Представление о золотом веке в той или иной степени присутствует во многих мифологиях. Как уже указывалось выше, в авестийской мифологии золотым веком считается время царствования первочеловека Йимы, которого Ахурамазда назначил охранителем и смотрителем мира, вручив ему золотую стрелу и золотую плеть.

При Йиму мир достигает такого процветания, что земля уже не в состоянии вместить «мелкий и крупный скот, людей, собак, птиц и красные пылающие огни». И это не случайно, потому что, принимая от Ахурамазды бразды правления, он признался, что недостаточно учен для того, чтобы охранять и изучать веру, однако обязуется взращивать и увеличивать сотворенный мир при том только условии, если в нем не будет ни зноя, ни холода, ни жаркого лета, ни холодного, неиссякаемой будет пища, а растения, животные и люди не будут знать смерти и старости, так что у отца и сына будет одинаковый облик пятнадцатилетнего юноши.

Выполняя указания Ахурамазды, Йима расширяет землю, вонзая в нее золотую стрелу, стегая плетью и произнося при этом соответствующие заклинания. Таким образом Йима расширял землю три раза – через триста, шестьсот и девятьсот лет. Каждый раз ее площадь увеличивалась на одну треть.

Однажды Йима получает от Ахурамазды предупреждение о том, что миру угрожает неминуемая гибель от суровых морозов и наводнения, которое последует за ними и будет вызвано таянием выпавших снегов. Подчиняясь предписаниям Ахурамазды, Йима построил вару – ограду длиной с лошадиный бег по всем четырем сторонам. Внутрь он поместил по паре из каждой породы крупного и мелкого скота, людей, собак, птиц, красные пылающие огни, а также все известные виды растений и различные пищевые продукты. Внутри ограды Йима построил улицы и жилища, сделал водопровод.

Йима, несмотря на все благодеяния, которые он совершил в период своего царствования, является также и первым грешником, поскольку выступает против Истины, поддерживая Ложь. Вместе с тем этому герою приписывается изобретение различных ремесел и искусств.

Некоторые исследователи обнаруживают множество общих черт между иранским Йимой и героем индийской «Ригведы» Ямой. Другие, наоборот, усматривают принципиальное различие и даже противоположность между этими героями, потому что Яма правит царством мертвых и в индийской традиции связан не с процветанием, а со смертью.