В 1870-х годах работы Мане неожиданно вошли в моду, и их стали покупать. Известный торговец картинами П. Дюран-Рюэль приобрел более двадцати его полотен, в том числе раннюю работу «Любитель абсента» и вызвавшую в свое время скандал картину «Молодой человек в костюме мачо».
Французский живописец, основоположник импрессионизма, Эдуар Мане родился в Париже, в семье судьи. Дядя Мане по материнской линии, полковник Фурье, с ранних лет прививал мальчику интерес к искусству: водил в Лувр и оплачивал учебу на факультативных занятиях в коллеже Роллен. Уже тогда у Эдуара появилось стремление к созданию портретов: вместо того чтобы выполнять копии с гравюр, Мане рисовал своих одногруппников, за что был отстранен от занятий на месяц.
Родителям не нравилось, что сын так увлекся искусством и не проявляет никакого интереса к юридическим наукам. Мане же решил стать художником, однако отец категорически запретил ему это. Не решаясь ослушаться отца, но и не желая заниматься нелюбимым делом, Эдуар решил стать моряком и предпринял попытку поступить в морское училище, но не смог удачно сдать экзамены. Несмотря на это, в 1847 году шестнадцатилетний Мане отправился в полугодовое плавание в качестве юнги, во время которого посетил Бразилию.
После возвращения в Париж юноша снова попробовал поступить в морское училище, но опять провалился на экзаменах.
Э. Мане. «Лола из Валенсии», 1862, Лувр, Париж
После этого отец Мане разрешил сыну продолжить обучение в одной из художественных мастерских. В 1850 году Эдуар поступил в мастерскую Т. Кутюра, где занимался шесть лет.
Академическая живопись, которой обучали в этой мастерской, не привлекала Мане. Его более интересовало творчество Джорджоне, Тициана, Х. Халса, Д. Веласкеса, Ф. Гойи, Э. Делакруа, О. Домье и Г. Курбе.
Именно их произведения оказали существенное влияние на формирование художественной манеры Мане. Он самостоятельно копировал их картины в Лувре, а все работы, выполненные за шесть лет обучения у Кутюра, уничтожил.
Одно из самых ранних полотен, дошедших до наших дней, было исполнено художником в возрасте 26 лет. Это «Любитель абсента» (1858–1859, Новая глиптотека Карлсберга, Копенгаген). Живописец послал эту картину на выставку в Салон, но комиссия не приняла ее.
В работах Мане, выполненных в 1860 году, заметно влияние его «луврских учителей», особенно Веласкеса. Наиболее удачными считаются «Мальчик с собакой» (собрание Гольдшмидт-Ротшильд, Париж), «Испанский певец», («Гитарреро», Метрополитен-музей, Нью-Йорк), «Портрет родителей» (Лувр, Париж), «Портрет мадам Брюне» (частное собрание, Нью-Йорк). Две из них – «Портрет родителей» и «Испанский певец» – были экспонированы в Салоне и получили положительные отзывы.
Э. Мане. «Чтение», 1868, Лувр, Париж
Мане продолжал искать свой путь, стремясь создать что-то оригинальное. В 1862 году он написал одну марину («Палуба корабля», Национальная галерея Виктории, Мельбурн), несколько натюрмортов («Гитара и шляпа», музей Кальве, Авиньон; «Устрицы», Национальная галерея, Вашингтон) и портреты («Викторина Мёран в костюме эспады», Метрополитен-музей, Нью-Йорк; «Лола из Валенсии», Лувр, Париж).
Примерно в это же время Мане создал произведение «Музыка в Тюильри» (Национальная галерея, Лондон). Это одновременно и пейзаж, и жанровая композиция, и групповой портрет, т. к. на полотне изображены многие известные люди того времени: композитор Ж. Оффенбах, поэт Ш. Бодлер, писатель и критик Т. Готье, критик З. Астрюк, живописец А. Фантен-Латур, а также брат самого Мане.
Э. Мане. «Портрет Берты Моризо с веером», 1874, Художественный институт, Чикаго
В 1863 году в жизни Мане произошло много событий. Он получил наследство, благодаря чему стал независимым в материальном отношении человеком, женился на пианистке Сюзанне Леенхоф, с которой жил уже несколько лет и которая еще в 1852 году родила ему сына Леона. В том же году прошла персональная выставка его работ в галерее Мартине и случился скандал в Салоне Отверженных, где был выставлен его знаменитый «Завтрак на траве» (1863, музей Орсе, Париж).
Кроме этой работы, в Салоне Отверженных были выставлены и другие полотна Мане: «Музыка в Тюильри», «Викторина Мёран в костюме эспады», «Молодой человек в костюме мачо». Над этими картинами насмехались, а «Музыку в Тюильри» едва удалось спасти, поскольку раздосадованные зрители хотели проткнуть полотно своими тростями и зонтиками. Что же касается «Завтрака на траве», то от него пришли в ужас не только публика, но и видавшие виды критики. Наполеон III, основавший Салон Отверженных и посетивший его, заявил, что «подобное произведение оскорбляет нравственность».
Художник разместил на полотне четыре фигуры: двух мужчин, одетых по моде, и двух обнаженных женщин; одна находится рядом с мужчинами, фигура второй видна на заднем плане. Зрителям не понравилось то, что мужчины были одеты, а женщины обнажены.
Э. Мане. «Портрет Лины Кампинеану», 1878, Галерея искусств Пельсона, Канзас-Сити
В следующем году художник отошел от создания портретов и написал несколько пейзажей и натюрмортов: «Бой „Кирседжа“ и „Алабамы“» (1864, Художественный музей, Филадельфия), «„Кирседж“ в Булони» (акварель – в Музее изящных искусств, Дижон; масло – в собрании Аделины Хэвмейер, Вашингтон), «Выход из Булонского порта» (1864, Художественный институт, Чикаго). В 1865 году Мане вынес на суд зрителей «Олимпию» (1863, музей Орсе, Париж). Наученный горьким опытом, художник не решился показать ее зрителям сразу же после завершения и выжидал два года. Но тем не менее встретили «Олимпию» ничуть не лучше, чем «Завтрак на траве»: и зрители, и пресса насмехались над творением Мане.
Вскоре после выставки живописец совершил непродолжительную поездку по Испании. В 1866 году он вернулся в Париж и продолжил прерванную работу. Первой картиной, которую художник написал после перерыва, явился «Флейтист» (Лувр, Париж), где изображена Викторина Мёран.
Э. Мане. «Портрет мадам Золя», 1879–1880, Лувр, Париж
В последующие годы Мане выполнил несколько жанровых картин и портретов своих друзей. Наиболее известной работой этого периода является «Портрет Эмиля Золя» (1868, музей Орсе, Париж). Создавая портрет этого талантливого писателя, Мане не ставил своей целью показать его сложный внутренний мир. Вместо этого художник стремился выразить умение своего героя идти к намеченной цели, его правдивость, решительность.
Достаточно подробно живописец изобразил и интерьер кабинета Золя: стол с белой фарфоровой чернильницей, множество книг в коричневых, зеленых, желтых и голубых переплетах, кресло, обитое яркой сине-розовой узорчатой тканью, японскую ширму.
На стенах кабинета висят репродукции «Олимпии» самого Мане и «Вакха» Веласкеса. Каждая деталь этой комнаты говорит об ее владельце, о его интересах, пристрастиях.
Нередко Мане слишком увлекался изображением интерьера, забывая о своей модели. Впоследствии Золя вспоминал: «Часто, когда он отрабатывал какую-нибудь второстепенную деталь, я хотел отдохнуть от позирования и подавал ему дурной совет – писать без меня. „Нет, – отвечал он мне, – я не могу ничего сделать без натуры. Я не умею выдумывать! …Если я теперь стою чего-нибудь, я обязан этим точной передаче и строгому анализу натуры“».
Э. Мане. «Девушка на скамейке», 1879, частное собрание, Нью-Йорк
Э. Мане. «Портрет Стефана Малларме», 1876, Лувр, Париж
Известно, что многие художники писали портреты, не видя перед собой натуру постоянно. Некоторые лишь делали наброски с модели, а впоследствии создавали портреты, пользуясь облаченными в необходимую одежду манекенами или просто полагаясь на свою память.
Мане писал иначе. Он должен был наблюдать натуру с первой и до последней минуты создания портрета.
Если же художника не удовлетворяли какие-либо детали, он продолжал работать, менять, дополнять что-то. Так, например, создавался «Портрет Дюре» (Пти-пале, Париж).
Мане довольно быстро написал Дюре в сером костюме, и тот полагал, что портрет уже окончен.
Живописец же продолжал работу: он поставил рядом со своей моделью табуретку с обивкой гранатового цвета, затем поместил рядом книгу в светло-зеленом переплете, графин с водой, лимон, лакированный поднос. Вот как описывает эти сеансы сам Дюре: «С удивлением наблюдая за этими постепенными дополнениями и спрашивая себя об их причине, я понял, что вижу наяву в действии его органическую, инстинктивную манеру – видеть и ощущать. Очевидно, картина с ее серым тоном и монохромностью не удовлетворяла его. Ему не хватало цвета, который насыщал бы и радовал глаз, и, не введя его в картину раньше, он все же ввел его в виде этого натюрморта».
В том же 1868 году Мане написал портрет «Чтение» (Лувр, Париж), на котором изобразил свою жену и сына Леона. Мадам Мане сидит, удобно устроившись на диване. Она является центральной фигурой композиции, художник стремится наиболее полно изобразить ее и ту спокойную домашнюю обстановку, в которой находится эта женщина. Что касается Леона, то он как будто бы случайно возник в комнате.
Зритель видит только его профиль и руки, в одной из которых он держит книгу. Но если в «Чтении» присутствие Леона имеет второстепенное значение, то в картине «Завтрак в ателье» (1868, Баварское государственное собрание, Мюнхен) сыну художника отведено центральное место.
В июле 1870 года началась франко-прусская война, и Мане поступил добровольцем в Национальную гвардию. К этому периоду относятся его произведения «Баррикада» (1871, музей изобразительных искусств, Будапешт), «Расстрел коммунаров» (1871, Музей Фолькванг, Эссен) и др.
В конце жизни художник увлекся пейзажами, стал писать марины и виды портов. Но на протяжении всего творческого пути он не оставлял работы над портретами. Мане создал цикл портретов, посвященных художнице Берте Моризо («Берта Моризо с фиалками», 1872, частное собрание, Париж; «Портрет Берты Моризо с веером», 1874, Художественный институт, Чикаго и др.). Среди множества работ, исполненных в 1870–1880-х годах, можно выделить «Портрет Стефана Малларме» (1876, Лувр, Париж), «Портрет Лины Кампинеану» (1878, Галерея искусств Пельсона, Канзас-Сити), «Девушка на скамейке» (1879, частное собрание, Нью-Йорк), «Портрет мадам Золя» (1879–1880, Лувр, Париж).