К Назарию судьба была более благосклонна, чем к его брату и отцу, тоже необыкновенно талантливым художникам. В зрелые годы Истомин был хорошо известен у современников. Многочисленные иконы, выполненные по заказам государя и богатых купцов, приносили мастеру высокие доходы.

Иконописец Назарий Истомин (Савин) вырос в семье художников. Его первым учителем стал отец, Истома Савин. Ранние его работы не дошли до наших дней, первая сохранившаяся икона, выполненная им, датирована 1614 годом. В это время художник работал в Казани – городе купцов и ремесленников, застроенном белокаменными храмами. Прибывший в Казань Н. Строганов приобрел у Назария икону «Богоматерь Петровская» за 50 рублей – громадную для того времени сумму. Вероятно, уже тогда художник пользовался большой популярностью. По заказу Строганова Назарий Савин написал и другие произведения: «Царь царем» и «Богоматерь Печерская».

Н. Истомин. «Царь царем», 1616 год

В наследии художника не только иконы, но и монументальные росписи. Известно, что в 1620-е годы Назарий Савин, которого называли Истоминым, работал в Москве и получал неплохое жалование как «государев иконописец». А после смерти знаменитого мастера Прокопия Чирина он стал руководить всеми живописными работами, проводимыми в Кремле. Живя в столице, Назарий по-прежнему писал новые иконы и реставрировал старые, занимался росписями, которыми украшал палаты царя и его семьи. И сейчас в Кремле можно увидеть иконостас Ризоположенской церкви, созданный знаменитым мастером.