Как известно, по Версальскому мирному договору, ознаменовавшему собой конец Первой мировой войны, Германия не имела права производить танки и включать в состав армии танковые части. Однако нет такого соглашения, которое нельзя было бы обойти, и уже в 20-х годах немцы проектируют и создают ряд опытных конструкций бронированных машин, известных как малые трактора и большие трактора.

Следует отметить, что, как правило, разработку первых серийных германских танков Pz Kpfw I и Pz Kpfw II связывают с приходом к власти нацистов, что не совсем верно. Еще в 1931 году инспектор автомобильных войск генерал-майор Освальд Луц выдвинул проект формирования крупных танковых соединений, дав при этом крайне негативный отзыв о созданных к тому времени конструкциях машин. В 1935 году, после отказа Гитлера выполнять положения Версальского договора, о формировании танковых частей было объявлено уже официально.