Щил был хитёр: он деньги в рост давал,

Разбогател – и, чтоб себя прославить,

Решился храм в честь Покрова поставить.

Святитель Иоанн его призвал:

– Ты ростовщик! Твой храм святить не буду!..

Тут Щил – рыдать взахлёб.

А Иоанн:

– Купи назавтра гроб

И ляг в него, облекшись в саван,

И пусть тебя во храме отпоют.

И если Бог тебя признает правым,

То жив останешься, и церковь освящу,

А коль умрёшь – ты грешник и кощун!

…Едва отпели Щила, –

Раздался гром, и в миг с очес

Со Щилом гроб исчез:

Его под землю нечисть утащила!..

Тут Иоанн велел иконописцам

Изобразить на фреске: «Щил в аду» –

И, в страхе, сам уйти уж торопился,

Как в ноги – Щилов сын:

– Чем отвратить беду?!

Святитель сжалился и рек:

– Потребно

Дней сорок в храмах сорока

Служить заупокойные молебны,

Не обходя раздачей хлебной

Ни одного во граде бедняка!..

…Сын Щилов сорок дней голодных кормит кряду:

Вдруг, на закате в день сороковой,

На фреске Щил задвигал головой –

Щил поднял голову из ада!..

Другие сорок дней молебны длят:

Уже по пояс Щил в смоле кипящей!..

На сто двадцатый день – Щил покидает ад!

Вдруг в церкви – гром!

В ней – гроб!

И в гробе настоящий

Явился Щил! Он мёртв,

Но он – в слепящем райском одеянье…

Так превратился в милостыни мёд

Весь чёрный дёготь Щиловых деяний!..