Говорят, царь Алексей I Михайлович (Романов) – сын Михаила Федоровича Романова и Евдокии Лукьяновны Стрешневой, второй представитель династии Романовых на российском престоле – неслучайно получил прозвище Тишайший. Он отличался спокойным и тихим характером.

Тем не менее прозвище это вводит в некоторое заблуждение. За свои 47 лет, из которых он 31 год находился на троне, он успел натворить немало дел великих. Судите сами…

Свое правление Алексей Михайлович Романов начал в 14 лет, когда впервые он был торжественно «объявлен» народу. В 1645 году, шестнадцати лет от роду, потеряв сначала отца, а в скором времени и мать, он вступил на престол и начал править самостоятельно. Женившись вскоре на Марии Ильиничне Милославской, нажил с нею тринадцать детей (в том числе будущих царей Ивана и Федора, царевну-правительницу Софью). Да еще вторая жена Наталья Кирилловна Нарышкина принесла ему троих наследников, в том числе и будущего Петра I.

Правда, большинство детей оказались девочками, которые тогда в расчет при престолонаследии не брались. Многие мальчики умерли еще в раннем детстве. Иван с Федором, правда, добрались до престола, но, будучи больными, числились правителями лишь номинально. Власть попыталась прибрать к рукам сестра Софья, но, в конце концов, как известно, царем все же стал Петр.

Однако, если разобраться, многие реформы в Российском государстве были начаты еще при предшественнике Петра Великого – его батюшке Алексее Тишайшем. Это он велел чеканить единый рубль, практически прекратив хождение по Руси иноземной монеты. Это он ввел в армию, кроме стрельцов, «полки иноземного строя» – рейтарский, гусарский, драгунский и солдатский. И если стрельцы подняли бунт против Петра, то удержался он у власти благодаря своим «потешным» полкам, заведенным по примеру батюшки.

Это Алексей призвал на Русь первых иностранных специалистов. Это при нем построили в 1667 году первый русский корабль европейского типа – фрегат «Орел», положивший начало российскому флоту. Это посланные им отряды прошли страну с запада на восток, основав попутно Пензу, Симбирск, Нерчинск, Иркутск…

При нем же произошло деление Русской православной церкви на старообрядческую и господствующую (никонианскую). При нем же произошло и усиление крепостничества. На созванном Земском соборе в 1649 году приняли новое Уложение, которое удовлетворило требования дворян о бессрочном сыске беглых крестьян. Он же увеличил налоги. Это, в свою очередь, приводило к бунтам, включая Московское восстание 1662 года, Крестьянскую войну под предводительством Степана Разина, однако все они были разгромлены твердой рукой Тишайшего.

В экономической области им же были приняты Таможенный (1653 г.) и Новоторговый (1667 г.) уставы, способствовавшие развитию внешней и внутренней торговли.

Наиболее крупным успехом Алексея Михайловича во внешней политике было воссоединение Украины с Россией (1654 г.) и возвращение части исконно русских земель – Смоленска, Северской земли со Стародубом и Черниговом (1667 г.). Продолжалось продвижение в Сибирь…

Царь Алексей Михайлович. Портрет 1670-х гг.

При Алексее Михайловиче Тишайшем были основаны новые центральные учреждения-приказы: Хлебный (1663 г.), Рейтарский (1651 г.), Счётных дел (1657 г.), Малороссийский (1649 г.), Литовский (1656–1667 гг.), Монастырский (1648–1677 гг.). Он же создал приказ Тайных дел (1654–1676 гг.), который подчинялся только царю и осуществлял контроль над государством.

Не обошлось, впрочем, и без просчетов. Так, выпуск медных денег, которые были приравнены к серебряным, что обесценило рубль, вызвал недовольство народа, переросшее в 1662 г. в «Медный бунт». И хотя бунт был подавлен, медные деньги были отменены – царь учел ошибки.