Почти две тысячи лет человечество упорно пытается разрешить загадку Атлантиды: была ли она на самом деле и где ее искать? В Атлантике, в Тихом, Индийском и даже в Северном Ледовитом океанах велись обширные, но безуспешные поиски легендарного острова. И вот новая гипотеза ученых дает надежду на то, что Атлантида все же существовала.

Известный рассказ Платона об Атлантиде – не единственный в своем роде. В мифологии жителей многих стран, в том числе и обитателей островов Тихого океана, есть упоминание о неком могущественном государстве, затонувшем в незапамятные времена. Навайях – это упоминание о континенте Солнечной сети бога Кане, у полинезийцев – Великая земля, у жителей Пасхи – остров Моту-Марио-Хива…

В середине прошлого века французский миссионер Ж.-Д. Моренхут на основании изучения древних мифов и легенд сделал вывод о том, что островитяне все же были свидетелями какой-то грандиозной катастрофы, затопившей в Тихом океане огромный материк – Пацифиду.

О большом острове в Индийском океане, расположенном южнее экватора, упоминал Плиний. Об остатках суши в южной части Индийского океана писали и средневековые арабские историки. Современники Кука были также уверены в существовании неведомой Южной Земли.

Кроме того, у многих древних цивилизаций существовали легенды о неких просветителях. Согласно Геродоту, в Египте такие хранители знаний появились около 10 тысяч лет до н. э. Примерно в то же время пришел из-за южного моря великий Оаннесс, научивший шумеров понимать письменность и обучивший их искусству строительства. Герои американского эпоса – первый инка Манго Капак и мексиканский Кетцалькоатль – также появились из-за моря. С утонувшего острова Моту-Марио-Хива приплыл и великий бог-просветитель острова Пасхи Маке-Маке.

Древняя карта Антарктиды. Похоже, она изображена без ледового покрова

Помимо легенд существуют более достоверные доказательства существования в древности высокоразвитых цивилизаций. Например, на южной окраине Мехико недавно были найдены остатки пирамиды, возведение которой относится к VIII–X тысячелетию до н. э.

Кроме перуанских каменных карт с Атлантидой известны также древнейшие буддийские космогонические карты – мандалы.

Особое удивление вызывает карта мира, составленная в 1531 году французским географом и математиком Оронтием Финеем. На ней полностью воспроизведена Антарктида с руслами рек и глубокими фиордами. Многие детали этой карты подтверждены современными исследованиями с той лишь разницей, что Южный материк у Финея показан свободным ото льда, а на месте рек ныне находятся ледники, медленно сползающие в океан. Появлению такой карты нет объяснений, поскольку плавания к берегам Антарктиды и изучение ее береговой линии состоялись значительно позднее – лишь в XIX веке. Финей же утверждал, что опирался на некие древние источники.

Согласно легендам, примерно 12 тысяч лет назад произошла планетарная катастрофа, погубившая древнейшую протоцивилизацию. По мнению лауреата Нобелевской премии У. Либби, примерно в то же время с лица Америки исчезли следы первых ее колонистов, намного более древних, чем индейцы. Демографические данные подтверждают, что в десятом тысячелетии до н. э. началось достаточно продолжительное падение численности всего населения планеты.

Далее, на высоте около 6000 метров в Кордильерах под толстым слоем льда были обнаружены остатки хижин. Исследование окружающих их морских раковин и следов морского прибоя позволило установить, что подъем этого участка суши произошел опять-таки около десятого тысячелетия до н. э.

Таким образом, существуют достаточно веские основания считать, что примерно в указанное время произошла планетарная катастрофа, сопровождавшаяся глобальными катаклизмами в виде гигантских наводнений и землетрясений, поднятий и опусканий больших участков суши, выбросов в атмосферу огромного количества водяных паров.

Причиной такого события могло быть, скажем, падение на Землю гигантского астероида, что привело к резкому изменению климата и, возможно даже, сдвигу оси вращения нашей планеты.

Эта гипотеза получила свое дальнейшее развитие в книге итальянца Барбиеро Флавио «Цивилизация подо льдом». В ней говорится, что легендарная Атлантида находилась на месте нынешней Антарктиды. Климат в те времена был достаточно теплым, пока 10–12 тысяч лет назад Земля не столкнулась с небесным телом огромной массы и размеров. Удар сместил земную ось, в результате чего возникли наводнения, начались гигантские землетрясения и ливни, погубившие Атлантиду.

Современная Антарктида – наименее пригодный для жизни материк: 99 % ее поверхности покрыто льдами толщиной до 5 километров, средняя температура летом от -30 до -50 градусов Цельсия, а зимой от -60 до -70 градусов, часты сильные ветры. Но Флавио считает, что в сравнительно недавнем прошлом климат ледяного континента был вполне благоприятным и изменился лишь в результате поворота земной оси.