Многие, как уже говорилось выше, помнят о трагической судьбе Земли Санникова благодаря фантастическому роману академика Обручева. Однако, оказывается, время от времени в Арктике и на самом деле тонут некоторые острова. А вместо них появляются новые…

Сотрудники Российско-германской лаборатории морских и полярных исследований имени О.Ю. Шмидта Санкт-Петербургского Арктического и Антарктического НИИ Росгидромета давно уже отметили, что рельеф дна моря Лаптевых довольно необычен. Следом за большими глубинами идет резкий излом, который затем плавно переходит в обширное прибрежное мелководье, где глубина едва достигает 7 м.

Координатор лаборатории, кандидат физико-математических наук Сергей Прямиков считает, что почти 10 тысяч лет назад эти отмели были твердыми берегами из вечной мерзлоты, которая постепенно подтаивала. Процесс продолжается и в наши дни, так что территория России тут неуклонно сокращается.

Впрочем, поморы отмечали это издавна. Например, около 300 лет назад, в 1739 году, Великая Северная экспедиция открыла остров Святого Диомида. Однако вот уже почти полвека на месте бывшего острова плещутся волны.

Так же, по свидетельству журналиста Василия Гулина, растворился в соленой воде и остров Васильевский. А на том месте, где прежде располагался 15-километровый остров Семеновский, теперь лишь крошечная отмель. Недолго осталось существовать и острову Песчаному: по самым оптимистичным прогнозам, он погрузится в пучину никак не позднее 2041 года.

Аналогичная картина и на побережье – морская вода ежегодно продвигается вглубь Якутии на 5–6 метров. Впрочем, паниковать по этому поводу особо не стоит: при таких темпах океан не доберется до Якутска и через 1000 лет. А утонувшие необитаемые острова не представляли особой ценности: ни исторической, ни природной.

За исключением, пожалуй, одного. Сотрудники лаборатории обнаружили на острове Жохова, лежащем рядом с грядой Новосибирских островов, становище древнего человека. Само по себе это уже было маленькой революцией – ведь раньше никому и в голову не приходило, что в этой местности мог жить кто– нибудь еще помимо белых медведей, да еще, быть может, мамонтов. А ведь остров в нынешнем состоянии не что иное, как остаток большой территории, которая уже погрузилась на дно океана. Это значит, что знаменитая Земля Санникова могла существовать на самом деле, а не являлась лишь плодом воображения академика Обручева.

Раскопки древнего поселения на острове Жохова

Косвенным подтверждением тому, что на севере Европы некогда существовала загадочная цивилизация, может послужить и экспедиция, организованная археологом Александром Прохоровым в 1998 году.

«Несколько месяцев я собирал группу для поиска следов таинственной Гипербореи, – рассказывал он. – Наконец мы на Кольском полуострове. Работали в обстановке, приближенной к экстремальной. Пришлось преодолевать на моторках разбушевавшееся до пяти баллов опасное Ловозеро. Волны буквально захлестывали наши утлые суденышки»…

Мокрые и замерзшие путешественники высадились на перешейке между Сейдозером и Ловозером. Температура к вечеру опустилась до нуля. Немного отдохнув и просохнув, с огромными рюкзаками двинулись в непроходимую тайгу. Но с погодой им не повезло – вскоре пошел проливной дождь. Под ногами хлюпало болото. С большим трудом переправившись через горную реку, наконец вышли к подножию горы Нинчурт, где местные жители видели какие-то древние строения.

И действительно, на одном из ярусов горы Нинчурт исследователи обнаружили слабо сохранившуюся, но очень мощную каменную кладку. Что, если это фрагмент какой-либо стены, да еще обтесанной вручную? Там же наткнулись на каменную постройку, безусловно более позднюю, которая служила изгородью для сравнительно небольшого водоема с талой водой. Под этой кладкой обнаружилась и еще более древняя. Судя по мху, под которым скрывались камни, кладке этой около полутора тысяч лет!

И это еще не все!..

«Глядите, по курсу – вроде как Атлантида!» – удивился вахтенный на ледоколе. В самом деле, на горизонте, прямо на глазах у моряков из воды возник остров с видневшимися на нем руинами. Массивные колонны на манер египетских перемежались сложенными из огромных блоков исполинскими постройками. Из-под расколовшихся льдин торчали груды каменных обломков. «Улицы» древнего города заполняла грязная жижа, стекавшая в океан.

Свидетелями столь необычного события стали экипажи нескольких судов, шедших караваном из Мурманска в Певек летом 2000 года. Капитаны судов дали команду «стоп». Однако о том, чтобы приблизиться к новорожденному острову, не могло быть и речи: слишком коварно ведут себя порой такие «младенцы». Действительно, любоваться сказочным зрелищем морякам долго не пришлось. Спустя некоторое время, содрогнувшись, остров так же неожиданно стал погружаться в океан.

О странном происшествии в Международной ассоциации по исследованию бассейна Ледовитого океана, имеющей штаб-квартиру в Лондоне, узнали лишь по возвращении каравана в порт. Тем не менее ученые тщательнейшим образом опросили очевидцев.

По словам вице-президента Российского отделения ассоциации Михаила Буянова, именно в высоких широтах полтора десятка тысячелетий назад существовала одна из высокоразвитых культур – так называемая Арктида. Некогда в результате глобальной катастрофы ее затопили воды Ледовитого океана. Однако свидетельства о ней сохранились в мифах различных народов. Теперь же по счастливой случайности из пучины мог подняться именно участок дна с развалинами древнего города.

Отголоски сильных подземных толчков зарегистрировали в середине прошлого года сейсмологические станции России и Канады. В принципе возможны, как пояснили сотрудники Института физики Земли, неожиданные подъемы и опускания поверхности планеты под воздействием подземных сил. Особого беспокойства они не вызвали, поскольку эпицентр землетрясения пришелся на глухой уголок Ледовитого океана.

Кстати, сейсмологи на ближайшее время прогнозируют целый ряд серьезных тектонических потрясений дна Ледовитого океана. Так что всплытие новых островков со следами Арктиды между Шпицбергеном и Землей Франца-Иосифа может возобновиться.

Поэтому известие о столь необычной находке взбудоражило научный мир. Археологи давно мечтают найти сокровищницу древних арьев, населявших Арктиду. Ведь, по преданию, в ней хранятся записанные на золотых листах сакральные знания. Золотая библиотека арьев находилась, если верить античному путешественнику Пифею, на острове Туле, где-то в районе Шпицбергена. По мнению доктора Иллинойского археологического института Гарри Смита, это не что иное, как банк высоких технологий, разработанных одной из первых цивилизаций планеты. Для тех, кто овладеет ими, волшебство станет простой обыденностью.

Впрочем, пока окончательные выводы делать рано. Можно лишь предположить, что некогда на полярном побережье существовало некое подобие легендарной Атлантиды. Во всяком случае, Михаил Буянов, Александр Прохоров, Сергей Прямиков и их коллеги не исключают такой возможности. Хотя, будучи серьезными учеными, и не собираются делать из подобной гипотезы сенсацию. Они ждут возможности организовать полномасштабную экспедицию, которая и позволит сказать точно: да, на дне Северного Ледовитого океана покоятся останки цивилизации, существовавшей много тысяч лет тому назад.