Герпес (herpes) переводится с греческого языка как «ползущий». И сама болезнь впервые была описана еще в Древней Греции. С тех пор распространенность этого заболевания, вызываемого вирусом простого герпеса (ВПГ, herpes simplex), не стала меньше. Сегодня эта инфекция встречается примерно у 95 % населения Земли.

Долгое время во многих странах, в том числе и у нас, к герпесу относились достаточно легкомысленно. И если у кого-то на губах появлялись характерные язвочки, советовали: «Не целуйся на ветру. И помажь губы серой из ушей»…

Герпес опаснее, чем думали еще недавно…

Более серьезное расследование показало, что ежегодно на территории бывшего СССР разными формами герпеса инфицируется около 20 млн человек, а смертность от этой заразы в ряду вирусных заболеваний занимает второе место после гриппа.

И нам еще повезло, что из 80 типов герпеса у человека заболевания могут вызвать лишь 9. При этом чаще всего регистрируется заболевание первым (ВПГ1) и вторым (ВПГ2) типом. Основное различие этих двух вирусов состоит в том, что инфицирование вирусом первого типа проявляется в виде герпеса губ, глаз и полости рта, а вирус герпеса второго типа вызывает генитальный, или половой, герпес и герпес у новорожденных.

Однако в последнее время это утверждение подвергается сомнению. Так, в 20–40 % (по разным источникам) случаев при генитальном герпесе выявляют первый тип возбудителя. Другие же исследователи полагают, что ныне по организмам гуляют все 9 (а может, и больше) видов герпеса.

Сходятся медики лишь в одном. Во-первых, заражение герпесом происходит при контакте, через предметы общего пользования и гигиены, при поцелуе, половом контакте, от матери к плоду и т. д. Во-вторых, полное избавление от герпеса, даже при помощи лекарственных средств, практически невозможно. Однажды появившись в организме, он остается там на всю жизнь. И с этим сожителем приходится считаться.

Что же должен знать о герпесе каждый из нас? Прежде всего имейте в виду, что больной герпетической инфекцией заразен, как правило, только во время обострения, т. е. когда проявляются высыпания или есть другие признаки, о которых будет сказано ниже. Далее, инкубационный период – период от заражения до появления первых симптомов – при инфекции составляет от 3 до 14 дней. Затем наступает период предвестников болезни. При этом у многих людей отмечается общая слабость, повышение температуры тела до 38 °C, болезненное увеличение паховых лимфоузлов, учащение мочеиспускания, боли в мышцах. В области половых органов ощущается зуд, боль, жжение. Иногда возникают тошнота, рвота, онемение затылка, головная боль… Впрочем, все эти симптомы самостоятельно проходят с появлением высыпаний. А у некоторых и вообще период предвестников проходит незаметно.

И, наконец, вроде бы ни с того ни с сего на губах, на слизистых оболочках половых органов (малые и большие половые губы, вульва, клитор, влагалище, шейка матки) и прилежащих участках кожи появляются сгруппированные, склонные к слиянию небольшие пузырьки, наполненные жидкостью, с покраснением вокруг них. Через 2–4 дня содержимое пузырьков мутнеет, и они лопаются, образуя мокнущие язвочки, которые затем покрываются корочками. При благоприятном течении заболевания через 5–7 дней корочка отпадает, на ее месте остается пятно. Даже при отсутствии лечения симптомы заболевания обычно проходят самостоятельно через 2–3 недели.

Заболевший облегченно вздыхает: дескать, все – отмучился. Однако у многих заболевание повторяется, причем время до очередного рецидива может колебаться от нескольких недель до нескольких лет. При инфицировании первым типом вируса рецидивы в течение года возникают у 50 %, вторым – у 90 % больных.

Обострению заболевания может способствовать переохлаждение, стресс, ультрафиолетовое облучение при загаре, менструация, беременность, аборты, введение внутриматочной спирали и т. д.

Особенно тщательно приходится следить за собой женщинам, которые намерены стать матерями. Дело в том, что ВПГ занимает второе место после краснухи по способности к формированию пороков развития у плода. Причем чаще всего плод может пострадать, если будущая мать впервые заражается половым герпесом во время беременности. Как правило, при заражении до 10-й недели беременности происходит гибель плода и выкидыш. Может быть и того хуже: ребенок останется в организме матери, но после рождения окажется, что он – урод.

Единственным утешением в этом случае может быть осознание, что следующая беременность будет протекать уже на фоне рецидивирующего генитального герпеса, и в крови матери пожизненно будут циркулировать антитела, которые сохранят и защитят будущего ребенка, проникая через плаценту в его организм. Во время беременности от матери, больной рецидивирующим генитальным герпесом, вирус передается плоду только в 0,02 % случаев.

Правда, и тут есть опасность. Если во время родов у женщины есть активные высыпания, новорожденным детям не всегда удается избежать заражения при прохождении через инфицированные половые пути матери. По данным экспертов ВОЗ, 0,03 % всех новорожденных были инфицированы ВПГ во время родов. У младенцев при этом вскоре выявляются высыпания на коже, в тяжелых случаях возможны поражение головного мозга и других органов (печени, легких, надпочечников). Смертность новорожденных с первичной герпетической инфекцией составляет около 50 %, а у половины выживших имеются глазные или неврологические осложнения.

Диагностику герпеса ныне проводят тремя способами.

Суть культурального метода заключается в том, что из герпетических высыпаний или пузырьков у больного человека забирают содержимое и подсаживают его на растущий куриный эмбрион. Затем по характерным поражениям через две недели определяют вид ВПГ.

ДНК-диагностика проводится с помощью полимеразной цепной реакции (ПЦР). При этом выделяется сам возбудитель. Однако ПЦР может обнаружить вирус у больного опять-таки только в момент рецидива, когда пробу для анализа забирают специальной щеточкой из мест высыпаний.

Наконец, серодиагностика предполагает обнаружение специфических антител к вирусу герпеса в сыворотке крови. Антитела к вирусу герпеса появляются в сыворотке крови к 4—7-му дню после первичного заражения, достигают пика через 2–3 недели и могут сохраняться всю жизнь. Поскольку для установления диагноза весьма важен прирост антител, наличие их в единственном образце сыворотки еще ничего не означает. В крови большинства взрослых всегда имеются антитела. Поэтому анализ лучше делать несколько раз.

Для того чтобы отличить первичный эпизод генитального герпеса от первого рецидива с видимыми симптомами, пациенту нужно сдать кровь из вены на антитела к первому и второму типам вируса герпеса. Если в крови есть IgG – защитные антитела – иммуноглобулины класса G, значит, герпес рецидивирующий и угрозы для плода или эмбриона практически нет. Если в крови нет IgG, а есть IgM – то это первичный эпизод генитального герпеса.

Поскольку добиться удаления вируса из организма ныне существующими методиками невозможно, никакого лечения перед беременностью предусмотреть нельзя. Нет и методов профилактики передачи генитального герпеса во время беременности. Поэтому приходится либо полагаться на российский «авось», либо тщательно планировать наступление беременности – заранее обследоваться, исключить из своей жизни вредные привычки, пройти курс общеукрепляющего лечения и т. д.

Хороший эффект до беременности оказывает курс внутрисосудистого лазерного облучения крови, проводимый в специализированных клиниках. Это лечение позволяет хотя бы частично избавиться от вируса. Некоторый эффект дает и использование мазей на основе ацикловира и зовиракса, а также циклоферон, циклофир, флуцинар, герпферон и т. д.