Вода была восхитительно теплой. Беттина лениво играла с мыльными пузырьками, не желая выходить. Она не слышала, как открылась дверь, и встрепенулась, только когда Тристан сложил ширму и отставил ее к стене. Он постоял, глядя на нее сверху вниз, но плавающие по воде длинные волосы скрывали то, что он надеялся увидеть.

– Вон отсюда! – рявкнула Беттина, но пират подошел к кровати и спокойно уселся, не сводя с нее глаз.

Беттина пожалела, что успела вытряхнуть покрывало.

– Убирайся, или… или я закричу.

Тристан громко расхохотался.

– К этому времени ты уже должна бы знать, что не получишь помощи! Но я всего-навсего пришел поговорить.

– Не о чем нам говорить! – отрезала она. – Возврати меня поскорее жениху, и закончим на этом. А пока, пожалуйста, выйди!

– Это моя комната, и я предпочел бы остаться здесь.

– Твоя?!

– Да. И кстати, предпочел бы, чтобы и ты здесь оставалась.

– Почему? – требовательно спросила Беттина.

– Потому что ты в невыгодном положении, а именно этого я и добиваюсь.

– Не понимаю.

– Видишь ли, Беттина, не только комната, а весь этот дом принадлежит мне. И мы пока будем жить здесь.

– Но… ты с ума сошел! Я все расскажу графу, и тебе несдобровать!

– Каким образом? – насмешливо хмыкнул Тристан.

– Вы живете на одном острове. Не так уж трудно найти этот дом.

– Ах, Беттина, – тяжело вздохнул Тристан. – Неужели так тяжело понять очевидное? Никто не сможет отыскать мой дом. Это не Сен-Мартен, а всего-навсего маленький дикий островок, один из сотен подобных.

– Нет! Ты снова лжешь!

– Я говорю правду – даю слово. Я изменил курс неделю назад. Знаю, тебе это не понравится, но придется смириться. Мы останемся здесь на месяц, а может, и на два.

– Нет! Ни за что! Почему ты сделал это? Значит, никогда и не собирался отвезти меня на Сен-Мартен?

– Сначала я не лгал. Просто передумал и решил побывать дома. Мы направлялись сюда, когда заметили корабль. Наше судно уже два года пробыло в море, и команда нуждалась в отдыхе. Я отвезу тебя к жениху, если желаешь, но пока считай этот дом своим.

– Нет! Не останусь здесь!

– И куда пойдешь, малышка?

– Ты говорил о деревне. Попрошу там приюта, – высокомерно сообщила она.

– Там ты тоже не найдешь помощи. Ававаки – мирные крестьяне, но не доверяют белым. Сто пятьдесят лет назад испанцы безжалостно эксплуатировали их на серебряных рудниках. Выжило всего несколько семей, скрывавшихся в горах. Когда рудники были выработаны, испанцы покинули остров, а беглецы вернулись в деревню. Когда я нашел остров, то занял этот дом и решил обосноваться здесь. Мы не обижаем индейцев и честно платим за зерно и овощи. Они говорят немного по-английски и по-испански, но не помогут тебе, а если бы и согласились, я нашел бы тебя и вернул.

– Почему ты решил привезти меня сюда, Тристан? – спросила Беттина, изо всех сил стараясь казаться спокойной. – Ты задержался бы всего на две недели, если бы отвез меня на Сен-Мартен, и получил бы много золота. Господи, я была так счастлива при одной мысли о том, что больше никогда не увижу тебя. Почему ты передумал?

– Я вернулся домой отдохнуть и развлечься, а самое большое развлечение и наслаждение – это ты, – тихо ответил он и встал. – Когда выйдешь из ванны, малышка, спускайся вниз. Обед, должно быть, готов.

– Тристан, поверь, я больше не собираюсь участвовать в твоих развлечениях, – заявила Беттина, с отвращением глядя на него.

– Посмотрим, – бросил он.

– Нет, не посмотрим. Если собираешься вновь насиловать меня, я найду способ сбежать, даю тебе слово!

– А я даю слово, что буду держать тебя здесь в оковах, если сочту нужным! – заорал Тристан, потеряв наконец терпение, и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Волосы Беттины все еще были влажными, когда она через час спустилась вниз. Она заплела длинную косу и надела сиреневое ситцевое платье. Мадлен встала из-за стола и встретила ее у подножия лестницы.

– Жюль признался во всем, – прошептала она. – Мне так жаль, Беттина. Ты, должно быть, очень расстроена.

– Нет причин, – спокойно отозвалась девушка. – Я вовсе не обязана оставаться здесь.

– Что ты имеешь в виду?

– Если этот наглый болван попробует прикоснуться ко мне еще раз, я убегу. – Она взглянула на Тристана, не сводившего с нее глаз, и кокетливо улыбнулась.

– Беттина, постарайся не поступать необдуманно, – испуганно предостерегла Мадлен.

– И не собираюсь, – огрызнулась девушка, но при виде убитого лица Мадлен мгновенно смолкла. – Прости, родная, я постоянно срываю злость на тебе. Не сердись!

– Знаю, – вздохнула служанка. – Ты очень изменилась с того дня, как захватили судно, и понимаю почему. Лучше уж срывать зло на мне, чем на капитане. Ты подвергаешь опасности свою жизнь.

– Не бойся, Мадди, он меня не убьет. Просто обладает способностью мгновенно приводить меня в бешенство, но он заплатит за это. Иногда я сама пугаюсь собственной ярости.

– Но, Беттина, почему ты его так ненавидишь?

– Почему? Я… неважно.

– Пойдем, он теряет терпение.

Обе подошли к длинному столу. Беттина села на свободный стул рядом с Тристаном. По правую сторону оказался Кейси, напротив – Жюль. Мадлен пошла на кухню.

– Беттина, познакомься с моим хорошим другом, капитаном О’Кейси.

Взглянув на Тристана, девушка повернулась к дружески улыбавшемуся высокому мужчине. Кейси был еще красив, хотя немолод, почти вдвое старше ее. Рыжие волосы слегка поседели у висков, но фигура оставалась стройной и мускулистой.

– Я потолковал с вашей служанкой, мадемуазель, и она сказала, что вы француженка, – приветствовал он.

Беттина была рада слышать родной язык, хотя Кейси говорил со странным акцентом. Она ответила очаровательной улыбкой: в голову неожиданно пришла великолепная идея.

– Это ваш корабль в гавани, капитан О’Кейси? – спросила она.

– Совершенно верно, девочка. Но, пожалуйста, называй меня Кейси, как все мои друзья.

– Очень рада. Вы долго здесь пробудете?

– Может, еще день-другой. Я направлялся в Тортугу, когда повстречал испанский галеон, и поэтому бросил якорь в этих местах, чтобы произвести кое-какие починки.

– Прошу, когда отплывете, возьмите меня с собой, – сказала по-французски Беттина.

– Но почему вы хотите уехать? – нахмурился Кейси.

– Умоляю… я не могу здесь остаться, – продолжала Беттина. – Если вы отвезете меня к жениху, он заплатит большой выкуп.

– Как же зовут этого счастливчика?

– Довольно! – взорвался Тристан так, что Беттина подпрыгнула от неожиданности.

Обернувшись, она заметила побледневшее лицо Мадлен и весело-насмешливое – Жюля, но Тристан явно был взбешен.

– Если хотите продолжать беседу, переходите на английский! – велел он.

– Но почему? – невинно улыбнулась Беттина.

– Потому что, малышка, я тебе не доверяю.

От хохота Жюля затрясся стол. Тристан резанул его бешеным взглядом и прошипел:

– Чему, позволь спросить, ты так радуешься, Банделер?

Не обращая внимания на Тристана, Жюль повернулся к Кейси.

– Мой юный друг имеет все причины не доверять девчонке, – пояснил он. – Она уже пыталась прикончить его, и Тристан, возможно, считает, что дама сговаривается с тобой о второй попытке.

– Не совсем, – покачал головой Тристан, внезапно успокоившись. – Она только и помышляет о побеге и, не сомневаюсь, попытается завербовать тебя в союзники, Кейси. По какой-то странной причине леди не нравится моя компания. Я же, со своей стороны, наслаждаюсь ее обществом. И предупреждаю, она моя по праву победителя. Добыта в честном бою!

– Наглая ложь! – вскинулась Беттина, вскакивая из-за стола.

– Сядь, Беттина! – резко приказал Тристан. – Предпочитаешь, чтобы я объяснил ситуацию более простыми словами?

– Нет!

– Как я уже сказал, Кейси, она моя, – продолжал Тристан. – И никто не прикоснется к ней и тем более не отнимет у меня!

– Собираешься жениться, паренек? – осведомился Кейси.

– Нет. Тебе лучше других известно, что в моей жизни нет места подобным вещам!

– Знаю-знаю. Значит, ты еще не забыл дона Мигеля де Бастиду? – вздохнул Кейси.

– Нет.

– Сколько лет ты его ищешь?

– Двенадцать. Я уже начинаю думать, что кто-то добрался до него раньше меня. У него много врагов.

– Верно. Но все же он, по-моему, жив. В Порт-Ройяле я говорил с матросом, который милостью Божьей смог сбежать из испанской тюрьмы. Он поведал ужасную историю, и оказалось, что человек, пославший его в это страшное место, – тот самый, которого ты ищешь.

– Что еще сказал этот матрос? – спросил Тристан взволнованно. – Где последний раз видели Бастиду?

– Суд был в Картахене три года назад. С тех пор этот человек не видел Бастиду.

– Проклятье! Когда же я найду этого убийцу? Когда?! – бушевал Тристан.

– Здесь уж точно не отыщешь, парень, – заверил Кейси.

– Ты прав, дружище, – тихо ответил Тристан и долгим взглядом уставился на Беттину со странной смесью эмоций, сменявших друг друга на лице.

– Но поиски могут и подождать немного.

Беседа прекратилась, когда две индейские девушки внесли большие блюда с едой. Они были очень хорошенькими, как и сказала Мадлен, с длинными шелковистыми волосами и блестящими черными глазами. На обеих были широкие цветастые юбки, открывающие босые ноги, и блузки с большим вырезом.

Они были очень похожи, скорее всего сестры, и бросали на Беттину любопытные взгляды. Девушка опустила глаза и, отодвинув в сторону бобы с солониной, надоевшие за долгое путешествие, набросилась на экзотические фрукты, никогда не виданные раньше.

Понемногу матросы один за другим собрались за столом. Беттине очень хотелось узнать, кто такой Бастида, и она решила позже выяснить все у Тристана.