Лея нахмурилась, внезапно чувствуя себя даже более осторожной и любопытной об убийце, нежели ранее.

- Ты имеешь ввиду, что была джедаем?

Нашта засмеялась – холодным, лишенным чувства юмора кваканьем, затем быстро сменила тему. – Почему вы с капитаном Соло не знаете, куда мы направляемся?

- Я скажу по этому поводу – без комментариев. – Сказала Лея, автоматически выигрывая немного времени. Резкая смена темы могла быть довольно эффективной как для получения честного ответа, так и для избегания оных, и даже без мурашек, бегущих по ее спине, Лея знала, что ее следующий ответ будет опасным. – Значит ли это, что ты не хочешь говорить о своем виде тоже?

- Моя мать была человеком. Мой отец был призраком в ночи, и я сомневаюсь, что даже моя мать знала, какого он был вида – но, очевидно, из долгожителей. – Нашта слегка оттянула губы в некоем подобии улыбки. – Если я когда-нибудь узнаю кто он, возможно я смогу выследить и убить его. – Ее рука переместилась к покачивающейся кобуре, которую она носила на бедре. – Так как вышло, что вы с капитаном Соло не знаете нашего нанимателя?

Чувство опасности Леи переросло в нехорошее предчувствие.

- Хан и я не работаем на твоего нанимателя – Она осторожно положила руку на рукоять светового меча на ее поясе. – Мы агенты кореллианского правительства.

- Именно. – Сказал Хан на другом конце каюты. Он завершил работу и смотрел на Нашта, его рука оперлась на рукоять его бластера. - Премьер-министр Гейджен попросил нас пробраться в дворец и выманить Тенель Ка в общественное место. Это все, что мы знали о твоем плане.

- И вы согласились? – Спросила Нашта. Похоже ее не волновало, что, если начнется драка, она окажется между Ханом и Леей, а их ногри, которых, как была уверена Лея, убийца могла ощущать, будучи под наблюдением. – Мои источники говорят, что Тенель Ка – друг семьи Соло.

- Так и есть, но она по другую сторону в этой войне. – Лея добавила дюрастила в свой голос. – Я уже видела на своем веку, как выросла одна империя. Не хочу застать еще одну.

- Мы сделаем все, чтобы предотвратить это. – Сказал Хан. – Мой собственный сын пытает кореллианцев.

- Похоже, что он следует примеру своего дедушки, не правда ли? – Нашта держала глаза на Лее, и впервые ее улыбка казалась искренней. – Это, должно быть, делает вас очень… несчастливыми.

- Несчастливые – не то, как бы я выразилась. – Не смотря на очевидное удовольствие, которое Нашта получала от ее боли, Лея ответила честно; если и была надежда обмануть убийцу и выудить личность стоящего за переворотом, им необходимо было заслужить ее доверие. – Это ужасает меня.

Нашта облизала губы.

- Правда?

- Да. – Лея глубоко вдохнула, затем продолжила. – Когда Хан и я поженились, я не хотела детей, потому, что не хотела рисковать, что один из них может вырасти в еще одного Дарта Вейдера.

Хан нахмурился на другом конце каюты, смотря на Лею, определенно не испытывая удовольствия, что их семейные тайны раскрывались убийце.

- Потом случилось что-то, что изменило твое мнение. – Догадалась Нашта. – Ты, как по мне, не выглядишь небрежным типом.

- Не я. – Сказала Лея. – Мы были на миссии на Татуине. У меня начали появляться видения в Силе, затем кто-то дал мне вид-дневник моей бабушки. После этого я начала видеть моего отца через ее глаза…

Лея не закончила предложения, не в состоянии не удивиться, не интерпретировала ли она все те события неверно, может она должна была увидеть темное будущее Джейсена в горящих глазах видений, которые она пережила, может она должна была почуять угрозу в их безжалостном голосе: «Мой… Мой.» Она сделала вывод, что в то время Сила пыталась сказать ей, что она принадлежала ей, что ей необходимо было довериться будущему. Но сейчас… сейчас она не могла не думать, было ли видение чем-то темным, каким-то невидимым злом, претендующим на ее проблему.

- Ты передумала. – Сказала Нашта, закончив предложение Леи. – Ты начала думать, что угроза не настоящая?

Лея кивнула.

- А что думаешь сейчас? – Глаза Нашта вспыхнули от удовольствия. – Твой страх был оправдан?

- Да притормози ты, черт тебя подери. – Хан двинулся через палубу в сторону убийцы. – Если ты думаешь, что мы жалеем, что завели детей…

Лея подняла руку и использовала Силу, чтобы остановить Хана и не дать подойти ближе.

- Если бы Хан и я не вырастили наших детей, не было бы Энакина Соло, спасшего джедаев от воксина, не было бы Джейсена Соло, показавшего нам путь к победе над юужан-вонгами, не было бы Джейны Соло, чтобы вести нас в бой. Так что я думаю, что было не мудро противостоять желанию Силы.

- Понятно. – Сказала Нашта. – Так если бы Сила пожелала, чтобы твой сынок Джейсен последовал по пути своего деда, ты бы не была против?

- Слишком рано говорить, как далеко заведет Джейсена его путь, но я не позволю ему стать еще одним Дартом Вейдером. – Лея видела тревогу, поднявшуюся от ее ответа в глазах Хана, но если бы она дала какой-либо другой ответ, то ступила бы прямо в ловушку, расставленную Нашта – признать, что причины, заставившие ее выступить против Тенель Ка были ложью. – Любая цена, которую нужно заплатить, чтобы не дать этому произойти, меня устраивает.

Нашта продолжила изучать Лею. – Любую цену?

- Ты ее слышала. – Сказал Хан. Он остановился посреди каюты, с рукой, все еще покоящейся на рукояти его бластерного пистолета. – Не твое дело, как мы чувствуем себя из-за пути, по которому пошли наши дети.

- Может быть, когда вы поймете, что вам уже не управиться с ним самим. – Нашта медленно перевела взгляд с Леи на Хана. – Я специализируюсь на джедаях, знаете ли. Вот почему меня наняли, чтобы убрать Тенель Ка.

- Да? – Ответил Хан. – Что ж, оставь нам свою визитку и мы подумаем над твоим предложением.

Мультипроцессор трижды пропищал, говоря, что ланч готов.

Хан отстегнул ремешок крепления его кобуры.

- Мы будем есть, или как?

Нашта на мгновенье задержала взгляд на его руке. Затем насмешливо фыркнула и медленно отвела руку от своего бластера. – Поесть – мне подходит. – Сказала она.

- Чудно. – Сказала Лея. Пытаясь удержать вздох облегчения более-менее неслышимым, она подошла к мультипроцессору и приготовила поднос с двумя пикантно пахнущими плавлеными горба и четырьмя размороженными стейками для Нашта. – Чего-то хочешь выпить, Нашта?

- Не обязательно, - сказала убийца, но мне будет нужен пустой стакан.

Сопротивляясь любопытству спросить зачем, Лея добавила на поднос пустой стакан, после чего вернулась к столу и раздала блюда.

К изумлению Леи, Нашта взяла один из кусков сырого стейка и туго скрутила его. Держа его над пустым стаканом, убийца обвила мясо своими длинными пальцами и глубоко впустила свои острые ногти, затем осторожно выжала из него кровь.

Внезапно, плавленая горба уже не пахла теми приятными пряностями для Леи.

Нашта улыбнулась в ответ на очевидный взгляд отвращения Леи, после чего сказала.

- Я видела однажды гонку твоего отца.

- Гонку? – Повторил Хан. Хоть он и смотрел на наполнявшийся стакан Нашта, он уплетал свой сэндвич и был вынужден говорить с полным ртом. – Ты имеешь ввиду подрейс?

- Да. Это была Бунта Ив Классик. Он был хорош… очень хорош.

- Я слышала об этом. – Лея поняла, что чувствует себя обиженной Нашта. Как бы она не ненавидела память о Дарте Вейдере, с годами она начинала думать о своем отце как о маленьком мальчике, мелькающем в вид-дневнике ее бабушки, и похоже было как-то нечестно, что убийца была там, в самой высокой точке его жизни, когда все, что знала Лея, было в наинизшей. – Он выиграл, полагаю.

- Именно так. Это было тогда, когда он заслужил свою свободу. – Нашта положила в сторонку выдавленный стейк, выпила из стакана и облизала свои губы в знаке удовлетворения. – Знаешь, что больше всего меня поражало в той гонке?

- Погоди минутку. – Хан проглотил полный рот плавленой горбы. – Ты хочешь, чтобы мы поверили, что ты была там?

- Я верю ей, Хан. – Лея отодвинула нетронутую горбу в сторону, затем спросила. – Что тебя поразило, Нашта?

- Что он не жульничал. – Ответила она. – Со всем своим даром Силы, он гонялся чисто, честно, если учесть, что там не было правил.

- Ты имеешь ввиду? – Спросила Лея.

Нашта глотнула содержимое ее стакана, затем выбрала еще один стейк и начала заново его наполнять. – Нужно ли мне что-то иметь ввиду?

- Да. – Насупился Хан. – Это поможет продвинуть беседу.

Нашта изогнула бровь, как-то умудряясь делать даже такой простой жест угрожающим.

- Значит, я думаю, я имею ввиду это. – Стейк издал мягкий взрывной звук, когда она сжала свою хватку, заставляя все соки покинуть его сразу. Нашта посмотрела на Лею. – Твой отец был полон сюрпризов, как и ты. Я полагаю, что я верю твоей истории.

- Хорошо. – Лея начала тянуться к своему витасоку, затем посмотрела на содержимое стакана Нашта и начала думать о нем лучше. – Тогда, я надеюсь, ты позволишь нам взять тебя куда бы там тебе не нужно было.

Нашта кивнула.

- Станция Телкур.

- Станция Телкур? – Хан с сомнением повторил. – Ты думаешь, что мы поверим, что тебя наняла кучка пиратов?

- В глазах Нашта похолодало.

- Разве я сказала, что мы собираемся встретиться с моими нанимателями?

Глава 1

3

Клешнеобразные силуэты дюжины истребителей мийтил поднялись над холмом за Вилла Солис, затем устремились ввысь, оставляя за собой лишь столб голубых выхлопов. Джейна вытянула шею, смотря в тишине, как эскадрон пронесся в сторону скопления ярких точек, уже дрейфующих в темном небе Терефона. Точек было примерно тридцать, как она посчитала, и затем она следила, как они выстроились в открытый ромб боевого флота, отправляющегося в прыжок в гиперпространство.

- Что-то просто не так во всем этом. – Сказала она, все еще смотря на флот. Получив отказ к доступу к ангару от начальника полетов, они с Зекком приземлились за главными воротами только недавно. – Мы должны были принести приказ о мобилизации от Тенель Ка. Чтобы приготовить флот так быстро, Дуча Гэлни должна была знать про попытку переворота, перед тем, как она покинула Хейпы.

- Что ж, ее сестра камергер Тенель Ка. – Зекк говорил о высокомерной леди Гэлни, кто казалась такой убежденной, в последствии попытки переворота, в участии родителей Джейны в атаке. – Может леди Гэлни сказала Дуче, что случилось.

- Как? – Спросила Джейна. – Терефон в Барьерном Тумане. Здесь нет голонета, помнишь?

Зекк просто заворчал и повернулся, чтобы осмотреть купола с пиками, которые подымались над стеной виллы. Джейне не нужна была Сила, чтобы понять, что ему была не столь интересна простая архитектура виллы, сколь избежание разговора с ней. На протяжении их длинного и непростого полета от Хейпов, он не позволил ни одного лишнего контакта в Силе, чем требовалось для координирования их гиперпрыжков, а его единственные слова, пока что, были касательно визита к Дуче.

Джейна схватила его за руку и повернула, заставляя смотреть на нее.

- Слушай, у нас есть миссия. Так что, что бы там не ковыряло тебе мозг – перешагни через это!

Зекк оттянул руку, но говорил мягко.

- Думаю уже перешагнул.

- Хорошо. – Сказала Джейна. Затем она нахмурилась, понимая, что впервые за эти годы она понятия не имела, что имеет ввиду Зекк. – Через что конкретно?

- Джейна, хватит. – Сказал Зекк. – Придуриваться у тебя не получается.

- Придуриваться? – Теперь Джейна действительно запуталась. Она почти всегда могла сказать, о чем думал Зекк, по крайней мере до этого времени. – Зекк, я не знаю, о чем ты, честно не знаю.

Зекк изучил его на протяжении короткого мига, затем изогнул его темные брови.

- Да ладно, мы не настолько рассоединены. – Он потряс головой. – Ты хотела этого годами. Хватит скрывать этого.

Он запер свой Стелс-Х и пошел в сторону виллы, оставляя Джейну одной. Она так привыкла к его слепому одобрению, что она не совсем могла поверить, что он говорил с ней, как с испорченной девчушкой. Она вспомнила последний раз, когда все казалось нормальным между ними, вскоре после того, как они прибыли в Дворец Фонтанов и узнали, что ее родители были подозреваемыми в участии в попытке переворота.

Зекк пытался утешить ее, предполагая, что убийство просто не было стилем ее родителей, и она сорвалась на него. Он отошел на другой конец комнаты, и, хотя продолжил защищать ее родителей перед Тенель Ка и принцем Изольдером, перед ней он оставался молчаливым и замкнутым.

- Во имя Силы! – Джейна закрыла ее собственный Стелс-Х и догнала его. – Дело в этом? В том, что я сказала в гостиной? Я переживала о моих родителях! Ты не можешь держать на меня зло за это.

- Я не держу. – Ответил Зекк. – Я просто наконец понял, что… - Он оборвался на полуслове, затем смягчил свой тон. – Джейна, я просто понял, что ты была права все это время. Нам лучше быть друзьями, чем когда-нибудь стать любовниками. Я знаю, что ты говорила мне это годами, но я думаю, что часть меня действительно не хотела в это верить, до теперь.

Джейна была так изумлена, что остановилась, и просто стояла и смотрела на широкую спину Зекка. Она разорвала их роман, когда они были подростками, и она пыталась отвадить его от преследования ее с тех пор. Так почему же она внезапно почувствовала, что что-то потеряла?

Теперь, когда она поняла, что случилось, к Джейне дошло, что она все еще могла чувствовать присутствие Зекка в глубинах своего разума. Он был силен, уверен и независим… и настолько выше ее. Она наконец получила, что хотела.

И это было хорошо, действительно хорошо.

Джейна поспешила, чтобы нагнать затем пристроилась сбоку от Зекка.

- Как раз вовремя. – Пробурчала она. – Теперь я могу не ждать пока ты уснешь, чтобы пойти в освежитель.

Зекк засмеялся.

- Это все равно больше не работает. – Сказал он. – Эти мечты я оставил…

- Правда? – Джейна смотрела, чтобы увидеть озорные огоньки в глазах Зекка, но теперь, когда она снова восстановила их связь, она знала, что тот говорит правду. – И ты ничего не сказал?