В понедельник 7 июля 1947 года Джесси Марсалу, начальнику разведотдела 509-го авиаполка, размещавшегося на авиабазе Розуэлл, позвонил окружной шериф Джордж Уилкокс. Он рассказал, что один из местных фермеров привез обломки странного метеозонда, разбившегося во время грозы у его ранчо. Бегло осмотрев остатки «зонда»,

Марсал обо всем доложил командиру авиаполка Уильяму Бланчарду. Командир авиабазы, подробно осмотрев странные фрагменты, тут же направил Марсала с лейтенантом контрразведки Алом Кавиттом на место крушения.

Обследовав пустошь, усыпанную мелкими фрагментами чего-то, взорвавшегося в воздухе, летчики решили, что «зонд» растерял часть оснастки и спикировал где-то за недалекими холмами. Вернувшись, Марсал и Кавитт доложили обо всем руководству базы, и на пустырь был отправлен взвод солдат, старательно прочесавших местность и собравших все мелкие «улики» аварии «зонда».

Уже на следующее утро сотрудники базы с удивлением узнали в радионовостях, что американские ВВС в их лице подобрали летающий диск неизвестного происхождения, потерпевший аварию в грозу. А все началось с неожиданного сообщения пресс-службы авиационного соединения, куда и входила Розуэллская база, в котором говорилось об аварийной посадке «чужого» летательного аппарата.

В тот же день обломки «зонда», который все уже называли «летающей тарелкой», были отправлены в штаб авиационного соединения, а по радио выступил генерал Роджер Реймс с категорическими опровержениями. По его словам, на пустыре был найден метеозонд, сбитый молнией. Правда, в пресс-релизе говорилось о новом метеозонде ML-306, а журналистам показали несколько иной аппарат – AN/AMT-4. Эта модификация аэростатов не имела сплошного фольгированного покрытия как у обломков, встречавшихся среди подобранных фрагментов зонда.

В меморандуме «Ситуационных оценок» «Розуэллский инцидент» комментируется следующим образом:

«Весной 1947 года началось выполнение проекта ВВС «Могол», продолжившего секретную операцию ВМФ «Скай-хук» («Небесный Крюк»). Эти исследовательские миссии предполагали создание гигантских аэростатов со специальной высокопрочной оболочкой, как правило серебристого цвета. В начале июля 1947 года с Розуэллской базы, расположенной в пяти километрах от города, Стратегическое командование ВВС запустило несколько аэростатов на рекордную 30-ти километровую высоту. Эти зонды несли аппаратуру для различных опытов, в том числе приборы жизнеобеспечения полетов на больших высотах, а в двух из них находилось по паре приматов, одетых в специальные комбинезоны и кислородные маски».

Согласно меморандуму именно один из этих аппаратов и был сбит молнией во время грозы в ночь со 2 на 3 июля 1947 года, впрочем, мы еще вернемся к этой необычной истории, сделавшей захолустный американский городок «Меккой уфологов».