- А нас - Сириус, - ответил Гарри. - И пусть попробуют не отпустить.

- Точно, - согласились ребята, - так будет лучше всего.

- Только надо подарки купить, - сказал Драко, - там дети. Мои родители, конечно, сладости закажут.

- Все закажем, - сказал Тео, - и сладости, и игрушки. И что еще надо.

- Конечно, - согласились все.

- Северус, мальчик мой…

- Да, господин директор?

- Нам надо поговорить.

- Конечно.

До кабинета директора они дошли молча. Дамблдор как-то слишком долго и суетливо устраивался в своем кресле. Домовики принесли чай.

- Так о чем вы хотели поговорить?

Директор тяжело вздохнул.

- Мне не дает покоя это странное происшествие в Министерстве, - сказал он. - Ты ведь говорил, что метка не изменилась. А это значит, что Том не возродился. Но кому еще могло понадобиться пророчество?

- Вы имеете в виду пророчество о Поттерах? - спросил Снейп. - Честно говоря, не знаю. Столько лет прошло. Возможно, речь шла о каком-нибудь другом пророчестве?

Дамблдор удивленно поднял на него глаза.

- А о каком? - спросил он.

Снейп поперхнулся.

- Мало ли о каком. Там же целый Зал Пророчеств.

Дамблдор задумался.

- Нет, Северус. Совершенно ясно, что в Министерство ворвались Упивающиеся Смертью. А им могло понадобиться только одно пророчество. Я думаю, что они не смогли к нему прикоснуться, так как это может сделать только тот, кого оно касается, и со злости разнесли Зал.

Снейп пожал плечами.

- Честно говоря, я об этом ничего не знаю. Вряд ли те, кто полез за пророчеством, не знали, что не смогут до него дотронуться. Если уж лезешь в такое место, как Отдел Тайн, то стоит собрать всю необходимую информацию. А она не секретная.

Дамблдор снова вздохнул. Снейп внимательно смотрел на него. Похоже директор не знал, что целая толпа подростков, включая Поттера, отсутствовала ночью в замке. То ли Блэк знал какие-то ходы, о которых сам директор понятия не имел. То ли система слежения не хранила информацию. Скорее всего второе. Студенты так или иначе выбирались из замка по своим, мало кому интересным делам. Директор мог узнать, что кого-то не было на месте, если следил за этим. А он мог спать, отсутствовать, заниматься своими делами. Если не происходило ничего фатального или требующего моментальной реакции, то отсутствие ученика проходило незаметным. Ну, сбегал ученик на свидание или еще куда, и что? Настроить на кого-нибудь конкретного древние чары вряд ли было возможно. Иначе все УПСы, а так же Мародеры, попались бы при первых же вылазках. Он сам, будучи учеником, и в Запретный Лес за травами ходил, и на собрания к Волдеморту выбирался. А интересно, почему Дамблдор даже не подумал о том, что Поттер тоже может хотеть ознакомиться с пророчеством? Его касается, как никак. Родители из-за этого погибли. Зачем тогда сказал? Непонятно…

- Я созову Орден, - сказал Дамблдор, - даже если твоя метка и не изменилась, это нападение может означать только одно — Том вернулся.

- Вы имеете в виду Орден Феникса? - спросил Снейп.

- Да, мальчик мой. И тебе придется…

- Я знаю, что мне придется, - перебил Снейп, - но все дело именно в метке. Я ничего не чувствую. Как я смогу занять свое место, если меня никто не вызывает?

Дамблдор задумался.

- Но ты же постараешься узнать?

Мастер Зелий снисходительно посмотрел на своего непосредственного начальника.

- А как? - спросил он. - Метка не активна, насколько я понимаю, не только у меня. На каком основании я буду задавать вопросы? Меня вышвырнут за дверь! И хорошо, если не проклянут!

Дамблдор закинул в рот дольку мармелада. Снейп поморщился.

- В любом случае, мальчик мой, тебе надлежит держать открытыми глаза и уши.

Снейп пожал плечами. Все-таки Дамблдор привык мыслить стереотипами. Раз метка — значит УПСы. Да весь аврорат был в курсе заклинания «Морсморде». Те же самые охранники, которых усыпили с помощью Наведенного Сна, могли подстраховаться, чтобы их не привлекли к ответственности. Тот же самый Зал Пророчеств могли разгромить, чтобы прикрыть освобождение узников. Да могли стащить все, что угодно, просто в «Пророке» этого не сообщили. А у директора одно на уме — пророчество и Лорд. Орден Феникса он будет созывать. Ну-ну… Мундугуса Флетчера и Арабеллу Фигг не забудьте, дорогой директор. Кто там из магглов говорил: «Нет отбросов, есть кадры»?

- Ты ведь переговоришь с Малфоем? - спросил Дамблдор.

Снейп вздохнул.

- Я могу только внимательно слушать, что при мне говорят, директор. Задавать подобные вопросы по меньшей мере бестактно. А я не хочу ссориться с Люциусом.

- Да-да, я все понимаю.

- Я могу идти, директор?

- Иди, мальчик мой.

Счастливый Невилл показал друзьям письмо бабушки. Миссис Лонгботтом была поражена сообщением внука о том, что есть возможность помочь его родителям. Конечно, писать прямо Невилл не мог, но он сослался на Люциуса Малфоя, которой согласился предоставить необходимую информацию. Миссис Лонгботтом не очень-то жаловала сестру и зятя Беллатрикс Лестранж, но ради сына и невестки была согласна на все. Она без колебаний дала клятву о неразглашении и уже через день перевела своих из св. Мунго домой. Лонгботтомов считали безнадежными, поэтому колдомедики легко пошли навстречу. А еще через день больных осмотрела приведенная Нарциссой Элси. Результатом первого сеанса явилось то, что Фрэнк Логботтом узнал свою мать, а Алиса Лонгботтом спросила о сыне. Невилла им пока не показывали просто потому, что они помнили его младенцем. О дальнейших сеансах договорились. Дорогостоящие зелья заказали Снейпу.

- Гермиона, я теперь для вас все сделаю, - глаза Невилла сияли каким-то неземным блеском. - На нас с бабушкой можете положиться. И на маму с папой тоже.

- Да ладно тебе, Нев, - Гермиона смущенно улыбнулась, - это же так естественно.

- А меня Дамблдор вызывал, - сказал Гарри, когда восторги улеглись.

- И что он хотел? - спросил Драко.

- Честно говоря, я не очень понял, - ответил Гарри, - он долго распространялся, что на мне лежит большая ответственность перед магическим миром, потому что я победил Волдеморта, и что, несмотря на то, что пророчество пропало, мне все равно придется его исполнять.

- Чтобы исполнять пророчество, надо в него верить, - сказала Дафна, - ты веришь?

Гарри пожал плечами.

- Нет, - ответил он, - в жизни не поверю, что наша вечно пьяная прорицательница способна на что-то стоящее.

- У магглов все предсказания делаются под кайфом, - заметил Дин, - даже в этом, как его, дельфийском оракуле пифия сперва должна была испарениями надышаться, а потом пророчествовать.

- А Дамблдор тебе текст сказал? - спросил Нотт.

- Сказал, - ответил Гарри, - я спросил, с чего все взяли, что речь обо мне, а он ответил, что Волдеморт меня отметил.

- Он кого только не метил, - сказал Драко, - всем своим сторонникам метки ставил.

- Но он же их не как равных себе метил, - заметил Невилл.

- А чего он вообще всех метил? - спросил Шеймус. - Сторонников своих? Поттера?

- А кто его знает? - пожал плечами Блейз. - Может, у него хобби такое было?

Рон почесал в затылке.

- Все равно же он того. Так что пророчество сбылось. Чего теперь-то?

- Я и спросил, - ответил Гарри, - а директор сказал, что Волдеморт помер не до конца и обязательно вернется.

- А Дамблдор откуда это знает? - спросила Панси. - Ему Лорд что, лично обещал вернуться?

- I’ll be back, - громко сказал Дин.

Шеймус заржал.

- Вы чего? - спросила Дафна.

- Да это фильм такой про робота, «Терминатор» называется, - ответил Гарри, - тот так в конце говорит. Мой кузен все время эту фразу повторял.

- А кто такой робот? - спросил Драко.

- Искусственный человек, - ответил Дин, - он в этом фильме вернулся в прошлое из будущего, чтобы убить маму мальчика, который в этом будущем стал героем сопротивления.

- Так, - поднял руки Блейз, - хватит об этом. До бабушки-невидимки мы уже договорились, теперь только этого, как его, Терминатора не хватало.

- Это как боевой треножник у марсиан? - спросил Невилл.

- Не, ребята, действительно хватит, - покачала головой Дафна, - а то и правда накличете.

- Ладно-ладно, - рассмеялись мальчишки.

Время до Остары прошло быстро. Элси провела еще несколько сеансов у Лонгботтомов. Лечение бывших узников Отдела Тайн тоже продвигалось. От Гарри директор пока отстал, так как решал какую-то важную задачу. Сириус Блэк по секрету рассказал, что Дамблдор пригласил его вернуться в Орден Феникса, а заодно предоставить особняк на Гриммо под штаб-квартиру организации. К счастью, наследник древнейшего и благороднейшего Рода, все еще был под опекой Малфоев, о чем он радостно и сообщил директору Хогвартса, присовокупив, что Люциус имеет право в любой момент проинспектировать его жилище.

- Ну их всех, - заявил Блэк Малфою, о чем тот потом проинформировал Снейпа, - с вами интереснее. А Блэки двум господам служить не будут. Мне вот цели этой Леди очень даже понравились. Благородное это дело — детям помогать, узников спасать. Да и за дементоров за мной должок. Так что я выбрал. Да и Гарри тоже так считает. Про этого Волдеморта ничего не ясно, с чего Дамблдор решил, что он вернется, мне так и не объяснили. Да и не доверяю я больше господину директору, после Азкабана-то.

- Сириус Блэк все равно остается слабым звеном, - ответил на это Снейп, - так что вам с Нарциссой придется держать руку на пульсе.

- Это не так сложно, как тебе кажется, - ответил Люциус, - если за него возьмутся всерьез, мы всегда можем вывезти его куда-нибудь, отговорившись необходимостью лечения. С этой стороны не подкопаешься. В крайнем случае, отправим его в Долину, пусть летает на драконе и бродит по лесу.

Снейп вздохнул. Почему-то было обидно, что их тайну теперь знал Блэк. Понесло его в Отдел Тайн пророчествами интересоваться.

- Не переживай, - хмыкнул Люциус, - Блэки предавать не умеют. А за этим конкретным мы проследим.

Снейп ничего не ответил, вряд ли Люциус поймет его чувства.

Минерва МакГоннгал была в шоке. Весь пятый курс принес приглашения от Сириуса Блэка на вечеринку и разрешения от родителей. Отказать она не могла. Но и отпустить тоже. Пришлось идти к директору. Тот как всегда пил чай с мармеладом.

- Мы действительно не можем отказать, - задумчиво проговорил Дамблдор, - раз уж дети получили разрешение. Кстати, с аналогичной просьбой ко мне обратился Северус, он сопровождает своих пятикурсников к Малфоям. Значит, гриффиндорцев будешь сопровождать ты, только и всего.

МакГоннагал уже открыла рот, чтобы возразить, но директор поднял руки, протестуя.

- Не возражай! Я не хочу ссориться с Сириусом. Со временем он может избавиться от опеки Малфоев. Ты прекрасно знаешь, как он нужен нам всем в Ордене. Я лично присмотрю за оставшимися львятами.

- Хорошо, Альбус, - вздохнула профессор трансфигурации.

И вот пятый курс Гриффиндора и Слизерина во главе со своими деканами посредством каминной сети отправились кто куда: первые — в особняк Блэков, а вторые — в Малфой-мэнор.

Сириус Блэк встречал своих гостей в празднично украшенном холле.

- Рад вас видеть, профессор! - широко улыбнулся, прикладываясь к ручке МакГоннагал.

- Ты такой галантный, Сириус, - смутилась она.

- Вы же поздороваетесь с моей матушкой?

С портрета доброжелательно улыбалась Вальбурга.

- Добрый вечер, миссис Блэк, - несколько натянуто проговорила МакГоннагал.

- Добрый вечер!

Между тем из камина выбрался последний гриффиндорец. Это был Рон Уизли. За спиной МакГоннагал материализовался Кричер. В лапках домовик держал небольшую шкатулку…

Уже через пару минут устроенная в мягком кресле рядом со столиком, щедро уставленным едой и напитками, декан Гриффиндора погрузилась в занимательнейшую дискуссию о новейших тенденциях в трансфигурации с Вальбургой, Орионом Блэком и мистером Найджелусом. Сириус для пробы покашлял у нее над ухом. Ноль внимания.

- Вперед! - скомандовал бывший мародер, пододвигая ребятам горшочек с дымолетным порошком.

Первым щепотку взял Гарри.

- Малфой-мэнор! - четко проговорил он, шагая в изумрудное пламя.

- Вот это да! - выразил общее мнение Рон Уизли, когда студенты оказались в Долине.

- Врата там, - показала Гермиона. - А нам пора в замок.

- А дракон где живет? - спросил Блейз.

- Он за вратами, - ответила Гермиона, - ребята, тут такое дело… Вы же помните: тут много таких, у кого что-нибудь необычное. Руки там, ноги…

- Да ладно тебе, - сказала Панси, - мы все понимаем.

В главном зале замка собрались все его обитатели, включая тех освобожденных, которые могли ходить. Гермиона с легким испугом смотрела на сидящее на стуле платье. Выглядело все это жутковато. Знание, что в платье находится почтенная пожилая леди, помогало мало.

- Как поживаете, бабушка? - вежливо спросила Гермиона.

- Неплохо, - послышалось со стороны платья.

Северус Снейп покачал головой. У него были свои планы на мисс Гриффин. Разумеется, он не собирался варить жуткое зелье, но тем не менее это было очень интересно. Хотя, почему бы и не сварить? Не для того, чтобы отравить жизнь себе или еще кому. Не исключено, что его можно модифицировать. Например, для неживых объектов. В любом случае, знания не должны пропасть. Хотя, скорее всего, у мисс Гриффин стойкое отвращение к этому зелью, так исковеркавшему ее жизнь. Хоть и сама виновата. А вдруг она забыла? Можно ли вычистить память невидимке? Все-таки для качественной легиллименции нужен зрительный контакт. Глаза как кожу не окрасишь. А мозг ей, скорее всего, не повредили, ведет себя адекватно. Да и вряд ли невыразимцы подчищали память своим подопытным, покинуть Отдел Тайн несчастным не светило.

- Джейсон, будьте любезны слезть с потолка, - вежливо попросил Хэнк.

Из-под сводов спланировало кошмарное существо. Похоже, кому-то удалось скрестить человека и летучую мышь.