Когда Лили была маленькой, она мечтала стать голливудской звездой и часто представляла себе, как идет по красной ковровой дорожке в сопровождении красивого мужчины, а папарацци теснятся вокруг, чтобы сфотографировать ее. А она, щурясь от вспышек, продолжает идти в своем шикарном платье, опершись на руку своего красивого спутника, лучезарно улыбаясь.

Но это были только мечты, и Лили понимала, что навсегда останется неуклюжей деревенской девочкой. Даже когда, окончив университет и получив специальность спортивного физиотерапевта, она стала жить в самом волнующем городе мира, где красные дорожки были обыденным явлением.

А потом она встретила Риккардо. И жизнь ее стала этой мечтой. Только Лили поняла, насколько пустым и одиноким оказалось воплощение этой мечты.

Она вошла в свой кабинет и, закрыв за собой дверь, вспомнила, что сегодня вечером она будет идти по красной ковровой дорожке, направляясь на премьеру нового нашумевшего блокбастера, со своим мужественным и грозным мужчиной. С тем мужчиной, в которого она все больше влюблялась с каждым днем, который с ним проводила.

Лили не хотела мечту. Она хотела, чтобы все было реальным. Она хотела его.

Опустившись в кресло, она уронила голову на руки.

Последнее время Риккардо был так внимателен к ней. Посещал вместе с ней врача, задавая ему такие вопросы, какие ей не пришли бы в голову. Он следил за ее питанием и за тем, чтобы она вовремя ложилась спать. Он не уходил, пока не убеждался в том, что она заснула. Он баюкал ее в своих объятиях и разговаривал с ней, даже делился сокровенным, если у него было хорошее настроение. И Лили стала осознавать, какой сложный человек ее муж, а она так и не узнала его за два года их брака.

Он столь многим пожертвовал ради «Де Кампо». И она начала понимать, как важно ему было стать генеральным директором. Это был последний кусочек в мозаике, называвшейся Риккардо де Кампо.

Усталость охватила ее, и Лили на секунду закрыла глаза. Бремя решения, принятого ею, буквально убивало ее. Должна ли она следовать велениям своего сердца, остаться с Риккардо и надеяться на то, что она не ошибается в его чувствах к ней? Или ей следует бежать от него, бороться с ним за своего ребенка, который станет пешкой в их борьбе?

Лили обещала себе, что она больше не будет спасаться бегством. В том числе – от самой себя.

Заморгав, она попыталась встряхнуться, но была так измождена, что ей хотелось лечь на свой рабочий стол и уснуть. Ей было нечего надеть на премьеру, но у нее не было времени бегать по магазинам.

Ей так не хотелось идти по красной ковровой дорожке…

Но это важно для де Кампо, это спонсорское мероприятие, и у нее нет выбора.

Раздался стук в дверь. Лили подумала, что это Кэт. Но в комнату вошел Риккардо, и он выглядел так, будто победил девять драконов и собирался вступить в битву с десятым. Улыбка на лице его мгновенно исчезла, когда он увидел ее осунувшееся лицо.

– Боже, Лили, ты спала сидя?

– Отдыхала, – уточнила она, выпрямившись и поправив волосы. – Почему ты здесь, ведь у тебя сегодня встреча?

– Она отменилась. – Подойдя к столу, Риккардо перегнулся через него, внимательно взглянув в ее глаза. – Это очень странно. Ты спишь на ходу.

– Со мной все в порядке, – пробормотала она, вставая с кресла. – Подожди минуту, я соберу свои вещи.

Лили положила в портфель папку с бумагами и пошла за свитером, висевшим на вешалке возле двери.

– Джим, это Риккардо.

Повернувшись, она увидела, что ее муж говорит по телефону.

– Мы с Лили не появимся сегодня на премьере. Можете ли вы с супругой пойти вместо нас?

Глаза ее расширились. Она махнула ему – показать, что с ней все в порядке, но Риккардо поднял руку.

– Замечательно. Мы завезем вам билеты по дороге домой.

Лили посмотрела на него, когда он положил трубку.

– Не могу поверить, что ты сделал это.

Риккардо пожал плечами:

– Джим – глава отдела продаж по Северной Америке… У него появится прекрасная возможность установить новые контакты.

– Я оправилась бы к вечеру.

Риккардо подошел к ней:

– Я знаю это. Ты боец, tesoro. Но хорошего понемножку. Я волнуюсь за тебя.

Лили откинула волосы со лба:

– Только сейчас до меня дошло, как я устала.

– Ты мало отдыхаешь. – Он провел пальцами по ее щеке. – У тебя круги под глазами.

– Это от изжоги, – соврала она. – Но я рада, что ты отменил наш выход.

– Потому что тебе нечего надеть? – Он с укоризной взглянул на нее. – Ты отказалась покупать новую одежду, потому что считала, что пополнела, и тебе не нравилось, как ты выглядишь. Поэтому я сам купил кое-что для тебя.

– Ты пошел в магазин? – Лили не верила своим ушам.

Риккардо пожал плечами.

– Ну да, я купил тебе платье на сегодня – и еще кое-что из гардероба. – Он помолчал. – Наверное, я что-то забыл, но это только начало. – Его белые зубы блеснули в улыбке. – Я руковожу всемирно известной компанией, cara. И поход в магазин для меня – не столь уж трудное дело.

– Но разве ты знаешь мой размер?

– Я показал им, что ты такой высоты и такой ширины. – Риккардо обрисовал руками форму песочных часов.

– Правда?

– Да, я сделал это. Вся одежда – в машине. – Риккардо явно был доволен собой. – Считаю, что у меня хороший вкус.

У него был превосходный вкус. Во всем. Лили смотрела на шелковый кремовый пуловер, который держала в руках. Он был ее размера и в ее стиле. Такой же свитер она выбрала бы сама. То же самое можно было сказать о футболках, блузках, джинсах и платьях, которые Риккардо купил для нее. Он ничего не забыл.

Комок подступил к ее горлу. Маленькие кусочки ее сердца, которое, казалось, было разбито навеки, стали срастаться вновь.

Ее поразило то, что такой сильный и мужественный мужчина, как он, смог настроиться на ее волну и понять, что ей нравится.

Лили достала из пакета последние покупки – сексуальную лиловую ночную рубашку из шелка, которая, поняла она, самому ему очень нравилась, и пару трусиков танга. Они тоже были лилового цвета. Лили улыбнулась впервые за целый день.

Сняв брюки, которые стали ей уже тесны, она надела розовые джинсы. И вздохнула. В этих джинсах она выглядела как раздувшаяся сарделька. Затем Лили надела футболку, завязала волосы в конский хвост и пошла вниз, искать Риккардо.

Она нашла его в гостиной – уютной и комфортной комнате, где находились их большой телевизор и библиотека.

– Я заказал блюда из китайской кухни, – сказал он ей. – Сейчас привезут.

– Я решила, что теперь ты всегда будешь покупать для меня одежду, – прошептала Лили, подходя к нему. Поднявшись на цыпочки, она поцеловала его небритую щеку. – Ведь ты прекрасно справился с этим.

Риккардо обнял ее за талию.

– Я закрыл глаза, когда протянул продавцу твои трусики танга.

– За это тебя надо наградить, – шепнула она ему, подняв лицо и целуя его в губы. В ответ он поцеловал ее так, что у нее отнялось дыхание.

– Тебе надо сократить свой рабочий день.

– Я больше не беру новых пациентов, поэтому постепенно мой день сократится.

Риккардо сжал губы, и она поняла, что он хотел сказать: «Сократи его немедленно».

– Ты также должна принять изменения в своем теле. Они естественны и здоровы.

– Я стараюсь, – проронила Лили. – Но мне трудно сделать это, потому что, похоже, я утратила контроль над своим телом. В отношении контроля у меня всегда были проблемы.

Риккардо широко раскинул руки.

– Я возьму это на себя, дорогая, и позабочусь о тебе.

Лили скорчила гримасу:

– Тебе нравится это, да?

Его глаза стали серьезными.

– Больше ничего не держи в себе, Лили. Если у тебя какие-то проблемы, расскажи о них мне.

– Обещаю.

Риккардо включил классическую музыку – это был его любимый отрывок из произведения Моцарта, – а затем, обняв Лили, уселся с ней на диван. Закрыв глаза, она прижалась головой к его груди. Она всегда мечтала об этом. Быть с ним рядом так, как сейчас.

В этот момент Лили вдруг ясно поняла, почему он был так сдержан с ней, почему не говорил о своих чувствах последние несколько недель. Потому что она так сильно обидела его. Потому что бросила его, когда ему так нужна была ее поддержка. Потому что подвела его.

– Рик?

Он прижался губами к ее волосам.

– М-м-м?

– Прости меня за то, что я бросила тебя. Прости за то, что перестала верить в нас.

Он напрягся. Затем его руки крепче сжали ее. Долгое молчание объединило их, и ее признание, сказанное охрипшим голосом, повисло в воздухе между ними. Наклонившись, Риккардо поцеловал ее в плечо.

– Я тоже совершил много ошибок, – сдавленно произнес он. – Не только ты.

Глаза ее вспыхнули. В груди ее забурлило столько чувств, что их невозможно было выразить словами.

– Я обидела тебя.

Риккардо повернул ее к себе, и глаза их встретились.

– Мы обидели друг друга.

– Я должна это сделать. – Голос ее срывался, и в нем чувствовался страх.

Взгляд Риккардо был острым, как бритва.

– Что ты имеешь в виду?

Лили судорожно вдохнула воздух.

– Я поняла, что ты был прав. Настало время для меня – для нас – двигаться вперед. Преодолеть прошлое. Дать нашей семье будущее. Дать нашему ребенку дом. Но я хочу тебя, Риккардо, – тихо добавила она. – Я не хочу золотого мужчину из золотой пары. Я хочу Риккардо де Кампо, который очаровал меня тогда в баре, выпросив у меня мой телефон. Мужчину, который просто хочет быть со мной.

Глаза его стали темными, как ночь.

– Ты будешь иметь его, – охрипшим голосом произнес он. – И ты всегда будешь для меня единственной женщиной.

– Через несколько месяцев ты меня не захочешь, – прошептала она. – Я буду так не похожа на ту женщину, на которой ты женился.

Улыбка заиграла на его губах.

– Какой бы ты ни стала, что бы ты ни делала, я не буду меньше хотеть тебя. Ты – огонь в моей крови, cara. Я все время тебя хочу.

Огонь в глазах его был столь ярким, что у нее перехватило дыхание. Риккардо стянул ее футболку через голову, потом снял с нее бюстгальтер и обхватил губами ее сосок. Лили застонала. Следующими на очереди были розовые трусики танга. Они полетели на пол, на уже лежавшую там груду одежды.

– Ты носишь моего ребенка, – прошептал он, кладя руки ей на бедра. – И это чудо.

Эмоции переполняли ее. Когда Риккардо прикасался к ней, когда он держал ее вот так, она чувствовала себя самой защищенной и самой красивой женщиной на планете.

Лили расстегнула его рубашку, сняла с него джинсы и трусы, и ей открылось его роскошное обнаженное тело, и она могла свободно наслаждаться им. Опустившись на колени, она стала целовать его широкую грудь, его накачанный живот, а затем – его пульсирующий член, который говорил о том, что нестерпимо хочет ее. Почувствовав, как Риккардо судорожно вздохнул, она стала дразнить и возбуждать его, а когда обхватила горячими губами его член, он взмолился о пощаде.

Тогда Лили села верхом на него, обхватив ногами его бедра. Медленно она приняла его в себя – так медленно, что пот выступил у Риккардо на лбу, – и он громко выругался.

Глаза их встретились. Лили хотела отвести взгляд, ей надо было отвести его, потому что любовь к нему была написана на ее лице. Но ведь она обещала ему быть с ним честной. Она не сводила с него глаз, совершая бедрами ритмичные движения, – сначала медленные, но постепенно ускоряя темп. Глаза его были закрыты. Его большое тело сотрясалось от желания. Теперь она имела над ним власть. Но понимала, что это всего лишь иллюзия. Лили очень сильно рисковала. Рисковала больше, чем тогда, когда они с Алекс сбежали из родного дома. Облако пыли мчалось вслед старой машине, нанятой ими за сто долларов. Они оставили Айову, не взяв с собой ничего, лишь надежда и решимость горели в их сердцах.

Риккардо вновь мог изменить ей. И на этот раз – на самом деле. А ей оставалось верить, что этого не произойдет. И она верила. Потому что он был единственным мужчиной, который вывел ее из мрака и сделал ее жизнь радостной и яркой.

Ей оставалось лишь надеяться на то, что это не будет самой большой ошибкой в ее жизни.

Блаженство накатывало на нее. Ощущая его плоть внутри себя, Лили утратила способность мыслить. Беспокоиться. Закрыв глаза, она качала бедрами и вскоре довела его до оргазма. И все для нее перестало существовать, кроме ее любви к нему.