«Пусть никто не думает и не говорит, — увещевает святой Симеон, — что мы не имеем в себе диавола, когда творим зло. По мере зла, которое творит, человек имеет в себе и беса: или малого, или большого, или многих. Как, напротив, духовный человек, по мере своей добродетели, имеет и Божию благодать — или великую, или малую — или же преисполнен он благодати Христовой… Добродетели делают человека Богом по благодати». «Христианин должен стать подобным Христу с помощью добродетелей Святого Духа». «Богоподобными становятся исполнением Божиих заповедей». «В Божиих заповедях — вечная жизнь и добродетели. Ибо из Божиих заповедей возникают добродетели, а из добродетелей источаются тайны, сокровенные в словах Священного Писания. В добродетелях же преуспевают, когда соблюдают заповеди, и опять-таки заповеди соблюдаются, когда ревнуют в добродетелях». «Благодать Божия безгранична (ἄπειρος), и всегда преизобильна, и никогда не истощается». «Плод соблюдения заповедей Божиих — это сокрушенное умиление; оно приносит плоды добродетелей, то есть творит все добродетели». «Святое и блаженное умиление — госпожа и творительница всех добродетелей». «Пост — врачеватель наших душ… Без поста никто никогда не может преуспеть ни в какой другой добродетели; ибо пост — это начало и основание любого духовного делания». «Царство Божие — это благодать Святого Духа, приобретается же она подвижничеством. Ибо без трудов, пота и скорбных подвигов в добродетелях никому не дается сей небесный дар». «Господь определил, чтобы добродетели следовали одна за другой в своем порядке и постепенно. Это Господь изложил в Своем учении о блаженствах… Первая добродетель — блаженное смирение, а остальные за ней. Упражняясь в добродетелях, душа соединяется с Богом, и Бог всю ее претворяет в Божественный свет и в Бога — через соединение с Собой и Своей благодатью. И лишь шествуя этим указанным путем добродетелей, человек приобретает сие боголепное состояние. Это путь, который Владыка Христос положил для вхождения в Небесное Царство». «При этом терпение есть основа всех добродетелей. Без сомнения, посредством всех добродетелей мы возрастаем во Христе в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова (Еф.4:13)». «Каждое благое дело, бывающее по заповеди Божией, именуется добродетелью». «Говорит Бог: Блажени чистии сердцем, яко тии Бога узрят (Мф.5:8). Сердце же творят чистым не одна, не две, не десять добродетелей, но все вместе, слившись, так сказать, в единую добродетельность, достигающую последней степени совершенства. Но и в таком случае добродетели сами по себе не могут сделать сердце чистым, без действия (χωρὶς τὴν ἐνέργειαν) и помощи Духа Святого. Ибо как кузнец, как бы искусно ни умел он действовать орудиями, не может ничего сделать без помощи огня, так и человек, хотя бы со своей стороны и сделал он всё для очищения сердца, используя для этой цели добродетели как орудия, но без сошествия огня Духа Святого всё делаемое им остается бездейственным и неполезным для достижения цели, ибо одна его работа не имеет силы очистить нечистоту и скверну души». «Принятие же огня Духа Святого следует за очищением сердца; и опять-таки очищение сердца следует за принятием огня; то есть насколько очищается сердце, настолько приемлется Божественная благодать; и опять-таки насколько оно приемлет благодать, настолько и очищается. Когда же это совершится, тогда человек всецело [во всем] делается Богом по благодати (ὅλως δι᾽ ὅλου Θεὸς κατὰ χάριν)». «Всё оставлено людям, их власти и свободному произволению — избрать смерть или жизнь. Ибо никто никогда не сделался добрым непроизвольно, ни неверный, не хотя того, не стал верным… Также и злым никто не стал по природе, но по свободной воле и намерению каждый может сделаться, если желает, как злым, так и добрым; если же не желает, то и не будет. Никто в мире, не хотя, не упражнялся в добродетелях; никто, не хотя, не спасается».

Лишь в Богочеловеке, Господе Иисусе Христе человек обретает и истинного Бога, и истинного себя. А до того бывает он как бы вне себя, скитается по беспутьям, срывается в пропасти, голодает по пустыням, питается тенями, дружит с призраками. И повсюду прельщают его и постоянно обманывают ложные боги, ложные учители, ложные мудрецы, самозваные вожди. От этого его совесть растлевается и душа гибнет, ум помрачается и весь превращается во тьму. Но верою во Христа, этой святой перводобродетелью, его совесть обретает себя во Христе. Какой же должна она быть? Вся светлой, вся святой, вся обращенной к Богу. А душа? Лишь в Нем находит она всё свое умилительное бессмертие, исполненное Божественными совершенствами и блаженствами. И знает путь, и ведает смысл и себя самой, и всего своего. Тогда мало-помалу все ее мысли и все чувства освящаются, облекаются во Христа, обоживаются, делаются бессмертными и вечными. Каждая ее мысль подобна мысли Христовой, каждое ее чувство — это чувство во Христе (Христо-чувство). Тогда Христова мысль делается ее совестью. И всё Христово: и Истина, и Правда, и Любовь, и Жизнь, и Вечность, — становится ей присущим. И она, будучи вся устремлена ко Христу, восходит ко Христову подобию. Всё ее во Христе постепенно преображается и Христу Господу сообразуется и уподобляется, доколе не изобразится в ней Христос (Гал.4:19). Тогда, только тогда радость, и блаженство, и благословение, и благовестие — быть человеком, и причем это радость не тленная, блаженство непреходящее, благословение непреложное, благовестие неизменное.

Если человек находит себя во Христе, то оказывается в совершенно новом мире, в котором живут совершенно новой жизнью: жизнью святых таинств и святых добродетелей, то есть святых Богочеловеческих сил. Первая из них — вера. А с ней и вслед за ней — все прочие святые таинства и святые добродетели: Крещение, Миропомазание, Причащение, любовь, надежда, молитва, пост, кротость, милостыня, милосердие, смирение, благость, праведность, истина, покаяние, исповедь и другие. Всеми ими человек живет в одно и то же время; во всех упражняется; по всем их путям ходит; при этом вера всегда предводительствует и ведет его за собой своим Божественным светом. Это жительство в святых таинствах и святых добродетелях составляет новую правду, новую праведность, Богочеловеческую и евангельскую, о которой мир вне Христа не знает и знать не может, ибо не обладает святыми силами, созидающими эту правду и эту праведность. Евангельская праведность — это праведность… которая через веру во Христа, праведность от Бога по вере (Флп.3:9). Вера означает здесь святые таинства и святые добродетели, ибо она вводит во все евангельские, Богочеловеческие святыни и силы. Если разложить праведность Христовых праведников на ее основные составляющие, то ими всегда окажутся молитва, любовь, надежда, кротость, смирение, пост, терпение, милосердие и прочие святые евангельские силы. Если же хоть одной из них недостает — то нет евангельской праведности. Корень каждой добродетели — во Христе Боге, поэтому и истинная праведность — вся «от Бога». А человек, что привносит он от себя? Веру, которая тем вера, что живет всеми прочими Богочеловеческими святыми таинствами и святыми добродетелями.

Познать Христа — это, в первую очередь, познать силу Его Воскресения и Его смерти (Флп.3:8—11). Как? Претерпевая их как свои собственные. Ведь человек становится христианином, переживая Христа. Другого пути нет. Всё Христово переживанием превратить в свое — так делаются христианами, так познаётся Христос. Лишь переживая Христа, можно истинно познать Христа. Христопознание — всегда от Христо-переживания. Христову любовь мы позна́ем, если будем ее опытно воспринимать; Христову истину мы позна́ем, если и ее будем вбирать в себя; точно так же и Христову правду, и Христово смирение, и Христово страдание, и Христову смерть, и Христово Воскресение мы позна́ем, если только будем их претерпевать. Это относится ко всему Христову. Силу Воскресения Его (Флп.3:10) познаешь, если воскресишь себя из могилы грехолюбия и будешь жить в новой жизни, как тот, кто уже на этом свете воскрес со Христом и живет Им, Воскресшим (см. Флп.3:10; Кол.3:1). Он — Воскресший, Вечноживой и Всемогущий — дает людям силы, так что на земле живут они в новой жизни, в жизни святой и богоподобной, ведь лишь во Христе Иисусе, Господе нашем, люди мертвы для греха, живы же для Бога (Рим.6:11).

Молитвенное богословие Церкви описывает Богочеловеческие заповеди и Богочеловеческие добродетели как даруемые нам Спасителем зиждительные силы, созидающие Церковь в ее Богочеловеческой всеобъемлемости и в ней — наше освящение, наше преображение, наше спасение, наше усвоение Христу, наше обогочеловечение, наше обожение, наше отроичение. Даже самый мимолетный взгляд на молитвенную жизнь Церкви показывает нам это и об этом свидетельствует.

Христианин молится Спасителю: «Нага мя содела всяческих добродетелей змий льстивый злым советом; ризою добродетелей украси мя ныне, обнаживый, Спасе мой, сего злобы». «Обнищавша мя сластьми житейскими, добродетельми обогати». «Испещрена Божественными добродетельми, Чистая Дево, родила еси Слово, собезначальное Отцу, добродетельми небеса воистину покрывшее». «Аще не Господь созиждет дом добродетелей, всуе труждаемся». Святой Предтеча «всяку добродетель исполнил… всяку же злобу от сердца возненавидел… и стезю покаяния человеком… показал». «Бывша мя вертеп разбойником безместными деянии, добродетельми яви, Человеколюбче, храм Твой, Иже волею рождейся в вертепе». «Увы мне, душе всестрастная, како хощеши Страшному Суду предстати безплодна сущи; потщися, покайся, добродетелей плоды возращающи». «Се отверзеся чертог тайный, и мудрии, украсивше свещи своя елеем добродетелей, входят светли» в Царство Небесное. «Святителие священнии, и пророк Божественное сословие, и преподобных лицы, и жен святых единственное торжество, Богу угодивше добродетельными деянии, и прославишася». «Святителие Христовы, и преподобных лик, и пророк, и праведных всех единственное торжество, добродетельными красотами блистающеся, внидоша к небесным селениям».

«Многи обители у Тебе, Спасе, суть, по достоянию всем разделяемы, по мере добродетелей — κατὰ τὸ μέτρον τῆς ἀρετῆς». «Божественными добродетельми небесное украсил еси житие, святых Ангел священноначалие». По молитвам святого Предтечи в душах прозябают добродетели — «…неплодное убо сердце мое, плодносно ныне соделай, Господень Предтече, ходатайством твоим, добродетелей приносити прозябения». Пречистая Богородица, меня, «люте всего обнищавша, Божественными обогати… добродетельми, яко да воспою Тя, спасаемь». Святитель Николай, «украсив престол добродетельми… украшение явился еси святителем честное». Святая мученица Агриппина — это «цветоносный шипок (роза) благовонен… верных мысль благоухая вонями добродетельными и злосмрадие страстей отгоняя благодатию всегда, мучеников удобрение, Церкве утверждение, дев похвала и чудес пучина». Святой Златоуст — «сокровищница добродетелей». Страх Божий рождает обильные плоды добродетелей — «…добродетелей благоплодие процветающее». Ангел, возвещающий мироносицам Воскресение Спасителя, — «добродетельми блиставшеся». Добродетели, обитающие в святом великомученике Димитрии, суть «боготворныя добродетели», добродетели, нас обоживающие. Святой пророк Илия: «Колесничник Илия, колесницею добродетелей вшед, яко на небеса». Святая мученица Харитина облагодатствовала свою душу богоданными добродетелями и своим мученичеством просветилась. Святой король Милутин просветил добродетелями душу и ум. В монастыре Раваница, близ Чуприи, преподобный Максим Исповедник увещевает нас со своей фрески: «Да упражняемся, братия, в добродетелях, и обрящем внутри в себе Христа». — Предивная Все-добродетель в человеческом роде — Богочеловек, Владыка Христос: Своей добродетелью Он покрывает Ангелов и наполняет всю землю — «Покрывает Ангелы добродетель Твоя, Человеколюбче, и земли исполняет концы Твоего славнаго, Безначальне, Божественнаго хваления». В воплощенном Боге, Господе Иисусе Христе, мы зрим несказанную Божию красоту добродетелей.

И еще несколько благоуханных капель из огромного благоухающего моря молитвенного богословия о добродетелях. Пресвятая Дева — это храм Всевышнего, украшенный разными добродетелями и осиянный. Святым Апостолам, благодетелям человеческого рода, мы взываем и молимся: обогатите добрыми делами нас, осиротевших. Многообразными добродетелями просветились соборы блаженных. Добродетель Твоя, Человеколюбче, осеняет Ангелов и наполняет все пространства земли. Истинно пройдя всякую добродетель, Апостолы разорвали разнообразные сети (тенеты) демонской злобы. — В Минее Общей, в общей службе святителю, говорится: «Просветися житие твое добродетельными светлостьми, верныя просветил еси, и лести тьму разгнал еси». Преподобные суть всем «правило добродетели известнейшее». В Минее Общей, в службе преподобному, воспевается: «Якоже Илия на колеснице, отче, добродетельми твоими возшел еси на небо, Духом облегчаваемь». «Преподобие отче, из младенства добродетели прилежно обучився, орга́н был еси Святаго Духа». В службе преподобным говорится о том, что, имея Христа в своих сердцах и озарив пресветлым блистанием свои души, они добродетелями украсили землю. «Светлейше просиявше, якоже солнце, преподобнии, всепразднственная память ваша, лучами облиставает ваших добродетельных деяний, блаженнии, озаряющи верных чувства светом чудес ваших». В службе преподобной жене благовествуется: «Позлащенне криле добродетели стяжавши, на высоту небесную возлетела еси, блаженная, яко голубица нетленная». В общей службе преподобномученице воспевается: «Одесную Спаса предстала еси, дево, страстотерпице и мученице, одеяна добродетельми непобеждена, и преукрашена елеем чистоты». В общей службе Христа ради юродивым говорится: «Всеми добродетельми украсился еси, блаженне; темже ожидает тебе неизглаголанная радость и Небесное Царствие». «Человече Божий, чудный, ты убо возшед на лествицу добродетелей, по ней же возшел еси к горнему Иерусалиму и тамо узрел еси желаемаго Христа». В подвижника добродетелей вселяется Святой Дух. Каждый преподобный — это «правило добродетели известнейшее». Преподобные, посредством добродетелей, с юности приближаются к Богу. — Снятому великомученику Димитрию мы молимся: «Добродетелей деянием благовоние мя показав Христово, ум мой облагодатстви». Пресвятая Богородица — «красота добродетелей». Святого Василия Великого мы величаем: «Всех святых собрал еси добродетели, отче наш Василие». Святому Николаю молимся: «На небо добродетелей возшед превысоких, чудотворец явился еси в Мирех, славне». Пресвятой, Пречистой, Преблагословенной, Преславной Богородице, родившей нам Вседобродетель = Господа Иисуса Христа и Самой соделавшейся Вседобродетелью, мы возносим молитвенное благодарение: «Украшена добротою добродетелей, Богомати чистая, Бога истиннаго, Добродетель, зачала еси, нас Божественными добродетельми просветившего». Преп. Онуфрий Великий — «известное правило добродетелей», и им каждый может научиться всякой добродетели. Святой престол, на котором священнодействует архиепископ Сербский Савва Второй, именуется в хвалитных стихирах «жертвенником добродетелей». В тропаре преп. Евфимию Великому мы поем: постом и воздержанием ты достиг «добродетелей совершенства». В житии преп. Серапиона Синдонита читаем: «Он имел в себе все добродетели и был совершенным — τέλειος». В житии богоносного Максима Кавсокаливита говорится о том, что он стяжал в себе «божественное смирение», которое есть начало и корень всех добродетелей. Своему ученику, преп. Макарию Александрийскому, преп. Антоний Великий говорит: «После меня ты будешь наследником моих добродетелей». Значит, добродетели суть духовное наследие, святое предание. — Готовясь ко Святому Причащению, мы молимся о том, чтобы Святое Причащение было нам «в возращение добродетели и совершенства».