Адамантовый столп, воздвигнутый из святых добродетелей, — это безмерно христолюбивый подвижник, преподобный Исаак Сирин. Весь мир для него — мельчайшая песчинка, а Господь Иисус Христос — единственное Вседостояние для человеческого существа во всем видимом и невидимом мире, в мире вещественном и духовном. Ибо только Он — Богочеловек — имеет и подает человеку вечную Истину, вечную Правду, вечную Любовь, вечную Жизнь, вечную Радость. А ими человек побеждает в себе все грехи, все страсти и самую смерть — и уготовляет себе драгоценное бессмертие и вечность через благодатно-добродетельную богочеловечность. Из этой своей евангельской вечности святой Исаак благовествует:

Страсти действуют в каждом носящем на себе плоть, хотел ли он того или нет. Страсти побеждаются добродетелями. Божественное просвещение ума, чистота ума, приобретается жительством в добродетелях. Добродетели суть здравие души, ибо они естественны душе; а страсти суть болезнь души, ибо они душе неестественны. Если человек удостоится непрестанной молитвы, значит — он взошел на высоту всех добродетелей и уже стал обителью Святого Духа. Хорошо, когда человек понуждает себя ко всему тому, что для него полезно. «Если все мы грешники и никто не выше искушений, то ни одна из добродетелей не выше покаяния; потому что дело покаяния никогда не может быть совершенно. Покаяние всегда прилично всем грешникам и праведникам, желающим улучить спасение. И нет предела усовершению, потому что совершенство и самых совершенных подлинно несовершенно. Посему-то покаяние до самой смерти не определяется ни временем, ни делами». «Никто не может победить страсти, разве только добродетелями». «Каждая добродетель есть матерь следующей добродетели».

Вера в единого истинного Бога — Господа Иисуса Христа, Богочеловека, — это и есть всецелая добродетель всех истинных христиан, а в первую очередь — всех святых исповедников. В этой добродетели в зачатке находятся все остальные добродетели. Поэтому среди всех святых добродетелей она — все-добродетель. Как таковая она наставляет и руководствует христиан через все подвиги всех святых добродетелей. Это весьма сильно чувствуется в жизни и учении преподобного Максима Исповедника. Он благовествует: «У людей вера — начало добра; ничто ей не предшествует и ничто ей не равно». «Господь даровал нам путь спасения и дал нам вечную силу стать чадами Божиими (Ин.1:12); в нашей воле — наше спасение. Да предадим же всё наше бытие Господу, чтобы получить Его всего. Станем ради Него богами; ибо он, по естеству Бог и Господь, для этого стал человеком». «Бог — причина добродетелей». «Добродетель вечна; время не древне́е ее; Бог — ее единственный Творец». «Никогда не было так, что не было добродетели, и благости, и святости, и бессмертия… Всякой жизни, и бессмертия, и святости, и добродетели Творец есть Бог». «Как грех есть собственное дело непослушания, так добродетель есть собственное дело послушания». «Во Христе, Который есть Бог и Слово Отчее, обитает вся полнота Божества телесно; в нас же обитает полнота Божества по благодати (τό πλήρωμα, τῆς Θεότητος κατὰ χάριν), когда мы с избытком собираем в себе добродетели и мудрость». «Господь через добродетели обитает в человеке (ἐνδημεῖ διὰ τῶν ἀρετῶν); но не обитает в том, кто не упражняется в добродетелях». «Истинное и Богу приятное богослужение есть тщательное ревнование души в добродетелях». «Без добродетели никто не может достигнуть спасения». «Человек не может служить Богу, не очистив душу добродетелями».

Насыщая свое существо святыми добродетелями, человек приходит и к правильному богопознанию, и к правильному познанию человека. Гносеологическое значение святых добродетелей безмерно. Святой Максим благовествует: «Упражнением в добродетелях приобретается разумение Божественных догматов». «С помощью добродетелей приобретается уподобление Богу и истинное знание, и причем — боготворящей благодатью (τῆς θεοποιοῦ χάριτος)». «Все святые при содействии святых добродетелей светло и славно украсили себя благолепием Божественной благости». «Мы сотворены, чтобы стать общниками Божеского естества и причастниками Божией вечности и чтобы так, через обожение по благодати, явить себя подобными Богу (κατὰ τὴν ἐκ χάριτος θέωσιν)». «Цель всех скорбей по стяжанию добродетели — это навсегда и вечно быть с Богом». «Имеющий добродетель имеет всё; зло же и себя не имеет». «Вера есть матерь, и венец, и совершенство добродетелей». «Бог не есть виновник адских зол; таковы — мы сами. Ибо начало и корень греха — от нас: наша свободная воля». «Без добродетели и богопознания никто никогда и никоим образом не может получить спасение». «Когда в душе добрые намерения, — говорит ученик святого Максима, преподобный авва Фалассий, — тогда она возделывает благие помыслы». «Добродетели суть причина благих помышлений». «Как душа оживляет тело, так и добродетель животворит душу».

Богочеловеческие, евангельские добродетели преисполнены воскрешающей Богочеловеческой силы: они воскрешают нас из всех смертей, спасают от всех грехов и возносят в райскую радость и умиление, в небесные ангельские благоуханные высоты. Жительствуя в них, человек еще на земле делается святым собратом Ангелов и всех святых. И его радости нет конца ни на земле, ни на небе. Ибо в Богочеловеческом, Христовом теле всё присущее Богочеловеку становится нашим, нашим на всю вечность. Весь пребывая в добродетелях, преподобный Феодор Студит Исповедник благовествует:

«Воистину благоухание Христово есть тот, кто усваивает себе добродетель, как свидетельствует Апостол, говоря: яко Христово благоухание есмы Богови в спасаемых и в погибающих; овем убо воня смертная в смерть, овем же воня животная в живот (2Кор.2:15–16). К сему должно сказать и то, что и Адам до преступления заповеди был благоуханием Богу… дыша добродетелями». «Добродетельный есть благоухание Бога». «Всякая добродетель велика, и приобрести ее — предмет самого сильного желания». «Добродетель по природе — нечто всегда движущееся. Она никогда не останавливается при движении вперед, но участвующих в ней всегда переводит к лучшему». «Будем же, прошу, стоять мужественно, ежедневно трезвясь, бодрствуя, устремляя свое желание к одному Богу, занимаясь созерцанием Его, проливая слезы и проникаясь сокрушением, просвещаясь молитвами и молениями и этим привлекая благодать Святаго Духа. Ибо ничем так не услаждается Бог, как душою, чистою от страстей; и никакой покрытый множеством цветов луг не может быть таким благовонным, как душа, благоухающая добродетелями. Если же и случится нам иногда задремать, то поскорее пробудимся. Если же и семь раз в день случится согрешить, то семь раз должно и покаяться, — и будем приняты. И если седмижды семьдесят раз это испытаем, столько же раз должны и раскаяться, — и не будем лишены надежды на помилование, по Божественному обетованию». К вершине добродетели можно восходить только постепенно. На гору добродетелей мы восходим, просвещаясь, освящаясь и обоживаясь. И добро становится не добром, если не высказывается и не делается подобающим образом; благо становится и остается благом, когда и способ его осуществления, и время, и внешнее выражение ему соответствуют.

Любой грех убегает от Христа Бога, живущего в Христовых последователях. Каждая добродетель верою вселяется в них, очищая их, возделывая, преображая, освящая, облагодетельствуя, усваивая этих подвижников Христу, ведь всякая добродетель — это добродетель Христом и во Христе. Через каждую добродетель Владыка Христос обитает в душе христианина, и постепенно человек становится весь Христов, живет Им и для Него — и через Его посредство пребывает в бессмертии и вечности. И тем самым достигает богочеловеческой цели своего богоподобного существа. Святой Феодор Студит благовествует: «Где вера, там и любовь, влекущая и влекомая Духом Святым». «Добродетель — от Бога и божественна, а порок — от сатаны и сродни ему. Избравшие первую суть боги и Божии, а избравшие второй путь суть бесы и принадлежат сатане». «Наше спасение состоит в следующем: правильно веровать в Святую Троицу и творить святые Божии заповеди. Апостол говорит: Во Христе Иисусе не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но вера, действующая любовью (Гал.5:6)». «Здесь понятие веры относится к учению о Православии, а понятие о любви — к учению о добром делании». «Несомненно, кто всей душой любит Бога, то выходит из себя, живя в Возлюбленном, и движась, и существуя». «Мир — это сновидение, а добродетель продолжается вечно. Поспешим к ней, чтобы Бог прославился в нас и чтобы мы спаслись». «Идущий путем добродетели не останавливается».

Без сомнения, величественный иконостас святых добродетелей в душе своей имеет богоносный отец наш, преподобный Иоанн Дамаскин. Иконостас иконописан его святым жительством в Богочеловеческих добродетелях, предводимых молитвой, уподобляющей нас Христу. А посреди иконостаса — боголепная икона Все-добродетели, Господа Иисуса Христа, Вседержителя. Весь пребывая в Своей Церкви, Владыка Христос подает нам силу и крепость, дабы мы, последуя святым Отцам, живописали в своей душе иконы святых добродетелей, свято в них жительствуя. Налицо многовековая святая истина: в Церкви — всё от Богочеловека, Господа Иисуса Христа, всё от Него, всё в Нем — для нашего усвоения Христу, обогочеловечения, обожения, отроичения. Святой Дамаскин по-апостольски богомудро благовествует:

«Бог сотворил человека по образу Своему и по подобию (см. Быт.1— Примеч. ред.)»… По образу означает разум и свободную волю, а по подобию — уподобление Богу посредством добродетели (τὴν τῆς ἀρετῆς ὁμοίωσιν), насколько это для человека возможно… Следовательно, Бог создал человека украшенным всякой добродетелью… Сотворил Он его по естеству безгрешным и по воле свободным. Но не в том смысле, что он был неспособным ко греху, а в том, что творение греха было обусловлено не его естеством, а его свободной волей. Ведь добродетель не есть нечто, совершаемое по принуждению». «Надобно знать: добродетель дана нашему естеству от Бога, и Он Сам есть начало и причина всякого блага, так что без Его содействия и помощи невозможно нам пожелать или сделать что-то доброе. Между тем в нашей власти находится либо пребывать в добродетели и идти за Богом, призывающим нас к ней, либо, оставив добродетель, оказаться во грехе и шествовать вслед диавола, призывающего нас к тому без принуждения. Ведь порок есть не что иное, как удаление от добра, подобно тому как тьма есть удаление от света. Так, следовательно, оставаясь в том, что согласно с естеством, мы пребываем в добродетели; а уклоняясь от согласного с естеством, то есть от добродетели, мы приближаемся к противоестественному и оказываемся во грехе». «В Священном Писании мы находим призыв ко всякой добродетели и отвращение от всякого зла». «Зло не есть некая сущность и не свойство сущности, а нечто случайное, то есть зло — это добровольное исступление из согласного с естеством (из естественного) в противоестественное; а это и есть грех. Откуда, значит, грех? Он есть изобретение свободной воли диавола. Итак, диавол зол? Конечно, поскольку он сотворен, он не зол, а добр, потому что Творец создал его Ангелом светлым и весьма блистающим, и разумным, и свободным. Но он добровольно удалился от естественной добродетели и очутился во тьме зла, удалившись от Бога, Который один только совершенно Благ, и Творец жизни (Жизнеподатель), и Создатель света; ибо любое добро получает свою доброту (благость) от Него, и если кто добровольно от Него удаляется — то оказывается во зле. Бог всё, что создает, — без исключения создает добрым. Но каждый по своей собственной свободной воле делается или прекрасным, или злым». «К радости человеческого рода, Пресвятая Богородица соделалась обителью всякой добродетели».

Несомненно, «земной ангел» и «небесный человек» — преподобный Симеон Новый Богослов — своей обогочеловеченной личностью сказует нам всю тайну человеческого существа: как человек с помощью святых Богочеловеческих таинств и святых Богочеловеческих добродетелей делается «сопричастником (сотелесником) и сродником по крови воплотившемуся Богу», как растет он и возрастает в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова (Еф.4:13), то есть растет и возрастает до Бога, как из человека становится «богом по благодати», богочеловеком по благодати. Из своего всеспасительного благодатно-подвижнического опыта святой Симеон благовествует:

«Крестом приобретается благословение и Божия благодать к совершению всякой добродетели. Крест для христиан — похвала, слава и сила». «Бог преисполнен всех благ и совершенств. И Ему ничего не нужно от нас, кроме нашего спасения. Спасение же наше совершается, если под действием силы Божией изменится наш ум, так что соделается обоженным (ἔνθεος), то есть бесстрастным и святым. А обоженным становится тот ум, который имеет в себе Бога. А таким делается только ум, соединяющийся с Богом посредством веры и познающий Его через исполнение Его заповедей, то есть святых добродетелей». «Когда душа заболеет грехом, для нее имеется лишь одно средство. Это Дух Святой, благодать Господа нашего Иисуса Христа… Каждый такой христианин должен подвизаться в покаянии, милостыне и во всякой другой добродетели, дабы приять Святого Духа и так жить жизнью во Христе». «Каждый добродетельный христианин, сокрушенный и смиренный, верует, что благодать Пресвятого Духа живет в нем и совершает все добродетели». «Прежде всякой другой добродетели, через веру приходит Божия благодать как основание всякой добродетели, и устанавливается в сердце, и действует… Надлежит нам знать, что благодать приходит от Бога за нашу веру во Христа, приходит прежде всех добрых дел; и на вере как на твердом основании созидаются добрые дела, которые лишь благодатью и становятся совершенными. Дела же, бывающие без благодати Пресвятого Духа, Бог вменяет ни во что, как будто бы их вообще не было. Добро не есть добро, когда оно не творится благим образом (καλῶς). А его (добро) невозможно сделать благим образом без благодати Христовой. Если бы это было возможно, то Бог не пришел бы на землю, не стал бы человеком и не даровал бы тем самым людям благодать, с помощью которой всякое добро только и может быть совершено благим образом (καλῶς). И благо человеку, познавшему, что благодатию Христовой всякое добро может быть сделано благим образом (καλῶς); горе же не познавшему сего; не пользует такому вера Христова». «Спасение людей состоит в удалении от всякого греха. А это удаление бывает через творение добродетелей и исполнение заповедей Господних».