Сьюзи почувствовала спазмы в животе и поначалу решила их игнорировать. Во-первых, она не хочет слишком остро реагировать на обычные спазмы. Не нужно, чтобы ее считали истеричкой врачи из больницы, в которой ей предстоит рожать. Во-вторых, Серджио только что уехал от нее, и она не желает возвращать его, потому что для этого наверняка нет серьезной причины.

Между ней и Серджио за прошедшие четыре месяца ничего не изменилось.

Чем больше округлялся живот Сьюзи, тем старательнее она прятала свое тело под различной бесформенной одеждой. Однажды он ее уже отверг, и она не собиралась рисковать и обманываться, будто Серджио по-прежнему считает ее сексуальной. Он ее такой не считает. Надевая красивую одежду для беременных с высоким содержанием лайкры, Сьюзи почему-то чувствовала себя уязвимой. И это ощущение ей не нравилось. Не стоило усугублять ситуацию, потому что ее чувства, сколько бы ни прошло времени, ничуть не изменились.

Серджио не был рядом с ней постоянно, но навещал ее слишком часто. Он обязательно звонил ей каждый день. Сьюзи предполагала, что он хотел убедиться, не свалилась ли она с лестницы из-за головокружения. Он приезжал каждый уик-энд, а также один-два раза в течение недели. Иногда он появлялся, чтобы выпить кофе и убедиться, что в доме все исправно работает. Время от времени он отмахивался от возражений Сьюзи и водил ее в ресторан.

Каждая секунда рядом с Серджио казалась Сьюзи сладостной пыткой. Она старалась держать себя в руках. Она пыталась убедить себя, что его частые посещения пойдут ей на пользу. Чем чаще она станет с ним видеться, тем легче ей будет в его компании. От его близости у нее не будет кружиться голова, не станут подкашиваться ноги, и ей не надо будет искать нюхательную соль, чтобы прийти в себя.

Однако ни один из этих доводов не приносил пользы. Сьюзи по-прежнему очень взволнованно воспринимала каждый визит Серджио.

А он? Он вел себя достойно, как человек, чьей единственной заботой было благополучие его еще не родившегося ребенка.

Серджио нанял садовника, чтобы Сьюзи не пришлось самой ухаживать за садом, хотя она пыталась сказать ему, что садовник не нужен. Он обходил дом, чтобы убедиться, что все работает, а лампочки менять не нужно. По-видимому, он считал, что Сьюзи захочет рискнуть и заберется на стремянку, чтобы заменить перегоревшую лампочку.

Он относился к ней как к ценной фарфоровой вазе, но Сьюзи это очень не нравилось. Она считала свое жилище некоей пародией на настоящий дом. Сьюзи скучала по тем дням, когда Серджио хотел ее и не мог смотреть на нее без вожделения. Когда он был не в состоянии находиться с ней в одной комнате, не прикасаясь к ней. И когда они, оказываясь в комнате с кроватью, тут же начинали заниматься страстной любовью. Она жаждала, чтобы он проявлял к ней интерес как к женщине, а не только как к объекту, который вынашивает его ребенка.

Ее тело ждало его прикосновений. Она лишь догадывалась, до чего непривлекательной стала для Серджио теперь, с выдающимся вперед животом, походкой вразвалку и невзрачной одеждой, потому что с наступлением холодов чаще всего одевалась в черное и серое.

И она по-прежнему задавалась вопросом, появилась ли в его жизни другая женщина. Возможно, он скрывает от нее знакомство с какой-нибудь резвой юристкой, не желая ее расстраивать.

Мысль о том, что он завел новую любовницу, не давала Сьюзи покоя. Она не знала, то ли это потому, что она скрывала от него свои чувства, которые были готовы вырваться наружу при малейшей возможности, то ли оттого, что боялась подумать, как она себя почувствует, если он подтвердит ее подозрения.

Она цеплялась за идею о том, что, как только ребенок родится, они придут к определенной договоренности. За ней уже не нужно будет надзирать, как за женщиной, носящей драгоценный груз, поэтому они обсудят новые правила. И тогда Сьюзи сможет жить самостоятельно, а Серджио не будет ей докучать.

Почувствовав внезапную резкую боль в животе, Сьюзи вздрогнула и неуверенно посмотрела на мобильный телефон, который лежал на диване рядом.

На улице было темно и холодно, ледяной ветер хлестал по оконным стеклам.

В доме было тепло и уютно. Снова почувствовав боль, она встала с дивана и глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие, потому что до родов оставалось еще два с половиной месяца. Ей не хотелось паниковать из-за каждого пустяка.

Еще раз почувствовав боль, она сдавленно охнула, взяла телефон и набрала номер Серджио. Услышав его голос, она собралась с силами и на несколько секунд почти пожалела, что позвонила ему.

– Наверное, ничего страшного… – начала она.

Приготовившись к маневру на кольцевой дороге, Серджио развернул машину влево и поехал прочь от своей квартиры. Он воспринял страх в ее голосе с легкостью, которая его удивила, хотя не понял, почему должен был поступить иначе. Он мгновенно считывал перепады настроения Сьюзи, чего ему никогда не удавалось в отношении других женщин.

– О чем ты говоришь? – спросил он.

– Ты рассердился, что я позвонила, да?

– Я рассердился потому, что ты не говоришь мне, зачем позвонила. Но это не важно, потому что я уже к тебе еду. Я буду через двадцать минут.

– Не торопись, – процедила она сквозь стиснутые зубы, зная, что Серджио будет гнать машину.

Через пятнадцать минут она услышала настойчивый звонок в дверь.

– Что случилось? – спросил он, глядя на ее бледное лицо. Сьюзи храбрилась и улыбалась. Серджио испугался. – Ладно, обо всем расскажешь по пути в больницу.

– Не надо.

– Позже я вернусь за твоей сумкой. Поехали.

Серджио держался превосходно. Сильный, спокойный, четко контролирующий ситуацию и точно знающий, что делать. Она чувствовала себя в безопасности.

– Поговори со мной, – произнес он, когда они уселись в машину.

Он впервые пожалел, что купил ей дом вдалеке от Лондона, а не рядом с больницей.

– У… меня немного болит живот, – слабо сказала она.

– Начались схватки?

– Что?

– Я думал, ты прочтешь кое-какую литературу о родах, – резко ответил Серджио.

Она в изумлении уставилась на его ожесточенный профиль.

– Все не так уж страшно, – утверждал он, не глядя в ее сторону. – Но я хотел бы знать, с чем имею дело.

– Я не знаю, что случилось, Серджио, – прошептала она, – но мне кажется, что-то не в порядке.

– Не разговаривай, – попросил он вполголоса. – Постарайся дышать спокойно. Тебе меньше всего нужна гипервентиляция из-за паники. Я уверен, ничего серьезного не произошло.

– Они разозлятся, – сказала Сьюзи.

– О чем ты говоришь?

Сьюзи положила голову на подголовник и закрыла глаза. Она послушалась Серджио и начала размеренно дышать, стараясь успокоиться.

– Я про больницу. Врачи разозлятся, когда выяснится, что тревога снова ложная. Они сбиваются с ног, когда привозят пациентов. И они впустую тратят время, когда должны потворствовать какой-то беременной женщине, которая нервничает при малейшей… ой, судороге.

– Не волнуйся. Все будет в порядке.

Он коснулся ладонью ее руки и нежно сжал ее. Сьюзи заморгала, сдерживая слезы. Она так сильно любила его, что была готова кричать об этом всему миру.

– Мы почти приехали, – сказал он, убирая руку, и Сьюзи сразу же почувствовала холод в месте его прикосновения.

Стараясь избавиться от спазмов в животе, Сьюзи осознала, что они приехали на место, когда машина остановилась, и она открыла глаза. Серджио остановился прямо у входа в больницу. Далее события развивались стремительно.

Он вызвал медперсонал. Медсестры буквально выстроились в ряд, подчиняясь его приказам, словно загипнотизированные. Вызвали врача.

– Мне следовало нанять тебе частного врача, – пробормотал он сквозь стиснутые зубы.

– Не говори глупости. В этой больнице хорошие врачи.

– Ты ужасно бледная.

– Если честно, мне немного страшно, – призналась она.

Озвучив свои страхи, Сьюзи ужаснулась, вдруг подумав, что потеряет ребенка.

Ее уложили на кровать и стали готовить к обследованию. Серджио на время вышел из палаты, и Сьюзи ужаснулась очередному предположению. Если она потеряет ребенка, он уйдет от нее навсегда.

Она вернется в дом, в который уже влюбилась, упакует чемодан и уедет. Хотя дом записан на ее имя, Серджио захочет, чтобы она его освободила. Ведь он купил его для своего ребенка.

Он появился через несколько минут, и она взволнованно на него посмотрела. Она должна сообщить ему, что понимает, какими будут последствия при наихудшем развитии событий.

– Все готово. Не пугайся. – Он усмехнулся. – Все будет просто отлично.

Сьюзи тупо кивнула.

– Я все равно боюсь, – неуверенно пробормотала она. – Еще неизвестно, что случилось.

– Не думай о том, что могло случиться. Давай дождемся, что скажет врач. Все станет ясно, когда тебе сделают УЗИ.

Серджио размышлял о том, что прожил благополучную жизнь, получая все желаемое. Он был одержим контролем. Он понимал, что никогда ничего не боялся. А теперь ему стало страшно.

– Я ничего не могу с собой поделать, – прошептала Сьюзи. Он взял ее за руку, желая успокоить. – Я хотела кое-что у тебя спросить.

– Что такое?

Серджио выругался про себя, не понимая, почему до сих пор не началось обследование Сьюзи. Наконец появился врач, и Серджио поборол внезапный гнев, стараясь его выслушать. Он заявил, что, так как кровотечения у Сьюзи нет, не стоит беспокоиться. Что обследование ей проведут как можно скорее. Но так как недавно привезли несколько тяжелых пациентов, пока все комнаты для УЗИ заняты.

– Ты кого-то встретил? – спросила она.

На несколько секунд Серджио опешил от ее нелогичного вопроса. Однако Сьюзи серьезно смотрела на него широко раскрытыми глазами, ожидая ответа.

– О чем ты говоришь, черт побери?

– Я просто постоянно об этом думаю, – прерывисто дыша, сказала она. – Если ты встретил другую женщину, не скрывай этого от меня.

И он не должен чувствовать себя ответственным или жалеть ее, если она потеряет ребенка. Мысли беспорядочно кружились в ее голове, но Сьюзи внезапно захотела объясниться с Серджио.

– Сейчас не время и не место для таких глупых разговоров, – спокойно ответил он. – Постарайся успокоиться и думай только о хорошем.

– Я очень спокойна и оптимистично настроена.

– Ты самая упрямая женщина из всех, кого я знаю. По-моему, ты не отстанешь от меня, пока я не отвечу.

Он провел пальцами по ее шелковистым, непослушным волосам, а затем нежно обнял ее лицо.

– Как ты думаешь, у меня было время на поиски другой женщины? – спросил он.

– Разве не было?

– Нет.

– Ты волен делать все, что захочешь, – взволнованно выдавила она.

– Я запомню то, что ты сказала.

– Я надеюсь, что это так, Серджио. Если…

Сьюзи не успела договорить, потому что в палату вошли медсестра и врач и ее повезли на обследование.

Сьюзи чувствовала, что Серджио стоит рядом с ней в затемненной комнате. Она мельком взглянула на него, и он пристально посмотрел в ее глаза.

Наклонившись, он тихо произнес ей на ухо:

– Перестань думать о пустяках и сосредоточься на УЗИ, Сьюзи.

Она покраснела и отвернулась. Она уставилась в монитор, стараясь не обращать внимания на свой выпуклый живот.

Серджио смотрел на монитор, размышляя над тем, что сказала ему Сьюзи. Он не понимал, что она имела в виду, говоря, будто он волен развлекаться с другой женщиной. Вероятно, она таким способом сообщала ему, что тоже имеет право на свободу и может развлекаться с другими мужчинами.

Он мельком взглянул на ее живот и вдруг почувствовал жуткую ревность.

Сейчас ей не до развлечений, но она запросто может обзавестись любовником после того, как родится ребенок.

Нет. Он отмахнулся от этой мысли. Сейчас неподходящее время об этом думать.

В конце концов врач сообщил, что с ребенком все в порядке и не о чем волноваться.

– Но вы правильно поступили, приехав к нам, когда почувствовали недомогание, – любезно сказал он через полчаса, когда обследование закончилось.

– Я запаниковала, – призналась Сьюзи.

– Я вас прекрасно понимаю, – ответил врач. – Все хорошо. Но я бы посоветовал вам быть осторожнее в оставшиеся до родов месяцы. Вам нельзя оставаться одной…

– С ней буду я, – тут же сказал Серджио, и Сьюзи взглянула на него, открыв рот.

Серджио не смотрел на Сьюзи. Он отлично знал, о чем она думает. Она стремилась сохранить свою независимость и воспринимала проживание с ним под одной крышей как ужасную перспективу.

Врач поглядывал на часы, торопясь к очередному пациенту. Он посоветовал Сьюзи чаще отдыхать и быть осторожнее.

– Что ты имел в виду, когда сказал, что будешь рядом со мной? – резко спросила Сьюзи, скрестила руки на груди и уставилась на Серджио.

– Прежде чем мы начнем этот разговор, – произнес Серджио, – я предлагаю тебе не задерживать очередного пациента и освободить комнату для обследований. Мы обсудим это по пути к тебе домой. И не надо говорить, что я не должен довозить тебя до дому.

– Я не собиралась этого говорить.

– Хорошо. В таком случае извини меня за поспешные выводы. Кстати, вместо того, чтобы думать о моем пребывании с тобой в одном доме, давай сначала порадуемся, что с тобой все в порядке.

– Я этому рада. – Сьюзи покраснела, понимая, что он прав. – Я очень рада. Хотя я по-прежнему думаю, что зря сюда приехала.

– Врач сказал тебе, что рисковать нельзя. И он был с тобой очень любезен.

Направляясь к выходу, Серджио разочарованно улыбался. У Сьюзи всегда найдется ответ на любой вопрос. Иногда она ведет себя как сущее наказание.

– Он, наверное, проклинает меня, что я отняла его драгоценное время, – тараторила Сьюзи, идя к машине. – Он пошел на поводу у истерички.

Как только они уселись в автомобиль и Серджио медленно выехал на трассу, Сьюзи повернулась к нему лицом:

– Серджио, я понимаю, что ты беспокоишься, как бы я снова не попала в больницу из-за переутомления, но тебе не о чем беспокоиться. Теперь я буду осторожнее.

– Что значит – ты будешь осторожнее? А до сегодняшнего дня ты не была осторожной?

– Я недавно делала генеральную уборку.

– Зачем? Что, черт побери, нужно так тщательно убирать в новом доме?

– Пару недель назад я привезла от родителей несколько фотографий, – неуверенно сказала она. – В последнее время у меня был такой прилив энергии, что я стала развешивать их по дому. Ну, в студии и других комнатах.

Серджио запустил пальцы в волосы и разочарованно посмотрел на Сьюзи.

– То есть ты ходила туда-сюда по лестнице? – спросил он.

– Беременным женщинам не запрещено ходить по лестнице!

– А ты регулярно питалась в мое отсутствие?

– Конечно.

Сьюзи солгала. Во время внезапного прилива энергии и генеральной уборки дома она почти забыла о еде. Она перекусывала на ходу крекерами, сыром и бутербродами.

– Я перееду к тебе завтра. Ты перетруждаешь себя. Если ты готова рисковать, то я не готов к этому. Давай уточним кое-что прямо сейчас. Это касается не только тебя, но и ребенка. И тебе придется смириться, нравится это тебе или нет.

– Но тебе незачем переезжать ко мне!

– Я отвезу тебя домой, и ты немного поспишь, – сказал он. – Я приеду завтра утром, чтобы убедиться, что ты позавтракала.

– Ты возьмешь отпуск, чтобы следить за тем, как я питаюсь?

– Я могу работать из дома. Ты хочешь вести себя как ребенок, поэтому приготовься, что я буду относиться к тебе как к ребенку, Сьюзи.

Я не веду себя как ребенок, и я не хочу, чтобы ты постоянно крутился у меня под ногами!

– Очень жаль. – Серджио посуровел. – Но я сделаю так, как решил.

Остаток пути они ехали в молчании. Сьюзи размышляла о том, какими были их отношения до того, как она забеременела. Потом она сразу же вспомнила себя в затемненной комнате, где ее обследовали.

Ей стало интересно, о чем тогда думал Серджио. Вероятно, он испытал облегчение, что они больше не любовники. Возможно, он злился, что Сьюзи ужасно беспомощная и не может обойтись без его поддержки. А может быть, он чувствовал разочарование, что согласился на недолгий роман с неподходящей ему женщиной, а теперь будет навсегда связан с ней благодаря ребенку.

– Когда тебя ждать утром? – спросила она. – Может быть, просветишь меня по поводу того, как мы будем жить в одном доме?

– Сейчас расскажу. – Серджио спокойно на нее посмотрел. – Я разобью лагерь в кабинете на первом этаже. Письменный стол там уже имеется. И я им воспользуюсь. Я подключу свой настольный компьютер к ноутбуку и переведу все телефонные звонки на выделенную линию, чтобы не занимать твой телефон. Хотя я могу пользоваться и мобильным телефоном. Что скажешь?

– Потрясающе, – уныло ответила Сьюзи.

Он нахмурился:

– У тебя целая ночь, чтобы привыкнуть к подобной перспективе.

– Я привыкла к тишине и покою.

– Я постараюсь не играть на трубе слишком громко. Ты будешь благодарить меня, когда у тебя родится пухлый и здоровый ребенок.

Она задалась вопросом, что будет после рождения ребенка. Она уже привыкла к Серджио, хотя он пока еще не живет с ней в одном доме.

– А как мы будем спать? – внезапно спросила она.

Она снова решила установить четкие границы в их отношениях. Серджио поджал губы, отказываясь поддаваться на ее провокацию.

– В доме четыре спальни, Сьюзи. – Он не мог скрыть бурлящего разочарования, закравшегося в его голос при мысли о том, что впервые в жизни он будет спать там, где ему не хочется. – По-моему, я с легкостью могу занять одну из них. И, если мне не изменяет память, в доме две ванные комнаты, поэтому нет никакой опасности, что наши с тобой пути пересекутся утром, когда мы отправимся чистить зубы с зубными щетками в руках.

Сьюзи покраснела, виновато понимая, что Серджио соглашается на неудобства ради нее и ничуть на это не жалуется. Из Ричмонда ему пришлось бы намного дольше добираться до работы по утрам. Если он предпочел работать из дома, то тоже согласился на огромную жертву.

Ей стало интересно, почему она всегда чувствует себя злодейкой.

Потому что сейчас она хочет от Серджио большего, и это желание заставляет ее дерзить ему. Она кажется неблагодарной, ее не устраивает все, что он делает.

– Успокойся, Сьюзи, – сказал он. – Это не надолго.

– Когда ребенок родится, ты уедешь?

– Разве ты не этого хочешь? – резко спросил он.

На долю секунды ей захотелось забыть об осторожности и сказать Серджио, что на самом деле она мечтает выйти за него замуж, и спать с ним в одной постели каждую ночь, и состариться вместе с ним. Что она желает, чтобы он был безумно влюблен в нее, потому что она не согласится на меньшее.

Она вспомнила, как сегодня его присутствие в больнице помогло ей избавиться от страхов и почувствовать себя в безопасности.

– Этого, – ответила она.

– Я даже согласен избавить тебя от готовки, – сказал он и усмехнулся, а ее тело словно опалило огнем.

– Это угроза или обещание?

– Я даю честное слово, что буду читать поваренную книгу, прежде чем бросить в кастрюлю продукты.

– Мне будет приятно, если кто-то станет для меня готовить, – сказала она.

Услышав ее задумчивый тон, Серджио понял, что Сьюзи рождена для семейной жизни. Ему было неприятно думать, что она, вероятно, когда-нибудь создаст семью с другим мужчиной, хотя сейчас вынашивает его ребенка.

– Никаких стрессов, – произнес он. – Помни, что сказал врач. И мне не нравится, что ты часами торчишь в студии и кропотливо рисуешь.

– Я много двигаюсь по дому, – призналась Сьюзи. – Я недолго рисую и пишу, а потом я разминаю ноги и блуждаю по дому, давая работу мышцам. Кроме того, я почти закончила заказанную работу. Следующий заказ – иллюстрации для детской книги, они будут не такими детальными. На самом деле я могу рисовать, сидя перед телевизором. Серджио, ты не должен чувствовать себя обязанным контролировать каждый мой шаг потому, что я беременна.

Серджио проигнорировал ее слова.

– Сегодня ты сможешь переночевать в доме одна? – спросил он.

– Конечно, я смогу! – Она глубоко вдохнула. – На самом деле, – спокойно произнесла она, – я так устала, что, вероятно, засну сразу же, как только коснусь головой подушки.

Прежде Сьюзи, укладываясь в постель с Серджио, о сне совсем не думала.

В ее мозгу беспорядочно кружились мысли. На нее нахлынули воспоминания о его прикосновениях. К воспоминаниям добавились последствия стресса, пережитого за последние несколько часов, ощущение безопасности рядом с Серджио, чувство облегчения, печальное осознание, что он заботится о ней только из чувства ответственности, ощущение беспомощности и желание большего, и понимание, что у отношений с ним нет будущего.

Ее глаза потемнели, и она облизнула внезапно пересохшие губы. Он пристально смотрел на нее, а она словно приросла к сиденью, не в силах пошевелиться. Ее сердце колотилось так часто, что ей казалось, будто она упадет в обморок.

– Не надо, – резко предупредил ее Серджио.

Она моргнула, пытаясь прояснить мысли.

– Чего – не надо?

– Не смотри на меня так. – Он покачал головой, на секунду отвел взгляд, а потом снова посмотрел в ее глаза.

– Как – так?

– Будто ты меня приглашаешь.

Хотя он, может быть, неправильно прочел выражение на ее лице. Прежде он всегда был абсолютно уверен в своей способности получать от женщины желаемое, но Сьюзи удалось лишить его этой уверенности.

– Ты устала, – продолжал он. – У нас обоих сегодня был трудный день.

– А это означает, – сказала она, снова сердясь на себя, хотя ей удалось остановиться до того, как она совершит ошибку, – что тебе пора уезжать.

Сьюзи отважилась улыбнуться, и внезапно напряжение между ними ушло, и она глубоко вздохнула. Она встала и направилась к входной двери, держась от Серджио на расстоянии.

Ей придется бороться со своими желаниями, пока Серджио нет рядом. Еще неизвестно, что произошло бы, если бы она уступила эмоциям. Если бы она сделала то, о чем просило ее тело. Если бы она подошла к Серджио, прижала ладонь к его мускулистой груди, сняла с себя джемпер, теплый жилет и бюстгальтер, подставляя для поцелуев чувствительные соски.

Неизвестно, как бы после этого развивались их отношения. Потому что Серджио уступил бы ее напору. Она увидела страстное желание в его глазах. Вполне возможно, он возбудился потому, что давно не занимался сексом. Или ему хотелось выяснить, каково заниматься любовью с женщиной, которая носит его ребенка. В любом случае Серджио не остался бы равнодушным.

А утром от его возбуждения не осталось бы и следа. И его любопытство было бы удовлетворено. И что потом?

Сьюзи спокойно разговаривала с ним, прощаясь, хотя ее разум был в смятении. Когда Серджио ушел, она прислонилась к двери, и наконец ее дыхание выровнялось.

Она не понимала, как переживет следующие два месяца под одной крышей с Серджио.