Делать нечего, усадил царь Ирод Алену Прекрасную в золотую карету и говорит:

— Ну, везите, выиграли!

Поехали богатыри обратно. Вот приехали они к тому месту, где два парня жгли лес.

Парни и говорят:

— Ну, Ставер Гадимович, спасибо тебе, что напоил и накормил ты нас!

Один дунул, другой плюнул: снова огонь до неба, стали они вновь жечь лес.

Подъехали богатыри к реке; стала тут Алена Прекрасная плакать и жаловаться, попросила воды напиться. Подали они ей воды в стакане, а она говорит:

— Нет, вы меня пустите, я сама из реки напьюсь.

Выпустили они ее из кареты, а она обернулась рыбой-щукою

и ушла в воду.

Испугался Ставер Гадимович, а рыболов выпил всю реку, нашел рыбу-щуку и отдает Ставеру Гадимовичу.

— Спасибо, Ставер Гадимович, что ты меня напоил и накормил.

И сел опять возле реки.

Подъехал Ставер Гадимович со стариком к горам Балканским. Царевна просит:

— Ах, Ставер Гадимович, выпусти меня из кареты: мне тошно.

Выпустил он ее, а она обернулась звездочкой и побежала по

небу.

Тогда старик схватил свою метлу и поймал ее, подает ее Ставеру Гадимовичу.

— Спасибо, Ставер Гадимович, что ты меня напоил и накормил.

Посадил он Алену Прекрасную в карету и говорит:

— Ну, теперь не бойся: она твоя будет.

Подъезжают они к царю Кокотю, а царевна и говорит:

— Ну, Ставер Гадимович, я буду твоя.

Только вышла Алена Прекрасная из кареты, так царь Кокоть сразу в нее и влюбился. Приказал царь Кокоть вырыть яму в двенадцать сажен ширины, в двенадцать сажен глубины, перетянуть через нее горячую проволоку, а на дно всыпать горячих углей. Говорит царь Кокоть:

— Ну, Ставер Гадимович, ехали вы с царевной вдвоем, кто знает, что у вас было. А если ты честен, то пробеги по этой проволоке через яму.

А сам стал говорить с царевной. А она отвернулась и тихонько сказала, чтобы перекинули богатыри через яму тесину.

Только Ставер Гадимович перебежал яму, тесина и сгорела.

Ставер Гадимович кричит:

— А ну-ка, царь Кокоть, может и ты моих ребят мучил: перебеги-ка и ты.

Захотел царь Кокоть перебежать, да свалился в яму и сгорел.

Ставер Гадимович забрал своих богатырей: Горовика, Дубовика и Усыню, взял Алену Прекрасную, поехал домой. Усыня остался опять у речи, Дубовик стал рассаживать дубы, а Горовик скапывать горы. Женился Ставер Гадимович на Алене Прекрасной и стал царем.

АВДОН АВДОНОВИЧ И ВАДАВОН ВАДАВОНОВИЧ

Жил-был царь, и была у него единственная дочь.

Был у царя сад, а в саду — хрустальная криница.

Пошла раз царевна в сад, напилась воды из той хрустальной криницы, да и забеременела.

Родила она двух сыновей-близнецов. Назвал их царь Авдоном Авдоновичем и Вадавоном Вадавоновичем.

Растут сыновья не по дням, а по часам. Выросли и говорят царю:

— Дедушка! Не дашь ли ты нам по кошо? Хочется нам погулять по белу свету.

— Хорошо, внучатки. Дам я вам по коню.

Велел он привести пару самых лучших коней.

Приводят. Вышли внуки и только руки положили на коней, а кони-то до самой земли и пригнулись.

Закручинился царь. Все царство на ноги поднял.

Но сколько ни приводили, нет км коней: только руки положат — и блин вместо коня. Не знает царь, что и делать, как достать коней для внуков. Вот пошел он по дороге в лес. Идет навстречу ему старик.

— Здравствуй, царь!

— Здравствуй, старик!

— Я слышал, будто ты ищешь коней своим внукам.

— Да,— говорит царь,— ищу.

— Есть у меня кони для внуков, только они в цепи закованы, и никто их не может взять, кроме твоих внуков. Идите да скажите им, чтобы они ко мне пришли.

Обрадовался царь, бегом побежал во дворец и говорит внукам: — Идите по этой дороге в лес. Там вас будет ждать старик. Он поведет вас к своим коням, вот вы их и возьмете.

Пришли внуки в лес. Привел старик их к коням. Разбили царские внуки оковы, сели на коней и вернулись к царю.

Приказал царь оседлать коней. Дал внукам по ученому тигру и льву и говорит:

— Гуляйте, внучата, по белому свету.

Вот ехали-ехали Авдон Авдонович с Вадавоном Вадавоновичем и видят: на распутье столб стоит, на столбе — таблица, а на ней написано: «Направо поедешь —женат будешь, налево поедешь — убит будешь!»

Авдон Авдонович говорит:

— Я поеду правой дорогой.

А Вадавон Вадавонович, более сильный, говорит:

— Ну, а я поеду опасной дорогой, налево.

Вынимает он нож, втыкает его в столб и говорит брату:

— Вот, братец, захочешь узнать, жив ли я, приезжай к столбу, посмотри на мой нож: если будет он чистый, как теперь, то я жив, а если будет ржавым, то я убит.

И поехали братья каждый своей дорогой.

Авдон приехал в одно царство, остановился, у царя, и полюбила его царская дочка. Поженились они, стали жить-поживать.

Вадавон приехал в другое царство, заходит он в хатку на краю города, где жила бабка Фекла, да и говорит:

— Бабка, я у тебя буду жить.

— Ну что ж, оставайся.

Накормил он своих слуг — тигра и льва — и запер их в хлеву. Сам же вынимает деньги и дает бабке:

— На, бабка, иди на базар. Купи там чего-нибудь получше поесть да послушай, о чем говорят в городе, а я лягу спать.

Пошла бабка, купила того-сего, наварила еды и будит Вадавона Вадавоновича:

— Вставай, голубок, пора есть.

Встал Вадавон Вадавонович, давай есть, а сам спрашивает у бабки:

— Что слышно в городе?

— В городе говорят, что трехглавый змей приказал царю привезти свою дочь на съедение в море.

Сел Вадавон Вадавонович на коня и поехал к морю. Подъезжает он к морю, а из моря змей вылезает и шипит:

— Я за одной посылал, а тут парочка сидит!

— Нет, песье мясо, и одной подавишься,— отвечает без страха Вадавон Вадавонович.

Вот схватились они биться.

Ударил Вадавон змея три раза и все три головы у него снял.

Говорит он царевне:

— Иди домой.— А сам сел на коня и поехал к бабке.

На другой день снова дает он деньги бабке:

— Вот, бабка, иди купи чего-нибудь получше и приготовь поесть, да послушай, о чем говорят в городе.

Сходила бабка, сварила кушанье.

— Вставай, голубок, есть пора.

Встал он, сел за стол и спрашивает у бабки, что слышно.

— Да вот,— отвечает бабка,— говорят, шестиглавый змей прислал за царской дочкой.

Вадавон дает бабке ключи от хлева, набирает воды в стакан, ставит воду на стол и говорит:

— Видишь, бабка, светленькая водица в стакане. Прошу тебя, не спи эту ночь, хорошо награжу, если послушаешь. Когда водица в стакане сделается кровью, отопри хлев и выпусти моих слуг: они меня спасут.

Бабка отвечает:

— Ладно, голубок, не буду я спать.

Вот поехал Вадавон к морю. Видит: сидит там царевна, а из моря выползает шестиглавый змей.

Вадавон говорит царевне:

—       Смотри же слушай меня, не то погибнем оба: как только отрублю я голову змею, ты набирай в пригоршни песку и скорей засыпай змеиные глаза.

Начался бой.

Вот три головы уже срубил Вадавон змею, а царевна засыпает песком змеиные глаза.

Змей видит — дело плохо, как махнет хвостом, так царевна и полетела кувырком. Отбежала далеко, боится подходить близко к змею. А бабка давно уже спит мертвым сном. Только отрубит Вадавон змеиную голову, а она тут же прирастет. Рубил он, рубил, из сил выбился, а помочь некому.

«Ну, думает, погиб й».

Тут, к счастью, проснулась бабка, глядь — в стакане кровь, и на столе кровь запеклась. Вот она бегом в хлев, выпустила тигра и льва, помчались они во всю мочь к Вадавону.

Примчались.

Как отсечет Вадавон голову змею, так они ее на куски рвут. Победил и этого змея, да и говорит царевне:

— Иди домой. Больше не будет змеев.

А сам поехал к бабке.

Донесли царю, что спаситель его дочери живет у бабки Феклы.

Присылает царь посланцев за Вадавоном. Он им в ответ:

— Я пешком не пойду, устал. Пусть царь присылает тарантас.

Приказал царь запрячь тройку коней в золотую карету и посылает за Вадавоном своего лакея.

Подкатила карета к бабкиному крыльцу.

Вышел из избушки Вадавон, положил руку на карету, а она хрясь — и рассыпалась на куски, только оглобли остались. Потащили оглобли обратно.

Посылает царь еще раз своих слуг:

— Идите спросите его, на чем же можно его привезти?

Пришли посланцы и спрашивают Вадавона:

— На чем же тебя можно привезти?

— Пусть царь проведет железную дорогу к бабкиному крыльцу и пригонит железный вагончик. В нем я и поеду.

Сделал царь железную дорогу, прислал железный вагончик. Сел в него Вадавон Вадавонович и поехал.

Приехал он к царю, и стали они пир пировать и свадьбу гулять.

Скоро царь умер, и стал Вадавон Вадавонович царем.

Вот раз посмотрел он в окно царской спальни и видит лес, а над лесом густой дым и огонь полыхает.

— Что это такое? — спрашивает он у жены.

— Я и сама не знаю, что это такое! Только кто ни пойдет в этот лес, обратно уже не возвращается.

Встал Вадавон рано утром, сел на коня, взял с собой льва и тигра и пустился в этот лес.

Вот приезжает он и видит — кругом дым. Вдруг поднялась такая буря, что лес к земле гнется.

Выходит навстречу старуха, подходит к нему и говорит:

— Подержи-ка своих слуг, а то они меня разорвут..

Придержал Вадавон льва и тигра, а старуха подошла да как

ударит железной клюкой по тигру, льву, коню и Вадавону Вадавоновичу.

Леве тигром в кочку превратились, а Вадавон — в пень, конь— в выворотень.

Ждет-пождет царица своего мужа, а его все нет да нет.

Задумал Авдон Авдонович узнать,, жив ли его брат.

Подъезжает он к столбу и видит: заржавел нож, покоробился.

Пустился Авдон Авдонович по следам брата.

Приезжает он к бабке Фекле и спрашивает:

— Не проезжал ли здесь мой брат со львом и тигром?

А сам тоже приехал со львом и тигром.

— Проезжал, он у меня останавливался,— отвечает бабка.— Он змеев убил, царскую дочь спас, женился на ней и царем сделался.— А сама и не знает, что его уже на свете нет.

Поскакал Авдон Авдонович скорей в царский дворец. Только вошел он в палаты, бросилась к нему на шею царица:

— Муж мой приехал!

Он и так и сяк отбивается от нее.

— Нет,— говорит,— я не твой муж, я брат твоего мужа. А где же твой муж?

— Да поехал в тот лес, где дым и огонь день и ночь.

Сел Авдон Авдонович на коня и айда в лес.

Вот приезжает он на то место, снова поднялась буря, снова выходит та старуха.

— Подержи-ка своих слуг, а то они меня искусают,— говорит она.

— Держу!

Только она подошла поближе, Авдон Авдонович как крикнет:

— Взять!

Набросились лев с тигром на старуху.

А железная клюка старухи выпала из рук и ударила льва: глядь, стало уже два льва, ее и разорвали. Вдруг слышит, что-то зазвенело. Подошел он, поглядел — клюка. Стукнул он клюкой по кочке, кочка превратилась в тигра и льва.

Взял Авдон Авдонович клюку, ударил ею по пню — появился брат, ударил он клюкой по выворотню — конь появился.

Расцеловались братья, сели на коней и поехали во дворец пир пировать. Попировали и поехали домой и стали оба царствовать.

Я у них был, мед-вино пил, и во рту не было, по бороде не текло, вот и все!

БОГАТЫРЬ ДЕМА

В Спасо-Деминском приходе были большие леса.

Жил там богатырь Дема. Пошел он луб драть, чтобы покрыть гумно. Надрал он длинного лубья, чтобы через всю крышу хватило, и поволок его на себе.

Догоняет Дему барин на шестерке лошадей и говорит кучеру: — Какая там гора по дороге движется?

— Это мужик лубье несет,— отвечает кучер.

— Поезжай через лубье.

Въехал кучер на лубье. И тащит Дема шестерку лошадей и лубье.

Тогда барин говорит кучеру:

— Поворачивай обратно!

Кучер повернул и заехал навстречу Деме.

— Здравствуй, мужичок!

— Здравствуй, барин.

— Куда ты лубье тащишь?

— Гумно, барин, накрыть.

— Оно же длинно.

— Я хочу, чтоб через все гумно хватило.

— Как тебя зовут?

— Демою.

— Какой деревни?

(Такой-то).

— Какого барина?

(Такого-то).

Поехал барин. Написал он царю, что есть у такого-то помещика мужик Дема, очень сильный, могучий богатырь: «Сам я видел, что он очень силен: нес на плече десять лубков аршин по тридцать и шестерку моих лошадей с экипажем».

Потребовал царь Дему к себе. Доставили его к царю. Царь и говорит ему:

— Ты, Дема, живи у меня, будь ты моим защитником. Остался он у царя. Живет он в отдельной комнате. Скучает Дема, даже еда ему не впрок.

Велит государь слугам узнать, о чем Дема думает.

Стали слуги за дверью и слушают, а Дема говорит сам себе:

— Если б Дема был бы дома, его бы картошкой кормили, вот хорошо-то было бы!

Раз послушали, два послушали, третий раз послушали, а речь его одна и та же. Докладывают царю, что три раза подслушивали за дверьми, а он говорит все одно: «Если б Дема был бы дома, ел бы он картошку!»

Требует царь Дему к себе.

— Ну, Дема, о чем ты тоскуешь?

— Ваше императорство, был бы я дома, пек бы себе картошку под овином, вот хорошо-то было бы!

— Так ты домой хочешь, Дема?

— Хочу, ваше императорство!

— А придешь ко мне на помощь, если понадобишься?

— Всегда вас послушаюсь.

— Чем тебя пожаловать за это?

— Пожалуйте мне землю и лес: будет тогда у меня своя земля й лес.

— Вот как я тебя пожалую: сколько за день обойдешь казенной пущи, то и твое.

— Много доволен этим.

Дема идет домой, а за ним вслед царские слуги.

Шел Дема, выдергивал деревья с корнем, обламывал макушки им и вбивал на своих следах. Обошел он Деминшину, Спас-Деминский приход, зачурал его: вырвал дерево и поставил его вверх корнями.

БОГАТЫРЬ ФОМА ШИРОКАЯ БОРОДА

Богатырь Фома Широкая Борода пахал на своей кобыленке. Вот пустил он ее попастись, а сам лег отдохнуть.