– Восхитительно выглядишь! – объявила Хана, когда Ева последний раз прошлась кисточкой по лицу.

Всего пару недель назад Ева ни за что не поверила бы подобному заявлению, да и вообще не решилась бы надеть длинное красное платье, второй кожей обтягивающее грудь и тонкую талию, чтобы, подчеркивая бедра, рассыпаться у колен пенными волнами в стиле фламенко.

Но общество Драко не прошло бесследно, и за считаные дни Ева примирилась со своей чувственной сексуальностью и научилась выгодно себя подавать. Ну и, разумеется, успела сполна насладиться сногсшибательным сексом и бархатистым мужским смехом. Правда, у всего есть свои минусы, здесь же… Старательно улыбнувшись, Ева поклялась, что ни за что туда сегодня не пойдет.

Только кого она пытается обмануть? Она безнадежно влюбилась и теперь вынуждена тщательно скрывать свои чувства, потому что всю сознательную жизнь старалась избегать таких людей. Да и вообще, они ведь даже по-настоящему не встречаются… Но главное, что бы у них там ни было, – это произошло на ее условиях.

Пытаясь побороть отвращение к самой себе, Ева закрыла глаза. Мама хотя бы никому не врала… На ее условиях, как же…

На практике это означало лишь то, что она не бежала к Драко сломя голову по первому свисту и порой, даже когда была свободна, отказывалась с ним встречаться, проводя вечера в унылом одиночестве, вместо того чтобы нежиться в его кровати. Но это того стоило. Ведь только так она могла хоть что-то контролировать.

– Знаешь, я даже уже и не помню, когда в последний раз видела тебя с распущенными волосами, – продолжала Хана.

– Да я и сама себя в последнее время не всегда узнаю. Ладно, пошли, тебя уже ждут.

Сегодня принц Камиль должен был произнести речь на благотворительном банкете, но он заболел, и Хане, с уже заметно округлившимся животом, пришлось взять на себя эту почетную обязанность, но до этого она еще ни разу не выступала одна, поэтому и попросила Еву составить ей компанию.

И когда они вышли к собравшимся гостям, подруга так блестяще выполнила свою миссию, что Ева даже на пару секунд забыла о собственных проблемах, но стоило только Хане замолчать, как она вновь вспомнила о Драко.

Что он сейчас делает?

С кем говорит?

Что бы подумал, увидев ее в этом платье?

Считая себя хорошим другом, Драко никогда не забывал друзей, именно поэтому и пошел на организованный Камилем банкет. Да почему бы и нет? Не может же он все свое время тратить на мысли о Еве. Пусть их связь и не совсем вписывается в привычные рамки, это еще ничего не значит. Рано или поздно она ему наскучит, ну а пока, раз Джози все равно уехала с одноклассниками в недельную поездку, почему бы ей и не ночевать в его кровати? Правда, делала она это значительно реже, чем ему бы того хотелось.

Заметив, что большинство собравшихся что-то внимательно разглядывают у него за спиной, Драко обернулся. И увидел свою Еву. Веселую, раскованную, в длинном, обтягивающем и невероятно сексуальном платье… Пробежавшись взглядом по старательно подчеркнутым формам, Драко сглотнул. В таком наряде ей не следовало бы выходить за пределы их спальни!

Даже не заметив направлявшегося к нему с протянутой для рукопожатия рукой посла, Драко быстро пошел через зал.

– Что ты тут забыла? – резко выдохнул он, приближаясь к Еве.

– А разве мне нельзя тут находиться? – огрызнулась она, стараясь сохранить видимость спокойствия.

– Могла бы и предупредить.

– Меня ты тоже ни о чем не предупреждал, но это не помешало тебе сюда прийти. – Спохватившись, Ева прикрыла губы ладонью. – Драко, здесь полно телевизионщиков, ты правда хочешь, чтобы эта сцена попала на экраны? – Глубоко вздохнув, она широко улыбнулась. – Разумеется, с Ханой ты знаком?

Драко кивнул, но все так же не сводил с нее глаз.

– Принцесса, мне очень жаль, что Камиль заболел. – И, уже обращаясь к Еве, добавил: – Я иду домой. Пойдешь со мной?

Хана громко вздохнула.

– Так ты даже лучшей подруге не сказала, что мы вместе?

А он-то думал, что женщины всем друг с другом делятся, ну, или, по крайней мере, всем, что считают важным. И почему он вдруг чувствует себя преданным? Она его стыдится или он вообще даже не заслуживает того, чтобы о нем посплетничать?

Ева опасно прищурилась.

– Нет.

– Ну и ладно. – Он старательно небрежно пожал плечами. – В пятницу я улетаю в Нью-Йорк.

– Удачной поездки.

– Ты же вернешься к моему дню рождения? – спросила Джози по телефону.

– А разве я хоть раз его пропускал?

– Просто проверяю. Будет здорово, тетя Габи обещала наготовить кучу вкусностей.

– Ты же хорошо себя ведешь?

– Я всегда себя хорошо веду. Тетя меня обожает. Хочешь, она сама тебе об этом скажет? Она рядом.

– Дорогая, я тебе верю, а ты, случайно, не видела… – Он резко замолчал на полуслове.

– Что я? Плохо слышно.

Вот и замечательно. С чего это он вдруг решил задавать дурацкие вопросы? Ну и что, что он отчаянно стремился хоть что-то узнать о Еве? Да он уже со счета сбился, сколько раз судорожно хватался за телефон, мечтая услышать ее голос, но так ни разу и не позвонил.

Ну разве он не жалок?

Да и как иначе назвать мужчину, который боится признать, что ему нужна женщина? Нужно слышать ее голос, видеть улыбку, чувствовать, как она засыпает в его объятиях.

Неужели он влюбился? Но один раз любовь уже превратила его в дурака, и он поклялся, что этого никогда больше не повторится!

– Пап, ты еще здесь?

Пару секунд Драко тупо разглядывал зажатый в руке мобильник.

– Да.

– Я говорю, ты не против, если я и Еву приглашу на вечеринку?

– Приглашай.

Отправляясь на встречу с Марком Тайлером, Ева жутко нервничала, но не успели они еще допить кофе, как выяснили, что у них много общего, да и вообще разговаривали так, словно всю жизнь друг друга знали.

Что ж, сложись все иначе, и их отношения были бы совсем другими.

– Ты в порядке? – осторожно спросил Марк.

Проследив за ее взглядом, он слегка покраснел и попытался убрать руку, которую машинально положил на женскую ладонь, как бы пытаясь защитить и уберечь, но Ева быстро поймала его за запястье.

– Все хорошо, просто…

– Я понимаю.

Допив кофе и заплатив по счету, Марк предложил проводить ее домой. А так как стояла прекрасная погода, а Ева еще не была готова прощаться, они решили пройтись.

И уже через пару минут она с размаху наступила в глубокую лужу, забрызгав новые туфли и колготки.

– «Поющие под дождем», – сказали они одновременно и дружно рассмеялись.

– Обожаю этот фильм.

– Я тоже. Классика. Так ты все-таки не жалеешь, что пришла?

Ева до сих пор еще не до конца свыклась с мыслью, что единокровный брат узнал о ней лишь из бумаг покойного отца.

– Я рада, что мы все-таки встретились. Я почему-то всегда считала, что ты обо мне знаешь… Наверное, потому, что сама про тебя знала.

– Но все равно было страшно. – Они встретились на благотворительном банкете, куда она пришла, чтобы поддержать Хану. – Это Эмми меня заставила, иначе я никогда бы к тебе не подошел.

Ева улыбнулась. Марк постоянно упоминал имя жены, от которой явно был без ума.

– А можно я спрошу? Наверное, я лезу не в свое дело, но… У тебя кто-нибудь есть? Может, тот мужчина, с которым я тебя видел? Морелли?

– Есть. Но я не уверена, что…

– Что он тот самый?

– Мы вместе всего пару месяцев, но… Для меня он тот самый. Но я не уверена, что, – она вдруг с ужасом поняла, что по щекам катятся слезы и она не может их остановить, – что для него я та самая. Он…

Он улетел три недели назад и за все это время даже ни разу не позвонил. Только коротко написал, что благополучно приземлился. И все. И все эти три недели Ева старательно пыталась себя убедить, что ничего больше и не ждет.

– Ты несчастна. – Протянув руку, Марк смахнул ее слезы. – Кем бы он ни был, он дурак.

– Не пытайся быть милым, иначе я еще сильнее заплачу. – Только вчера Еве пришлось отменить важную встречу, потому что она разрыдалась, когда ей показали фотографию спасенных общими знакомыми котят.

– Не волнуйся, я привык к слезам. Стоило Эмми забеременеть, как она теперь постоянно плачет.

Отлично, сперва мама с Ханой, а теперь еще Эмми. Неужели, кроме нее самой, в этом мире совсем не осталось не беременных женщин?

Она вдруг в ужасе замерла:

– Бог ты мой!

– Что?

– Да так, всякие глупости. – Ева резко встряхнулась. – Просто подумала о том, о чем мне уже давно следовало бы задуматься.

Ну конечно, глупости. Эта глупость может перевернуть всю ее жизнь, а она… Да нет, быть этого не может. Да и вообще, не стоит волноваться, пока ничего еще точно не известно. А узнает она не раньше завтрашнего утра, хотя… До скольких же работает супермаркет на углу? И продают ли там тесты на беременность?

– Я бы пригласила тебя выпить кофе, но немного устала.

Кивнув, Марк поцеловал ее в щеку и обнял.

– Знаешь, Эмми говорит, что лучший способ отомстить отцу – это прожить хорошую счастливую жизнь. А еще она мечтает снова с тобой встретиться. Приходи к нам в гости.

– Я… с удовольствием…

Чувствуя, что что-то не так, Марк обернулся, чтобы проследить за ее взглядом, и в эту секунду его челюсть встретилась с увесистым кулаком.

Вскрикнув, Ева упала на колени.

– Марк, ты в порядке?

– Да. – Поднимаясь, Марк встряхнулся. – Просто не ожидал. – Он с вызовом глянул на высокого подтянутого незнакомца.

– Какого черта, Драко?

Ева заботливо промокнула Марку текущую из разбитой губы кровь.

– Я бы и сам задал тебе этот же вопрос, но ответ очевиден.

– Марк, мне так жаль.

– А мне нет, – выдохнул Драко.

– Ты совсем спятил? – Ева подалась вперед, закрывая собой брата.

– Не больше, чем обычно.

– Тебя здесь вообще не должно было быть!

Как глупо…

– Да, тогда тебе было бы гораздо удобнее.

Ева вообще уже ничего не понимала. Его внезапное появление, атака, странные слова и поведение…

– Что ты здесь делаешь?

– Порчу тебе вечер. Думаю, ты и так знаешь, что он женат?

Ева удивленно моргнула и посмотрела на брата.

– Ты про Марка? Знаю.

А он откуда знает? Неужели они знакомы и между ними есть какая-то старая вражда? Но за пределами спальни Драко всегда был так спокоен и сдержан, что она ни за что не поверила бы, что он станет пускать в ход кулаки.

– Марк, прошу тебя, не вмешивайся, – остановила она брата, боясь, что и он полезет драться, и снова повернулась к Драко: – Только посмей еще раз поднять на него руку и…

Знает? Драко все так же пристально разглядывал Еву в поисках малейшего признака стыда или смущения. Но ничего не находил.

– Мне уже даже интересно. Все дело в титуле?

Ева удивленно моргнула.

– Что?

– Тебя это привлекло? Или просто потянуло на хорошеньких блондинистых мальчиков?

Хорошеньких? Ева удивленно посмотрела на брата, наделенного неброской, по-настоящему мужской красотой. И только тут начала понимать, что, собственно, происходит. Драко увидел, точнее, решил, что видит ее…

С любовником!

Не обращая внимания на Марка, которому явно надоело стоять в стороне, Ева потянулась к Драко.

– Или твоей жалкой продажной душонке приятно щекочет нервы незаконность соития?

Ева резко отшатнулась. Ну не дурак ли он? Зачем он придумал ей те чувства и стремления, которых у нее никогда не было? И ту связь, которая была лишь у него в голове? На самом же деле, как она и твердила, у них был всего лишь секс.

– Какова мать, такова и дочь? А где же все-таки твой отец?

Не отдавая отчета собственным действиям, Ева изо всех сил ударила Драко по лицу, очнувшись, лишь когда Марк ухватил ее поперек талии и оттащил в сторону, заслоняя собой.

– Умер. Ее отец умер. Наш отец умер.

Застыв на месте, Драко перевел взгляд с Марка на Еву, читая на их лицах лишь ненависть и отвращение.

– Это твой брат? Твоим отцом был Чарлфорд? – еле слышно выдохнул Драко. – Но я думал…

– Ты решил, что я тебе изменяю, а заодно нелестно отозвался о моральных качествах моей матери.

– Я этого не говорил.

Еще не договорив, Драко вдруг с ужасом понял, что никакие слова уже ничего не изменят. Она никогда не простит, что он оскорбил ее мать и ударил брата. Сгорая от стыда, что полностью потерял голову и повел себя как какой-то дикий неандерталец, Драко сглотнул. Ладно, не станет он больше ничего говорить. Иначе только хуже будет.

– И не надо! Хорошо, что я узнала, какой ты невыносимый злобный придурок, пока не стало слишком поздно!

Он сам все это заслужил глупой ревностью.

– И?..

– Ну и что ты хочешь от меня услышать?

– Дай-ка подумаю, может, извинений?

– Извини.

– Думаешь, это что-то изменит? Уходи! Видеть тебя не хочу! – закричала она во весь голос, а потом схватила брата за руку и потащила в дом. – Он идет? Нет, не смотри!

Но Марк и так все видел.

– Не волнуйся, он ушел, – улыбнулся Марк.

– Ушел?

– Да.

Но стоило ему увидеть брызнувшие из зеленых глаз слезы, как его улыбка сразу же увяла.