– Ну что, идем? – радостно спросила Алла.

Она уже собралась в ночной клуб помочь подруге отыскать увезенных русских девушек и Максима. Подруги решили до конца довести это дело, так как пообещали это Матвею, несмотря на все его протесты. Алла поняла, что, пока это дело не завершится, ее подруга не сможет спокойно отдыхать. Алла оделась очень просто: в джинсы и серую футболку.

– Все равно идем не развлекаться, а посуду мыть, – констатировала она.

Охранник хмуро оглядел женщин и пропустил Стешу.

– А это кто? – мотнул он головой в сторону Аллы.

– Эта женщина будет мне помогать, мы разделим мой заработок на двоих, – объяснила Степанида, принимая самый располагающий вид.

– Нельзя, на работу может принимать только хозяин клуба.

– Ну, так отведите меня к хозяину! – раздраженно потребовала Алла.

– Насколько мне известно, нам такие работницы не нужны, – с кислой миной оглядел он ее старые джинсы и простую футболку.

– А это пусть ваш начальник решает!

Охранник, понуро повесив плечи, повел пришедших к Ахмеду. Он постучал в дверь и заглянул внутрь:

– К вам пришли, можно зайти?

Ахмед кивнул в знак согласия, продолжая разговаривать по телефону. Стеша и Алла вошли в его богато обставленный кабинет. Ахмед скользнул по ним глазами, и вдруг его взгляд остановился на Алле, и он машинально положил трубку телефона, не попрощавшись с собеседником на другом конце линии. Воцарилась неловкая пауза…

– Нимфа! – воскликнул хозяин клуба.

– Ахмед, я привела себе помощницу мыть посуду, разрешите ей, пожалуйста, – сказала Стеша.

– Фея! – не отрывал глаз от Аллы Ахмед.

– Я Алла, – поежилась та.

– Маков цвет!

– Я бы хотела помочь подруге, деньги меня не интересуют, но без вашего согласия…

– Гроздь винограда, сочная и сладкая! – продолжал радовать подруг хозяин клуба своими ботаническими и гастрономическими познаниями.

– Вы согласны? – после непродолжительной паузы спросила Степанида.

– Что? Посуду? Такими белыми ручками, как крылья у лебедя? С такими ноготочками, как коготочки у пантеры? Ни за что!

– Что это с ним? – тихо спросила Алла у подруги, косясь на свой обычный яркий маникюр.

– Клеопатра!

– Меня зовут Алла.

– Сирена! Морская звезда! Посуду мыть? Да вы что? Вы станете украшением моего клуба… С такой-то необычной, демонической внешностью! Вы будете ходить среди гостей в роскошном вечернем платье, и кто захочет постоять рядом с такой красивой женщиной, тому придется за это платить!

Теперь пришла очередь открывать рты подругам. Стеша обиженно закусила губу. Почему Ахмед не оценил ее внешние данные? Ведь она пришла в такой одежде, которая выставляла все ее прелести напоказ, а Алла…

– Ну, я пришла без платья…

– Королева моя, к твоим услугам будет целый гардероб! – пообещал Алле Ахмед. – А вы, девушка… э…

– Степанида.

– Какое экзотическое имя! Да, Степанида, отправляйтесь на кухню! – скомандовал хозяин ночного заведения.

– А вы не могли бы оставить мою подругу рядом со мной, чтобы мне не было скучно? – спросила Алла.

– Уверяю тебя, алмаз души моей, тебе не придется скучать.

– Я не пойду без подруги! – быстро отреагировала Алла, поняв, что, обладая «неземной» красотой, может вить веревки из Ахмеда.

– Хорошо! Шехерезада ночей моих, твое желание – закон!

Женщин провели в комнату, напоминающую театральную гримерную. На перекладине в ряд висели красивые нарядные платья. Немногословная, невысокая девушка-турчанка принялась им помогать примерять платья и подбирать аксессуары к ним.

– Ну, ты даешь, Алла, пришла мыть посуду и сразу оказалась в дамках, – ворчала Степанида.

– Не забывай, я и тебя вытащила от грязных сковородок! Да ты не ревнуй, кто виноват, что я оказалась во вкусе этого Ахмеда?

Алле подобрали вызывающее красное платье, удачно гармонирующее с ее черными волосами. Степаниду облачили в облегающее салатовое платье.

– В чем заключается наша работа? – еще раз уточнила Алла.

– Ходить по залу, общаться с клиентами, не пренебрегая ничьим обществом, хорошо, если они будут заказывать для себя и для вас дорогую выпивку, – пояснила девушка.

– Как мило! – обрадовалась Стеша. – Как раз то, что нам нужно.

В зале ночного клуба было полно народу. Люди танцевали в специально отведенной для этого зоне, сидели за столиками ресторана. У стойки бара дефилировало много красивых девушек.

– Нам, по-моему, сюда, – подтолкнула Стешу Алла к стойке бара.

Они думали, что им ничего не стоит подружиться с местными девушками и выведать всю интересующую их информацию. Девушки, оказавшиеся все как одна славянками, восприняли новеньких в штыки.

– Еще двух привели! Нам здесь не нужны конкурентки, самим иногда клиентов не хватает!

– Да какие они нам конкурентки?! Я в их возрасте давно на пенсии носки внучатам вязать буду! – недовольно загудели они.

– А вы нас не оскорбляйте! – завелась Алла. – Нам нужно всего лишь поговорить с… – Алла вопросительно посмотрела на Стешу.

– С Вероникой, – подсказала та.

– С Вероникой, девушкой, насильно вывезенной из России, – подтвердила Алла.

Крашеная блондинка в открытом черном платье вызывающе посмотрела на них.

– У нас здесь все девушки работают исключительно на добровольной основе! Не знаем никакой Вероники, а вам лучше бы проваливать!

– Да, девушки нас явно приняли нелюбезно, – протянула Стеша.

– Это они позавидовали нашей неземной красоте, – ответила подруга, поправляя прическу.

– Что будете заказывать? – обратился к ним бармен.

– Мы?

– За счет заведения.

– Два шампанского, – заказала Стеша.

Минут через пять к ним подошла девушка, одетая в униформу:

– Вас вызывает клиент к себе за столик.

– Обеих?

– Да, стол в углу. Идемте быстрее, они не любят ждать.

Подруги взяли в руки бокалы с шампанским и направились к самому дальнему столику, стуча каблучками и шурша платьями.

– Ну и попали мы с тобой! Проститутками работаем! Лучше бы я осталась на кухне! – бубнила про себя Степанида.

– Много бы ты узнала на своей кухне! Тебе не угодишь! – фыркнула Алла.

– Можно подумать, здесь нас ожидают одни новости! А если девицы сейчас увидят, что мы уже сидим с их клиентами, не слыхать нам вообще никакой информации и в помине!

За столиком их ждал всего один мужчина, и к тому же знакомый им.

– Лодочник! – радостно воскликнула Алла. – Не знала, что простые лодочники ходят в такие дорогие ночные клубы!

– А я не знал, что с виду такие простые, милые девушки, встреченные мною на пляже, окажутся ночными бабочками, пригласить которых за столик будет стоить сто долларов.

Алла покраснела и почему-то раскрыла перед этим улыбающимся типом сразу все карты:

– Мы здесь не работаем, мы на задании.

– Партии?

– Я серьезно говорю, – надулась Алла.

– А я могу нарушить ваше задание и пригласить вас к себе домой? – обратился к Алле лодочник, которого, насколько они помнили, звали Александром.

– Сколько же стоит эта услуга?

– Тысячу долларов.

– И вы готовы выложить такие деньги? – удивилась Алла.

– За вас – да!

– Алла, опомнись! Ты – замужняя женщина, вспомни о Денисе!

– Знаете, Александр, вы нас не так поняли, я домой к вам не пойду. Я – честная замужняя женщина, здесь я нахожусь только для того, чтобы кое-что узнать, – словно зомбируя себя, сказала Алла.

– Раньше я не встречал тут порядочных женщин… – усмехнулся Александр.

– Хам! – вдруг закричала Алла и плеснула ему в лицо шампанское.

К ней тут же подскочили работники клуба:

– Что вы себе позволяете? Как вы смеете так относиться к клиенту, то есть посетителю клуба?!

– Ничего страшного! – поднял руку Александр. – Я сам попросил ее это сделать!

Служащие клуба отошли, а пострадавший достал платок и принялся стряхивать капли шампанского с пиджака.

– Извините, я погорячилась, – произнесла Алла, – но и вы оскорбили меня!

– Похоже, что вы правда на задании, женщины легкого поведения так себя не ведут, – заметил лодочник.

– Похоже, что у вас обширный опыт общения с такими женщинами? – ехидно заметила Алла.

Голубоглазый лодочник пропустил ее реплику мимо ушей.

– Если вам нужна информация, то таким способом вы ее не достанете. Ни одна девушка не расскажет первой встречной, незнакомой женщине о своих насущных проблемах. Тем более если они напуганы.

– Что же нам делать? – спросила Стеша. – Мы, собственно говоря, здесь только за этим…

Александр позвал распорядителя зала. К ним подбежал маленький человек в красной жилетке и услужливо нагнулся:

– Чего изволите?

– Я хочу уединиться с этими двумя женщинами, – сказал он и сунул ему в руку крупную купюру.

– Одну минуту, следуйте за мной, – засуетился человек, приглашая их за собой.

Степанида с Аллой застучали своими каблучками вслед за широкой спиной. Мужчина повел их коридорами в глубь ночного клуба. Подруги увидели, что здесь развернут целый город. На дверях мелькали таблички «Массаж», слышался женский смех, пахло какой-то вкусной пищей и пряностями. Мужчина распахнул перед ними одну из дверей и любезно улыбнулся.

– Просим сюда! У вас три часа, господа.

Они оказались внутри красивой комнаты, сплошь устланной восточными коврами, с низким столиком с кальяном и широким диваном с мягкими подушками. Александр дождался, когда за мужчиной закроется дверь, и довольно потер руки:

– Ну, гетеры… сейчас развлечемся!

– Разбежался! – фыркнула Алла и поправила прическу. – И что ты нас сюда привел? Думаешь, мы здесь получим какую-либо информацию?

– Именно тут работают проститутки, и если кто-то что-либо и скрывает, то только в этой части здания.

– Могу я вас звать Шуриком? – улыбнулась Алла.

– Зовите как хотите, вам я разрешу все.

Степанида пихнула подругу в бок и прошептала:

– Похоже, в твоей армии поклонников пополнение.

Алла положила руку на плечо Александра и прожгла его взглядом огромных черных глаз:

– Эх, Шура, будь вы не простым лодочником, я была бы к вам более благосклонна. Понимаете, я женщина меркантильная, всю жизнь живу за спиной богатого мужа, привыкла к роскоши и достатку, работать не умею. Когда заработаете достаточно денег, чтобы позволить себе содержать такую женщину, как я, тогда позвоните мне!

Что Степаниде нравилось в подруге, так это ее непосредственность, очарование и простота. Она что думала, то и говорила, ничего не скрывая, ничего не приукрашивая, и не стремилась казаться лучше, чем есть. Еще Стешу подкупала высокая самооценка подруги. Она себя считала молодой и красивой, и окружающие верили в это, Алла своей уверенностью внушала им это. Александр вздохнул и вышел из комнаты, предупредив девушек, что покинет их на минуту. Вернулся он в сопровождении юной девушки с мокрыми волосами.

– Вот выловил русалку из бассейна, она наша соотечественница.

– Вероника, – представилась девушка.

Александр быстро вложил ей в руку крупную купюру.

– Что хотите?

– Только несколько вопросов! – заверила ее Алла и выразительно посмотрела на Степаниду.

– Вы из Москвы? Вас силой увезли из сауны «Фея и гном»?

Такое удивление, какое отразилось на лице Вероники, сыграть было невозможно.

– Никто ничего силой со мной не делал, – заверила она собравшихся. – Еще вопросы есть?

– И вы не знаете стриптизершу Марину с рыжими волосами? – продолжала допытываться Стеша.

– Здесь каждая вторая девушка подходит под это определение.

– Марина осталась в Москве.

– Тогда не знаю.

– Ну, как же? Нам доподлинно известно, что тут должны быть девушки во главе с Вероникой, силой удерживаемые бандитами, – расстроилась Стеша.

– Может, твой Матвей что-нибудь перепутал? – предположила Алла.

Девушка окинула троицу безразлично-оценивающим взглядом и сказала:

– Дело в том, что здесь у всех девушек псевдонимы… Роза, Венера, Диана и так далее… Вы понимаете? У меня псевдоним – Вероника, мое настоящее имя другое. Возможно, ваша Вероника работает под другим именем. Как она выглядит?

– Я не знаю, – честно ответила Стеша, а Саша вложил в руку Вероники еще одну денежную купюру достоинством в сто долларов.

– То, что тут никого не удерживают силой, это точно! – затараторила Вероника. – Можете мне поверить!

– Куда же делся племянник Матвея? – растерянно спросила Степанида.

– О каком племяннике речь? – оживилась Вероника.

– Молодой человек, который случайно попал сюда с группой девушек, – ответила Стеша.

– Максим? – радостно спросила Вероника.

– Да!

– Голубоглазый кудрявый юноша? – уточнила девушка.

– Да, именно так его Матвей и описывал, – подтвердила она.

– Как же! Знаю! Очень забавно получилось, когда среди нас оказался симпатичный парень в женской одежде. Мы все так смеялись.

– Где он? Что с ним?

– А вот этого я не знаю, – вздохнула Вероника, – мы понимали, что парню грозит опасность, если его разоблачат. Мы собрали ему некоторую сумму денег, каждая дала сколько могла, так как парень был мил и безобиден, вывели его черным ходом через форточку в туалете. Куда он пошел, я не знаю, но здесь его больше нет, это точно.

– Никому из девушек помощь не нужна? – спросила Алла.

– Это ты, что ли, собралась помогать? – усмехнулась Вероника. – Нам тут неплохо. По крайней мере, нас здесь не так обижают, как российские сутенеры, и дают возможность заработать, и клиентов хоть отбавляй.

– Хорошо… – выдохнула Степанида, – мы узнали все, что хотели, спасибо.

– Не за что! – Вероника оценивающим взглядом посмотрела на Александра, хмыкнула и пошла к выходу. – Пойду, меня там один ненормальный русский ждет, которого надо обслужить быстро, пока жена работает. Вот ведь мужчины на отдыхе! Жена его где-то посуду моет, а он в это время развлекается.

Лицо Аллы вытянулось.

– А как его зовут? – спросила она с угрозой в голосе.

– Нам они не представляются. Я зову его пупсиком, – ответила Вероника и открыла дверь.

– Я с тобой! – уцепилась за нее Алла.

– Хочешь клиента отбить?

– Если он окажется моим мужем, то я убью твоего клиента! – помрачнела Алла.

– Ах, вон оно что! Ты наплела мужу, что где-то моешь посуду, а сама работаешь проституткой? – догадалась Вероника. – По-моему, ребята, вы друг друга стоите.

– Где он?! – прошипела Алла.

– На массажном столе через комнату отсюда.

Алла отодвинула Веронику, в два прыжка преодолела пространство в несколько метров и ворвалась в комнату, на которую ей указала Вероника. На массажном столе лицом вниз лежал Денис Борисович собственной персоной. Тело его было красным, словно он только что парился в сауне.

– Где ты так долго отсутствовала, Вероничка? – спросил он, не поворачивая головы.

– Медитировала, настраивалась на любовную волну, – ответила Алла не своим, высоким голосом.

– Что у тебя с голосом? – поинтересовался Денис Борисович.

– Ерунда! Мороженое съела, горло болит.

Алла взяла стоящий рядом флакон с массажным маслом и вылила на спину Денису Борисовичу. Тот довольно замурлыкал:

– Давай, детка, постарайся, сейчас массаж, а потом другие утехи…

– Это какие же? – глупо хихикнула Алла, начиная массаж спины.

– То, ради чего я пришел сюда.

– Ах вы шутник! Этим будете заниматься дома с женой!

– Жена уже надоела, как старая скрипучая кровать, как старый текущий кран в ванной, как стоптанный рваный башмак! – дал нелестную характеристику своей жене Денис Борисович, расслабляясь от запаха масла и приятных ощущений.

– Ну все, хватит! – взорвалась Алла, вонзая в спину мужа острые ноготки.

– А-а! – завопил Денис Борисович, скатываясь со стола. Он ошарашенно смотрел на разъяренную Аллу и судорожно цеплялся за спадающее с бедер полотенце. – Дорогая! Аллочка? Ты что, детка? Ты что здесь делаешь?

– Это я у тебя должна спросить, пупсик!

– Радость моя, да я просто зашел в сауну, массаж… Вот в спину что-то вступило…

– Я тебе сейчас так вступлю! Негодяй, я почти поверила, что ты искренен, а ты опять за старое!

– Кошечка моя, да ты не так все поняла, я люблю тебя, дорогая!

– Замолчи немедленно! Я – старый башмак? Ну хорошо же!

Алла запустила в него пустым флаконом и выбежала в коридор. Степанида и Александр, как группа поддержки, последовали за ней. Денис Борисович сделал попытку в неглиже догнать жену, но отстал. Алла негодовала, красное платье развевалось словно огненный факел, черные волосы топорщились во все стороны. Она напоминала ведьму, мчащуюся на метле. Алла лоб в лоб налетела на здоровенного охранника, преградившего ей путь.

– Куда это ты собралась? Наши девушки без разрешения босса клуб не покидают!

– К черту вашего босса! Я хочу уйти! – закричала Алла.

– Не получится, дамочка, ты в штате! – ухмыльнулся охранник.

– Что за шум? – подошел к нему второй гориллообразный парень.

– Выпустите меня! Я – порядочная женщина, и вы не имеете права меня задерживать!

– Да, конечно, вы все здесь порядочные. Немедленно возвращайся в зал на работу!

Алла уперлась кулачками в широкую грудь охранника и закричала. Он, грубо заломив ей руки, поволок от двери. Степанида кинулась на выручку подруге, повиснув на руке охранника. Им обеим пришлось бы несладко, если бы не Александр. Он схватил парня за руки и завопил:

– Немедленно отпусти их! Нашел с кем связываться! С женщинами!

– Что?! – взревел охранник. – Браток, завалим этого козла!

И двое охранников набросились на бедного Александра, выпустив Стешу и Аллу из своей цепкой хватки. Завязалась драка. Алла схватила Степаниду за руку и поволокла назад по коридору.

– Атас! Пора сматываться!

Стеша неслась вслед за Аллой. Та периодически открывала какие-то двери и заглядывала внутрь. Никого, кроме испуганных голых парочек, она не видела.

– Туалет? Где здесь туалет?! – кричала на бегу Алла, пока какая-то девушка не указала ей рукой на дверь.

Подруги влетели в дамскую комнату, и Алла захлопнула дверь, переводя дух.

– Ты так спешила в туалет? – поинтересовалась у нее Стеша.

– Не тупи! Вероника сказала, что именно через туалет они спровадили Максима, значит, и мы сможем выбраться отсюда таким же путем.

– Алка, ты – голова! Только… – Степанида запнулась, испуганно посмотрев на подругу.

– Что? Что еще?

– Александр…

– А, Шура!

– Как-то нехорошо получилось, мы убежали, бросив его с этими двумя гориллами. А ведь он помогал нам, заплатил много денег, и благодаря ему мы узнали то, что и хотели.

– А чем бы мы ему помогли? – пожала плечами Алла. – Драться я не умею, да и свою жизнь надо спасать! Сам виноват, что пришел в этот криминальный клуб. Мы не просили Шурика помочь нам, сам вызвался и сам полез в драку из-за нас с этими охранниками.

– Он повел себя как настоящий мужчина! – вступилась за Александра Стеша.

– Вот пусть этим и гордится.

– Все-таки ты стерва, Алка!

– Есть немного, – подумав, согласилась подруга. Она ловко вскочила на подоконник, задрав платье, и открыла форточку. – Интересно, мы пролезем в нее? Ваш Максимка, по всей видимости, был изящный малый.

В дверь забарабанили, раздались чьи-то грозные окрики. Алла, подгоняемая этим обстоятельством, нырнула в форточку словно в воду, вытянув вперед руки, и, естественно, застряла пятой точкой. Так она и висела, неловко размахивая руками и ногами, обдирая бока и вереща:

– Стеша, спаси меня! Сделай что-нибудь! Протолкни меня куда-нибудь!

Степанида что есть силы уперлась в ее мягкое место и все-таки смогла пропихнуть подругу в форточку. При этом Алла содрала с боков красное платье и заехала Стеше в лицо каблуком. Та вскрикнула и схватилась руками за разбитое лицо. С наружной стороны в окне показалась довольная Алла и радостно сообщила:

– Здесь мешки с мусором, правда, воняет противно! Давай руки!

Степанида на мгновение засомневалась, так как Алла была худее ее, и то застряла в форточке. Ее раздумья были грубо прерваны треском выламываемой двери, и в туалет ворвалось мужчин пять в форме охраны клуба.

– Вот она! Держи! Стоять!

Стеша прижалась спиной к подоконнику, ее подхватили за руки и поволокли обратно по коридору. С самым отчаянным видом она оглянулась на спасительную форточку, и последнее, что она увидела, было растерянное, бледное лицо подруги, мелькнувшее за стеклом. Степанида получила сильный удар по голове и погрузилась во мрак.