Из окна кабинета полковника Джэссопа, где собрались на совещание офицеры, было видно, как на плацу несколько десятков морских пехотинцев отрабатывают строевой шаг. Полковник удовлетворенно хмыкнул и сладко затянулся сигарой.

В дверь постучали. Полковник с улыбкой протянул вошедшим руку:

— Натан Джэссоп. Заходите.

— Спасибо, сэр. — Прибывшие обменялись рукопожатиями. — Даниэл Каффи. Это — капитан Джоан Галуэй. Она наблюдает.

Полковник оценивающе посмотрел на Джоан.

— Очень приятно.

—. А это Сэм Уэдберг, мой помощник, — Каффи легонько подтолкнул друга. Сидящие за столом офицеры поднялись.

— Это — подполковник Кендрик. Я попросил их присутствовать при нашем разговоре. — Джэссоп представил гостям подчиненных. Подполковник Маркинсон долго тряс Каффи руку:

— Я еще подростком был знаком с вашим отцом. Он выступал у нас в школе!

Джэссоп хлопнул в ладоши:

— Так вы сын Лайонелла Каффи? Ну надо же! Черт возьми. У его отца было много врагов. Джексон против Мейсона — это вошло в учебники. Там говорили, что черная девочка не может учиться в школе для белых. А Лайонелл Каффи сказал: «Ну, это мы посмотрим!» Ну, как твой отец, Дэнни?

Все с интересом смотрели в сторону Каффи.

— Он скончался семь лет назад, сэр…

— Ну, а теперь я полным идиотом оказался, — проворчал Джэссоп.

— Нет-нет, сэр, — Каффи постарался смягчить неловкость.

— Чем мы можем вам помочь, Дэнни?

— Немногим, сэр. Это в общем пустая формальность.

Джоан возмущенно посмотрела на Каффи.

Каффи долго хлопал себя по карманам, ища ручку. Джоан протянула ему свою. Каффи благодарно кивнул и повернулся к полковнику:

— Просто нам полагается допрашивать своих свидетелей. Таковы правила.

— Да ради Бога! — Джэссоп пошел к двери, за ним последовали все присутствующие. — Джонатан покажет вам все, что нужно, а после этого мы поговорим за обедом. Ну, так как?

— Прекрасно, сэр! — за всех ответил Каффи.