Несмотря на свои намерения, после полуночи они уснули в объятиях друг друга. Кадир проснулся около часа ночи и нащупал свой мобильный телефон, чтобы посмотреть, сколько времени. Хотя, если быть честным с самим собой, он проверял, нет ли сообщений от Рашида. Ничего. Все кончено… Он скоро станет королем, и уже ничего нельзя изменить.

Эмили лежала рядом с ним, одной рукой обхватив его талию. Глядя на ее обнаженное тело, он снова ощутил эрекцию, несмотря на то что они занимались сексом уже не один раз. Как он хотел перевернуть Эмили на живот и проникнуть в нее…

Кадир вздрогнул от силы переполнявшего его желания. У него было много женщин, но он не испытывал такого всепоглощающего желания ни к одной из них. Он понимал, что находится в непростой ситуации. Его жизнь сейчас находилась на распутье, и он остро это чувствовал.

Эмили сказала, что не хочет ни о чем жалеть, и он тоже не хотел. Как он жалел, что она не оказалась в его постели раньше, они упустили целых четыре года! Эмили объяснила, что оттолкнула бы его, но он нашел бы способ удержать ее. Он не сомневался в том, что смог бы ее уговорить, и сейчас он проклинал себя за то, что так долго оставался слепым.

Кадир повернулся к Эмили и нежно погладил ее бедро, обхватил ладонью грудь. Он был польщен тем, что ее сосок мгновенно затвердел, но он не хотел будить Эмили: она так сладко спала.

− Кадир, − сонно выдохнула она, и его сердце перевернулось в груди.

Она проснулась, и он был чертовски этому рад.

− Да, любовь моя?

− Который час?

− Начало второго.

− Тогда у нас еще полно времени. И я очень этому рада.

− Я тоже, − произнес он, лаская ее грудь.

Эмили толкнула Кадира на подушки и оседлала его.

− Теперь моя очередь.

− Твоя очередь? − Он вопросительно поднял бровь.

− Я хочу подчинить своей воле могущественного Кадира аль-Хасана, единственный раз в жизни. Я хочу свести тебя с ума. − Она покрыла поцелуями его мускулистую грудь и обвела языком сосок. − Я хочу, чтобы ты меня запомнил.

− Я никогда не смогу забыть тебя, Эмили. − Он нежно провел рукой по ее волосам.

Как он сможет забыть ее? Она находилась рядом с ним долгих четыре года, а он был полным дураком, ни разу не воспользовавшись временем, которое у них было. Нет, он вовсе не романтик, но Эмили важна для него.

Она была самым важным человеком в его жизни.

Кадир понял, что зависит от Эмили и он ее теряет. Сегодняшняя ночь станет единственной, которую они проведут наедине, прежде чем он вернется во дворец и возложит на себя обязанности короля в ожидании официальной коронации.

Он эгоистично хотел, чтобы Эмили осталась с ним, но это невозможно. Она была неподходящей женщиной, совет никогда не одобрит ее в качестве будущей королевы. Знала она это или нет, но Эмили покорила многих придворных, но только не совет, который был настолько консервативен, что считал любую женщину не арабского происхождения абсолютно неподходящей кандидатурой на роль невесты короля. Члены совета имели достаточно власти, чтобы превратить жизнь Кадира − да и Эмили тоже − в сущий ад, если он не отступит от традиций.

Кадир закрыл глаза и молча проклял и Рашида, и отца.

У него не было морального права удерживать Эмили. У нее есть отец, который нуждается в ней, у нее своя жизнь в Штатах. Как только она уедет, жизнь Кадира превратится в рутину, состоящую из королевских обязанностей, и он привыкнет жить без нее. Они вовсе не влюблены! Это просто страсть, дружба и боль от потери человека, которого так долго знал.

А этого явно недостаточно для того, чтобы попросить ее бросить все и остаться с ним в Кире.

Эмили языком проложила дорожку по его животу вниз, к напряженному члену. Она улыбнулась и взяла его в рот. Кадир усилием воли заставил себя лежать спокойно и не двигаться, позволив Эмили сделать все самой.

Ее губы и язык были влажными и горячими и возводили его к таким высотам плотского наслаждения, что он едва сдерживал себя. У них осталось так мало времени! Кадир хотел снова войти в нее, довести до высшей точки одновременно с ним самим.

Он притянул Эмили к себе и жадно поцеловал ее в губы. Она прекрасно понимала, чего он хочет, и взяла один из презервативов, лежавших около кровати. Эмили ловко надела презерватив на член Кадира и села на него верхом. Она сразу глубоко приняла его в себя, и Кадир глухо застонал. Он крепко держал ее за бедра, а Эмили упиралась ладонями в его грудь.

− Ты прекрасна, Эмили, − выдохнул он.

− Ты говоришь это всем женщинам…

Распущенные волосы Эмили падали ему на грудь, ее грудь была высокой и упругой, а изумрудные глаза загадочно блестели.

Кадир притянул Эмили к себе и поцеловал в губы. Он не прекращал целовать ее, двигаясь внутри ее мощными толчками, пока она не содрогнулась всем телом, выдохнув его имя.

Не давая ей опомниться, Кадир перевернул ее на спину и начал быстро и яростно двигаться. Он подумал, что слишком груб, но Эмили схватила его за ягодицы и сама нарастила темп, когда он замедлился. Наконец они одновременно достигли кульминации, тяжело дыша и крепко сжимая друг друга в объятиях.

Они блаженно вытянулись на смятых простынях.

− Это неправда, − хрипло проговорил Кадир, когда смог отдышаться.

− Что неправда?

− Я не говорю этого всем женщинам, Эмили. − Он скрипнул зубами. − Ты снова пытаешься приплести других женщин, но в моих мыслях только ты одна. Я хочу только тебя.

− Прости, − мягко сказала она.

Кадир почувствовал, что она вот-вот расплачется. Он взял Эмили за руку и легонько сжал ее. Он был зол на нее за то, что она вспомнила о его бывших, но понимал, что сам виноват в этом. Сколько раз она выпроваживала его подружек из его спальни! Черт бы побрал его высокомерие и эгоизм!

− Это моя вина, и я знаю это.

− Ты вел себя как богатый избалованный принц, − произнесла Эмили дрожащим голосом. − И я не имею права обвинять тебя в этом. Ты такой, какой есть.

Его затопила волна гнева. И разочарования.

− Я не такой! − практически закричал он. − Это ты меня таким видишь!

Кадир рывком встал с кровати и надел свои восточные одежды. Эмили села, ее глаза ярко сверкали в темноте шатра.

− Что ты делаешь? − испуганно спросила она, и Кадир с трудом подавил желание обнять и утешить ее.

− Мне нужен воздух.

− Прости меня, Кадир, − прошептала Эмили полным отчаяния голосом. − Я не хотела причинить тебе боль.

Он уже развернулся, чтобы уйти, но Эмили вскочила с кровати и судорожно вцепилась в его одежду. Что с ним происходит? Он снова чувствовал себя маленьким мальчиком, который жаждет отцовской любви и снова не получает желаемого. И делает больно другим.

− Ты не бесчувственный. И я тоже, черт возьми! Но ты пугаешь меня, Кадир. Пугаешь до смерти.

Ее слова заставили его остановиться.

− Я напугал тебя? Я никогда бы не причинил тебе боль, я уже говорил это.

− Ты не делаешь этого намеренно. Неужели ты не понимаешь, что я постоянно напоминаю себе о прошедших четырех годах для того, − Эмили перевела дыхание, чтобы не заплакать, − чтобы найти в себе силы уйти и больше никогда не видеть тебя?

Кадиру хотелось дать волю своему гневу и боли, уйти в ночь и подумать о своей судьбе. Но вместо этого он притянул Эмили к себе и обнял так крепко, что мог слышать, как быстро стучит ее сердце. Она дрожала, и Кадир отнес ее в кровать и укутал покрывалом.

− Прошу тебя, Эмили, не оставляй меня. Только не сегодня.

− Я не уйду, − пообещала она.

Кадир снова разделся и лег рядом с Эмили. Она крепко прижалась к нему, словно боялась, что он исчезнет, если она его отпустит хоть на мгновение.

Кадир запустил пальцы в ее волосы, желая запомнить каждое мгновение, проведенное вместе. Она была бесконечно дорога ему, и он не был уверен, что виной тому только лишь сложившаяся ситуация. Но он никогда не узнает этого наверняка: завтра она уедет.

Именно завтра. Сначала он хотел попросить ее остаться на похороны, но теперь понимал, что не сможет вынести ее присутствие, не смея дотронуться до нее. Внутренний голос эгоистично нашептывал Кадиру, что ему не обязательно отправлять ее домой так скоро. Да, они должны будут развестись, но Эмили все еще его жена. Он мог взять ее с собой во дворец и проводить с ней ночи, пока не настанет день коронации.

Кадир закрыл глаза. Волна боли и одиночества накрыла его с головой. Да, он мог это сделать, но он не станет. Потому что это причинит боль Эмили. Потому что она сказала, что боится его. Он хотел четко понимать, что именно она имела в виду, хотел знать, что небезразличен ей, но Кадир понимал: он не может спросить ее об этом напрямую. У них есть одна ночь, а дальше им придется идти разными дорогами.

Как он будет жить без Эмили?

Зажмурившись, он еще крепче прижал ее к себе. Он не знал ответа на этот вопрос. Но он твердо понимал, что должен отправить Эмили в Чикаго именно завтра, чтобы не причинить ей еще больше страданий.

Эмили проснулась до рассвета. Она чувствовала себя уставшей и обессиленной, но это не помешало ни ей, ни Кадиру. Сейчас они любили друг друга медленно и нежно.

Чуть позже они умылись, оделись, позавтракали свежеиспеченным хлебом с маслом, медом, фруктами и кофе, сели в «лендровер» и поехали обратно в столицу. Они почти не говорили, но Кадир крепко держал ее за руку всю дорогу. Во дворце знали об их прибытии, поэтому уже встречали.

Они приехали во дворец около полудня, и у Эмили больно сжалось сердце оттого, как изменилось выражение лица Кадира. Он спрятал все свои чувства и эмоции и выглядел как высокомерный правитель. Она думала о его сложных отношениях с семьей, и ее сердце разрывалось от боли и жалости к нему. Эмили хотела протянуть руку и дотронуться до него, но просто не могла этого сделать.

То, что связывало их прошлой ночью, исчезло. Он даже ни разу не взглянул на нее с тех пор, как они вышли из машины. Небольшая группа мужчин окружила его, и один из них начал что-то быстро записывать в блокнот по мере того, как Кадир говорил по-арабски. Видимо, это его новый личный ассистент. Сердце Эмили сжалось от дурного предчувствия, когда один из слуг жестом пригласил ее проследовать во дворец. Когда они стояли в сводчатом зале, где все собрались, чтобы встретить нового короля после его ночного бдения по усопшему отцу, Кадир обернулся и встретился взглядом с Эмили.

Его взгляд был совершенно непроницаемым, но сердце Эмили забилось чаще. Это был взгляд человека, потерявшего всякую надежду, и ей хотелось закричать, что они его не получат, что он принадлежит только ей.

Но он ей не принадлежит и никогда не принадлежал.

Эмили продолжала смотреть на Кадира, даже когда он отвел взгляд и начал что-то говорить присутствующим в зале. Его голос гремел над головами, отражаясь от стен огромного помещения. Хотела бы она знать, о чем он говорил, но никто не удосужился ей перевести речь Кадира. Ее уже выкинули из его жизни.

Когда Кадир закончил говорить, он не посмотрел в сторону Эмили, а просто ушел в сопровождении придворных. На глаза Эмили навернулись слезы, но она утешала себя тем, что это еще не конец. Предстояли похороны, и у нее есть еще несколько мгновений, чтобы украдкой взглянуть на Кадира.

Придет ли он ночью в их спальню, или ему придется соблюсти еще какие-то ритуалы? Эмили понимала, что вчерашняя ночь была у них единственной, но сейчас она продала бы душу дьяволу, лишь бы еще хоть раз оказаться в его объятиях.

Она не сожалела ни об одной минуте прошедшей ночи, несмотря на то что сердце ее было разбито на маленькие кусочки.

Эмили по привычке собралась последовать за Кадиром, но хмурый человек в традиционных восточных одеждах преградил ей путь:

− Вы должны вернуться в вашу комнату, ваше высочество.

Эмили хотела возразить и приказать немедленно отвести ее к Кадиру, но она не была уверена, что он ей сейчас будет рад. На него так много всего свалилось, и она не хотела отвлекать его.

Так что она едва заметно кивнула и направилась в свою комнату в сопровождении слуги. Но слуга проводил ее не в те комнаты, что она занимала с Кадиром до того, как они уехали в оазис, а в совсем другие, гораздо более скромные, и Эмили несколько растерялась.

Когда она обернулась, чтобы обратиться к мужчине, который ее сюда привел, она увидела, что он уже ушел и оставил ее одну. Эмили стояла посреди комнаты и уговаривала себя не впадать в панику. Это просто ошибка, вот и все. Эмили начала распахивать все двери. Когда она открыла шкаф, то обнаружила, что ее одежды там не было, и она с облегчением выдохнула.

Эмили развернулась на каблуках, чтобы найти человека, проводившего ее сюда, и сказать, что он ошибся. Но тут она увидела свои чемоданы и резко остановилась. Она приехала с одним чемоданом и ручной кладью, но помимо этих вещей на полу стояло еще два больших чемодана.

Эмили расстегнула молнию на одном из чемоданов. Внутри лежали аккуратно упакованные вещи, которые подобрал для нее Гвидо: платья, туфли, сумочки, шелковые платки.

Она рвала упаковочную бумагу, рыдая как сумасшедшая, и не могла остановиться, пока весь пол и мебель не покрылись разбросанной одеждой.

Эмили в изнеможении упала на колени. Она плакала, пока не заболело все тело, пока не начало саднить горло. Ей хотелось свернуться калачиком и проспать несколько дней.

Слезы высохли, и чем дольше она сидела на полу, тем больше начинала злиться. Не это ли произошло с ее матерью? Именно так поступил богатый любовник с Рейчел Брайант? Неужели она была в таком сильном отчаянии оттого, что ее бросил любовник, что, забыв о гордости и достоинстве, последовала за ним навстречу трагической гибели?

Эмили вздрогнула. Сейчас она была похожа именно на такую женщину. Она бы сделала все, о чем попросит Кадир. Отдала все ради ночи с ним.

Эмили глубоко вздохнула. Она потратила много лет, чтобы стать серьезной деловой женщиной, профессионалом своего дела. И она не потеряет саму себя только потому, что Кадир перевернул ее мир с ног на голову.

Она встала и направилась в ванную комнату, чтобы умыться и окончательно успокоиться. Там она критически посмотрела на себя в зеркало: глаза покраснели и опухли от слез. Она выглядела жалко…

Эмили рассердилась: хватит себя жалеть! Она сделала свой выбор и провела волшебную ночь с Кадиром. Она не позволит произошедшему уничтожить ее. Она сильнее этого. Она приняла решение и разберется с последствиями своего выбора. Эмили Брайант − крепкий орешек, и она так просто не сдастся.

Эмили еще раз ополоснула лицо прохладной водой, переоделась и заново упаковала разбросанные по комнате вещи. Закончив, она села в кресло в ожидании того, что будет дальше.

Чуть позже в комнату вошел мужчина с бумагами в руках. Сердце Эмили подпрыгнуло, но она быстро взяла себя в руки. Не важно, что сейчас произойдет, она готова встретить трудности лицом к лицу.

− Король подписал соглашение о разводе, мадам, − сказал мужчина, низко поклонившись. − Вас отвезут в аэропорт прямо сейчас.