Сальваторе ощутил радость, когда пересек лужайку и увидел Дарси, сидящую под зонтом. На ней было простое белое платье, оттенявшее золотистый загар. Шелковистые медно-каштановые волосы обрамляли лицо женщины, и она выглядела элегантной, невинной и сексуальной одновременно.

– Ты не расстаешься со своим лэптопом. – Сальваторе интересовало, почему она почти все свободное время проводит за компьютером.

Дарси не только учила роль, которую ей предстояло сыграть в пьесе своего отца. Помимо этого молодая женщина занималась бизнес-планом, который, как она надеялась, убедит банк выдать ей заем для открытия частной клиники.

Сальваторе взглянул через ее плечо на колонки цифр на экране.

– Мне необходимо взять в банке ссуду, чтобы покрыть расходы на организацию частной клиники, – сказала Дарси. – Признаюсь, мысль о собственном бизнесе немного пугает меня.

– Если хочешь, я взгляну на твой бизнес-план, – предложил Сальваторе. – Сейчас я, правда, занят на сборе винограда, но ведь это не срочно? Ты вроде бы собиралась начать только в будущем году.

Дарси терялась в догадках. Почему он захотел взглянуть на ее бизнес-план, если совершенно очевидно, что ему это не интересно?

– Мне нужно подготовиться заранее. Время летит так быстро. Уже сентябрь, и в конце месяца я возвращаюсь домой. – От этой мысли сердце ее заболело, и она быстро добавила: – Кстати, я нашла специалиста, который сможет работать с Рози. Одна моя коллега в прошлом году вышла на пенсию, но она не против частных занятий. У Памелы нет семьи, так что, думаю, она с радостью согласится приехать на Сицилию.

– Мы поговорим об этом в другое время, – холодно бросил Сальваторе. – Рози сказала тебе, что она останется у тети Кристен и дяди Серджио на пару дней? Я уезжаю в Рим на деловую встречу.

– Да, она очень взволнована, так как впервые будет ночевать в доме своего кузена. Я не уверена, что ей удастся выспаться. Если бы ты попросил меня, я присмотрела бы за Рози.

Дарси задело, что Сальватере не предупредил ее о своем отъезде. Он занимался с ней любовью каждую ночь с нежностью и страстью, и она начала надеяться, что ему небезразлична. Однако он не предупредил Дарси об отъезде, и это открыло ей болезненную правду: Сальваторе не испытывал к ней ничего, кроме сексуального влечения.

Сальваторе убрал несколько прядей с ее лица:

– Я взял с Рози слово, что она будет молчать. Я попросил Серджио и Кристен забрать ее, так как ты едешь со мной.

– Почему ты хочешь взять меня с собой?

– Переговоры займут не более пары часов, а ты сможешь походить по магазинам. Потом мы перекусим в ресторане и погуляем по Риму. Я слышал, как ты говорила Армонду, что хотела бы увидеть Колизей.

– В разгаре сбор винограда. У тебя нет времени показывать мне город.

– Для тебя у меня всегда найдется время, caris sima. – Сальваторе не удержался и снова прижался к ее губам в нежном поцелуе. – Будет неплохо, если мы побудем вдвоем. Есть кое-что, о чем я хотел бы с тобой поговорить.

О чем бы он ни хотел поговорить, прозвучало это серьезно. Дарси занервничала:

– Рози уже на вилле твоего брата. Мы можем поговорить сейчас.

– Мы улетаем на вертолете через пятнадцать минут.

– Но мне нужно уложить вещи…

Она вскочила, но Сальваторе удержал ее:

– Обо всем уже позаботились, – успокоил он Дарси. – Я попросил горничную упаковать твои вещи. Так что расслабляйся и постарайся получить удовольствие. Ты неплохо поработала с Рози, она говорит все лучше и лучше. Этой поездкой я хочу поблагодарить тебя за все, что ты сделала для моей дочери и для меня. Следующие несколько дней и ночей я собираюсь посвятить тебе, mia bella. Особенно ночей, – подчеркнул Сальваторе. Пульс ее участился.

Эта была первая поездка Дарси в Рим. Когда они выходили из отеля, Сальваторе притянул ее к себе и крепко поцеловал.

– Я отменю встречу, – хрипло проговорил он.

– Не смей! Я буду тебя ждать. – Она одарила Сальваторе улыбкой, от которой у него защемило сердце.

Они договорились встретиться в ресторане. Когда Дарси пришла туда, ей сказали, что он еще не приехал, но их столик готов. Следуя за официантом по симпатичному дворику, наполненному ароматом роз и апельсинов, Дарси решила пока попить лимонад, разглядывая посетителей ресторана.

Это было, судя по всему, популярное место. Внешний вид посетителей говорил о том, что они – успешные бизнесмены. Взять хотя бы мужчину, который только что вошел. На нем был безупречного покроя светло-серый костюм и темно-голубая рубашка. Он был восхитительно красив, и не заметить его было просто невозможно. Черные волосы сверкали, как шелк, а короткая стрижка подчеркивала высокие скулы и квадратный подбородок.

Сердце Дарси пропустило удар, когда мужчина направился прямиком к ней:

– Извини, я опоздал, carissima.

Она во все глаза смотрела на Сальваторе:

– Ты выглядишь потрясающе. Почему ты подстригся?

Его улыбка согрела ее.

– Я решил, что пора оставить прошлое в прошлом и заново начать жизнь, глядя в будущее.

– Рада это слышать.

А каким будет ее будущее? Через пару недель она вернется в Лондон и, скорее всего, больше никогда не увидит Сальваторе. Он не говорил, что хочет продолжить отношения с ней, и в любом случае невозможно встречаться, живя в разных странах, особенно когда близится премьера спектакля.

Дарси уговаривала себя наслаждаться временем, которое у них осталось, но аппетит у нее пропал. После ланча они осматривали достопримечательности Рима, и не один раз она замечала заинтересованные взгляды женщин, устремленные на Сальваторе. Ревность впилась острыми когтями в сердце. Если в его планы входит брак, недостатка кандидаток не будет.

Они вернулись в отель ранним вечером.

– Я зарезервировал столик в ресторане на восемь часов, – предупредил Сальваторе, следуя за Дарси в спальню их роскошного номера. Она сбросила туфли, и он нахмурился, увидев ее бледное лицо. – Почему бы тебе не прилечь? В городе было жарко, и ты, возможно, устала.

Сальваторе был чудесным гидом и старался, чтобы день прошел замечательно. Дарси не хотела показаться неблагодарной. Не его вина, что она влюбилась, и предстоящая разлука с ним разрывала ей сердце.

Дарси через силу улыбнулась:

– Я вовсе не устала.

Сердце у нее забилось быстрее, когда он привлек ее к себе.

– Надо лечь, cara, – прошептал Сальваторе чувственным голосом, мягким, как бархат. – До ужина еще несколько часов. У меня есть отличная идея, как мы можем провести их.

Он склонил голову и завладел губами Дарси. Поцелуй быстро превратился из нежного в страстный, она с готовностью ответила на него. Дарси не могла противиться ему, зная, что скоро их пути разойдутся. Она вернется в Лондон, а Сальваторе останется в замке, свободный от демонов прошлого и готовый начать новую жизнь.

Что, если сказать ему о своих чувствах? Желудок Дарси сжался. Сальваторе было известно, что в конце сентября она уедет, и он никогда не просил ее задержаться. Если он к ней что-то и испытывает, то хорошо это скрывает.

Его руки легли ей на спину и расстегнули молнию. Платье соскользнуло на пол, за ним быстро последовали бюстгальтер и трусики.

– Боже, знаешь ли ты, что ты со мной делаешь? – хрипло спросил Сальваторе. – Целый день я мечтал о том, как сожму тебя в объятиях, раздену и почувствую твое обнаженное тело.

Сальваторе, может, и был мастером скрывать свои эмоции, но его неприкрытая страсть служила бальзамом для раненого сердца Дарси. Она помогла ему раздеться со страстью, исключающей всякую стыдливость, и они упали на кровать. Их дыхание участилось, когда они принялись ласкать друг друга, и скоро Сальваторе уже нависал над Дарси.

Он занимался с ней любовью быстро и яростно, оргазм наступил одновременно. Немного позже Сальваторе перевернулся на спину и привлек Дарси к себе. В этот раз они занимались любовью медленно, со сводящей с ума чувственностью. Простонав, Сальваторе спрятал лицо в изгибе ее шеи.

– Я не хочу, чтобы с Рози занималась твоя коллега.

Дарси открыла глаза и увидела, что он приподнялся на локте и смотрит на нее.

– Памела Диккенс – опытный специалист, и у нее доброе сердце. Я думаю, Рози она понравится, – заметила Дарси, считая, что его слова вызваны тревогой о дочери.

– Ты не понимаешь. – В его глазах что-то мелькнуло. – Я не хочу, чтобы ты возвращалась в Лондон. Оставайся в Торре-д’Аквила с Рози и со мной.

– Сальваторе, я… – На ее губы легли его пальцы.

– Я собирался сказать это за ужином, но ты, как всегда, разрушила мои планы. Ты мечтаешь о частной практике, но, может, повременишь со своими планами? Разумеется, карьера важна для тебя. Но ты важна для меня, Дарси.

Сердце гулко билось в груди Сальваторе. Он давно так не волновался, и это было не самое приятное ощущение. Однако он не мог позволить Дарси взять и уйти из его жизни.

– Нас связывает что-то особое, мне кажется, – сказал он. – Я надеялся, что ты тоже это чувствуешь, carissima.

Дыхание у Дарси пресеклось.

– Что именно ты предлагаешь? – еле слышно прошептала она.

– Я прошу тебя пожить в замке. А там посмотрим, как будут складываться наши отношения.

Рука его дрожала, когда он убрал пряди волос с ее лица. Дарси разбудила в нем глубинные чувства, которые он еще никогда не испытывал к женщине, но какие это чувства, Сальваторе сказать не мог.

– Я не знаю, что ждет нас впереди, – признался он. – Но до встречи с тобой у меня не было будущего, а теперь я не хочу думать о будущем без тебя.

Это не было объяснение в любви, но прежде Сальваторе вообще не позволял себе говорить о чувствах. Это было больше, чем могла надеяться Дарси. Достаточно ли этого, чтобы изменить свои планы, оставить семью и друзей? Но если она откажется, не дав им ни малейшего шанса, то будет сожалеть об этом всю жизнь.

Она обвила руками шею Сальваторе и притянула его к себе.

– Я останусь при одном условии, – прошептала молодая женщина.

– И что это за условие?

– Если ты обещаешь заниматься со мной любовью хотя бы раз за ночь так, как занимался несколько минут назад.

– Даю слово, cara. И возможно, я буду заниматься с тобой любовью по утрам и днем тоже.

Если бы кто-нибудь попросил Сальваторе описать, что он чувствует, он, не колеблясь, ответил бы, что испытывает счастье.

– Но на пару месяцев мне все-таки придется вернуться домой, – печально сказала Дарси. – Я не могу подвести отца. Но я вернусь в Торре-д’Аквила после… – Она заколебалась.

– После чего? – Сальваторе прижался губами к ее горлу. Ему не хотелось говорить, он жаждал заняться с ней любовью, но что-то в голосе Дарси заставило его взглянуть на нее. – Почему тебе надо вернуться в Лондон?

– Ну… – Дарси сделала глубокий вдох. – Я собираюсь сыграть главную роль в пьесе, которую написал мой отец. Ты слышал об актере и драматурге Джошуа Харте?

Сальваторе нахмурился.

– Это известный исполнитель шекспировских ролей. В прошлом году в театре «Глобус» я видел его в роли Гамлета. – Он озадаченно взглянул на Дарси. – Харты известны в театральных кругах. Но какое отношение они имеют к тебе?

– Джошуа – мой отец. Харт – моя девичья фамилия.

Сальваторе уставился на нее, не веря собственным ушам.

– Ты хочешь сказать, что выросла в актерской семье? – наконец спросил он. – И ты собираешься выступать на сцене?! – Сальваторе сел и провел рукой по волосам. – Давай-ка начистоту. Ты собираешься бросить меня, потому что хочешь стать актрисой? – Он горько рассмеялся. – Ну, в этом для меня нет ничего нового. Сначала меня по этой причине бросила мать, затем так же собиралась поступить моя жена, а теперь и ты.

– Нет, все не так, – запротестовала Дарси. Ей не приходило в голову, что Сальваторе может так отреагировать на ее признание. – Я не хочу стать актрисой, хотя в юности участвовала в спектаклях. Я не пошла по стопам родителей.

Сальваторе встал и надел брюки. Она не понимала, почему он разозлился.

– Я согласилась на эту роль, потому что пьеса рассказывает о моей бабушке, – поспешно продолжила она. – Спектакль будет идти всего два месяца.

– А если спектакль окажется удачным и его не снимут с репертуара?

– Думаю, ведущую роль сыграет другая актриса.

– А отец не убедит тебя продолжать играть? Одна пьеса идет в Вест-Энде несколько десятков лет.

– Вряд ли постановка отца будет такой же успешной, как «Мышеловка», – вздохнула Дарси. – Понимаю, для тебя это стало неожиданностью…

– Нет, подожди-ка, – иронично протянул Сальваторе. – Почему ты раньше не упоминала о своей связи с театральной семьей? Ты намеренно держала это в секрете? Ты солгала мне, когда я спросил, чем занимаются твои родители. Ты сказала, что у них свой бизнес.

Дарси вспыхнула.

– Я не лгала! Мои родители являются собственниками компании «Спик аут», которая ставит драмы для глухих. В молодости я играла в них. Мой отец был разочарован, когда я отказалась стать актрисой. Я согласилась на эту роль потому… в общем, потому, что хотела сделать папе приятное. С того момента, как я решила учиться на логопеда, у нас были натянутые отношения. Я надеялась, что совместная работа над спектаклем нас сблизит.

– Все это время ты скрывала, кто ты.

– Я не рассказывала тебе о своей семье, так как по опыту знаю, что есть люди, которые готовы дружить со мной только из-за того, что я – Харт. Это в первую очередь касается моего бывшего мужа. – Дарси перевела дыхание. Она никому не рассказывала унизительную правду о своем браке, но ей хотелось быть честной с Сальваторе. – Маркус – актер и мечтает о славе. Он говорил, что любит меня, однако вскоре после свадьбы выяснилось, что он только притворялся. Маркус решил, что, став зятем Джошуа Харта, он сделает карьеру.

– То есть ты мне не доверяешь? – поинтересовался Сальваторе.

– Я… – Дарси беспомощно сглотнула.

– Боже! – взорвался он. – Я наизнанку вывернулся ради тебя, а ты даже не назвала мне свое чертово имя!

– Прости, – пробормотала она. – После того, как со мной обошелся Маркус, мне трудно верить людям. Но тебе я верю и очень хочу вернуться на Сицилию.

– Трудно вернуться к обычной жизни, глотнув славы, – с горечью заметил Сальваторе. – Что, если после этого ты найдешь жизнь в замке скучной? – Его подбородок напрягся. – Рози уже полюбила тебя. Как ты можешь уехать и позволить ей думать, что она тебе безразлична? Или, может, тебе действительно все равно?

Что, если ей и на него наплевать?

– Конечно, мне дорога Рози, – спокойно ответила Дарси.

– Тогда почему ты хочешь ее покинуть?

«Почему ты хочешь покинуть меня?» – этот вопрос вертелся в голове Сальваторе, когда на него нахлынули воспоминания детства. Он вспомнил, как отец сказал ему, что мать ушла навсегда и забрала его брата-близнеца с собой.

Сальваторе этому не поверил. Мама оставляла его и раньше, чтобы сниматься в фильмах, но она всегда возвращалась. Он побежал в ее спальню и открыл гардероб. Одежды Патти не было. Остался лишь аромат ее духов. И по сей день запах лилий вызывал комок в горле. Сальваторе отправился искать Серджио. Он обошел все поместье, прежде чем смирился с тем фактом, что теперь он один. Его сердце было готово разорваться от горя…

– Нельзя так поступать с Рози. Даже если ты вернешься, то можешь снова уехать, когда появится другая роль. Я не допущу, чтобы ты причинила ей боль.

– Клянусь, этого не произойдет, – сказала Дарси.

– Тогда сообщи своему отцу, что ты не будешь играть эту роль.

– Я не могу так поступить. Я не могу подвести его.

– Значит, ты готова подвести меня? – вскипел Сальваторе. – Всего несколько минут назад ты согласилась дать нашим отношениям шанс, однако желания твоего отца важнее моих желаний.

– Я хочу сыграть в этом спектакле не только ради отца, – призналась Дарси, – но и ради себя тоже. Я никогда не отличалась уверенностью в себе. После развода это только усугубилось. Спектакль – это мой шанс доказать себе, что я могу быть смелой и сильной и встречаться со своими страхами лицом к лицу. Но моя смелость – ничто в сравнении со смелостью, которую проявила во время войны моя бабушка. Я чувствую польщенной тем, что отец доверил мне исполнить ее роль. – Она встретилась с глазами Сальватора, полными муки, и ее сердце упало. – Я обещаю, что вернусь к тебе.

Она почти физически ощутила, как он выстраивает вокруг себя барьер.

– Доверять должна не только я, – негромко произнесла Дарси. – Ты должен верить, что я сдержу свое слово. Если же нет, тогда…

– Что тогда?

Вопрос повис в воздухе. Дарси вспомнила предупреждение Кристен, что мужчины Кастеллано весьма упрямы. Сальваторе хотел, чтобы их отношения строились только на его условиях. Он был не готов идти на уступки.

– Если ты не можешь мне верить, тогда у нас нет будущего, – вздохнула она.

Если бы она согласилась не играть в спектакле, все было бы просто замечательно, но что произойдет, когда их мнения разойдутся в следующий раз? Ей снова придется уступить?

У Сальваторе был такой сильный характер, что иногда он ее подавлял. Дарси позволяла ему доминировать над собой, так как любила его. Ей хотелось сделать Сальваторе приятное, так же как всегда хотелось порадовать отца.

Им нужно расстаться на время и решить, как жить дальше, решила Дарси, хотя сердце ее болело при мысли о разлуке с ним и с Рози.

– Я объяснила, почему для меня так важно сыграть в этой пьесе, – хрипло проговорила она. – Но если ты не хочешь подождать меня пару месяцев, возникает вопрос: такое ли важное место я занимаю в твоей жизни?

Сальваторе напрягся. Значит, она все-таки намеревается оставить его. Стоит ли удивляться? Было очевидно, что он ей безразличен. Боже, какой он дурак! Он думал, что она любит его.

Он пожал плечами:

– Что ж, наверное, мы оба были не до конца честны друг с другом, cara.

Ласковое обращение прозвучало как оскорбление. Когда Сальваторе направился к двери, Дарси спросила:

– Ты куда?

– Мне нужен свежий воздух. Тебе придется сделать выбор, Дарси. Либо ты остаешься со мной, либо… либо мы навсегда расстаемся.