503 Только первый шаг труден. // Il n’y a que le premier pas qui coûte.

Кардинал Мельхиор де Полиньяк рассказывал в салоне Дюдеффан о св. Дионисии, первом епископе Парижа (III в.), который, будучи обезглавлен, прошел от Монмартра до будущего аббатства Сен-Дени с собственной головой в руках. «Ваше высокопреосвященство, – заметила маркиза, – в такого рода делах расстояние не имеет значения; только первый шаг труден».

В печати это высказывание появилось в 1764 г., в примечании Вольтера к I песне «Орлеанской девственницы». ▪ Guerlac, p. 95; Boudet, p. 945; Ашукины, с. 604.