Брусника, вечно произрастающая в хвойных лесах, – это круглогодичный зеленый кустарничек высотой до 25 см с ползучим корневищем, расположенным под землей на глубине 5–10 см. На корневище образуются почки, из которых вырастают дочерние кустики. Листья кожистые, блестящие. Цветки белые или розовые, ароматные. Цветет брусника в мае. Ягоды бывают размером от 5 до 12 мм от светло-розовой до темно-бордовой окраски.

Ягоды содержат целый набор важнейших, необходимых человеку веществ: сахаров, органических кислот, в том числе бензойной, благодаря которой ягоды могут долго храниться, витаминов (С, группа В, Е, каротин).

Ягоды используют как в свежем, так и в моченом виде, из них готовят варенье, джем, повидло, компоты, соки и настойки. Почти в такой же степени ценны и листья, используемые в разнообразных лечебных целях, например, как прекрасное мочегонное средство. Кроме того, во многих странах бруснику высаживают как декоративное, почвопокровное растение.

Для нормального развития бруснике требуются хорошо освещенные места с умеренной увлажненностью. Почва лучше всего торфяная, хорошо аэрируемая. Может быть и обычная, но обязательно с кислой реакцией (рН 3,0–5,0).

Выращивание и уход

Бруснику размножают семенами, корневищными черенками и дочерними растениями. Последние дают качественный посадочный материал в самые короткие сроки. Под посадку выкапывают траншею глубиной 25–30 см, шириной с обычную гряду и заполняют ее верховым или переходным торфом с добавлением крупного речного песка в отношении 3:1. Оптимальный уровень грунтовых вод 60–80 см, при более высоком гряду нужно поднять – на дно насыпать 10–15 см щебня, гравия или битого кирпича для дренажа. Перед посадкой в почву заделывают минеральные удобрения: по 1 ч. ложке сульфата аммония, двойного суперфосфата и сульфата калия на 1 м².

Молодые растения с комлем земли высаживают в первой половине мая с расстоянием 25–30 см между ними (на 1 м² размещают не более 15 кустиков) и поливают.

Рыхление почвы в течение лета, полив в сухую погоду (избытка влаги брусника не переносит) и прополка.

Бруснику могут повредить жуки-листоеды, гусеницы медяниц и листоверток. Лучше всего их собирать вручную или опрыскивать растения настоями табака, луковой шелухи и одуванчика. Из заболеваний распространена ржавчина. При сильном поражении побеги буреют и усыхают. Ржавчиной заражаются листья, на их верхней стороне образуются красновато-желтые пятна, на нижней – желтоватые, а позже коричневые участки спороношения гриба.

От вредителей осенью, после сбора урожая, применяют «Карбофос» (40 г на 8 л воды).

От болезней весной, до цветения, используют раствор «Абига-пик» (75 г на 10 л воды).

Во время вегетации проводят обработки. Первую после цветения, используют фунгицид «Гамаир» (1 таблетка на 1 л воды), вторую через 10 дней – раствор фунгицида «Алирин-Б» (1 таблетка на 1 л воды).

Максимальный урожай собирают с 3-го года. Ягоды должны быть полностью созревшими. Даже полностью окрашенные ягоды должны несколько дней оставаться на кустах, так как в них продолжают накапливаться сахара и другие полезные вещества. Плоды собирают в сухую погоду. В свежем виде они могут храниться в течение месяца в прохладном месте, залитые кипяченой водой – в холодильнике или погребе целый год.

Сорта

Культурные сорта брусники были получены зарубежными и отечественными селекционерами, из которых наибольший интерес для садоводов представляют следующие:

Костромская розовая – среднеспелый, самоплодный, созревает в конце августа. Кустики высотой 20 см. Плоды округлые розовой окраски урожайность до 2,5 кг/1 м².

Рубин – сорт позднеспелый, созревает в конце 3-й декады, августа. Кусты высотой до 18 см. Плоды темно-красные, средние.

Костромичка – сорт раннеспелый. Созревает с 15 августа.

Сусси – урожай созревает с 20 августа, кусты высотой до 15–20 см. Ягоды темно-красные массой 0,4 г.

Санна – ягоды созревают в 3-й декаде августа, растения высотой до 20 см, плоды красные, урожайность взрослых кустов до 300 г.

Эрнтеданк – почти каждый год приносит по два урожая, однако урожайность ниже, чем у сорта Коралл. Кустики невысокие (до 20 см), но отличаются хорошей урожайностью. Ягоды светло-красные, мелкие.

Эрнтезеген – один из лучших сортов брусники для озеленения участка, но урожайность его ниже чем у сорта Коралл. Растение отличается высоким ростом. Это самый крупноплодный сорт с крупными листьями (диаметр ягод превышает до 1,0 см, ягоды светло-красные, с очень хорошими вкусовыми качествами.

Коралл – самый декоративный и высокоурожайный сорт. В условиях средней полосы приносит урожай дважды: первый – в конце июля – первой половине августа; второй (основной) – в конце сентября – первой половине октября. Урожайность высокая до 400 г с куста. Ягоды средней величины, светло-красные.

Линнея – раннеспелый сорт, созревает с середины августа. Кусты высокие (до 25 см) с крупными листьями. Цветение раннее, ягоды от средних до круглых, урожай с куста до 400 г, ярко-красные. Трехлетние растения приносят урожай в среднем 200 г с одного куста.