С глубокою раной лежал над ручьем

Подбитый охотником Голубь лесной,

И жажда его опаляла огнем,

И кровь из груди растекалась струей!

Волшебница пери с приходом зари

Склонилась над Голубем на берегу

И шепчет: «Ценнейшее мне подари —

И жизнь молодую твою сберегу!»

Но Голубь подумал: что жизни ценней?

Земные вовек не воротятся дни —

И молвил: «Коль жизни ты хочешь моей —

Ее отбери и назад мне верни».

Волшебница рану омыла росой,

И Голубь глаза изумленно раскрыл,

Воскликнул он: «Как расплачусь я с тобой?»,

Взмывая просторными взмахами крыл.

«Отдай свои крылья за помощь мою!»

— «Но как же взовьюсь я в сверкании дня

К седым облакам, где парить я люблю!

Без крыльев и жизнь не мила для меня…»

— «Лети же! Открыт для тебя небосклон! —

С улыбкой сказала Волшебница вод. —

Пусть ведает тот, кто навек заточен,

Что жизни дороже свободный полет!»