Доктор услышал испуганный возглас Эми и тоже обернулся на преследователей. Неумолимая средневековая решимость, с которой они сжимали свои неумолимые средневековые мечи, вдохновила Доктора еще ускорить бег – хотя он и так почти не касался ботинками пола. Сэмвил и Белла с трудом за ним поспевали.

– Мечи?! – взвизгнула Эми. – Они серьезно?

– Я не знаю, почему они перешли на холодное оружие! – крикнул Доктор через плечо.

– Нет, знаешь! – возразила Эми. – Ты всегда все знаешь!

– Могу только предположить, – отрывисто сказал Доктор, не снижая темпа, – что раз это древняя раса воинов… для них большое значение… имеет соблюдение традиций. И что такими мечами… полагается ритуально кромсать… и церемониально четвертовать… особенно противных врагов. Но я и подумать не мог… что мы успели так им насолить!

Теперь по галерее вышагивали по меньшей мере шесть воинов. Остальные продолжали невозмутимо вылезать из люка, словно чувствуя, что добыче некуда деваться. Ближайшие воины разразились шипящими гортанными звуками. Эми предположила, что это приказ поторапливаться, обращенный к собратьям, – или же призыв сдаваться к беглецам. В любом случае она не смогла разобрать ни слова. На расстоянии язык Ледяных воинов казался бессмысленным свистом воздуха, под давлением выходящего из трубы.

Арабелла начала отставать. Тяжелые длинные юбки, служившие отличной защитой от холода, сейчас стали смертельной помехой.

– Ну же! – воскликнул Сэмвил и, схватив Беллу за руку, потащил за собой на буксире. В ту же секунду Эми запнулась на стыке металлических пластин и с криком растянулась на полу.

– Беги! – заорал Сэмвил Белле и, выпустив ее ладонь, бросился к Эми.

Она уже поднялась на четвереньки. Сэмвил рывком вздернул ее на ноги.

– Ты в порядке?

– Коленом ударилась, – сказала Эми, пытаясь восстановить дыхание.

– Нам нельзя останавливаться! – в отчаянии воскликнул Сэмвил.

Они одновременно оглянулись. Теперь ближайший Ледяной воин был всего в двадцати метрах. Он обогнул груду стеклянных баков, заметил беглецов и одним молниеносным движением занес над головой меч, словно ниндзя – кайтану. Или как там назывались мечи в фильмах про кунг-фу, которые смотрел Рори? Катаны? Китаны? В любом случае эта неудобная поза не только не замедлила Ледяного воина, но как будто придала ему сил.

Сэмвил схватил Эми за руку, и они бросились наутек.

Внезапно Доктор, возглавлявший их отчаянный побег, заметил в дальнем конце галереи еще один люк. Он выглядел точно так же, как первые, но, в отличие от них, был исправен. То есть закрыт.

Других выходов из галереи не наблюдалось.

Доктор попытался затормозить, поскользнулся и, проехав несколько метров на пятках, чуть не впечатался в дверь. Люк плотно прилегал к раме, однако справа обнаружился сканер ладони. К счастью, он был не обуглен и даже не опален.

Доктор с силой прижал правую ладонь к пластине. Металл начал разгораться голубым, как вдруг углы люка вспыхнули ярко-красным, и он испустил возмущенный гудок, похожий на автомобильный клаксон.

Сканер не смог идентифицировать отпечаток Доктора.

Дверь осталась закрыта.

– Ну конечно, – простонал Доктор и полез было в карман за отверткой, как вдруг вспомнил, что это пустая трата времени.

К счастью, трое его спутников как раз добежали до люка. Доктор резко обернулся к испуганной Арабелле и, схватив девушку за запястье, что есть силы вдавил ее ладонь в панель. Та снова вспыхнула, считывая генетический код. Пару мучительных секунд ничего не происходило. Затем раздался щелчок, шипение, и люк распахнулся.

Доктор втолкнул Беллу внутрь и чуть ли не пинками загнал следом Эми и Сэмвила. Затем он театрально развернулся на пороге, чтобы бросить последний взгляд на Ледяных воинов. На губах Доктора играла широкая улыбка.

– Воины клана Танссор! – воскликнул он. – Воины клана Танссор из рода Иксон Монс, передайте своему военачальнику, что Белотссар приветствует его!

Воины застыли в недоумении. Доктор эффектно им отсалютовал и положил ладонь на сканер. Тот снова разразился сердитым гудком, и впечатление оказалось несколько смазано.

– Упс, – сказал Доктор. – Надо было отрепетировать эту часть получше.

Воины тут же вскинули мечи и загрохотали ему навстречу.

Эми бросилась к люку и прижала руку к панели. Снова послышалось шипение, и дверь закрылась прямо перед носом у Ледяных воинов.

Доктор в удивлении обернулся к спутнице.

– Откуда ты знала, что это сработает?

– Я не знала!

– Но вышло неплохо.

В следующую секунду на дверь обрушился град ударов, и оба подпрыгнули.

– Это их задержит, – неуверенно сказал Доктор.

– А что, если они расплавят замок?

– Тогда нам придется побегать. Но теперь, по крайней мере, у нас есть стратегическое преимущество. А все потому, что ты человек!

– А?

– Все потому, что ты человек, – терпеливо повторил Доктор.

– Я уже не глухая, – сказала Эми. – Просто не понимаю твою логику.

– Ты можешь управлять люком, потому что биометрический сканер идентифицировал человеческие гены. Поэтому Белла смогла открыть дверь, а я – нет. Эту систему строили люди и для людей.

– А ничего, что у моих генов уже должен был истечь срок годности? – усомнилась Эми.

– Гены есть гены, – пожал плечами Доктор.

– Подожди-ка, – с тревогой начала Белла. – Если ты не смог открыть замок, значит, ты не человек?

Доктор явно почувствовал себя неловко.

– Как бы тебе получше объяснить…

Однако закончить свою мысль он не успел, потому что Эми заверещала:

– Сэмвил!

Парень торопливо отдернул ладонь, которую уже почти положил на сканер.

– Я просто хотел посмотреть, подойдет ли мой код, – объяснил он с надутым видом.

Дверь сотряс новый сокрушительный удар, и Сэмвил в испуге отскочил.

– Но я могу подождать до следующей двери, – торопливо заверил он спутников.

– Думаю, для всех нас так будет безопаснее, – согласился Доктор.

Он огляделся, пытаясь понять, куда их занесло. Похоже, это было техническое помещение. На металлических полках поблескивали инструменты, которые казались наполовину садовыми, наполовину хирургическими. Ящики на полу были набиты запасными частями неведомых устройств, каждый – в аккуратном пластиковом футляре. Доктор с любопытством достал парочку.

– Нам нельзя здесь оставаться, – сказала Эми.

– Нельзя, – кивнул Доктор.

Словно в подтверждение их слов, стук в дверь утих – но только чтобы смениться пронзительным механическим визгом. По всей видимости, Ледяные воины притащили гигантское стоматологическое сверло.

– Акустический бур, – мрачно сказал Доктор. – Они будут здесь через две минуты. Но это если нам очень повезет. «Минута» звучит вероятнее.

Они бросились в дальний конец комнаты, подальше от визга, который помимо двери сверлил уши всех присутствующих. В темноте обнаружился еще один люк, тоже закрытый.

– Сэмвил, твоя очередь, – сказал Доктор.

Парень приложил руку к пластине, и дверь послушно отъехала в сторону. Восторгом Сэмвила можно было подзаряжать аккумуляторы.

За дверью обнаружился сумрачный коридор, подсвеченный рядом голубых ламп на потолке. Коридор тянулся в обе стороны, но слева доносился неприветливый рев турбин, поэтому Доктор повел спутников направо. Люк за собой они заперли.

– Это заставит Ледяных воинов повозиться, – сказал Доктор, хотя и без особой уверенности в голосе.

– Что ты им сказал? – вспомнила Эми, стараясь ни обо что не запнуться в темноте.

– О, просто поздоровался.

– Как это поздоровался?

– Ну, сказал что-то вроде «Привет, Ледяные воины!»

– Если ты думаешь, что выглядишь сейчас остроумно, то очень заблуждаешься.

Коридор закончился очередным люком. На этот раз его открыла Эми.

Комната, в которой они оказались, утопала во мраке, но уже от первого их движения на потолке вспыхнули автоматические лампы. Эми осторожно вдохнула спертый пыльный воздух: сюда явно давно не заходили. Стены были облицованы непривычным белым металлом, а на полу темнели контрастные узоры – круги и спирали.

В дальнем конце комнаты виднелся еще один люк; у ближайшей стены располагалась замысловатая рабочая станция с широкой консолью. К ней были придвинуты два кресла с мягкими спинками и высокими подлокотниками. Все вместе напоминало рубку космического корабля.

Доктор заинтригованно склонился над консолью.

– Посмотрите, что за той дверью, – велел он спутникам через плечо. – Только не уходите далеко.

– Что ты нашел? – поинтересовалась Эми.

– Кое-что любопытное, – сказал Доктор, проводя пальцем по сенсорной панели. На подушечке остался толстый слой пыли. – Кажется, я знаю, что это такое. Хотя о чем я говорю? Разумеется, я знаю, что это такое!

– Да ну? – скептически откликнулась Эми.

– Дай мне минуту, – сказал Доктор, почти обнюхивая полускрытые пылью кнопки. – Посмотри пока на пол. Точнее, на узоры. Где мы такие видели?

– Гм. Не знаю.

– Ну же, напряги память. Мы видели их совсем недавно.

– Серьезно? Понятия не имею.

– Тогда просто дай мне минуту, – сказал Доктор и опустился в одно из кресел. Затем он переплел пальцы и хрустнул костяшками, как пианист, готовый исполнить величайшее произведение в своей жизни. Длинный ряд кнопок вспыхнул под его руками, и консоль благодарно загудела, наполняясь энергией.

– Позволь я продемонстрирую.

– А у нас точно есть время играть с этой штукой?

– С такой штукой грех не поиграть, – невозмутимо ответил Доктор. – Если, конечно, я правильно понял ее предназначение. А я, разумеется, понял его правильно.

Сэмвил и Арабелла вернулись из разведки приободренными.

– Там еще один коридор, – отчиталась Белла. – И другие комнаты. Дальше мы не заходили.

– Отлично, – сказал Доктор и быстро защелкал рычажками.

– Что он делает? – удивился Сэмвил.

– Выпендривается, – коротко ответила Эми.

– Ничего подобного, – возразил Доктор. – Я пробуждаю к жизни прелестную Спящую красавицу. То есть активирую давно дремавшую операционную систему.

– Да, но не объясняешь, что собираешься с ней делать, – сказала Эми. – Чтобы, когда она заработает, произвести большее впечатление. Для чего бы она ни предназначалась.

– От маленькой драматической паузы еще никому не было вреда, – откликнулся Доктор. – К тому же в каждом представлении важен элемент интриги. По крайней мере, так мне сказал один датский принц, – и Доктор дернул рычаг дистанционного управления, укрепленный в нише на консоли. Затем он поднялся и указал на середину комнаты.

– Встаньте вот сюда. Да, прямо по центру. У нас мало времени.

Станция оживала на глазах. Гудение усилилось, лампы на потолке вспыхнули ярким золотым светом.

– Что ты делаешь? – подозрительно спросила Эми.

– Обещаю, больно не будет, – улыбнулся Доктор, регулируя последние настройки.

Гул сменился ритмичной пульсацией – будто в консоли билось огромное электронное сердце.

– Отлично, – потер руки Доктор. – Готовы? Придерживайте шляпы!

– Но у нас нет шляп, – сказал Сэмвил.

– Большая ошибка с вашей стороны, – ответил Доктор. – Шляпы – это круто.

В следующее мгновение свет в комнате преобразился. Причем изменился не цвет, не интенсивность, а само его качество – как будто воздух, рассеивавший лучи потолочных ламп, стал мягче и прозрачнее. Друзья почувствовали себя, как на сцене в начале спектакля, когда на актерах сосредотачиваются все прожекторы, а зрительный зал погружается во тьму. Ощущение было таким странным, что они не удержались от возгласа.

Еще через секунду преобразился не только свет, но и вся комната, в которой они находились. На этот раз возглас удивления был громче и искренней.

Доктор усмехнулся.

Они больше не были в Формере.

* * *

Рори понял, что если съест еще хоть ложку супа, тот польется у него из ушей. То есть это был хороший суп, и парень не мог предъявить к нему никаких претензий, – просто заедать ожидание и дальше стало невозможным.

С другой стороны, больше заняться было нечем. Пока Рори ел суп, он чувствовал, что делает что-то… ну хорошо, пускай не полезное, но хотя бы осмысленное. Как только он откладывал ложку, тревога набрасывалась на него с новой силой.

В зале Совета стояла тишина. Веста дремала в углу. Мол Другоряд бесцельно смотрел на языки пламени. Морф уже подходил к столу за второй и даже третьей добавкой, и Рори опасался, что на четвертый раз котел опустеет. Тогда им и правда останется только сидеть и медитировать на факелы.

Ночной ветер бродил под окнами и швырял снег в стекла. Рори отчетливо слышал его стук – будто горсти зерен падали на дно стеклянного кувшина. Похоже, на улице разыгралась настоящая метель.

Возле факелов было довольно тепло, но под дверью гулял ледяной сквозняк, а из трубы доносилось заунывное завывание, которое никак не скрашивало ожидание.

– Что-то они долго, – ни к кому конкретно не обращаясь, сказал Рори.

– В ответах Пастыря бывает сложно разобраться, – откликнулся Мол и, прочистив горло, протянул руки к огню. – Особенно когда… ну, ты понимаешь.

– Вы не сталкивались с такими существами прежде?

Мол покачал головой.

– И не видели белых зим?

– Только в последние три года. Конечно, мы знали, что такое зима – у нас сохранились записи со Старой Земли. И в это время года обычно становилось холоднее. Но снега и льда никогда не было.

– Ясно.

– А там, откуда ты приехал, случаются зимы?

– О да, – ответил Рори. – И довольно часто. Мы к ним привыкли. Правда, такого мороза не бывает даже у нас. Представляю, как страшно увидеть лед, если годами жил в теплом климате.

Рори встал и сделал несколько неуверенных шагов в сторону Скрипты.

– Может, сходить посмотреть, как у них дела? Я мог бы помочь.

– Нельзя, – строго ответил Мол. – Совет проголосовал против твоего присутствия.

– Что они вообще ищут?

– Указания Пастыря, конечно, – ответил Мол, с подозрением глядя на Рори. – Слово, которое доверил нам Пастырь, хранится в Скрипте. Иногда требуется много времени и мудрости, чтобы найти нужный совет и правильно его истолковать. Пастырь знает все на свете.

– Пастырь Эммануал? – уточнил Рори.

– Ну да, – удивился Мол. – А у вас в рассаднике его нет?

– Ну… У нас есть Википедия.

– Что?!

– Неважно, – отмахнулся Рори, вышагивая вперед и назад по залу. – Интересно, где сейчас Доктор и Эми? Надеюсь, с ними все в порядке. Доктор знал бы, что делать. Он всегда знает…

– Привет! Привет! Меня кто-нибудь слышит? – внезапно загрохотал по залу голос Доктора.

Мол в ужасе подскочил. Веста открыла глаза, ничего не понимая. Голос исходил из точки прямо за спиной у Рори, и парень очень осторожно обернулся.

Зал Совета утопал в золотистом сиянии – ярком, но теплом. Он загадочным образом пронизывал стены и потолок. Приглядевшись, Рори понял, что свет излучают концентрические узоры на полу, выложенные из корабельной обшивки. Металлические стыки в балочных перекрытиях тоже заискрились, пропуская сквозь себя потоки пульсирующей энергии.

Центр зала изменился до неузнаваемости. Теперь он выглядел как белоснежная комната, обставленная в техно-стиле. Ряды скамеек перед возвышением, на котором стояли кресла старейшин, превратились в компьютерную консоль, снабженную парой рабочих кресел. Рори оказался одной ногой в старом зале Совета, а другой – в этой новой белой комнате. Прямо перед ним стоял Доктор, Эми и два незнакомых молодых морфа.

– Доктор! – завопил Рори.

– Рори Уильямс Понд! – просиял Доктор.

Рори улыбнулся.

– Вообще-то я не…

– Я знал, что нас кто-нибудь услышит, – торжественно сказал Доктор. – Но даже не надеялся, что это будешь ты!

Онемевшая от радости Эми бросилась к мужу, и тот широко раскинул руки.

– Как вы сюда попали? – засмеялся Рори.

Увы, приветственные объятия не входили в программу встречи. К большому взаимному удивлению, Рори и Эми просто проскочили друг через друга, словно были бестелесными призраками. Они на секунду застыли в растерянности, а затем возмущенно обернулись к Доктору.

– Что случилось? – спросил Рори.

– Ты это видел? – ужаснулась Эми. – Кошмар какой! Почему я не могу коснуться Рори, если мы в одной комнате?

– Гм, – сказал Доктор. – Наверное, потому, что на самом деле вы не в одной комнате.

Эми протянула руку, чтобы погладить Рори по щеке, и ее пальцы оказались у него в голове.

– Лучше не делай так, – сказал парень.

– Жуть какая! – воскликнула Эми.

– Гм, да, поэтому я и прошу так не делать.

– Насколько я понимаю, ты в зале Совета, – сказал Доктор. – Отличная работа, Рори! Там-то ты мне и нужен.

Парень пожал плечами, как будто так и задумывалось.

– А вы где?

– В Формере № 2. Ты должен видеть его из окна, если наверху не совсем стемнело. Правда, мы глубоко под землей, так что не сможем тебе помахать.

Доктор говорил чересчур громко и отчетливо, как будто дозванивался в пургу по межгороду.

– Рори, помнишь горы? Они еще вызвали у тебя подозрения.

– Ага.

– И правильно вызвали. Потому что на самом деле это терраформеры. Или терраморферы – называй, как нравится. Это гигантские машины, которые перестраивают планету. Меняют климат, делают его более землеобразным.

– Землеватым? – улыбнулся Рори.

– Бинго. Они работают здесь многие годы. Даже столетия. Это мега-долгосрочный проект. Как бы там ни было, сейчас мы внутри одной из них.

– Э-э…

– Если быть точным, мы в комнате дистанционных коммуникаций. Что-то вроде продвинутого телеграфа. Это часть коммуникационной системы, которая, по-видимому, связывает все поселения Грядущего.

– Такое ощущение, будто вы на самом деле тут, – сказал Рори, все еще не вполне веря своим глазам.

– Это колдовство! – пробормотал Мол. Судя по белым лицам, они с Вестой были на грани обморока.

– А это кто? – спросил Доктор.

– Мол Другоряд, – представил их Рори, – и Веста.

– Веста Флоринс! – завопил Доктор. – Живая и здоровая! Нет, вы только полюбуйтесь на нее! Рад виртуально познакомиться, Веста. Как видишь, твоя сестра и Сэмвил здесь, рядом со мной, в совершенной безопасности. Ну хорошо, в относительной безопасности. Ну хорошо, они рядом со мной.

Сестры выступили вперед, изумленно глядя друг на друга.

– Я так за тебя волновалась, – сказала Белла.

– Ты словно соткана из света, – выдохнула Веста.

– Так и есть! – воскликнул Доктор. – С твоей точки зрения, так и есть! Система виртуального присутствия генерирует голографическое поле. Вроде 3D. Обожаю 3D! Особенно красно-зеленые очки, которые раздают при входе в кинотеатр. В любом случае система генерирует ваши голограммы здесь и наши – там. Поэтому мы как бы находимся в одной комнате.

– Но выглядит жутко, – пожаловалась Эми, втыкая призрачные пальцы в нос Рори.

– Слушай, просто перестань так делать, – сказал Рори и перевел взгляд на Доктора. – В этой деревне творится какая-то чертовщина. Я видел в лесу существо…

– С красными глазами! – вставила Веста.

– Да, с красными глазами, очень страшное.

– Думаю, это был Ледяной воин, – кивнул Доктор, принимая более серьезный вид. – Не хочу вас огорчать, но их тут гораздо больше одного. И это настоящая проблема, Рори. Они угрожают всем морфам, всей человеческой цивилизации на планете. Нам нужно объединиться, чтобы их остановить. Так сказать, подбросить им камень в шестеренки.

– И каким образом?

– Все по порядку, – сказал Доктор. – Во-первых, подготовь морфов. Ледяные воины мобилизуются. Они могут напасть в любую минуту.

– Веста, Избранный Рокот с вами? – спросила Белла. – Ты можешь его привести? Или кого-нибудь из старейшин. Шонса, Моргауну… Они должны нас выслушать.

– Все в Скрипте, совещаются с Пастырем, – ответила Белла.

– А вот это интересно, – пробормотал Доктор.

– Приведи их сюда! – воскликнула Белла. – Скорее!

Веста подобрала юбки и бросилась прочь из зала. Мол по-прежнему стоял, как изваяние, в изумлении глядя на светящиеся фигуры.

– Доктор? – вдруг позвал Рори.

– Да?

– Я… Эми, серьезно, хватит тыкать мне пальцем в глаз! Доктор, почему ты говоришь так быстро?

– Разве? – неправдоподобно удивился Доктор.

– Ты так тараторишь… будто у тебя мало времени.

– Жизнь коротка, надо ловить момент! – с воодушевлением сказал Доктор. Иногда из него был никудышный врун.

– Доктор, – снова начал Рори, однако на этот раз в его голосе сквозила неприкрытая тревога.

– Да?

– Что это за дрель на заднем плане?

* * *

Доктор взглянул на мерцающую копию друга, созданную голографическим проектором, и почувствовал себя на редкость неуютно. Визг акустического бура усиливался с каждой секундой.

– Стой здесь, Рори, – сказал Доктор. – И никуда не уходи.

Он выбежал за пределы голографического поля и с опаской выглянул в коридор. Ледяные воины почти доломали вторую дверь.

– Сэмвил? – окликнул Доктор.

Юноша тут же возник рядом.

– Встань сюда и сторожи. Как только увидишь Ледяных воинов, крикни мне и закрой дверь. Это их немного задержит.

– Пастырь свидетель, я все сделаю, – кивнул Сэмвил.

– Когда запечатаешь люк, хватай Эми и Беллу и уводи их через задний коридор. Все понятно?

– Да.

– Это очень важно.

– Важность категории А. А где в это время будешь ты?

– Я побегу за вами, – сказал Доктор. – Но мне нужно, чтобы впереди был человек. Кто-то, кто сможет открывать двери.

– Понял, – кивнул Сэмвил. – Будет сделано.

Доктор оставил его сторожить у люка и бегом вернулся в голографическое поле.

Эми и Рори стояли напротив, не сводя друг с друга глаз.

– Я очень за тебя волновался, – сказал Рори.

– А я за тебя, – ответила Эми. – Ты же просто пошел за курткой! Неужели это так трудно?

– Гм, я думал, это вас захватили в плен, пока я ходил за курткой. Так что неприятности начались не с меня.

– Они начались, когда ТАРДИС промахнулась Рождеством, – примирительно сказала Эми. – Примерно на миллион световых лет.

– Я чуть с ума не сошел, пока вас искал, – вздохнул Рори и, подняв ладонь, словно прижал ее к невидимому окну. Эми в зеркальном отражении повторила его жест, чтобы «коснуться» руки мужа, и шерстяная варежка, свесившись из рукава пальто, вяло затрепыхалась на резинке.

Увы, кто-то из них не рассчитал силу нажима, потому что ладони прошли одна через другую. Эми и Рори одновременно вздрогнули и отступили на шаг.

– Я думал, это будет романтично, – разочарованно сказал парень. – Ну, как в американских фильмах, когда герой попадает в тюрьму, а возлюбленная приходит его навестить, и они прижимают руки к стеклу кабинки для свиданий. Да ты наверняка видела.

– Ага, – вздохнула Эми.

– Но на деле получился какой-то ужастик, – помрачнел Рори.

– И не говори, – кивнула Эми.

Рори увидел лицо возвращающегося Доктора и помрачнел еще больше.

– Что там за шум?

– О, совершенные пустяки, – отмахнулся Доктор.

– Он так говорит, чтобы тебя успокоить, – безжалостно сдала его Эми. – На самом деле Ледяные великаны пытаются взломать дверь, чтобы порубить нас на рагу.

– Что?!

Доктор укоризненно взглянул на Эми.

– Неужели так сложно запомнить? Я же не прошу называть их Жагрофесами Кастровальскими. Моя подруга вообще изобрела это имя на ходу. В смысле, на бегу. Почему у тебя с ним такие трудности?

– От стресса мысли в голове путаются, – едко ответила Эми.

– Это правда? – взволнованно спросил Рори. – Она сказала правду?!

– Не совсем, – ответил Доктор. – Это не Ледяные великаны, а Ледяные воины.

– О боже… И они пытаются просверлить дверь? – Рори с трудом сдерживался, чтобы не перейти на крик.

– Они ее уже сверлят, – с неохотой признал Доктор. – И довольно успешно.

– Убирайтесь оттуда немедленно! – завопил Рори.

– Веста еще не вернулась?

– Нет!

– Боюсь, у нас нет времени ее ждать, – вздохнул Доктор. – Рори, послушай, на самом деле все очень просто. Ледяные воины положили глаз на эту планету. Они хотят отобрать ее у морфов и колонизировать. Но им нужен климат похолоднее. Я имею в виду, намного холоднее. Им невыгодно, чтобы морфы делали планету землеобразной. Точнее, их идея землеобразности несколько отличается от…

– Предлагаю сократить эту часть, – вставила Эми.

– ОК. Главная беда в том, что Ледяные воины взломали терраморфирующую систему. Они хотят устроить на планете ледниковый период.

– Это объясняет внезапные зимы…

– Да. Условия ледникового периода подходят им как нельзя лучше, но морфы при таких температурах погибнут. Я не могу этого допустить. Поэтому… я попробую откатить настройки Ледяных воинов и ускорить прогревание планеты. Устрою им жаркую встречу.

– Хороший план, – кивнул Рори.

В ту же секунду из коридора донесся оглушительный грохот.

– Они прорвались! – в панике завопил Сэмвил.

– Закрывай люк! – заорал Доктор в ответ. – И уводи девушек!

– Понял!

Сэмвил прижал руку к панели, и дверь встала на место.

– Прости, – сказал Доктор, оборачиваясь к Рори. – Время на исходе. Так вот, я собираюсь перенастроить терраформеры обратно, но это огромные и очень сложные системы. Не хотелось бы, знаешь ли, открутить не ту шестеренку и случайно устроить апокалипсис. Поэтому мне нужно руководство к этому механизму. Все морфы, которые нам встречались, говорили о Пастыре. Насколько я понял, это свод их жизненных принципов, заповеди, которые существуют и в материальном виде. Похоже, на самом деле это кодифицированные инструкции, оставленные первыми морфами-колонистами для потомков. Там должно быть описано, как управлять терраформерами.

– Точно, – кивнул Рори. – Морфы так дорожат этими инструкциями, что поклоняются им, как священным текстам. У них даже имя есть – Пастырь Эммануал.

– Как-как? – удивился Доктор. – Не Эммануил?[8]

– Нет, через «а».

– А они пишут его слитно или через черточку?

– Откуда мне зна… – начал было Рори и хлопнул себя по лбу. – Ну конечно! Э-мануал! Электронный мануал! Должно быть, он хранится в Скрипте в цифровом виде.

– Мне нужна копия, – сказал Доктор.

– Они меня туда не пускают, – развел руками парень.

Из коридора снова послышался механический визг. Ледяные воины стояли прямо за дверью.

– Быстрее! – крикнул Сэмвил Эми и Белле. – Нужно уходить!

– Рори, мне нужен э-мануал, – с нажимом повторил Доктор.

– Я понял. Но они скорее костьми лягут, чем пустят чужака в святую святых.

– Постарайся, Рори.

– Хорошо.

– Нам нужно бежать, – сказал Доктор. – Я попробую найти другой коммуникационный зал и связаться с тобой оттуда. Пожалуйста, я очень тебя прошу, раздобудь к этому времени э-мануал!

– Сделаю все, что смогу.

– Я уверен, ты справишься!

– Доктор! – позвала Эми, уже с трудом перекрикивая шум бура. – Шевели ногами, черт тебя подери!

– Эми! – Рори заметался по залу, стараясь рассмотреть жену за спиной Доктора. – Береги себя! Ни во что не ввязывайся!

– Ты же меня знаешь, – нервно улыбнулась Эми, обеими руками оттаскивая Доктора от консоли и надеясь, что Рори не заметит ее слез. Нечестно, что она так и не смогла его коснуться. Нечестно, что сейчас им снова придется бежать. Нечестно, что она, возможно, больше никогда не увидит мужа, и даже их последнее прощание было виртуальным.

– Беги! – закричал Доктор, пытаясь стряхнуть с плеча Эми, которая вцепилась в него, как пиранья. – Уводи Сэмвила и Беллу!

– Только с тобой!

– О боже! – схватился за голову Рори, пораженный не то горем, не то глупостью друзей. – Бегите все вместе!

– Я только отключу станцию и сразу вас догоню, – пообещал Доктор. – Нельзя, чтобы она досталась Ледяным воинам.

Эми нехотя направилась к Сэмвилу и Арабелле, которые в страхе выглядывали из-за люка. Пальцы Доктора запорхали по клавишам, обесточивая консоль.

– До встречи, Рори Уильямс Понд! – воскликнул он и подмигнул голограмме Рори.

– Беги же! – завопил парень, борясь с желанием лично оттащить Доктора за шиворот.

На заднем плане что-то грохнуло – будто по двери выстрелили из пушки. Комнату заполнил дым и едкая вонь горелого железа. Акустический бур все-таки справился с замком.

Люк открылся, и на пороге появились двое Ледяных воинов. Один из них сжимал широкий меч, другой – замысловато украшенный боевой топор, рукоять и лезвие которого были выкованы из цельного куска металла.

Арабелла завизжала.

– Доктор, беги! – хором закричали Эми и Рори с двух сторон.

Доктор наконец увидел надвигающихся Ледяных воинов. Стоило им освободить проход, как на пороге появились еще двое. Доктор схватил беспроводную клавиатуру и швырнул ее в противников, надеясь, что это на секунду их отвлечет. Однако не успел он сделать и шага к люку, как один из Ледяных воинов с поразительной силой и меткостью швырнул в него топор. Тот со свистом закрутился в воздухе, размываясь в блестящее серебряное пятно. Судя по траектории, Ледяной воин не собирался убивать Доктора – только напугать и выиграть время для перехвата.

Доктор охнул, когда топор просвистел у него над ухом и врезался в консоль, наполовину погрузившись в сенсорный дисплей. Кнопки начали стремительно гаснуть. Голограммы зала Совета, испуганного Рори и онемевшего Мола начали мигать, затем пошли рябью и пропали. Консоль разразилась фейерверком горячих искр, и Доктор, вскрикнув от неожиданности, упал на колени.

В следующую секунду на его запястье сомкнулась зеленая клешня, и он снова закричал – на этот раз от боли.

– Доктор! – заорала Эми, отпихивая Беллу и Сэмвила, которые пытались затащить ее в люк.

– Бегите! – крикнул он, тщетно пытаясь освободиться от хватки Ледяного воина.

– Только с тобой!

– Заприте дверь и бегите! Спасай Сэмвила и Беллу! Ну же!

Комнату заполняли все новые Ледяные воины. Некоторые из них развернулись к Эми, и она с ужасом поняла, что если немедленно не запечатает люк, то не сделает этого уже никогда.

– Пожалуйста, Эми, – взмолился Доктор. – Прошу тебя.

Их глаза встретились.

Один последний взгляд.

Один последний разговор, который был полнее и безжалостней слов.

Эми взвыла в бессильном отчаянии и наконец позволила Сэмвилу и Арабелле втащить себя за порог. Сканер вспыхнул голубым неоном, и люк захлопнулся прямо перед носом Ледяных воинов. Им в утешение досталась лишь пестрая варежка, срезанная тяжелой дверью при возвращении в косяк.