Девушка вовремя повернула голову, чтобы увидеть, как птица пикировала с неба, выпустив когти. Очевидно, та нацелилась на сумку, которую Барр снял с лошади и бросил рядом, когда мирился с Сабриной.

Барр откатился в сторону, превращаясь в зверя. Волк прыгнул на птицу, а его суженая потянулась к сумке - к Клах Гилах Гра, который обязана защитить любой ценой. Она залезла на дерево, развернувшись на месте, когда орел изменил направление, улетая от протянутой лапы Барра. Любимый вновь превратился в мужчину и выхватил свой кинжал.

Он повернулся и приготовился бросить его.

Не убивай его, прокричала Сабрина в голове своего супруга.

Лэрд донегалов не ответил, швырнув кинжал. Который вошел в крыло орла, птица попыталась восстановить равновесие, но не получалось. Завертелся и, потеряв поток воздуха под собой, упал на землю, не сломав ничего при падении.

Исключительно благодаря Барру, который ждал его, подставив руки. Орел приземлился с глухим звуком и, желая выбрать на свободу, начал царапать когтями грудь светловолосого мужчины.

Она спустилась и подбежала, прижимая руками хлопающие крылья к телу птицы, пока любимый осторожно держал его когти, стараясь не задеть раны. Еще раз она по-новому взглянула на честь и глубокое веру во все живое суженого.

Миг и орел превратился в парня. Вернулись локти, ударяя ее в грудь и выбивая воздух из легких.

В прошлом Сабрина не позволила себе отойти. Но это было в прошлом, когда у нее не было Барра. Когда не носила его ребенка. Сейчас у нее не было выбора, кроме как отпустить вырывающегося паренька, пока он не навредил ей и ребенку.

Отпрыгнув назад, быстро отбежала, чтобы Барр мог подчинить перевертыша-орла без тревоги о ней. Несмотря на кровь из ран на груди, которая покрывала его и противника, он справился с этим быстро.

Когда Барр обездвижил юношу, Сабрина смогла рассмотреть лицо парня. И едва могла вдохнуть от изумления.

Он точно принадлежал к Вер-птицам, но она никогда раньше его не видела.

- Кто ты?

Барр запрокинул голову паренька и сказал:

- Позволь мне представить его.

- Ты? – в шоке вопросила девушка.

- Да, это человеческий паренек Лаис, - ее любимый выделил слово «человеческий паренек» и с явным издевательством протянул. – Кузен нашей Бриджит, которого я тренировал сражаться. Все же он многому научился.

Лаис взглянул на Барра.

- Хотя его умение стрелять расхвалила мне его родственники, - от Сабрины не скрылся смысл его заявления.

- Ты. Но почему? – Почему представитель Вер-птиц пытался убить Барра, волка, который старался сделать все, чтобы у Волков все было хорошо и справедливо? Или ее, одну из своего вида?

Сама эта мысль пронзила ее сердце, подобно отравленному шипу. Колени ослабли, она немного споткнулась, едва не упав на сумке с Клах Гилах Гра.

Он заберет камень и что дальше с ним сделает? Забирает для себя? С какой целью?

У нее настолько пересохло горло, что не могла выговорить ни слова, просто внимательно разглядывала молодого юношу, который мог уничтожить собственный вид.

- Милая … - мягко произнес Барр, словно она испуганное животное.

Сабрина перевела взгляд на него. Нежность и сострадание, увиденное ею в его глазах, неимоверно приблизили ее истерику.

Всю свою жизнь она верила, что ее и всех ее собратьев Волки ненавидели, но знать, что настолько презираема одним из своих? Это нанесло глубокую, кровоточащую рану в душе.

- Моя любимая, воинственная принцесса…

- Нет.

- Что нет? – спросил он ну очень нежно.

- Я не принцесса. Я отказалась от права на трон.

Глаза Барра расширились.

- Конечно, ты некто иная, как убийца, ворон-убийца, - пробирающее до костей отвращение сквозило в каждом слове, произнесенном Лаисом.

Она не смотрела на него. Трудно принять такую ненависть.

- Вороны не убивают, за исключением тех случаев, когда птица внутри человека не сходит с ума и перестает влить на эмоции и мысли.

- Ложь.

Звук удара. Лаис накренился и громко упал на землю.

Рука Барра опустилась на ее плечо.

- Сабрина, любимая, пожалуйста, надень килт.

Девушка едва удерживалась, чтобы не рассмеяться над этой просьбой, но боялась, что если начнет, то не остановится, пока не закончится истерика и слезы.

- Не демонстрируй свои инстинкты собственника. Мы – крикты.

- Я собственник, - по голосу было слышно, что Барр не сожалел об этих словах.

А она не имела ничего против. Однако вскоре задумалась о беспочвенной нелюбви суженого к наготе. Ведь в первый день он тоже быстро заслонил ее перед Муином.

Сабрина огляделась по сторонам и нашла килт, по-быстрому надев его. Хотя для нее это не имело значения, ей было комфортней с этой небольшой преградой между ней и этим пареньком, умеющим обращаться в орла.

Она-крит, но возможно более человечна, чем когда-либо осознавала это.

Взглянула на Барра.

- Доволен?

- Да, - улыбнулся мужчина, хотя до сих пор в его глазах отражалось нежное беспокойство.

Она заставила себя повернуться и посмотреть на Лаиса.

- Вороны не убийцы. Я убивала лишь для защиты своего клана.

- Вороны убили моего отца, последнего из рода орлов.

Глава 21.

Что-то сломалось в Сабрине и вырвалось хныканье птенца. Она так устала от обмана, что испытывала отвращение от того, что наследие Роланда еще сильно в клане, где большая часть хороших людей и криктов готово его защищать.

- Дурак. Во-первых, твой отец не последний Вер-орел, хотя если бы ты достиг цели и украл Клах Гилах Гра, то нынешнее поколение увидело конец расы Вер-птиц.

- Что ж. Вороны заслужили смерть. Они столетиями мучили других криктов.

- Где ты слышал такую ересь? – Как будто она не знала. – А я говорила не только о воронах. Ты мог убить тех, кто обращается в орлов. Их не так много, но они все же существуют и сражаются за существование своего вида, делают все, чтобы у ненавистных Волков ничего не получилось, хотя они стараются больше двух столетий.

- Волк попытался защитить моего отца, - но голос юноши стал не таким решительным, в нем не хватало осуждения.

Барр строго спросил:

- Кто тот волк, что пытался защитить его и не смог?

- Роланд, - плечи Лаиса поникли, взгляд опустился, словно уже понял, как невероятно глупо было поверить бывшему лэрду.

Барр иронично фыркнул:

- Тот, кто насиловал твою тетю, был так называемым спасителем твоего отца? Тот, кто почти разрушил клан своим эгоизмом? Ты же скрывал от него свою сущность, верно?

Паренек кивнул, его горе и крайнее волнение стало более заметны.

- Ты чувствовал, что небезопасно говорить ему о своей сущности.

- Не важно. Теперь этого не переделаешь.

- Твоя церемония совершеннолетия прошла? – с паническими нотками в голосе спросила Сабрина.

Лаис кивнул.

- Отец рассказывал мне о ней, о том, как она проходит, какие способности дарует и которые я потеряю, если не последую криктскому пути; он умер до того как пришло мое время.

Огромная часть гнева Сабрины исчезло.

- Значит, ты думал, что другие оборотни должны заплатить за твою потерю?

- Нет, я … вороны…

- Могли помочь твоему отцу, если бы мы знали о нем. Мы бы удостоверились, что ты прошел церемонию совершеннолетия, и получил все подарки от Клах Гилах Гра.

- На тренировках ты показал себя не глупым. Почему же до сих пор веришь тому, что рассказывал тебе Роланд о смерти отца?

- Зачем ему было врать?

Ответила Сабрина, потому что Барр был ошарашен словами.

- Потому что в собственном изощренном понимании, он считал, что обладает чувством справедливости. Если бы ты не умел превращаться, как истинный Вер-птиц, то он не захотел убить тебя.

- Но он …

- Уничтожил тебя и твою семью любым возможным способом, - теперь Барру вернулось самообладание, чтобы говорить.

Голова юноши склонилась и хотя он плакал молча, Сабрина чувствовала их, слезы. И она не могла оставить его наедине с болью. Однако прежде чем она смогла сесть рядом с ним и успокоить его, Барр опустился на одно колено. И положил руку на плечо юному крикту:

- Тебя обманули, как и многих до тебя.

- Но мой отец. Он был всем, кто у меня был … - шепот, полный боли.

Барр ничего не сказал, просто отошел, чтобы дать юноше погрустить.

Сабрина закончила одеваться и после занесла сумку со священным камнем в пещеру. Эмоционально опустошенная и истощенная более, чем когда-либо, она легла на одеяло. Лаис мог поспать и на пледе Барра.

Но первое, что ей нужно сделать, это осмотреть раны Барра и паренька.

Никто из мужчин не противился, когда она настояла промыть раны от крови водой из небольшого озера. Вероятно, они заметили ее усталость или может быть ее раздражение в тоне, которым приказала им идти к воде. Более женственная девушка, такая как Верика, без сомнения нашла более мягкий тон и другой подход.

Ты женственная, как и другая девушка, и идеальная, произнес Барр в ее голове, когда она осторожно смывала кровь и грязь с его ран на груди.

Ему и Лаису искупались бы в священных источниках следующей ночью, но сейчас это им нужнее.

Спасибо, мысленно ответила суженая, слишком уставшая, чтобы даже говорить.

Барр промолчал и Лаис подчинился, когда она закончила свою помощь. И все же ей хватило сил выговорить слова:

- Я не целительница, как Верика, но это должно помощь, - она изучала руку молодого Вер-орла, которую уже очистили от крови и грязи. – Тебе повезло. Кинжал Барра нанес легкую рану, если потребуется, ты сможешь взлетать.

- Я … мне жаль. Этого не мало и я заслужил свою учесть, но рад, что не убил вас стрелами, - Лаис смело встретил ее внимательный взгляд.

Сабрина тяжело выдохнула:

- Я тоже.

- Я не впечатлен твоей меткостью, однако рад, что в этом случае ты промахнулся. Если бы ты ранил мою суженую, то у меня не было иного выбора, кроме как убить тебя, - по крайней мере, по голосу ясно, что Барр не устал.

- То есть … Вы хотите сказать, что не собираетесь… эээ… - Лаис искал слова, чтобы выразить свою мысль, хотя она догадалась, что он хотел сказать.

Как и Барр.

- И свести на нет все усилия моей супруги, которые потратила на обработку твоих ран? Я не смею этого сделать.

Сабрина впервые за последние дни улыбнулась, потому что желала этого.

Барр подмигнул ей, и девушка покачала головой. Высокомерный, обаятельный мужчина.

- Ты говорила, что существуют другие Вер-птицы, обращающие в орлов? – робко поинтересовался Лаис.

- Да, существует. Если Барр одобрит, я могу попросить их обучать тебя.

- Но я лишь на половину Вер-орел. Я не могу им быть.

- Из-за того, что у тебя нет другой, особой способности? Вздор. Мне жаль лишь тех детей, которые из-за тебя могли родиться исключительно человеком, но могу заверить тебя, что люди счастливы так долго, пока наши расы скитаются по земле.

- Из меня плохой воин.

- Ты можешь научиться, - неохотно произнес Барр, явно не готовый полностью простить Лаису его поступки, не важно, что к ним побудила вера в неправильное.

- Вы разрешите мне пойти к Вер-птицам? – спросил лэрда Лаис, робкая надежда окутывала его тихий голос.

- Если буду уверен, что это в твоих интересах, то да.

Это оглушило Лаиса.

- Вам не все равно?

- Конечно. Ты член моего клана.

- Но я пытался убить вас.

- Неужели? Я видел тебя на охоте; слышал рассказы твоей семьи, чьей гордостью ты являешься. Ты лучше, чем любой из моих криктов-воинов. А точность у тебя даже лучше, чем у Коннора. Это заставляет меня задумываться над тем, почему Роланд не заручился твоей помощью во время вызова с Ирком.

- Он пытался.

- Ты отказался.

Лаис выпрямился.

- Я не убийца, - на его лице застыла маска оскорбления. – Попытался им быть.

- Нет. Если бы ты захотел, то в конце сделал что-то смертельное. На самом деле ты не убийца, как Роланд.

- Вы действительно думаете, что он убил моего отца?

- Они или тот, кому поручил выполнить дело.

Лаис глотнул и кивнул.

- Я ненавидел воронов потому, что это было легче, чем ненавидеть его.

- И безопаснее.

- Стыдно говорить это, но да.

Барр уничтожить темное, разрушительное наследие Роланда, который несет в себе ненависть и обман друг за другом, и Сабрина не могла не полюбить его за это еще больше.

Ты самый удивительный мужчина и крикт, которого я имела честь знать, отправила она ему по их священной связи.

Неожиданная, ослепительная улыбка Барра должно быть смутила Лаиса, потому что он начал снова лепетать извинения за то, что пытался их ранить.

- Если бы на самом деле попытался, то выстрелил в одного из нас в тот день, когда стрелял.

Лаис покачал головой.

- Я пытался.

- Нет. Если бы у тебя в сознание было желание убить, то даже мои волчьи инстинкты не спасли нас даже от того, чтобы одна из тех стрел не задела нас.

Черты лица Лаиса озарились пониманием и удивлением, но потом он тяжело вздохнул, и все вернулось к мужественной выдержки невзгод.

- Я не заслуживаю вашего прощения.

Мужчины, девушка знала, когда принять подарок, особенно тогда, когда он означал сохранение ее жизни.

- Не согласен, - тон голоса Барра говорил о том, что его мнение главное.

Сабрина не глупая, чтобы поверить, что это потому, он якобы нынешний лэрд. Просто этот мужчина слишком уверен в своем мнение.

А сейчас? Она действительно не думала, что у него была причина сомневаться в себе.

На следующий день Лаис превратился в орла и ехал верхом на плече Барра. Птица была не маленькой, но и Барр не обычный воин и у него не возникло проблем ехать быстро на лошади с огромной хищной птицей, взгромоздившей на плече, и суженая в объятиях. Он настоял на том, чтобы девушка ехали впереди, словно мужчина мог физически защитить ее от опасности своим телом.

Без сомнения, мог.

Казалось, огромный конь не замечал дополнительной тяжести, и к первому закатному часу они добрались до пещер со священными источниками.