Слякотный декабрь внезапно превратился в морозный и бодрящий стужей. И именно в один из таких дней проходили похороны Алексея. Земля за ночь проморозилась так, что могилу вырыли с трудом. Словно сама природа не хотела принимать молодое тело, погибшее такой страшной смертью и до сих пор не отомщенное.

У полиции, похоже, не было ни одной зацепки. Так бывает. Если по горячим следам не удается взять преступника, то дело может и затянуться.

Проводить Алексея в последний путь пришли все сотрудники архива, конечно, безутешная Виктория и еще пара неизвестных людей, как оказалось, соседи Леши и Виктории. Лукреция стояла неподалеку, зябко кутаясь в пуховик цвета морской воды. Внезапно ее кто-то легко тронул за плечо. Лукреция вздрогнула и обернулась.

– Кристиан?

– Знал, что тебя здесь найду, – ответил он, слегка улыбнувшись.

Одет он был в темные брюки и черное драповое пальто с поднятым воротником, очень идущее его стройной фигуре.

– Почему ты не отвечаешь на мои звонки? – спросил Кристиан.

– Ты серьезно? Ты здесь и сейчас будешь выяснять отношения? – удивилась Лукреция.

– А где мне это делать, если ты избегаешь меня?

Лукреция отвела глаза.

– Просто не до этого сейчас. Да и…

– И?

– Такой мужчина, как ты, не для меня… Мы разные и по социальному статусу, и по материальному. А несерьезные отношения мне не нужны.

– А ты уже все за меня решила? И про мои намерения знаешь? Учти, я парень упорный, или, если хочешь, упрямый. И меньше всего меня волнует твое материальное положение. Почему ты не стоишь вместе со всеми? Наблюдаешь?

– Я? – неестественно удивилась Лукреция.

– Ага! Как в дешевом сериале, когда оперативный сотрудник ждет появления убийцы на похоронах. Принято считать, что убийца обязательно должен прийти на похороны своей жертвы или что его тянет на место преступления. Бред полный! Такое бывает только в кино. А в жизни все по-другому! Убийцы так не «светятся» на публике! А ведь ты мне обещала ни во что не влезать и обманула!

– Кристиан, успокойся. Я должна тебе кое-что сказать, – очень тихо сказала Лукреция.

– Слушаю.

– Посмотри направо, только осторожно. Метрах в пятидесяти видишь девушку?

Кристиан посмотрел в указанном направлении.

– В розовой куртке? – уточнил он.

Лукреция кивнула.

– И что?

– Я давно наблюдаю за ней. Она делает вид, что убирается на могиле, а сама все время посматривает в нашу сторону, – пояснила Лукреция.

– В этом нет ничего странного. Девушка пришла на могилу родственника, а тут похороны… Это не развлечение, конечно, но все равно, ей просто любопытно, вот и смотрит, – попытался прояснить ситуацию Кристиан.

Но Лукреция покачала головой.

– Нет ничего любопытного в чужих похоронах. А еще она часто смахивает слезы, только не говори, что ее сильно расстроили чужие похороны или она плачет от мороза.

– А может, она плачет над могилой родственника? Не забывай, мы на кладбище, – сказал Кристиан.

– Все может быть… – задумалась Лукреция. – Но все же думаю, что ее интересуют именно похороны Леши.

– Это можно проверить, – загадочно сказал Кристиан.

Когда похороны закончились и все на ритуальном автобусе уехали в архив, где организовали поминки, Лукреция с Кристианом вернулись на кладбище.

Девушка в розовой куртке стояла у свежей могилы Леши.

– Лукреция, а ты оказалась права! – присвистнул Кристиан.

Девушка была настолько погружена в свои мысли, что даже не заметила, как они к ней подошли.

– Здравствуйте. А что вы тут делаете? – спросила Лукреция.

Девушка вздрогнула и обернулась. Она была очень юна. По крайней мере на вид ей можно было дать лет семнадцать.

– Я заблудилась… я ищу… – очень сбивчиво начала объяснять она, блуждая взглядом по сторонам.

– Не лгите. Вы давно наблюдали за похоронами, а как только все ушли, вы подошли к могиле, – сказала Лукреция. – Кто вы?

Девушка закрыла лицо руками и заплакала. Кристиан обнял ее за плечи.

– Успокойтесь, мы не хотим вам зла. Пойдемте поговорим.

Они довели ее до машины Кристиана и усадили на заднее сиденье.

– Давайте выпьем где-нибудь горячего кофе и поговорим, – предложил Кристиан.

Это было очень кстати, потому что все успели замерзнуть.

Кристиан остановился у небольшого ресторанчика, и все трое вошли внутрь.

Интерьер этого заведения был очень мрачным и тяжелым. Низкий потолок, темные стены, тяжелые чугунные подсвечники, массивная и неудобная мебель. Зато официантка оказалась очень милой и улыбчивой. Кристиан заказал для всех пончики и ароматный кофе.

– Расскажи нам, кто ты? Откуда знаешь Лешу? – спросила Лукреция.

Девушка вздохнула, набрала в легкие побольше воздуха, словно ей предстояло длительное погружение под воду, и начала рассказ:

– Меня зовут Полина, мне двадцать один год и я студентка последнего курса физико-математического факультета.

– По тебе не скажешь, – отметила Лукреция. – В смысле, что физико-математического… – Хотя на самом деле думала про возраст.

– Все так говорят. Но я с детства любила математику. Понятно, что я учусь в институте, где девяносто девять процентов студентов – парни.

– Ты наверняка пользуешься бешеной популярностью, – отметила Лукреция.

– Да! – даже слегка улыбнулась Полина. – У нас очень мало девушек и почти все выглядят… как бы это сказать?

– В очках, толстые, прыщавые всезнайки, – сказал Кристиан.

– Именно! – подтвердила Полина. – Откуда вы знаете?

– А женщины почему-то всегда так и выглядят, когда пытаются соревноваться с мужчинами. Потом они надевают квадратные пиджаки, стригутся под мужиков, не пользуются косметикой, имеют жесткий взгляд и проклинают весь мир, что не могут встретить «сильного мужчину», – развил дальше свою мысль-наблюдение Кристиан.

– Примерно так и есть. Поэтому на их фоне я привлекаю внимание, – пожала плечами Полина. – Но мне как-то никто не нравится! Даже не знаю почему.

– Скорее всего, от переизбытка парней вокруг, – предположила Лукреция.

– Наверное, – снова улыбнулась Полина. – Когда большой выбор, это тоже плохо. Вообще, по жизни я в основном общаюсь с парнями, но смотрю на них исключительно с позиции дружбы. И так было всегда, пока я не встретила Лешу. Даже не знаю, что произошло и чем он меня привлек, но я влюбилась с первого взгляда.

– А как вы познакомились? – спросил Кристиан.

– Когда я училась еще на первом курсе, я пришла в архив за одним документом, который был мне нужен для доклада. Выскочила из-за угла и столкнулась с длинным, нескладным парнем, который нес стопку документов. Документы разлетелись во все стороны. Я сконфузилась, и мы вместе начали собирать эти бумаги. Прямо как в кино. Разговорились… Он спросил, зачем я пришла в архив. Я ответила, и Леша мне помог. Я вообще не знаю, что бы я без него делала! Я бы потратила кучу времени. Я его поблагодарила и ушла. Он даже не попросил мой номер телефона. Тогда я не думала, что будет продолжение, но вскоре вновь оказалась в архиве, и Леша снова не отказал в помощи! Тогда мы обменялись телефонами и стали общаться. Мне с ним было очень интересно. Он хорошо знал историю. А потом выяснилось, что еще и гениальный компьютерщик. Он знал информатику много лучше, чем я, и даже стал помогать мне по этому предмету. Третий курс я закончила уже на пятерку! И все благодаря Леше…

– Леша был очень скромным, – сказала Лукреция. – Мне он как-то обмолвился, что плохо учился, потому и смог устроиться только в архив, куда никто не шел.

– Вы шутите? – ахнула Полина. – Да у него был красный диплом! Он был гений! Лешу приглашали в Штаты в компанию «Майкрософт»!

– Это правда? – недоверчиво спросила Лукреция.

– Правда!

– Вы видели диплом, или это Леша так сказал? – уточнил Родионов.

– Леша сказал! Но он не врал! – заступилась за него Полина, понимая, к чему клонит Кристиан.

– Кому-то из нас он точно врал, – не согласилась Лукреция. – Потому что мне Леша говорил совсем другое.

– Я была его девушкой! – напомнила Полина. – Он мне полностью доверял.

– А я была его другом! И он ничего не говорил мне про тебя.

– Я знаю. Он никому не говорил, – грустно ответила девушка и отвернулась.

– Почему? – удивилась Лукреция. – Ты такая девушка, что тобой можно гордиться, а не скрывать.

– Спасибо за комплимент, – вздохнула она.

– Даже я пытала Лешу, что он все один да один, на работе да на работе. А он только отмалчивался, – вспомнила Лукреция.

– Дело в том, что все были против наших отношений, – ответила Полина и вытерла набежавшие слезы.

– Кто все? – не понял Кристиан.

– Наши семьи. Мои родители категорически были против. Они даже могли услать меня за границу, если бы узнали, что я продолжаю встречаться с Лешей. Их не волновали мои чувства. У меня и папа, и мама жуткие прагматики. Они все просчитали, как и что для меня лучше. И я была такая же, пока не встретила Лешу. А для них мой парень был абсолютным неудачником. Они и слушать ничего не хотели. Да что я говорю! Они бы и на порог его не пустили. Мои родители – состоятельные люди. По их представлениям мой молодой человек должен ездить на «Мерседесе» и иметь ежемесячный доход не меньше пятисот тысяч. А Леша зарабатывал в этом архиве жалкие пятнадцать тысяч и ездил на метро. И Лешина сестра была против меня, – добавила Полина, раскрасневшись.

– А ей-то вы чем могли не угодить? – удивился Кристиан.

– Сама не знаю, – пожала плечами Полина. – Леша про нее вообще неохотно говорил. Она старше его на пятнадцать лет. Насколько я поняла, с детства занималась его воспитанием. Родители-то рано умерли.

– Она заменила ему мать, вжилась в эту роль… и не хотела ни с кем его делить, – констатировал Кристиан.

Лукреция задумалась.

– Виктория очень некрасивая женщина. Просто отвратительная, да простит меня Бог. Думаю, и всегда такой была. Наверное, ее дразнили в школе, и она была очень одинокой. И вдруг рождается человек, которому она была нужна, который полностью от нее зависел, который ей улыбался и тянул к ней ручки. Конечно, этот ребенок стал для нее центром вселенной! А когда родители умерли, все права на младшего брата автоматически отошли к ней. Своя личная жизнь, судя по всему, у нее так и не удалась, и Леша остался единственным близким человеком. А когда женщина во что-то вкладывается и больше в жизни у нее ничего нет, она начинает рассматривать этого человека как свою вещь, как собственность, и этот человек должен быть ей обязан всю жизнь…

– Ты прямо как психолог, – покосился на Лукрецию Кристиан.

– Ну, должны же быть у меня хоть какие-то таланты! Это танцую я плохо, а все остальное делаю хорошо.

– Да ты и танцуешь хорошо, – успокоил ее Кристиан.

– Спасибо, – усмехнулась Лукреция. – А с Викторией все понятно. Комплексы…

– Здорово вы ее раскусили, – отозвалась Полина. – Я уверена, что так все и было. Я всегда чувствовала, что она ревнует Лешу ко мне. Хорошо хоть виделись мы не часто. Леша по возможности всегда ограждал меня от общения с ней.

– Я уверена, с какой бы девушкой Леша ни стал встречаться, ей бы никто не понравился. Судя по всему, Виктория была хуже любой самой скверной свекрови, – сказала ей Лукреция.

– Наверное, так. Но Леша ее очень любил и был зависим от нее.

– Постой! Ты сказала, что вы познакомились, когда ты училась на первом курсе? А сейчас на последнем? Так вы встречались пять лет? – удивилась Лукреция.

– Да, именно столько. И я никогда его не забуду и уже ни с кем не буду так счастлива! – всхлипнула девушка.

– И вот теперь мы подошли к самому главному, к его смерти, – произнес Кристиан. – Можешь ли ты что-нибудь нам сообщить? Полицейские поговорили уже со всеми, кто знал Алексея, и ничего. Но с тобой они не говорили, а ты была для него близким человеком.

– Нет, я представить не могу, кто это мог сделать, – честно ответила Полина. – Думаете, я об этом не размышляла? Если бы я что-то знала, то пошла бы в полицию.

– Мы тебе верим, – успокоила ее Лукреция.

– Я не знаю, кто это мог сделать. Разве что маньяк какой-нибудь, – развела руками Полина.

– Не думаю, – закурил Кристиан.

– Что ты имеешь в виду? – посмотрела на него Лукреция.

– Ты много знаешь маньяков, которые нападают не на безлюдных улицах, не в лесопарках, а на рабочем месте?

– Да, место не типичное, – согласилась Лукреция.

– А потом… – Кристиан покосился на Полину, – на его теле следы пыток…

– Господи, – вздохнула Полина.

– А пытают, – бессердечно продолжил Кристиан, – когда хотят получить какую-то информацию. Значит, он что-то знал или преступники думали, что знает.

– Я понимаю, о чем вы говорите. Но Леша мне ничего не говорил, ничем не делился.

– И это странно, если вы пять лет были вместе, – посмотрел на нее Кристиан.

– Он был скрытным, – потупила взор девушка.

– Это правда! – заступилась за Полину Лукреция, съедающая за этим разговором уже десятый пончик. – Он был таким!

– Ладно, Полина, спасибо за рассказ, – вздохнул Кристиан. – Я отвезу тебя домой. И тебя, конечно, – посмотрел он на Лукрецию, и от этого взгляда у нее мороз пробежал по коже.

– Я и сама доеду, – пробормотала она.

– Никто никуда без меня не поедет! Я сам вас развезу по домам, – четко сказал Кристиан.