Базарная площадь от пыли бела.

Дорожная сумка. Кувшин. Пиала.

Хихикает кто-то.

Какая забота

Тебя, оборванца, сюда привела?

В заветном кувшине я прячу ответ:

Крестьянский шербет – избавленье от бед.

У нас без шербета —

И лето не лето.

Вы знаете это. Купите шербет.

Следы моих ног пропадают вдали.

Мой посох не стерт и одежда в пыли.

Попробуйте, право.

Шербет – не отрава,

В нем – чистые соки родимой земли.

Завистник, не сетуй, что жизнь не мила.

Гляди, как сияет моя пиала!

Долгов не убудет.

Ума не прибудет,

Но хуже не будет – была не была!

И ты, неудачник, не стой в стороне:

Упавший с коня – у толпы не в цене.

Глоток этой влаги,

Немного отваги —

И недруг в овраге, а ты – на коне!..

Доносчик, не кутай лицо в воротник.

Напиток мой честен, как горный родник.

Награды не надо,

Одна мне отрада —

Очистить от яда твой подлый язык.

И ты не побрезгуй шербетом, поэт.

Его приготовил мой знающий дед.

Пройди хоть полсвета —

Не сыщешь ответа,

Что может быть слаще, чем этот шербет.

…Лукавый поэт не спешит подойти,

Стоит и бородку сминает в горсти:

Шербет, мол, для пуза —

Большая обуза,

А путь мой неблизок, так ты уж прости…

Но, как виноградинка, ярок и желт

Насмешливый глаз его – чуточку лжет.

Признайся, бездельник:

Ты просто без денег,

Так выпей задаром, а долг подождет.

И дай-то, Аллах, чтоб твое ремесло

Хоть к старости денег тебе принесло.

Пусть счастье не в этом —

Но жаль, что поэтам

В таком пустяке никогда не везло.

Ты снова уходишь бродяжить, поэт?..

Я тоже пошел бы, да времени нет.

Я нынешним летом

Торгую шербетом.

Счастливо, приятель!

Купите шербет!