М. В. Милонов (1792–1821) – поэт-гражданин, продолжатель традиции высокой гражданской поэзии XVIII в. Современники высоко ценили его обличительные произведения, в которых Милонов ориентировался на опыт античных сатириков (сатиры «К Рубеллию», 1810; «К Луказию», 1812, и др.).

В послании Жуковскому в 1818 г. поэт писал: «Зовись ты Шиллером, зовусь я Ювеналом». Однако в своей творческой практике Милонов не выдерживал такого жесткого противопоставления, часто шел по следам В. А. Жуковского, продолжая традицию романтической «чувствительной» поэзии (элегии «На кончину Державина», 1816; «Падение листьев», 1819, и др.).

Как автор «Падения листьев» Милонов в истории русской литературы навеки связал себя с Пушкиным: образ «златых дней весны моей» из этого стихотворения был использован поэтом-классиком в предсмертной элегии Ленского в «Евгении Онегине».

Узнав о нападении Наполеона на Россию, поэт пытается при посредничестве П. А. Вяземского вступить в формируемый М. А. Дмитриевым-Мамоновым гусарский полк. После ухода Наполеона из Москвы служит в комиссии помощи пострадавшим жителям города.

Охвативший его патриотический подъем выразился в стихотворении «К патриотам», написанном после захвата французами Смоленска. Это одно из первых поэтических обращений к «героев русских силе», горячий призыв к отмщению и скорейшей победе над врагом.