- Действительно прекрасно играет, но нет никакого повода, чтобы ревновать и беситься. - всегда знала, что шотландские сеттеры отличаются незаурядной интуицией.

- Я передернула плечами, но он не выпустил меня, лишь крепче сжал. Аллочка закончила играть, поднялась.

- Браво. - бабушка захлопала в ладоши, к ней присоединился Андрей, подумав, и я тоже.

- Андрюша, Аллочка хотела бы пригласить тебя на свой концерт, не так ли? - бабушка взяла быка за рога. - Ведь так, детка? Аллочка покраснела и что-то тихонько залепетала. Вытащила из кармана куцего пиджачка билеты и передала один бабушке, а один Андрею. Потом обернулась ко мне.

- Вы тоже приходите, Лариса, обязательно, буду ждать. - протянула мне пригласительный в конвертике.

- Нет уж, отвалите. Чо, я типа эту муть буду слушать. У меня от этого голова начинает покрываться коркой и чешется. Очень нервничаю. Я вот тут на "Дискотеку-Авария" ходила - так это вещь. Слышали? - бабушка отрицательно помотала головой и в ужасе закатила глаза к потолку .

-Ну я пойду,пожалуй. - Аллочка заторопилась, задергалась. Начала поправлять на беленьком носике оправу очков. Бабушка пыталась ее удержать, но та, как-то по цыплячьи попятилась и, нацепив поверх куцего пиджачка такой же неуклюжий старомодный плащик, упорхнула, на пороге повторив свое приглашение.

Андрей пошел проводить ее до метро, а я осталась с бабушкой наедине. Бабушка вновь разлила чай и уселась напротив, цепко уставившись на меня белесыми глазками древнегреческой прорицательницы судеб.

- А вы где работаете, голубушка? - Опс! Об этом я как раз не подумала, надо было быстренько выкручиваться. Отказавшись от принадлежности к древнейшей профессии (все-таки я уважаю старость) я процедила сквозь зубы:

- В психушке работаю, санитаркой. Ну в "Кащенко". Слыхали небось?

- Неужели? Сложно наверное? Для девушки занятие не вполне подходящее. - она внимательно смотрела на меня, на мои разноцветные патлы, белые ногти и сережку в носу, а мне было совестно.

- Где в психушке то сложно? Да не очень. Вообще то там кругом сплошные микро и макроцефалы, параноики, дебилы и шизофреники. Атмосферка еще та, но я привыкла. Раз- два, запихнул шизика в смирительную рубашку, вколол в задницу успокоительное, вынес судно и все! Делов то куча!

- А где же вы, душенька, с Андреем познакомились? - бабушка выводила меня на серьезную беседу. Эк как же меня подмывало сказать, что он недавно проходил у нас в клинике курс лечения, но я вовремя удержалась.

- Да так, на тачке подбросил однажды. Вот и познакомились. Пошли, выпили по пивку, а там и любовь и все дела, ну понимаете?

- Будете ещё чайку? - она вскочила к чайнику, не желая выслушивать про "все дела" с ее любимым обожаемым внучком.

- Нее. Типа хватит. Я чай не люблю. Не уважаю.

- Да, да . Конечно. Вам бы чего покрепче, но у меня нет. Не держу знаете ли. - она забеспокоилась и как-то даже съежилась, верно испугалась, что я пойду крушить ее кухню в поисках чего покрепче.

Тут вернулся Андрей. Бабушка остановила его в коридоре и зашипела по-английски, будучи стопроцентно уверена, что зелено-малиновое уродство с иностранными языками не в ладах.

- Боже, дорогой. Где ты это нашел? Где?- спросила по английски.

- Что то не так? - ответил он, - по моему вполне приличная девушка, чистая, неиспорченная, то что надо одинокому мужчине.

- Это же чудовище, внук. Она невероятно ограничена. Я верю в ее неиспорченность и чистоту, но что у вас может быть общего? - Вот здесь она попала в точку. У нас ничего общего с ним быть не могло, помимо выигрыша разумеется.

- Бабушка, ты не права. Она дивно готовит. А как она моет окна. Залюбуешься. Кстати, лучше всего она делает яичницу. - сеттер фыркнул и бросил на меня быстрый взгляд, я показала ему язык.

- Андрей, - никак не могла угомонится бабушка, - прошу, обрати внимание на Аллу, такая милая барышня. Хорошая семья. Чудная профессия.

Андрей взял встревоженную бабушку за руку, ввел ее в комнату, поставил напротив меня, и заявил.

- Дорогая бабуля, - его голос звучал торжественно - мы с Ларисой не просто знакомые или друзья, мы собираемся пожениться.

- Точно, типа. Собираемся - закивала я головой, и камушек, прикрепленный братцем к моему носу клеем отвалилась и блюмкнулась в чашку с остывшей заваркой.

- Ой. - только и смогла вымолвить старушка. Я приготовилась бежать за аптечкой, но бабушка еще разок тихо ойкнула и взяв себя в руки (старая гвардия) поздравила нас с принятым решением. Держалась она на редкость стойко, но кто бы знал, как мне стало неуютно и совестно. Мда! Когда же она ушла за очередной порцией чая я обратилась к Андрею.

- Мне ужасно неловко. Как то все глупо вышло. Весь этот маскарад!

- Зато достигнута цель. Кто то мне говорил, что цель оправдывает средства?

- Не кто-то а Макиавелли. Все равно неловко!

- Да? А мне казалось, что вы не так давно его приводили в нужных и ненужных местах. И в других местах маскарад вы устраивали с завидным энтузиазмом.

- И Аллочка действительно чудная девушка. Подумали бы. С утра до вечера Глинка, Рахманинов, Де Бюсси.

- Я предпочитаю поэзию музыке. - он многозначительно посмотрел на меня и его глаза слегка затянуло поволокой, сеттер снова увлекся.

-Таак. Где тут делают яичницы? Мы кажется договорились... А если вам так небезразлична поэзия, читайте Ахматову, Северянина или Мандельштама, здесь полное собрание. Я обвела глазами стены и увидела в зеркале отражение бабушки, которая внимательно нас слушала, спрятавшись в углу за дверью.

- И ,вааще, мне здесь, типа, надоело. Давай сваливать. - Я двинула его кулаком в грудь, что должно было символизировать искреннюю сердечную привязанность и показала взглядом на зеркало. Он проследил, понял и подмигнул.

- Уже уходим, зайчик. Потерпи.

Мы пробыли у бабушки еще минут тридцать. Та в течение этого времени не проронила ни слова, а лишь разглядывала мой наряд и чему-то улыбалась про себя. Через полчаса мы заторопились уходить.

- Лариса, - позвала она меня из прихожей. -Вы мне не поможете? Я удивленно пожала плечами и вернулась в комнату. Бабушка притворила двери и я осталась с ней один на один.

- Стыдно, деточка, стыдно. Седой пучочек на ее голове мерно раскачивался в такт. - Стыдно обманывать пожилого человека. Ну что ж, вам и моему внучку- балбесу удалось меня испугать. Но я сперва услышала как вы читали наизусть Пастернака, правда подумала что ошиблась глухая тетеря, затем я видела как вы наслаждались Равелем, но все еще сомневалась, затем я подслушала ваш разговор с Андреем, и внимательно приглядевшись к вам, все поняла. Стыдно, голубушка. -Я опустила голову в чистосердечном раскаянии.

- Ну простите, Элеонора Степановна. Это просто был небольшой розыгрыш, надеюсь что вы не очень расстроились. Уж очень Андрею надоело быть "барышней на выданье", вот он и попросил меня слегка помочь ему справиться с этой бедой. Простите, ради бога. Не обижайтесь на нас.

- Да нет, не обижаюсь, детка, но вот насчет " решили пожениться" это немного правда или тоже сплошная ложь.

- Боюсь, что ложь - я немного замялась.

- Но ведь он же вам не безразличен, верно? - все бабушки весьма умны и догадливы, в особенности бабушки шотландских сеттеров с синими глазами.

- Это несколько одностороннее чувство. - мне не хотелось ее больше обманывать, тем более, что это было невозможно, - но не волнуйтесь.

- А мне так не показалось. Не показалось, что одностороннее. Уж слишком внимательно он поглядывает на вас, Лариса. Я своего обалдуя знаю. А вы присмотритесь-ка сами , - бабушка хитро высверливала во мне черными зрачками дырочку, надеясь через эту дырочку добраться до моих внутренностей.

- Элеонора Степановна, слишком часто мы принимаем желаемое за действительное, но не стоит жить иллюзиями, - по -английски добавила я и поцеловав ее в сухую сморщенную щеку пожелала всего хорошего. Она долго стояла у входа и смотрела мне вслед.

- О чем говорили? - Андрей ждал внизу у машины.

- Обсуждали модель подвенечного платья. Решили обойтись без фаты и рюшей, и ограничиться минимумом приглашенных. - Он недоверчиво хмыкнул, а я без дальнейших объяснений открыла дверцу и по-хозяйски разместилась на сиденье. Андрею, видно, было недосуг привести машину в порядок после моей неудачной попытки вывести ее со стоянки. Вид у нее был плачевный.

- Что то машина у вас подкачала, однозначно требует ремонта. Такой эффектный мужчина как вы на раздолбанном драндулете. "Это битое авто. не для вас. Не комильфо" - вспомнила я про увлечение стихосложением.

- Клянусь, что вскоре приобрету Харлей Девидсон и кожаные штаны, чтобы совпадать с вами по стилю.

- Лучше уж покупайте сразу реактивный самолет, будете вылитый Том Круз. Вот тут то я и растаю.

- А сам по себе я вам конечно не нравлюсь? - его тон не внушил мне доверия, уж чересчур доверительным и вкрадчивым он был. - Не нравлюсь ни чуточки? Ну никак?

- Андрей. Что вы хотите услышать? - я тряхнула зеленой гривой.

- Правду, естественно. Ведь вы же любите играть в открытую. - он притормозил и молча ждал ответа. - Давайте-ка, не отшучивайтесь...

- Я уже говорила, что вы абсолютно не мой тип. - как же мне надоели эти его вечные изыски Казановы, неожиданно отвергнутого горничной.

- Правду! Ну! -настаивал он.

- Вы слишком хороши собой, слишком умны и самонадеянны и слишком испорчены вниманием, чтобы мне нравиться. В вас все с лишком. Я с вами ощущаю себя "мухой в варенье" - вроде бы и классно , только очень много сахара и лапки вязнут.

- Я просил сказать правду, а не делать анализ моих личных качеств. И может обойдемся без аллегорий.

- Ну чего привязались, я уже все сказала. Надоели. - надо было срочно принять никотина для успокоения, а то я могла ему либо нагрубить либо взять и вот так признаться в этих (как их там?) чувствах.

- А по-моему я вам нравлюсь, Лариса, только вы, упрямая девица, пытаетесь это скрыть и не только от меня, но и от себя самой тоже. Пора бы уж и признаться.

- Ну-ка отставить, и перестаньте меня трогать! - я и не заметила когда он успел разместить руку на моем колене. - Вы что, не можете спокойно спать, если не уверены, что все окружающие самки от вас без ума. Хорошо, если кому то станет от этого легче, я вам отвечу. Да! Ваши предположения верны, что однако ничего -ничегошеньки не означает. Мне, к вашему сведению, памятник Юрию Долгорукому тоже нравится. Он большой, на лошади и место у него удачное. Я вообще люблю все монументальное и что с того? Поэтому, не обольщайтесь, по окончании нашего совместного водевиля, я вас быстренько позабуду, как и вы меня. Довольны ответом, ваше сиятельство?

- Лариса, а я говорил вам что и вы мне нравитесь? Очень. - Он придвинулся ко мне настолько близко, что я чувствовала на своем лице его дыхание.

- У вас что зажили старые раны? - намекнула я на прошедшую субботу, унимая свихнувшееся сердце. Руки на руль и поехали.

Андрей отстранился, взглянул в зеркало на лобовом стекле и сухо произнес.

- Вот это да! Мы под колпаком. Обернитесь. -

Я обернулась и убедилась, что так и есть. В соседнем ряду стоял Митрич на "мерине".

- Когда же им надоест играть в казаков-разбойников? - сетовала я вслух, но, хотите правду? Я была готова расцеловать Митрича в лысину, за то что он спас меня от позорной сдачи и полного раскрытия карт.

- Бежим!

ххх

Мы лихо притормозили возле моего дома. У меня волосы стояли дыбом. Мои малиново-зеленые волосы - и дыбом. Мечта!

-Это все еще я?- ощупав себя со всех сторон и убедившись в наличии всех четырех конечностей я набросилась на Андрея.

- Если вам надоело жить, есть много других более приемлемых способов. Незачем было бросаться под бензовоз и изображать экстремала.

- Ха! А помните, как вы подвозили меня до дома? Квиты! Кстати, как насчет посещения вашей бабули? Я скучал. - он собирался выходить.

- Ну уж нет! На сегодня мне хватит божьих одуванчиков и вашего приятного общества. Увидимся завтра в офисе. - хотелось остаться одной, умыться, накуриться, успокоиться и подумать. Подумать опять о нем.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

(Доказывающая неотразимость героини, а также силу ее чувств к

герою. Коротко - но ясно. Кому не ясно, может обратиться за разъяснениями к автору.)

Наутро в офисе я с трудом обнаружила свой стол. На его месте находилась кучища цветов всех оттенков. Весь этот кич был перевязан какими то ленточками. Мне даже нехорошо стало.

- Кто то умер? - я сгребла гору орхидей в сторону и пристроилась на краю.

- Это все тебе. - страшным шепотом простонала Ленка.

- МНЕ? Ух ты! - последний раз я получила букет мимоз от братца на восьмое марта, когда ему было лет пять и он еще не болел тинейджеровской скупостью. Мой "бывший" цветами меня не баловал, предпочитая что-нибудь более практичное. Полоскание для ротовой полости, например.

- Ага тебе. Типа, все и тебе. По вазам расставь что-ли. - Серега отошел от меня подальше. Я огляделась, люди смотрели на меня с благоговением и мне захотелось пойти посмотреться в зеркало, глядишь может увижу у себя нимб и крылышки.

- Можете подходить и прикасаться к святыне по очереди. Сегодня бесплатно. - объявила я и все-же поинтересовалась. - Кто хоть сподобился опустошить цветочные лавки Москвы и окрестностей?

Ленка пальцем показала на кабинет Андрея и схватилась за селезенку (думаю, у лошадей Пржевальского сердце находится именно там).

Чего притворяться. Мне стало приятно. Андрей выполнял план на сто процентов. Умник! Пошел купил цветочков, порадовал меня и попугал остальных. Надо будет его поощрить.

- Слушай, ты пойди поблагодари что ли, - Ленка опасливо кивнула в сторону шефского кабинета, - а то неудобно как-то.