Они придумали историю для прикрытия.

Не самая лучшая история в мире, но все же лучше, чем просто появиться на чьем-нибудь пороге и потребовать отдать приставки хозяев.

Роза скажет, что она из официального торгового представительства, что она пришла забрать опасную игру, которая, как известно, огнеопасна, и из-за нее уже сгорели несколько квартир.

Она подвяжет волосы и назовет себя "Сьюзен" или "Памелой", или каким-нибудь другим именем, которое будет и заметным, и заслуживающим доверия.

Доктор напомнил ей, что её лицо было на плакатах "Разыскивается" по всему району и округу в течении года, некоторые люди либо знали ее, или знали ее лицо, и в любом случае, почему они будут меньше доверять добропорядочной, девятнадцатилетней девушке с распущенными волосами по имени Роза, чем кому-то, кем она хотела притворится.

Роза согласилась с выводами.

— Но, — сказал Доктор, — идея с огнем мне понравилась.

Мы расскажем им об этом.

И так они начали.

Роза постучала в первую дверь, и через несколько минут ее открыла молодая женщина.

Роза видела ее иногда здесь, прогуливающуюся с коляской, но не знала ее имени.

На руках у женщины сидел ревущий малыш, и ей явно не понравилось, что ее позвали к двери.

— Извините за беспокойство, — сказала Роза, — но нас интересует, выиграли ли вы игровую приставку в акции Перси Дикобраза.

Женщина уставилась на них.

— А разве похоже, что у меня есть время играть в игры? Ох, да замолчи уже, Денни.

Малыш заревел еще громче.

— Просто был несчастный случай, — вставил Доктор.

— Так что, если у Вас её нет…

— Ну, у меня ее нет, — сказала женщина.

— Как я уже сказала предыдущему.

И захлопнула дверь у них перед носом.

Роза и Доктор переглянулись.

— Предыдущему? — произнесли они хором.

Они двинулись к следующей квартире.

Старушка выглянула через щель между дверью и цепочкой.

Потребовалось время, чтобы она поняла, чего они от нее хотят.

Оказалось, что у нее нет игровой приставки, но есть набор для игры "Змеи и лестницы", оставшиеся у нее с того времени, когда дети еще были маленькими, и упаковка старых игральных карт с рекламой сигарет на обложке.

Она — возможно, так и не поняла, почему Роза и Доктор стоят у ее дверей — предложила им войти, чтобы сыграть, и Роза почувствовала себя виноватой, когда Доктор вежливо отказался.

Дверь третьей квартиры открыла еще одна молодая мамочка.

Им было видно, как в гостиной за ее спиной две маленькие девочки смотрели "Близнецов" по телевизору.

Она слушала Докторскую болтовню скрестив руки, и с жестким выражением лица, которое Роза сочла довольно пугающим.

Когда Доктор закончил, женщина громко фыркнула.

— Пожар, говорите? — сказала она, с шотландским акцентом, который показался бы довольно приятным, если бы ее голос не звучал так презрительно.

— Сегодня рано утром, — сказал Доктор.

— Разве Вы не слышали, как пожарные проезжали мимо?

— Завтра это будет в газетах, — добавила Роза для большей правдоподобности.

— Нет, я не слышала пожарных машин, — ответила женщина.

— Что довольно странно, так как у меня очень хороший слух.

И я не видела никакого дыма.

— Ну, мы довольно далеко от этого места, — сказал Доктор, махнув рукой, указывая куда-то очень далеко.

— Ясно.

Фыркнула женщина снова.

— Ну, уже лучше, чем в прошлый раз, я отдам ее вам.

По крайней мере, вы не хотели ударить меня по голове.

Это потому, что вы хотите выиграть приз и вам не нужны конкуренты? Или все из-за того, что эти игры чего-то стоят? Поэтому все так хотят их заполучить?

Роза схватила Доктора за руку.

— Кто-то уже приходил? — сказала она.

— Кто-то хотел, чтобы Вы отдали ему игровую приставку?

— Пытался и преуспел, — сказала женщина.

— Я не хотела поддаваться на угрозы, но когда какой-то дикарь пялится на моих дочерей, угрожая им насилием, дурацкая приставка — небольшая плата.

— Она могла бы и отказать, — сказала Роза, когда они отошли от двери, которая хотя и не закрылась перед их носами, но просвистела достаточно близко, чтобы было понятно, что она хотела этим сказать.

Но Доктор был не согласен, и через полтора часа они собрали восемь приставок.

Розе было неудобно таскать уже первые три приставки, но миссис Бартон, которая знала Розу еще с детства, и конечно же не дала бы выигранную ей игру своим внукам, если она была так опасна, одолжила Розе продуктовую корзинку на колесиках.

Розе было маленько не удобно, но она не могла отрицать, что стало легче.

Несколько людей отказались отдавать им приставки. У нескольких десятков никогда их и не было, либо они уже от них избавились, но большинство обладателей игры уже отдали их в обмен на свою неприкосновенность, и маленьким сюрпризом оказалось то, что желающих их избить по описанию похож на ее соседа Даррена Пай.

— Попал в свою собственную ловушку, — сказала Роза, пока они спускались к следующему многоквартирному дому.

— Украсть все эти игры, и потом быть убитым одной из них.

В одной из них.

Доктор вдруг остановился.

— Если так и случилось.

Пошли.

И он развернулся и пошел обратно так быстро, что ноги Розы по инерции еще продолжали идти вперед.

Она быстро развернулась и поспешила за ним, но он не сказал ей, почему план изменился.

— Этот Даррен Пай, — сказал он.

— Тупой, ведь так?

— Как пробка, — ответила Роза.

— Тем не менее, он, должно быть, достаточно сильный, чтобы избивать людей из-за их карманных денег, — сказал Доктор.

Кулак плюс страх первокласников равняется наличным.

Все же достаточно хитрый, чтобы не попадаться на глаза преподавателям.

Достаточно сообразительный, чтобы не брать вещи, из-за которых вмешается полиция.

— И что? — сказала Роза.

— А то, что нам есть еще о чем поволноваться.

Вперед.

Для Розы стало сюрпризом, что они вернулись не к ней домой, а к Микки.

Он постучал во входную дверь.

Микки был в спальне, сконцентрировавшись на компьютере.

— Мы хотим еще раз посмотреть на сайт, — сказал Доктор.

Микки, казалось, знал, о чем он.

— Он сошел с ума, — сказал он.

— Только сегодня вечером.

"Смерть Мантоденам" повсюду.

На форумах и прочем.

Цена выросла до 100 фунтов, а на eBay уже дошла до 200.

— Черт! — выкрикнул Доктор, пнув кровать Микки.

— Это надо остановить.

— Люди продают игровые приставки через Интернет? — спросила Роза.

— Тупые люди! — прокричал Доктор.

Микки тоже выглядел взвинченным.

— Это не самое худшее.

Доктор посмотрел на него.

— Ты же не хочешь мне сказать, что кто-то сделал еще большую глупость?

— Э… ага, — сказал Микки.

— Похоже, что да.

Он начал кликать мышкой по экрану компьютера.

— Я был здесь с тех пор, как ты ушел.

Копался везде, где можно хоть что-нибудь найти.

Вот это появилось пару часов назад, насколько я могу судить.

Это было непросто найти.

Пришлось пройти через все эти ссылки, пароли и прочее.

Но я попал туда.

Он слегка приосанился.

— Отлично, кто у нас тут умный мальчик, — сказала Роза.

— Теперь расскажи нам, что же ты нашел.

Микки нажал кнопку Назад и расслабился.

Появился форум с сообщением.

"Будет великолепно, если игра будет настоящей, если ты подстрелишь кого-нибудь, а он действительно УМРЕТ!!!" Сообщение было подписано alienkiller1984.

— Этот парень зашел с другого сайта, — сказал Доктор.

— Но это только начало, — сказал Микки, прокручивая страницу вниз.

"Так много людей, которых я хотел бы видеть МЕРТВЫМИ.

Но не садиться в тюрьму из-за них!!!! Будет ВЕЛИКОЛЕПНО, если вы сможете отправить их на отдых, с которого они никогда не вернутся, так как будут УБИТЫ!!! Вы согласны?

Роза резко вдохнула.

Текст "Вы согласны" был гиперссылкой.

— Вот откуда все началось, — сказал Микки.

— В итоге ты получаешь номер телефона.

Он указал на блокнот, где был записан номер.

"Ты хочешь, чтобы кто-нибудь умер — этот человек готов продать тебе выигрышную карточку.

Отправь их на отдых.

И они никогда не вернуться.

И никакой ответственности."

Он поежился.

Доктор, не спрашивая, поднял со стола мобильник Микки.

И ушел в другую комнату.

Роза и Микки переглянулись.

— Это же болезнь, не так ли? — сказал Микки.

Она кивнула, не в состоянии что-либо добавить.

Абсолютно больной.

Чрезвычайно больной.

Мне не верится в человеческую природу этой болезни.

— Как колено?

— Болит, — сказал он.

— Незнаю смогу ли я с этим справиться, если честно.

Она сделала сочувствующее выражение лица.

— Что мне на самом деле нужно, так это чтобы кто-то позаботился мне — присматривал за мной, укладывал меня в постель и все такое.

— К сожалению, я занята спасением мира, — сказала она.

— Я могу позвонить в социальную службу помощи, если хочешь.

Они пришлют какую-нибудь милую бабульку, которая будет обтирать тебя губкой.

Микки усмехнулся.

— О, какая жалость, Доктор занял мой телефон.

— О, смотри, он закончил, — сказало Роза, поскольку Доктор вернулся.

Но их шуткам пришел конец, когда они увидели выражение его лица.

— Что такое? — спросила Роза.

— Пятьсот фунтов, — сказал Доктор

— Вот сколько стоит смерть в Интернете.

— Не намного больше широкоэкранного телевизора.

— Ты с кем-то поговорил? — спросила Роза.

Доктор кивнул.

— И я явно не был первым позвонившим.

Я подозреваю, что твоя мама не единственная, у кого украли выигрышную карточку.

Роза подумала о маме, лежащей избитой и окровавленной на больничной койке.

— Нам надо это остановить, — сказала она.

— В общем-то, да, — сказал Доктор.

— Это главная идея.

Он протянул свою руку и утешающе сжал ее, что противоречило легкому сарказму в его словах.

Роза обратила внимание на лицо Микки.

Ему это не понравилось; ему не нравилась их близость.

Она это понимала, но у нее сейчас не было времени беспокоиться о чувствах Микки.

— Мы должны пресечь это на корню, — сказал Доктор.

— Отсюда оно распространится по всему миру.

Видите, этот Интернет-сайт был только началом.

Насколько мы знаем, до сегодняшнего вечера краж не было.

Самое раннее, когда кто-либо сможет что-нибудь получить по почте — это завтрашнее утро.

Нам надо попасть на планету, где все это происходит и остановить все это.

Тогда будет неважно, кто получил игру, а кто выиграл отдых.

Роза перевела внимание обратно на разговор.

— Так что, ты знаешь, где эта планета находится? — спросила она.

— Мы можем лететь на помощь?

Лицо Доктора стало жестче.

— Нет, — сказал он, сжимая кулаки.

— Я знаю ее название, но это ничего не меняет.

— Ты можешь заплатить 500 фунтов этому парню и поехать на отдых, — предложил Микки, и Роза не заметила даже намека на то, что Микки не возражал бы, если бы Доктор уехал на "отдых" и не вернулся.

— А это мысль, — сказал Доктор.

— Что, правда? — сказал Микки, немного недоверчиво.

Доктор быстро спустил его на землю.

— Вообще-то, не совсем так, — сказал он.

— Это довольно глупо.

Но это натолкнуло меня на мысль… Если бы мы только заполучили одну из этих выигрышных карточек.

С технологией телепортации Кьювилов, там должен быть направленный на нее канал… я мог бы подключить ее к ТАРДИС… — Он направился к двери.

— Идемте, вы двое.

Микки указал на колено.

— Ну тогда, только Роза.

Мне нужны ваши сбережения.

Мы будем покупать лотерейные билеты, пока не выиграем путевку на отдых.

В этот момент Роза вспомнила о встреча с Дилис около ларька с призами.

Она сунула руку в карман и вытащила маленькую прямоугольную карточку.

— Что, как этот? — сказала она.

— Раньше это было не слишком важно…

По выражению лица Доктора она не могла понять, хочет ли он ее ударить или расцеловать.

— Отлично, Роза, — сказал Микки.

Доктор оставил Микки, проинструктировав его продолжать сеять Интернет-инакомыслие о "Смерти Мантоденам", сделать ее нежелательной, если возможно, и способствовать распространению слухов о том, что приставки огнеопасны.

Микки предложил на самом деле поджечь одну из квартир и позвать местные газеты, но передумал на полпути объяснения плана, когда понял, что этом случае его квартира будет в опасности, и что со своей коленкой он не сможет далеко убежать, если что-то пойдет не так.

— Плюс, это еще одна глупая идея, — беззлобно прокомментировал Доктор.

— И береги себя, — сказала Роза.

— О, и проследи, чтобы миссис Бартон получила назад ее корзинку на колесиках.

— Да, конечно, — сказал Микки, что прозвучало немного обеспокоенно.

— Но ты же вернешься, не так ли?

— Конечно же вернемся, — сказала Роза.

Но дело в том, что когда ты путешествуешь через время и пространство в ТАРДИС, никогда нельзя быть уверенным до конца.

Микки, хромая, подошел к входной двери, чтобы проводить их.

— Я бы под низ положил клин, или что-нибудь подобное, чтобы закрыть ее, — сказал Доктор.

— Не забывай, что Кьювилы знают, где ты живешь.

— Ты же сказал, что сломал их телепортационное устройство! — сказала Роза.

— Они могут починить его! — ответил Доктор.

— Спасибо за веселые мысли, — сказал Микки.

— Я буду спать так крепко этой ночью.

Роза услышала, как дверь закрылась за ними, когда они начали спускаться по лестнице.

— Мы же сможем остановить это, ведь так? — спросила она Доктора.

— Почти наверняка, — ответил Доктор.

— И больше не одна человеческая голова не будет откушена пришельцами?

— И больше не будет инопланетян, застреленных людьми, — сказал Доктор.

— Не беспокойся.

Мы остановим это, без проблем.

Фигура проскользнула в тень дверного проема, как только Доктор и Роза вышли из квартиры Микки.

Теперь она покинула свое укрытие и заглянула за угол, чтобы посмотреть, как они спускаются по лестнице: высокий высокомерный парень и напыщенная подружка.

Он сотрет улыбки с их лиц.

Они не встанут на его пути снова.

— Вам этого не остановить, — проворчал Даррен Пай, плюя вслед отдаляющимся фигурам.

— Я тот, кто вас остановит.