Вокруг неё кружились цвета и формы Вихря. В её сознании шуршали голоса. Она начала анализировать себя и свои возможности. Повелитель времени не победил, вовсе нет. Ему повезло, что он ушёл живым.

Времяточец ликовала. Столько всего удалось получить! Такая чудесная возможность проходить через порталы времени, нырнуть в любую эпоху, в любое сознание, в которое она захочет. А были ещё и другие возможности, которые ждали своего открытия. Нет, Доктор не победил. Закончился первый раунд их схватки. Доктор освободил Киш и его жителей, но Времяточец получила гораздо больше, чем потеряла. Мысленно она видела протяжённые участки пространства и времени, доступные её взору.

С чего начать? Нужно было столько всего сделать! Столько возможностей! И она знала, что её пути с Доктором ещё пересекутся. Эти угрызения совести рано или поздно заставят его возобновить схватку. Что же, в следующий раз ему не удастся застать Времяточца врасплох.

А тем временем нужно испытать полученные способности. Где-нибудь неподалёку, на какой-нибудь лёгкой жертве, которую можно просто взять...

Да, вот это годится...

***

– В безопасности? – Доктор исполненными вины глазами смотрел на Эйс. – Времяточец не умер. Он вырос. Он научился менять частоту. Он пользуется тем, что получил от ТАРДИС. Он сбежал! – он пальцами массажировал лоб. – Теперь, когда мы упустили эту мерзость, никто во всей Вселенной не может быть в безопасности! Это вирус в потоке времени, Эйс. Он может скрываться где угодно и наносить удар в любой момент. Мы не будем в безопасности до тех пор, пока я его не уничтожу.

Со свойственным ему всплеском лихорадочной активности он снова принялся колдовать над консолью. Координаты начали меняться, ТАРДИС рывком полетела, а он продолжал что-то настраивать на панели.

Схватившись, чтобы не упасть, за край консоли, Эйс спросила:

– Что ты делаешь?

– Во Времяточце всё ещё есть части ТАРДИС. Я взял часть одного из имплантатов – того, который вынул из твоей головы – и установил его в телепатический контур. Я настроил контур так, чтобы он следил за перемещением Времяточца в Вихре. Теперь, куда бы он ни направился, мы сможем направиться следом.

– И?

– Ты что, не слушала? Уничтожить его нужно. Мы выпустили этот ужас на Вселенную. Теперь наш долг уничтожить его.

– Что значит «мы»? – возмутилась Эйс. – Ты мне не рассказывал, что ты делаешь, как ты можешь обвинять меня в...

– Тихо! – резко сказал Доктор, указывая на индикатор пути во времени. Индикатор позеленел и тревожно завывал, словно собака, просившая, чтобы её выпустили. – Где-то и когда-то оно приземлилось.

– Где? Когда?

Он пожал плечами:

– Какая разница? Нужно лететь туда же!

Он вернул органы управления в исходное положение и, возмущённо застонав, ТАРДИС навелась на сигнал и понеслась сквозь Вихрь.

Едва Эйс успела вернуться к своей комнате, как услышала голос Доктора, эхом гуляющий по коридорам ТАРДИС, зовущий её обратно. Она вернулась в отсек управления и тотчас увидела ответ на свой ещё не заданный вопрос: ротор времени перестал двигаться; ТАРДИС приземлилась.

– Ну что, посмотрим, куда мы попали? – сказал Доктор и щёлкнул выключателем сканера.

Экран загорелся, погас... а затем отобразил серый пейзаж с туманом и моросящим дождём.

Эйс сразу узнала этот ландшафт.

– О нет! – сказала она. – Промозглые выходные в Уигане... или что-то похожее.

– Лондон, – сказал Доктор. – Вон тот грязный водоём – Темза. Мне так кажется. А местные жители такие же жизнерадостные, как всегда, правда?

Эйс угрюмо смотрела на людей в плащах, которые невозмутимо брели под дождём.

– Профессор... А что это за башня там вдали?

Доктор всмотрелся в экран.

– О да, – сказал он с довольной улыбкой. – Значит, мы в Лондоне. Похоже, снаружи мне пригодится мой зонт.