Как случилось это? В старое время жили два друга. Хорошая у них была дружба. Курица ни в чём не отказывала Ястребу, а Ястреб ни в чём не отказывал Курице. Жили они, поживали так много дней. Вот как-то у Ястреба отросли очень длинные перья, и он пошёл, взял бритву и побрился. Когда кончил, побрил он детей дочиста, наголо. Он брил их во дворе. А потом говорит:
— Теперь я пойду погуляю.
Курица сказала ему:
— Дай мне бритву, я тоже побреюсь.
Он дал ей бритву и говорит:
— Только, смотри, береги бритву, чтобы она не потерялась, потому что бритва без черенка.
И Курица тоже побрилась. Когда она кончила, побрила она и своих детей. Потом дала детям бритву:
— Возьмите и спрячьте её. Это бритва Ястреба.
А сама тоже пошла гулять.
Погуляла, погуляла, приходит назад и спрашивает детей:
— Где бритва?
Они отвечают:
— Мы спрятали её.
— Принесите её лучше мне, я сама её спрячу.
Они посмотрели там, где положили её, и не нашли.
Курица говорит:
— Пойдём, покажете мне, где вы её положили, я сама поищу.
Они отвечали:
— Вот здесь мы бросили её в песок.
Поискала Курица, не нашла.
А тут стемнело. Ястреб вернулся и кричит Курице:
— Отдай мне бритву!
Она говорит:
— Потерялась бритва.
— Что такое? Бритва потерялась?
— Мы положили её вот тут, — я дала её детям, чтобы они её спрятали, они сюда положили её, а тут её нет. Теперь темно. Иди ложись спать, мы завтра утром её поищем.
Но Ястреб сказал:
— Говорил я тебе, что бритва без черенка, спрячь её хорошенько?
— Говорил.
— Ну, смотри же, завтра разыщи мою бритву и отдай мне.
Они легли спать. Настало утро. Встала Курица, пошла искать бритву. Искала, искала, не нашла.
А Ястреб пришёл, говорит Курице:
— Отдашь ты мне мою бритву?
Курица говорит:
— Не нашла я бритву.
Ястреб рассердился.
— Ну, Курица, была ты мне другом, а теперь потеряла бритву! Плохо же ты со мной обошлась, мне даже обидно, и я зол на тебя. Теперь нашей дружбе конец. Ты просто решила выжить меня отсюда; ладно, я поселюсь в другом месте. А ты оставайся тут и ищи мою бритву. Я приду, погляжу; если не найдёшь — заплатишь ты мне за это. Не думай, что расплатишься со мной сразу, поищешь денёк — и всё. Ты навеки предо мной в долгу. Заплатишь, а долг останется долгом. Это твои дети потеряли мою бритву. Ты, Курица, всё-таки была мне другом, тебя я не буду трогать, я против тебя не имею зла. Но твои дети, которые потеряли мою бритву, — с них я спрошу.
Ястреб ушёл и поселился в другом месте. А Курица принялась разгребать песок. Разгребает песок ногами, гребёт и гребёт, ищет бритву и говорит своим детям:
— Давайте пошарим в песке, может быть, попадётся нам бритва Ястреба.
Так они искали изо дня в день.
Прилетел туда раз Ястреб. Схватил цыплёнка.
Мать закричала ему:
— Не убивай, не убивай моего цыплёнка! Я буду искать бритву!
Ничего не ответил Ястреб, унёс цыплёнка и съел.
Денёк пропустил, потом прилетел снова; упал с вышины, схватил цыплёнка.
Мать кричит ему:
— Не убивай цыплёнка! Я буду искать бритву!
Два дня пропустил Ястреб. Курица говорит своим детям:
— Не ленитесь, ищите, ищите бритву!
С утра до ночи шарили они в песке, всё искали, искали.
На третий день опять прилетел Ястреб, схватил цыплёнка.
Курица закричала:
— Опять ты схватил цыплёнка! Разве малая плата тебе — те двое, которых ты прежде унёс? Разве не выплачен долг?
Но Ястреб ответил:
— Ведь я говорил тебе, что буду прилетать, и пока не найдёшь ты бритву — будешь платить. Против тебя-то я зла не имею, но твои дети — с них я спрошу.
Улетел Ястреб, ещё денёк пропустил и опять унёс цыплёнка, и так делал всё время, пока не состарился и не умер. И его дети делали так же: одна была у них работа — прилетать и брать себе плату за бритву. Его дети умерли и оставили своих детей. И у них была та же работа, эта работа давала им пищу. А у куриного рода с тех пор одна работа: разгребать песок и искать бритву. Они ищут эту бритву и сейчас. И Ястреб никогда не схватит большую Курицу, — он хватает только цыплят, которые потеряли его бритву. Вот как это случилось.