– Как-то нехорошо получилось, – вздохнул Евгений, почесав затылок.

Он сидел в своем кабинете, вальяжно развалившись в кресле. Ворот его белой рубашки был расстегнут, обнажая смуглую шею.

– Что такое? – отвлеклась от разглядывания его мужских прелестей Яна.

– Была плохая телефонная связь, – продолжал канючить Женя, поднимая бокал с красным вином.

– Не томи, – откликнулась Яна.

– Со мной говорил мужчина…

– Тебе угрожали? – напряглась Яна.

– Нет. С чего? Я думал, что звонил патологоанатом из Москвы.

– Антон Алексеевич? – уточнила Яна.

– Он. Ну я и стал спрашивать, как там результаты исследования праха из урны, что ты послала на анализ.

– А он что сказал? – Яна безмятежно болтала ногой в черном замшевом сабо с большой блестящей пряжкой.

– Ты знаешь… – Евгений задумчиво посмотрел на нее сквозь бокал, словно проверяя вино на цвет.

– Пока нет, – ответила Яна, которую забавлял вид выпившего Жени, пытавшегося принять серьезный и сосредоточенный вид.

– Так вот я и говорю, связь была плохая… Ну виноват я, что сделаешь?! Не сразу понял, что это звонит Карл Штольберг.

– Что?! Звонил Карл?! – воскликнула Яна.

– Вот именно, ты знаешь, он что-то очень разнервничался, – туманно сказал Женя.

Яна озадаченно хлопала ресницами.

– Видимо, и у Карла связь была плохая, – продолжал выпивший Евгений.

– Ты о чем? – сглотнула Яна.

– Прикинь! Я так спокойно ему говорю о том, что исследуется твой прах! – Евгений засмеялся. – А он решил, что это именно твой прах, ему стало плохо. Смешно, да?

– Очень, – хмуро ответила Яна, покрываясь мурашками при мысли о том, что пришлось пережить ее любимому.

– Ой, не могу, – отдышался Женя, – а когда я все-таки объяснил ему, что с тобой все в порядке, а это прах другого человека, причем умершего много лет назад, Карл просто-таки забросал меня странными вопросами.

– Какими? – Яна поняла, что еще немного – и у нее поднимется температура или ее хватит удар.

– Он у тебя тупой? – икнул Женя.

– Карл очень умный, – заявила Яна.

– Вот уж не сказал бы, – поморщился Женя, – может быть, я тебя просто ревную? – Женя вздохнул, не получив ответа. – Карл стал спрашивать, а зачем прах тронули? Зачем это Яне надо? Опять Яна во что-то ввязалась? В общем, ужас! – махнул рукой Женя, пролив вино и даже не заметив этого, потом опустошил бокал залпом. – Прости, я тут дегустирую…

– Я вижу, так чем закончилась ваша беседа с Карлом? – спросила она.

– Тебя это интересует? – Он с трудом сфокусировал взгляд на Яне.

– Если честно, то очень.

– Жаль…

– Что ты ему сказал? – с угрозой в голосе спросила Яна.

– Что я в тебя влюбился и у нас все хорошо! – честно ответил Евгений.

– Идиот! – не сдержалась Яна и, поняв, что разговаривать с ним в таком состоянии бесполезно, выбежала из комнаты и понеслась по дому, не видя ничего вокруг себя.

Остановилась она уже на улице, опустилась на пенек и попыталась отдышаться. Пот лил с нее ручьями, а по щекам катились слезы. Яна обхватила голову руками и стала раскачиваться из стороны в сторону, надеясь, что ее никто не видит. Поэтому очень удивилась, услышав циничное:

– Чего ты здесь раскачиваешься? Колдуешь, что ли?

Яна подняла глаза и посмотрела на невыносимо насмешливое, как всегда, лицо Ильи.

– Ого! Да ты плачешь? Что случилось? – спросил он, и Яне даже на мгновение показалось, что парень стал более серьезным. – Еще кого-то убили? – живо поинтересовался Илья.

– Ты считаешь, что это смешно? – спросила она, вытирая слезы.

– Нет, конечно, мне вообще не до смеха, только что звонил твой эксперт из Москвы.

– Карл Штольберг?!

– Он что – тоже эксперт? – удивился Илья. – Я, вообще-то, имел в виду Антона Алексеевича. Как же он ругался, боже мой!

– Почему? – Яна сразу забыла про свои обиды.

– Ругал тебя, между прочим. Мол, неужели эта Цветкова с ума сошла? Прислала кровь человека с целью установления родства с объедками свиньи, грязью и пылью…

– Нечего на меня кричать! – взорвалась Яна. – Я его предупреждала, что будет много грязи, уж извини, это все мы собрали с тобой, рассыпав прах.

– Он все равно ругался, но в конце сообщил, что в этой горе мусора был обнаружен прах человека.

– Очень хорошо! – обрадовалась Яна.

– Как высказался эксперт, по такому праху и моей крови доказать что-либо еще года два назад было бы абсолютно невозможно. Но сейчас с появлением очень дорогостоящих реактивов такой анализ можно провести.

– Ну и что?

– Восемьдесят процентов за то, что я его внук! – ответил Илья, и глаза его засветились.

– Поздравляю тебя, – сказала Яна, – замечательное известие.

– Я сам еще не прочувствовал, что мой дед – известный исследователь! Класс! – ликовал Илья.

– Ты так радуешься, словно сорвал большое наследство!

– Мне наплевать, что нет наследства. Главное, я теперь знаю свои корни и что мой дед был великим человеком. Плохо, что он не узнал, что у него есть наследник, есть семья, так и умер в неведении.

– Это точно, он был бы рад, тем более что он очень любил твою бабушку, – согласилась Яна, а потом нахмурилась: – А вы, молодой человек, были не совсем со мной честны. Ты предполагал, что можешь быть внуком Кудрявцева и явно неспроста появился в этих местах. Знал и молчал! Да если я скажу об этом местной милиции, всех собак повесят на тебя!

– Не сердись, Яна, я не специально! Во-первых, я ничего не знал точно, это были всего лишь домыслы.

– Ты должен был мне сказать! Я сломала голову, думая, почему погибший дворецкий назвал тебя чужим именем. Я думала, что у него маразм! А ты молчал!! – распалялась Яна.

– Я сам удивился, узнав, что настолько похож на деда! Я же не видел его фотографии ранее! Прикинь, кто бы мне поверил, если бы я заявил без всяких доказательств, что являюсь родственником Кудрявцева? Яна, поверь, я никому не хотел зла! Мне не надо никакого наследства и общественного признания. Достаточно того, что я сам знаю, кто я! Ты помогла мне, и я этого никогда не забуду!

– Я не могу тебе доверять. Ты явился сюда узнать, на самом ли деле являешься родственником Кудрявцева? И как ты это собирался сделать, ведь после твоего появления и начались убийства?

– А зачем мне это надо? – пожал плечами Илья. – Убивать тех, кто знал моего деда, они даже чисто визуально могли подтвердить, что мы являемся родственниками. Мне же это совсем не выгодно. Подумай сама. А как я собирался проверить свои догадки? У меня не было конкретного плана, я бы сориентировался на местности. Но ты спутала все мои планы, встретившись со мной сразу, как только я здесь оказался. А дальше началось все это, и я уже сам ничего не понимал, – вполне искренне сказал Илья и присел перед Яной на корточки. – Я шел сообщить тебе эту новость и увидел, как ты вылетела из дома, словно ужаленная. Я испугался, ну и последовал за тобой. Тебя укусили, и кому-то надо начистить рыло?

– Евгений напился, никогда его таким не видела, – вяло ответила Яна.

– Ну и что? Он оскорбил тебя? – возмутился Илья.

– Он просто пьяный. Позвонил мой любимый человек, и Евгений зачем-то наговорил ему всяких гадостей. Вот я и расстроилась.

– Это твой иностранный князь? – уточнил Илья.

– Он.

– Плохо, ему не понять нашей русской ментальности.

– Мне кажется, что Карл уже давно понял «загадку русской души», только молчит из-за своего воспитания и чувства такта, – сказала Яна, вздыхая.

– Он не один год знает тебя, и, если он умный, как ты говоришь, то не поверит каким-то пьяным бредням по телефону, – попытался успокоить ее Илья, потом сорвал ромашку и вставил Яне в волосы.

Она улыбнулась и посмотрела вокруг. Неподалеку раскинулся ухоженный виноградник. Яна сидела на пеньке среди белоствольных березок, подняв голову к перистым облакам, несущимся по лазоревому небу.

– Красота-то какая! – сказала Яна и виновато взмахнула ресницами. – Только сейчас заметила.

– Хорошо, что слезы высохли, – улыбнулся Илья. – Хочешь, я пойду в свидетели и скажу твоему Карлу, что между тобой и Евгением ничего не было?

– Знаешь такого композитора Шуберта? – вопросом на вопрос ответила Яна. – Так вот, он жил в Австрии. Шуберт обожал мужские высокие голоса, то есть любил теноров, что поделаешь?! Он ездил по сельским захолустьям, прослушивал молодых людей, выбирая обладателей высоких красивых голосов, и приглашал их к себе в дом, где часто собирались певцы, исполняющие произведения Шуберта. Тогда молодой композитор был еще небогат, но уже известен в определенных кругах. Пришло время, и Шуберт встретил свою музу, влюбился в дочку богатого мельника и пришел просить руки своей возлюбленной у ее отца. Знаешь, что ответил талантливому парню мельник? Что его дочка богата, а Шуберт беден, и что из-за юношей, собирающихся в его доме, ходят слухи, что сам Шуберт человек нетрадиционной ориентации. А у парня действительно не было женщин, потому что он до дочки мельника никого не любил и не разменивался по мелочам. После отказа отца возлюбленной, кстати, она тоже отвечала Шуберту взаимностью, но не посмела ослушаться родителя, Шуберт решил доказать, что слухи о его ориентации всего лишь глупые сплетни и он настоящий мужчина. Он пошел в публичный дом, в те времена это было обычное дело, и многие мужчины захаживали в сие заведение. Там он заразился сифилисом и умер в возрасте тридцати одного года. Вот такая история. И кто теперь знает мельника и его дочь? А весь мир знает Шуберта. Мораль: не всегда надо кому-то что-то доказывать и оправдываться, получится еще хуже. Поэтому я не буду ничего доказывать Карлу, пусть думает что хочет. Меня все равно не покидает ощущение, что я не совсем тот человек, который ему нужен.

– Ну же, Яна, не будь столь самокритична, – ответил Илья. – А история про австрийского композитора весьма поучительна. Я не знал, что он умер в столь раннем возрасте, да еще от такой болезни, не позволившей ему создать семью и оставить потомство. Меня поразил твой рассказ.

– Меня тоже, когда я узнала, – ответила Яна и решительным жестом откинула «хвост» назад, словно отбрасывая грустные мысли и возвращаясь в реальность.

– Хочу пригласить тебя, – улыбнулся Илья, подавая ей руку.

– Куда? Обычно таким тоном приглашают в ресторан или в кафе выпить… – предположила Яна, вставая с пенька.

– Не все же Жене пить. Кстати, может, все-таки начистить ему рыло? – спросил Илья. – Хотя я знаю, отчего он напился. Я же не идиот. Сразу увидел, какие взгляды он на тебя бросает. Не получил взаимности и психанул. Мне его жаль, – Илья хитро посмотрел на Яну.

– А ты для своего возраста слишком умный парнишка, – хмыкнула Яна.

– А ты сомневалась? Гены! – расправил плечи Илья и снова получил от госпожи Цветковой подзатыльник.

– Так куда ты собираешься меня пригласить? Морально я готова на многое.

– Да? – округлил голубые глаза Илья. – Даже завести со мной легкую интрижку?

– Все-таки ты – пошляк.

– Есть немного, – согласился Илья. – Вообще-то, я хочу пригласить тебя посетить винзавод.

– Ого! Там и будем пить! Зачем нам ресторан! Правильно! – хохотнула Яна. – Надо идти сразу на завод!

– Там сейчас проводится дегустация местных вин, портвейна и шампанского. Вход строго по пригласительным билетам, вот я и свистнул несколько, не смотри на меня так. Прикольно побывать на таком мероприятии, тем более я хочу отметить известие о своем родстве с Кудрявцевым. У меня до сих пор крыша на место не встала от этой новости.

– Это заметно, – кивнула Яна.

– Ну что ты дуешься? Евгений сам виноват, что напился, вот я и стянул приглашения. Кстати, два я отдал твоим институтским приятелям.

– Они тоже там будут?

– Конечно!

– Тогда идем, – согласилась Яна.

Илья взял ее под руку и повел мимо виноградников.

– Далеко идти? – спросила Яна, которая не любила пыльные дороги в самое пекло, а если быть честной, то прогулка на высоченных каблуках превращалась в пытку.

– Нет, закончатся виноградники, и начнется заводская территория, – успокоил ее Илья и снова лукаво посмотрел на нее: – Наверное, ты разбила много сердец? Небось ими можно вымостить Красную площадь?

– Какой-то ты странный, зачем ты все переводишь на эротическую тему? – спросила Яна, почувствовав подвох.

– Не знаю, могу ли тебе доверять…

– Обижаешь! Я – могила, тьфу-тьфу-тьфу в свете последних событий, – ответила Яна.

– Ведь все равно не поверишь!

– А ты проверь.

– Мне нравится твоя подруга Арина, а она на меня вообще не смотрит, по-моему, не воспринимает меня всерьез. Я для нее всего лишь пацан, а вот кто ее активно «окучивает», так это хмырь Сережа. Я и иду на эту дегустацию из-за них, – признался Илья и при этом был совершенно серьезен.

Яна даже остановилась.

– Ты не врешь?!

– Я же говорил, что ты не поверишь, – в глазах Ильи промелькнуло разочарование.

– Да тебя не понять, когда ты прикидываешься, а когда говоришь правду! Но если это правда, то это плохо, – сказала Яна.

– Да уж чего хорошего-то? – согласился Илья.

– Плохо, что я потеряла нюх, раньше я всегда чувствовала такие вещи.

– Ты же не собака.

– То есть сноровку, раньше я любовные дела чуяла на расстоянии. А твое признание для меня – полная неожиданность.

– Значит, я хороший актер, к тому же, как ты выразилась, любовные дела у меня не ладятся, по-моему, я один желаю в них участвовать.

Яна задумалась.

«Вот так дела! Арина Родионовна и Илья! Нет, не вижу я эту пару, совсем не подходят друг другу, просто как день и ночь. Но похоже, что Илья не обманывает, он влюблен в Арину. Боже, но что их может связывать? Арина старше его, правда, он говорил, что не любит молоденьких девушек. Я тогда на эти слова не обратила внимания. Если честно, иногда я думала, что он подбивает клинья ко мне. Вот так вот, миссис Самомнение! Арина, Арина… Она без ума от Евгения, он высокий, плотный брюнет, этакий хозяин жизни. А что Илья? Худенький, блондинистый студент. Нет, совсем не катит. А что делать? Арина одинока и хочет любви, но смотрит не в ту сторону… А что, если повернуть ей голову в правильном направлении или протереть очки?»

– А что тебе нравится в Арине? – спросила Яна у парня.

– Все, – лаконично ответил он, но все же решил уточнить: – Ее внешность, удивительные глаза и характер! Она спокойна, проста в общении. Я всю жизнь мечтал о такой женщине! Я был бы счастлив именно с такой…

Яна удивленно покосилась на него.

– А ты думала, что всем нравятся такие, как ты? – усмехнулся Илья.

– Это какие?

– Яркие индивидуальности, сводящие с ума. У меня в жизни, несмотря на молодость, было много приключений, и я больше не хочу. Мне нужна Арина.

– О’кей, – согласилась Яна. – Надеюсь, что это приключение будет последним в твоей бурной жизни.

– Я тоже на это надеюсь, – согласился Илья.

– Только я не думаю, что мы разгадали загадку происходящих здесь преступлений, – задумчиво произнесла Яна.

– А мы должны что-то разгадать? Разве это наша обязанность? – пожал худыми плечами парень.

– А кто будет? – вопросом на вопрос ответила Яна. – Я тебя умоляю! Вспомни, что сказал следователь, когда приехал к дому тети Нюры. Видел выражение его лица? Мол, когда уже все это закончится? Зачем меня опять дернули на вызов, никого же не убили? Подумаешь, кто-то запер людей в подвале и пустил газ! Ерунда! Никто же не пострадал! Еще он нас же обвинил, что спугнули преступника. Неужели мы должны были предупредить их по телефону, чтобы они устроили засаду, а не ехали с мигалкой? – сказала Яна и остановилась, вытирая пот носовым платком.

– Хорошо, что Женя чуть ли не насильно перевез тетю Нюру к себе в поместье. Нельзя ей было оставаться в своем домике на отшибе, – сказала Яна.

Парень внезапно засмеялся и, схватившись за живот, чуть не упал на землю.

– Ты чего? – спросила Яна, у нее самой бывали резкие перепады настроения.

– Ты представляешь – бедный Женя!

– Вроде он не бедный, – отозвалась Яна.

– Ага! Втрескался по уши в сногсшибательную блондинку, принадлежащую его другу, а вместо этого вынужден проводить время с двумя старушками, на одну из которых было совершено покушение, а другая, что называется, сама напросилась. Ой, не могу! Вот ведь прикол!

– Да уж, – не смогла удержать улыбки Яна.

– Охранник старушек! А что делать? Он здесь хозяин, мы уедем, а все местные жители вместе с маньяком останутся с Женей, – сказал Илья.

– Надеюсь, что маньяка к тому времени найдут! – возмутилась Яна.

– Я боюсь, что именно ты будешь ловить преступника, – сказал Илья и протянул ей руку. – А вот и завод!