- Куда мы идем? - поинтересовался Майк у Каваси.

- Говорят там есть ход. Всегда. У Того-Кто-Обладал-Волшебством было чудесное стекло. Когда он глядел в него, то видел, всех, кто приходит и уходит, или может быть, как это происходит - я не знаю.

Они отправились дальше. Тропа тем временем становилась все круче. Майк всегда считал себя человеком сильным и выносливым, но это восхождение давалось ему не просто. Он оглянулся назад. Но все его опасения оказались напрасны: Джонни хоть и был уже очень стар, но он не отставал.

Внезапно они очутились на свету, или, точнее сказать, посреди унылого сияния, которое в этом необычном, желтом мире считалось светом дня.

На горном плато, местами поросшем травой, раскинулись редкие заросли можжевельника, некоторые из расстений достигали дюжины футов в высоту, но в основной своей массе, они были значительно ниже. На земле покоились огромные валуны, то здесь, то там виднелись небольшие озерца талой или же дождевой воды, собравшейся в каменных углублениях, каждое из которых, впрочем, было глубиной не более двух дюймов.

Справа от них высился огромный краснокаменный утес, поднимающийся над вершиной столовой горы. Вдали виднелись тянущиеся до самого горизонта каньоны, столовые горы и скалы, - все казалось синим в утреннем свете.

- Идем, - сказала Мелисанда. - Уже близко.

- Тебе приходилось бывать здесь раньше?

Она обернулся к нему.

- А ты Майк? Это тебя он ждал, надеялся, что ты придешь. Он говорил, что если кто-то и вытащит его отсюда, то это будешь ты.

- Без тебя мы бы не нашли дорогу сюда.

Она пожала плечами.

- Есть и другие места. Просто здесь можно пройти наверняка.

Она собралась уже было отправиться дальше, когда Майк схватил ее за руку.

- Подожди! - прошептал он. - Смотри!

Примерно в полусотне ярдов от них стоял вооруженный винтовкой Волкмейер.

- Кто это? - спросила Каваси. - Тот...

- Волкмейер. Вообще-то я одно время считал его своим другом, но он брал деньги от них.

Мелисанда, где ход? Я не вижу...

- Отсюда его не видно. Это вон у той скалы. Видишь ту большую скалу, похожую на динозавра? Нужно держаться левой стороны и смотреть на горизонт. Смотри на ту круглую гору. Только не отрывай взгляда от нее. Ход очень небольшой, размером с окно. Когда окажешься там, то сам увидишь.

- Похоже на то, что они не собираются допустить нас туда, - проворчал Джонни. - Может быть мне стоит начать стрелять?

- Подожди, - остановил его Эрик. - Ведь он там один.

Майк выступил вперед.

- Привет Волк! А я и не знал, что ты наведываешься сюда.

- Прежде бывал пару раз. - Он вскинул винтовку. - Но только дальше я вас все равно не пущу, Майк.

- Так значит, ты стал против нас, Волк? Вот уже не ожидал от тебя.

- Я от себя этого тоже не ожидал. Я долго думал об этом. Я уже не молод, а на их деньги мне очень неплохо жилось. Когда-то ты оказал мне большую услугу, я в долгу перед тобой, но только сейчас это все равно ничего не меняет.

- Но у тебя еще есть шанс, Волк. Помнишь? Ты еще сказал, что я сам со всем управляюсь. Так вот, Волк, ничего не изменилось, но только с той поры жизнь научила меня кое-чему.

- Может быть, но только я не один.

Майк обернулся к друзьям.

- Каваси и Мелисанда! Как только начнется стрельба вы побежите к "окну"! И обязательно пройдете через него, никого больше не дожидаясь! Эрика уведете с собой, даже если вам придется тащить его силой. Он безоружен, а мы вооружены.

Мелисанда медлила.

- Те их трубки... Это оружие. Действует на расстоянии до шестидесяти футов.

- Идите же, - приказал Майк.

Волкмейер двинулся было с места, собираясь остановить их, и тогда Майк выкрикнул:

- Последний раз предупреждаю, Волк! Прочь с дороги!

- Черта с два! Я...

Он вскинул винтовку, и тогда Майк выстрелил первым. Он видел, как у Волкмейера подогнулись колени, и он со всего размаху сел на землю, а выпущенная им из рук винтовка упала рядом.

Майк слышал, как у него за раздался еще один выстрел. Это стрелял Джонни из своей винтовки, и Раглан повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как с земли поднимается шеренга Варанелей, подобравшихся на довольно близкое расстояние.

Джонни отбросил винтовку и выхватив шестизарядный револьвер, принялся быстро отстреливаться. Майк поспешил к нему на помощь, и неприятель на какое-то время оказался отброшен назад. Девушки тем временем уже достигли скалы.

- Уходим, Джон! Развернись и беги! - приказал он Джонни.

Джонни начал отступать, продвигаясь к ним, но в очередной раз оглянувшись, он вдруг истошно закрича:

- Майк! Берегись!

Раглан обернулся быстро, но на этот раз он все же оказался недостаточно ловок. Сильный удар пришелся по руке, сжимавшей пистолет, и теперь оружие оказалось на земле.

Перед ним стоял злорадствующий Зипакна.

- Вот теперь я тебе покажу! А когда мы упрячем тебя подальше отсюда, то можно будет наконец проучить тебя как следует!

От боли запястье правой руки совершенно онемело, а Зипакна приближался, уже занося шест для удара. Он ударил, но Майк все же успел увернуться и сам набросился на Зипакну, чего тот, по-видимому, никак не ожидал. Его удар левой ногой пришелся в колено, отчего нога Зипакны подвернулась, и он повалился на землю. В это время Майк успел ударить еще раз.

Но Зипакне удалось быстро подняться, и хотя теперь он прихрамывал на одну ногу, но все же был вполне в состоянии передвигаться. Теперь он стал осмотрительнее, но все равно бросился к противнику, будучи уверен в собственных силах.

Джонни снова выстрелил. Варанели окружали: они хоть и держались на расстоянии, но уже начинали заходить с флангов. Взглянув в сторону скалы, Майк увидел, что девушки и Эрик уже исчезли.

Времени не было. Зипакна снова подступал к нему. На этот раз он вел себя осторожнее, но был по-прежнему уверен в себе. У каждого народа был свой стиль приемов самообороны. Но какой был принят тут?

Укрывшись за большим камнем, Джонни перезаряжал винтовку и менял опустевший барабан револьвера на новый. Так поступали в прежние времена, потому что на то, чтобы заново зарядить пистолет уходило некоторое время, и тогда стрелки имели при себе уже полностью заряженные барабаны, чтобы при необходимости было можно быстро вставлять их в револьвер.

- Джонни, - громко сказал Майк, не сводя при этом глаз с Зипакны. Лезь в нору. У нас мало времени.

- Я тебя не брошу.

- Уходи, ты должен. При первой же возможности, я приду следом за тобой.

- У тебя ее не будет, - сказал Зипакна. - Потому что сейчас я убью тебя!

Он сделал быстрый выпад вперед, как при фехтовании, выставив при этом вперед левую руку с растопыренными пальцами, которыми он норовил выколоть Майку в глаза. Однако Майк все же успел вовремя увернуться, так что его лишь слегка задело по виску. Но пальцы у противника были словно из стали.

Сделав обманный маневр, Майк затем сам нанес удар левой по корпусу, сам в это время пропуская перекрестный удар правой в подбородок. Зипакна отступил назад, а после снова повторил свой выпад. На этот раз его острые пальцы чуть было не достигли цели, глубоко рассекая бровь у самого глаза, и из ранки тут же хлынула кровь. Подступив вплотную к нему, Зипакна попытался повергнуть противника на землю.

И тогда Майк нанес свой удар, вонзая вытянутые пальцы в тело противника немного повыше тазовой кости. Колени у Зипакны подогнулись и он упал. Майк упал вместе с ним. Оба они быстро вскочили на ноги, и Майк успел взглянуть туда, где находился ход.

Острые пальцы Зипакны снова глубоко прочертили кожу на лбу. Кровь струилась по лицу, но Майк, увернувшись от очередного выпада, накинулся на противника, изо всех сил ударяя его сразу обеими кулаками в живот, а затем нанося стремительный удар правой, в результате которого у Зипакны оказалась сломана челюсть.

Зипакна пошатнулся, а Майк опять перешел в наступление, ударяя сначала правой под ребро, и следующим ударом левой в лицо ломая ему нос. Зипакна снова пошатнулся и упал. Пытаясь подняться на ноги, он боролся как одержимый, стараясь впиться в лицо Майку своими острыми когтями.

Майк снова ударил в живот, почувствовав однако у себя под кулаком железные мускулы соперника. И все же этот удар заставил Зипакну поморщиться от боли, и тогда, изловчившись, Майк вложил всю свою силу в удар правой снизу.

Его кулак пришел в соприкосновение с подбородком Зипакны, отчего тот немедленно опрокинулся на землю.

Быстро развернувшись, Майк бросился бежать к заветному ходу, надеясь, что он все еще остается открытым.

В какой-то момент он видел, как исчез Джонни, но в тот самый миг, когда он сам уже добрался до места, что-то тяжелое, брошенное ему в догонку, ударило его по голове у самого уха.

Он почувствовал, что земля начинает уходить из-под ног, и в это последнее мгновение сознания Майк бросился вперед, а потом упал ничком. Он чувствовал, как что-то ухватило его за шиворот и поволокло по земле. Он отчаянно сопротивлялся, но хватка оказалась железной и вырваться было невозможно. А потом он потерял сознание.

* * *

Кровь.

Он лежит на земле, залитой кровью. Его глаза открыты, и он видит кровь на траве, кровь на песке.

А ведь это его кровь. Что-то подсказывало ему, что это должно быть именно так, хотя сам он, пожалуй, не смог бы сейчас объяснить, откуда у него такая уверенность. Он пошевелил рукой, желая дотронуться до лица.

- Смотрите! Он приходит в себя! Он еще не умер.

- Его не так просто убить, - сказал кто-то другой.

Кто-то опустился на колени рядом с ним, и пальцы осторожно коснулись его лица.

- У него порезы на лбу, - сказал кто-то, и тогда женский голос ответил. - Это все Зипакна.

Это был голос Каваси.

- Со мной все в порядке, - проговорил он вслух. - Кто-то что-то кинул, и попал мне по голове.

- Они тебя здорово приложили. - Это говорил Галлафер. - У тебя там шишка величиной, пожалуй, с два моих кулака.

Майк с трудом сел на земле.

- Со мной все в порядке, - повторил он. - Что-то притащило меня сюда.

- Это был Шеф, - сказал Галлафер. - Это он тебя вытащил оттуда.

- Что он сделал?

- Ухватил тебя за воротник и протащил сюда - как раз вовремя.

Раглан медленно встал на ноги. У него закружилась голова, но он сумел сохранить равновесие.

- А больше ничто не пробралось сюда? - Он взглянул на Каваси. - Я имею в виду, помимо нашей компании?

- Никто. И ничто.

- Майк, - это был Эрик Хокарт. - Спасибо. Большое тебе спасибо за нас обоих.

- Не стоит благодарности, - соврал он, - это было совсем не трудно.

Он огляделся по сторонам.

- А где это мы?

Галлафер стоял, заложив большие пальцы обеих рук за ремень у пояса.

- Но вершине Ничейной. Ждем вертолет, который должен снять нас отсюда.

- А что, разве здесь нет тропы? Ведь здесь была тропа.

- Она здесь и есть, - сказал Галлафер, - только мы ее еще пока не нашли. Вот на следующей неделе мы с тобой вернемся сюда и вместе пройдем по ней пешком, если хочешь.

От тупой, ноющей боли у Майка раскалывалась голова. Он осторожно дотронулся до брови, чувствуя под пальцами толстую корку запекшейся крови. Бровь была по крайней мере дважды рассечена до самой кости.

Ему хотелось поскорее промыть раны, а затем прилечь. Просто хотелось поспать, отдохнуть. Он наверное мог бы запросто проспать целую неделю напролет, о чем им тут же было сказано вслух.

- Не сейчас, - сказал Галлафер. - Я хочу показать тебе еще кое-что.

Объяснить на словах, в чем дело, он отказался.

Вертолет доставил их обратно на вершину Чертовой Горы.

Зайдя в хижину, Эрик принялся собирать свои пожитки. Майк тоже забрал свой вещмешок. Его джип дожидался его на том же самом месте, где он его оставил в последний раз. До машины было совсем недалеко.

- Мы поедем в Тамаррон, - сказал он Каваси. - Эрик, будет лучше, если вы с Мелисандой поедете с нами. И ты Джонни тоже. Всем хватит места.

- Майк, - окликнул его Галлафер. - Мне кажется ты обязательно должен посмотреть на это. Это сотрясение простраства... короче, называй его как хочешь, но только оно произошло прошлой ночью, как раз после того, как Шеф успел протащить тебя сюда через ту дыру. Но похоже, далеко не всем так повезло.

- Что ты хочешь сказать?

Галлафер подвел его к киве, и они оба заглянули внутрь.

На полу у ниши, там где раньше было открыто "окно" валялось несколько обвалившихся со стен камней, а за ними темнела каменная стена. Ее можно было бы назвать совершенно неповрежденной, если бы не одна деталь.

Считается, что человеческое тело не может пройти сквозь такую преграду. Или все-таки может? Это была старая стена, но в самом центре из нее торчала голова Волкмейера, его плечо и рука, пальцы которой были сжаты в кулак.

С виду целостность древней кладки оставалась не нарушенной на протяжении многих столетий, ее камни были выложены вокруг него, возможно, они даже пронизывали его насквозь. Остальные же части тела Волкмейера, видимо, так и оставались на Обратной Стороне - то остальное, что не успело вовремя миновать заветную грань.

Волкмейер был мертв. И по сути, он был мертв уже давным-давно и за многие века успел превратиться в мумию.

- Попробуй объяснить вот это, - сказал Галлафер. - Нет, ты только попробуй.

- Этим ты займешься без меня, - сказал Раглан. - Я чужой человек в этих местах.

Еще с минуту они стояли молча, а потом Галлафер все же нарушил затянувшееся молчание.

- Иден уехала. Оставила дом на Мери, а сама села в машину и никто ее больше не видел.

Остановившись у вертолета, Галлафер обернулся:

- Обратно летим вместе?

- Мы поедем на машине, - сказал Раглан. - Но все равно спасибо за приглашение. - Немного помолчав, он сказал. - Слушай, Галлафер, а тебе приходилось когда-нибудь разжигать костер при помощи лука и стрелы с затупленным концом?