Все десятилетия, что византийские императоры проводили жестокую политику иконоборчества, Хазария и Византия были связаны тесными узами дружбы и взаимопомощи. Они были объединены и против общего врага — Арабского халифата. —
В конце VIII—начале IX века в Хазарии произошли большие внутренние перемены, связанные с принятием иудаизма как государственной религии (799–809) при кагане Обадии. До этой поры в Хазарии было много христиан и мусульман и сохранялась веротерпимость.
Историки до сих пор спорят, где был центр Хазарии, где жили евреи и где хазары приняли иудейство. Сейчас склоняются к тому, что это территория современного Дагестана. (Впрочем, есть мнение, что это могло быть и в Крыму.) Возможно, что именно в горах Дагестана (древнее название страны Серир) находилась пещера, где были спрятаны древние еврейские священные книги, где евреи тайно отмечали субботу и где хазарский каган принял иудейство.
При Обадии иудейство стало религией правящей верхушки Хазарского каганата, а Обадий — основателем новой династии.
В это время хазары начали освоение территорий, занятых славянами. По Днепру уже располагалась земля, которая называлась Русской. Племя полян, по русской летописи, подчинилось хазарам после смерти основателей Киева — братьев Кия, Щека и Хорива. Историк В. П. Татищев[177] считал, что основание Киева относится к более древним временам — поре гуннов.
Под 859 годом «Повесть временных лет» сообщает, что хазарам платили дань славянские племена — поляне, северяне, вятичи, радимичи. Сейчас можно считать твердо принятым, что «до IX века никаких соперников в господстве над Северным Причерноморьем и примыкающими к нему лесостепными областями Поднепровья у хазар не было. Хазарское государство в течение по меньшей мере полутора столетий было полным хозяином южной половины Восточной Европы и представляло собой мощную плотину, запиравшую Урало–Каспийские ворота из Азии в Европу. В течение этого времени оно сдерживало натиск кочевников с востока. В IX веке в этой плотине появились трещины, через которые в Причерноморские степи хлынули новые кочевые орды. Первыми сюда были вытолкнуты мадьяры. Вслед за ними появились печенеги. У славян на Среднем Днепре в это же время возникло воинственное Русское государство, тревожившее своими смелыми морскими походами византийские и хазарские владения по берегам Черного моря и представлявшее серьезную опасность для Хазарского каганата»[178].
Поэтому хазарам пришлось срочно принимать меры для защиты своих западных границ. Они решили построить крепость Белая Вежа (Саркел) на берегу Дона и обратились за помощью к последнему византийскому императору–иконоборцу Феофилу (829–842). Саркел — хазарское название (в переводе — «белый дом»), Белая Вежа — древнерусское («белая крепость», «белая башня»).
О том, как это происходило, описал в своем труде «Об управлении империей» византийский император Константин Багрянородный: «Саркел, крепость хазар, означает у них «Белый дом»; он был построен спафарокандидатом Петроной, по прозванию Каматир, так как хазары просили василевса (императора) Феофила построить им эту крепость. Ибо известно, что хаган и пе Хазарии, отправив послов к этому василевсу Феофилу, просили воздвигнуть для них крепость Саркел. Василевс, склонясь к их просьбе, послал им ранее названного спафарокандидата Петрону с хеландиями из царских судов… Итак, сей Петрона, достигнув Херсона, оставил хеландии в Херсоне; посадив людей на транспортные корабли, он отправился к месту на реке Танаис[179], в котором должен был строить крепость. Поскольку же на месте не было подходящих для строительства крепости камней, соорудив печи и обжегши в них кирпич, он сделал из них здание крепости, изготовив известь из мелких речных ракушек… Так совершилось строительство крепости Саркел. От реки Дунай до вышеназванной крепости Саркел 60 дней пути. В пространстве этой земли имеются многочисленные реки, величайшие из них две — Днестр и Днепр, В верховьях реки Днепр живут росы; отплывая по этой реке, они прибывают к ромеям»[180].
Крепость была выстроена в 834 году. Это было мощное сооружение: стены толщиной почти 4 метра, с башнями по углам. Император наградил строителя крепости тем, что назначил его стратегом Херсона. Византии, как и хазарам, нужно было обороняться от русских: еще до построения Саркела — Белой Вежи на южное и восточное побережье Крыма было совершено нападение Руси во главе с князем Бравлином — от Херсона до «Корча» (Керчи — по–хазарски, прежнее название Боспор).
В эти годы Византия отобрала у Хазарии Крым.
Вскоре после религиозных реформ Обадия в Хазарии разразилась гражданская война. Это была борьба за власть хазарской знати с Обадием, которого сочли узурпатором. Отцом Обадия был тот самый хазарский каган, что подавлял восстание епископа Иоанна Готского в Крыму и с которым епископ собирался судиться перед Христом.
Уже при хане Булане, принявшем иудаизм в 730 году, в Хазарию стали переселяться евреи из Ирана, Сирии и других христианских и мусульманских стран, где они подвергались гонениям. Они быстро заселяли хазарские города, столицу Итиль (на месте современной Астрахани), город Саркел на восточном берегу Керченского пролива (по–гречески он назывался Таматарха, по–русски — Тмутаракань), Боспор (Керчь) — наследник античного Пантикапея, основанного в VI веке до нашей эры, разгромленного еще гуннами, но быстро возродившегося; предкавказские земли, Крым, особенно ими любимый.
После же объявления Обадием иудаизма как государственной религии, по свидетельству арабского историка Масуди, «стали стекаться к нему иудеи из разных мусульманских стран и из Рума». На нижнем Дону, кроме Саркела — Белой Вежи, была выстроена и Семикаракорская крепость (городище), на речке Салок.
Однако иудаизм — сугубо национальная религиями по ее установлениям иноплеменник не может быть правоверным иудеем. В Хазарский же каганат входило множество народов и племен, что и создало для всех особые трудности. Хазарский каган и царь (соправитель кагана, которому принадлежала фактическая власть) и высшая хазарская знать оказались оторванными от народа своей страны. Началась междоусобная война. Возможно, что тогда и были приглашены на помощь враждующими сторонами мадьярские и печенежские племена. Во время гражданской войны, начавшейся в Хазарии, была уничтожена христианская церковная организация, и даже строителю Саркела Петроне не разрешили в крепости поставить христианский храм, хотя он привез для этого из Византии специальные детали. Преследованиям подвергались не только христиане, но и мусульмане; так, 300 семей–мусульман были выселены в Закавказье, хотя они были хазарами.
Во взаимной борьбе огромная часть населения Хазарии была истреблена, часть бежала за Днепр. Дети Обадия погибли, и на престол кагана вступил его брат Ханукка. Хазария была разорена и истощена внутренней междоусобицей. Спустя пять лет после основания Саркела, в 839 году, послы кагана Руси — так стали называть себя князья, чтобы показать, что они равноправны с хазарами и независимы от них, — прибыли в Ингельгейм ко двору Людовика Благочестивого.
Русь очень быстро стала выходить на общение с европейскими народами.
Первым освободилось от хазарской дани славянское племя полян.
«Повесть временных лет» так рассказывает об этом: «Притесняли полян древляне и иные окрестные люди. И нашли их хазары сидящими на горах этих в лесах и сказали: «Платите нам дань». Поляне, посовещавшись, дали от дыма по мечу и отнесли их хазары к своему князю и к старейшинам, и сказали им: «Вот, новую дань нашли мы». Те же спросили у них: «Откуда?» Они же ответили: «В лесу на горах над рекой Днепром». Опять спросили те: «А что дали?» Они же показали меч. И сказали старцы хазарские: «Не добрая дань эта, княже; мы доискались ее оружием, острым только с одной стороны, — саблями, а у этих оружие обоюдоострое — мечи. Станут они когда‑нибудь собирать дань и с нас, и с иных земель».
И сбылось сказанное ими, так как не по своей воле говорили они, но по Божьему повелению… Тоже и эти: сперва властвовали, а после над ними самими властвуют; так и есть: владеют русские князья хазарами и по нынешний день». Хазары получили вместо дани — мечи.
Под 852 годом в русской летописи стоит: «Стала прозываться Русская земля. Узнали мы об этом потому, что при этом царе (Михаиле. — С. К.) приходила Русь на Царьград».