Нет уж, спасибо, увольте. Работа, конечно, за исключением некоторых моментов, не пыльная. Но сегодняшний случай окончательно отбил охоту рисковать жизнью непонятно ради чего. Теперь, когда всё закончилось, до меня дурака дошло, как опасно близко я находился обрыва в пропасть. И непонятно, за какой волосок Судьба сумела меня втащить обратно.

Распрощавшись со всеми, я направился к выходу. Буквально перед порогом конторы меня ожидала «Волга» с синими номерами и с распахнутой дверью.

— Сергей Алексеевич Тарасов? — обратился ко мне показавшийся из неё дядька в сером пиджаке.

— Да, — ответил я и выжидающе посмотрел на незнакомца.

Наверное, улыбка на моём лице уже превратилась в некую расстроенную гримасу, потому что собеседник сменил официальный тон на непринуждённый, почти приятельский:

— Разрешите представиться: заместитель начальника следственного отдела майор Васильев Фёдор Петрович. Позволите задать вам несколько вопросов?

Взглянул в распахнутую «корочку» и ещё окончательно упал духом.

— Но я уже все рассказал вашим сотрудникам.

— Нет-нет, вы меня неправильно поняли. Это по поводу другого дела.

— Какого ещё «другого»?

— Да, не волнуйтесь вы так, Сергей Алексеевич. Вас никто ни в чём не обвиняет. Возможно, вы являетесь свидетелем событий, произошедших около сувенирного магазина в пятницу вечером.

Опа (если не сказать грубее) — приплыли.

— Не пойму о чём вы говорите, — как-то неубедительно даже для самого себя солгал я.

— Я сейчас помогу вспомнить, — заботливо уверил меня майор. — Вы не будете против того, если наш разговор мы продолжим в машине?

— Спасибо, но в данный момент я очень спешу, может как-нибудь в другой раз? — начал я городить ерунду.

— Не беспокойтесь: это займёт совсем мало времени. После беседы мы с удовольствием отвезём вас в нужное место. И если хотите, даже с «мигалками». Ну не повестку же мне вам, в самом деле, присылать?

— Спасибо, не надо повестку с «мигалками», — вежливо отказался я и подумал, что самому будет полезно узнать, что удалось им «разнюхать». — Хорошо, согласен. Но уверяю: вы впустую потратите своё драгоценное время. Что конкретно вас интересует?

***

Майор Васильев.

— Костя, пойди, прогуляйся минут десять, — сказал я водителю. Лейтенант Соболев захлопнул за собой дверь, и мы с Тарасовым остались в салоне «Волги» одни. Метод доверительного отношения к опрашиваемому, вкупе с демонстрацией недоверия к собственному сотруднику, сработал — парень немного расслабился. Это хорошо.

— Итак, Сергей Алексеевич, вспомните, пожалуйста, где вы провели вечер и ночь с двадцать третьего на двадцать четвёртое декабря? — задал я первый вопрос.

— Сначала был дома, а потом часов в одиннадцать отправился в «Метелицу», сестру забрать. Меня там многие знакомые видели, могут подтвердить.

— Забрали сестру?

— Да, конечно. Не сразу конечно, толпа там была большая. Пришлось даже через громкоговоритель позвать.

— А на чём вы добирались до клуба?

— Туда — частично на общественном транспорте, частично пешком. Обратно — на «такси».

— Не припомните, автомобиль, какой фирмы обслуживал вашу поездку?

— Да, никакой — частника поймали.

Пока похоже на правду, но и зацепиться не за что.

— А по пути с вами ничего не происходило, может, где останавливались или встречали кого?

— Нет, ничего такого не было.

А вот сейчас занервничал, значит, лукавишь дружок.

— Взгляните на эту фотографии, — протянул я фото Добровольского и Сидорчука, — кто-нибудь из них вам знаком?

— Нет, в первый раз вижу. Хотя стоп, это лицо иногда мелькало в прессе, политик кажется какой-то.

Ага, не хочешь признаваться. Ладно, продолжим. И не таких выводили на чистую воду.

— Это депутат государственной думы, которого вместе с охраной убили в тот самый вечер.

— Да вы что? — неправдоподобно удивился Сергей.

— Но перед этим, — продолжил я, и показал на старшину. — Вот этот человек, задержал вас, гражданин Тарасов, в компании с неизвестной особой около разбитой витрины того самого сувенирного магазина, где и произошло преступление. И даже проверил ваш паспорт.

— Это невозможно — паспорт я потерял неделю назад, и даже написал по этому поводу заявление в милицию, — бессовестно врал парень.

— В каком отделении лежит ваше заявление? — решил я подловить его на лжи.

— В отделении хутора Весёлый, по месту жительства, — парень явно блефовал, но знал, что подтвердить прямо сейчас это невозможно. Даже нахально добавил: — Можете проверить.

— И проверим! — вспылил я, но потом снова совладал с собой и «включил доброго полицейского»: — Понимаю, почему ты не признаешься. Во-первых, не хочешь подставлять подругу, которая возможно, и не виновата, а только защищалась. Во-вторых, боишься мести мафии. Ведь, как я убедился, ты — смышлёный малый, и наверняка по ходу знакомства с депутатом, смекнул какой он «политикой» занимается. В-третьих, мне известно, что ты получил серьёзное ранение. И, честно говоря, изучив свидетельские показаниям, вначале я даже подумал, что бандиты убили тебя. Слава богу, обошлось. Удивительно, как ты с такой раной смог сегодня двух преступников задержать. Ты пойми, Сережа: я же помочь хочу. Даже сейчас, замечаешь, что мы просто беседуем, и я даже не протоколирую наш разговор?

Тарасов ответил не сразу. Значит, колеблется и вот-вот начнёт говорить правду.

— Надо же, бандит оказался членом государственной думы. Как вообще происходят такие вещи? Кто за это в ответе? — неожиданно спросил меня Сергей. Затем продолжил: — Знаете, Фёдор Петрович, скорее всего, вы действительно хороший человек и хотите помочь. И я даже допускаю мысль, что у вас нет с собой диктофона. И правда, зачем он нужен, когда в служебном автомобиле есть встроенная записывающая аппаратура? Но повторяю ещё раз, в том месте был не я. Возможно этот кто-то, нашел или даже украл мой паспорт и загримировался под меня. Уж не знаю, с какой целью — у вас опыт общения с такими субъектами богаче, придумайте сами. А милиционер в темноте мог и перепутать.

Да, крепкий «орешек» попался. И про «жучки» догадался. Ну, ничего, «расколем».

— То есть вы настаиваете, на очной ставке со старшиной Сидорчуком?

— Да мне всё равно. Ещё раз повторяю: я не виноват! Хотите, уничтожу единственную улику, по которой вы ещё могли бы ко мне прицепиться, и покажу то место, в которое меня якобы смертельно ранили?

— Да уж, если не трудно.

Парень расстегнул куртку и задрал свитер. Хм, даже царапины нет. Почему?!

— Странно, никаких следов. Однако, дружок, ты всё же попался! Откуда ты знаешь, что ранение было в живот? — улыбнулся я, осознавая, что всё-таки «подцепил рыбёшку на крючок».

Парень ничуть не смутился и пояснил:

— Если логически поразмыслить, то тут как раз всё просто: навряд ли можно лишиться жизни от повреждения ноги или руки — инвалидом стать — запросто; ранения в голову — обычно смертельны, ну или их заметно; остается туловище, живот либо спина, которую я просто не успел вам показать.

— Что ж, молодец! Опять выскользнул! Таких бы мыслителей нам в отдел!

— Спасибо, вы уже не первый сегодня, кто предлагает мне «тёпленькое» местечко. Однако мне пора идти. Вы не возражаете?

— Иди, Сергей. Только знай: я всё равно тебе не верю, и, несмотря на это, до сих пор хочу помочь. Если передумаешь или что вспомнишь — позвони по этому телефону.

— Спасибо, до свидания.

— До встречи. Может всё-таки подбросить?

— Благодарю, не нужно, сам доберусь.

Тарасов хлопнул дверью, в окно я увидел, как он вежливо кивнул на прощание Соболеву, и тот направился к машине.

— Ну что удачно, Фёдор Петрович? — спросил лейтенант, когда сел за руль.

— Не совсем, Константин! Молчит, как рыба об лёд. Но «визитку» мою взял! Значит осознаёт, что наша помощь может ему понадобится.

***

Вотар. Фух, еле удалось отбрехаться. Кстати, нужно не забыть позвонить Дяде Боре — Веселовскому участковому, о «потере» паспорта. А то ведь, правда, могут проверить. Борис Никитич у меня в долгу: сколько раз «винду» на их компе переустанавливал. А про лечение от «вирусов» вообще молчу. Пусть оформит «задним» числом. У следователя Васильева против меня пока ничего нет, иначе он со мной разговаривал бы другим тоном и в иной обстановке. Но нужно держаться от него подальше.

Так в раздумьях дошагал почти до своего подъезда, но вспомнил кое-что важное и остановился. Чуть не забыл о шоколадках. Возвратился на пару кварталов, купил несколько штук с разным содержанием какао. Хочу провести эксперимент и выяснить, какие эльфийкам понравятся больше.

За дверью меня уже поджидала соскучившаяся Теона, которая радостно пискнула и запрыгнула на меня и повисла, обхватив руками и ногами. А потом сказала, что впредь никуда так надолго своего любимого не отпустит. Блин, а ведь чертовски приятно, когда тебя так встречает девушка! Базирог крепко пожал руку, поинтересовался, как прошло дежурство, и почему задержался. Цветаниэль же поздоровалась, не соизволив даже повернуть голову от монитора.

Так и не сумев отцепить эльфийку, я кое-как стянул верхнюю одежду, еле-еле разулся, и потопал на кухню, со словами:

— Давайте попьём чайку, а то продрог, как не знаю кто. Заодно поведаю о своих приключениях.

Гном направился следом. Тёмную эльфийку, уткнувшуюся носиком мне в шею, приглашать было не надо — только донести, придерживая за попу. А вот светлая всё же оторвалась от компьютера и спросила:

— Случилось что-нибудь серьёзное, или можно мне дочитать пару страниц?

— Ну не знаю, смотря под каким углом смотреть. Но сначала хочу представительниц прекрасного пола угостить шоколадом: тут, в пакете конфеты и несколько плиток, а потом….

Радостный визг обеих длинноухих дамочек оборвал меня. Теона решилась, ради такого дела несколько ослабить хватку и протянула руку в сумку со сладостями. Но Цветаниэль с феноменальной скоростью, всего в три прыжка преодолела расстояние от компьютера до кухонного стола, на долю секунды опередила тёмную и занырнула в пакет. Дроу с рычанием кинулась отбирать добычу.

— Спокойно, сеньориты, не ссорьтесь, там всем хватит.

Как я и предполагал, девчонкам больше всего по вкусу пришёлся горький шоколад — и даже без содержания сахара. А когда же извлёк пачку какао-порошка и приготовил напиток, то в рядах моих поклонниц произошёл очередной всплеск эмоций с требованием повторить ещё по кружке. Но это был уже явно перебор, потому как после второй порции, всегда грациозные и точные в движениях эльфийки стали напоминать школьниц впервые (тайком от учителей и родителей) вкусивших сухого вина на осеннем балу. Не то, чтобы пьяные, но подшофе точно.

Базирог к какаосодержащим продуктам был равнодушен.

— Ты о чём-то хотел рассказать, — напомнил он мне.

— Ну, да, — кивнул я и рассказал о том, за что мне выдали премию (немного приукрасить, чтобы произвести впечатление на эльфиек, не удалось, по той причине, что обе могут читать мысли и чётко определяют, когда говорю не совсем правду). Под конец описал встречу со следователем, что всех весьма насторожило, однако комментировать никто ничего не стал. Просто все сидели и задумчиво преглядывались. Чтобы немного разрядить обстановку, я решил поделиться интересными ночными видениями:

— Представляете, два раза подряд мне снились странные сны. Второй являлся как бы продолжением первого. И, что интересно, в одном я будто бы находился в теле сестры и ехал на белом единороге в компании светлых и тёмных эльфов охотиться на Дракона. Все меня почему-то называли Цветаниэль. А во втором сне — я уже человек, но тоже девушка, причём темнокожая, как и все люди вокруг. И мы как раз наблюдали за двигавшейся мимо колонной эльфов из первого сна. Правда, забавно мозг перемешал в кучу последние события?

— На единороге? — переспросила перемазанная шоколадом блондинка.

— Ага. Я и ещё один ушастый архимаг — Крайтис

— Тёмные и светлые вместе? — удивилась брюнетка.

- Да. Дроу командовал другой архимаг, кажется, его называли Хаэлхар.

— ЧТО?! — на этот раз хором спросили обе.

Гном же просто вытаращил от удивления глаза и, хватал ртом воздух, пытался подобрать слова, но никак не мог найти нужных.

— Что я такого сказал?

Наконец Базирог совладал с собой и ответил за всех:

— Ты назвал настоящие имена довольно известных в нашем мире деятелей. Но до этого, как мне помнится, никто из нас тебе о них не рассказывал.

— То, что сестру твою спутали с Цветаниэль ничего удивительного. Ты и сам обманулся, когда её впервые увидел. Непонятно откуда ты узнал, что светлые маги ездят на единорогах, — добавила Теона.

— А ещё кого-нибудь ты видел в этом странном сне? Может, помнишь другие имена? — поинтересовалась Цветаниэль.

— Да там куча народу было. В основном эльфы, но как остальных звали сразу и не скажу.

— Ну, постарайся.

— Ну, вот разве что к старосте человеческой деревни обращались не то Фадун, не то Фатун.

— Точно, Фатун, есть такой! — подтвердила Теона — Его деревня расположена неподалёку от Шакруны.

Тут уже пришла пора и мне удивляться. Странная догадка кружилась в голове.

— То есть, возможно, это были не совсем сны? — осторожно предположил я.

— Ни о чём подобном не слышала, — пожала плечами Цветаниэль и продолжила: — Однако я слишком юна, может, наши старшие товарищи встречались с таким явлением?

Представители с богатым жизненным опытом тоже недоумевали.

— Пока рано делать какие-то выводы, — рассудил гном. — Может это какой-то побочный эффект открытия портала между Мирами?

— Да, давайте ещё подождём, глядишь, само собой выяснится, — закивала светловолосая эльфийка.

— Если вдруг ещё такой сон привидится, постарайся там побольше всего запомнить, а потом в деталях нам расскажешь. Кто знает, вдруг это даст нам подсказку, как быстрее всем нам и твоей сестре вернуться домой, — посоветовал гном.