Когда они зашли в дом, Калиста устало посмотрела на Лео:

— Ты не против, если я оставлю тебя ужинать в одиночестве? Есть совершенно не хочется.

Он кивнул:

— Иди прими душ. День у тебя был не из легких. Мне нужно позвонить нескольким людям, и я примерно через час тоже поднимусь. Попрошу Мэг принести для нас сандвичи. — Поцеловав ее в лоб, Лео подтолкнул ее к лестнице: — Давай.

Калиста последовала его совету и поднялась в ванную комнату. Однако она предпочла горячую ванну душу: в конце концов у нее впереди был целый час. Когда ванна наполнялась, в спальне появилась Мэг, которая принесла бокалы и бутылку вина. Калиста улыбнулась и поблагодарила женщину. Она подозревала, что это Лео позаботился о ней и послал небольшой сюрприз, который должен был помочь ей расслабиться.

Налив себе вина, Калиста залезла в ванну и включила спокойную музыку. Потом она отпила из бокала, отставила его и закрыла глаза.

— Шикарная картина получилась бы, жаль, я не художник, — раздался голос Лео.

Глаза Калисты раскрылись, она сначала села, а потом полностью погрузилась в воду, при этом вино расплескалось по ее груди.

— А стучаться ты не пробовал?

Лео фыркнул.

— Что за глупости! — воскликнул он и налил себе вина. — Тут такая тишина стояла, что я уж подумал: ты в обморок упала или что-то вроде того.

Он подошел ближе, и сердце Калисты учащенно забилось.

— Еще чего! Со мной все… — Лео снял майку через голову и стал расстегивать брюки, в следующее мгновение и брюки, и его трусы оказались на полу.

Калисте показалось, что температура воды в ванной каким-то образом резко поднялась.

— Не возражаешь, если я к тебе присоединюсь? — спросил он, опускаясь в ванну.

— Мне кажется, это риторический вопрос, — рассмеялась Калиста и, посмотрев в глаза Лео, поняла, что ему принадлежит не только ее тело, но и душа.

* * *

Увидев себя утром в зеркале, Калиста поморщилась и провела пальцем по распухшим губам. Хуже всего было то, что в глазах у нее были боль и одиночество оттого, что она снова проснулась одна в огромной кровати.

— Это смешно! — пробормотала Калиста. — Я похожа на несчастную влюбленную женщину!

— Калиста, — позвал ее в этот момент Лео, появившийся в дверном проеме.

Она вздрогнула и инстинктивно закрыла грудь руками.

— Я думала, ты уехал.

— Почти. Я просто позвонил ветеринару. С Пухом все нормально, но я попросил их понаблюдать за ним сегодня, чтобы удостовериться в этом на сто процентов. Завтра мы можем его забрать.

— Завтра? — переспросила Калиста.

— Да, — кивнул Лео. — А теперь беги в душ, пока я не решил снова помочь тебе расслабиться, как вчера вечером.

Калиста поспешила последовать его совету, и когда вернулась в спальню, Лео уже не нашла, зато на столике стояла чашка с кофе. Сделав глоток, она поразилась: это было изумительное капуччино. Удивительно, если учесть, что сам Лео пил только черный кофе. Кто-то, или он, или Мэг, оказывается, знал о ее предпочтениях.

Разобравшись с очередной горой приглашений, Калиста решила позвонить сестрам и кузине.

— Прости, но вынуждена тебя расстроить, — сказала ей Шэрон. — Боюсь, Тами снова курила.

— Но как! У нее же астма!

— Знаю. Я ей говорила об этом неоднократно. Ума не приложу, что с ней делать. А впереди колледж. Я велела ей приводить друзей к нам, она не хотела, но я настояла. С ней бесполезно разговаривать… Такой трудный возраст…

— Спасибо тебе за все, Шэрон. Я тоже подумаю, что делать. Всего хорошего. Еще поговорим об этом, — попрощалась Калиста.

Она озабоченно покачала головой: у Тами уже неоднократно случались опасные приступы, сестра должна быть осмотрительнее.

— Миссис Грант, — прервала ее размышления Мэг. — К вам гость. Мистер Роб Миллер.

— О! — вырвалось у Калисты. — Это мой коллега. Он давно хотел поговорить со мной… Проводите его в сад. Я сейчас спущусь.

«Зачем Роб пришел сюда? Как я объясню его приход Лео? Чего он хочет?» — В голове крутилось множество беспокойных мыслей, а сердце нервно билось.

Сделав глубокий вдох, Калиста попыталась успокоить расшалившиеся нервы. Она договорится встретиться с Робом в другом месте позднее.

— Тут мило, — сказал Роб, когда Калиста вышла в сад и закрыла за собой дверь.

— Что ты тут делаешь? Почему предварительно не позвонил? — тихим голосом спросила у него Калиста.

— У тебя номер изменился, а на работе ты не появляешься. Если тебе информация не нужна, то я…

— Нет, — оборвала его она. — Что ты узнал о Лео?

— Я узнал кое-что не о Лео, а о твоем отце.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась Калиста.

— Думаю, ты должна это знать, хотя мне и очень не хочется, чтобы ты об этом узнала от меня. Но и послать тебе отчет об этом просто не мог.

— Что? Что такое? — Сердце ее выскакивало из груди.

Роб взял Калисту за руку и приобнял за плечи.

— Твой отец умер не от сердечного приступа. Он покончил собой.

Лео решил уехать из офиса пораньше. Хотя они и ездили в Японию, он вдруг понял, что у них с Калистой не было медового месяца. Хотя в ближайшее время вырваться у него не получалось, ему захотелось, чтобы она подумала над тем, куда они могут поехать.

— Добро пожаловать домой, мистер Грант, — поприветствовала его Мэг, когда он вошел в дом.

— Спасибо, Мэг. Вы не знаете, где Калиста?

— У нее посетитель, — после небольшой паузы ответила женщина. — Она с ним разговаривает в саду.

«С ним?» — нахмурился Лео. Ему не понравилось такое положение дел. Он быстро прошел через холл и остановился как вкопанный около стеклянной двери в сад, увидев Калисту в объятиях какого-то мужчины. У него заходили желваки, когда незнакомец провел рукой по спине его жены, а та прижалась к нему.

«Кто это, черт возьми?! Что он тут делает? Что Калиста делает рядом с ним? Это мой дом, в конце концов!» — с возмущением подумал Лео.

Резко выдохнув, он открыл дверь и вышел на крыльцо.

— Мне кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит? — резко спросил Лео.

Калиста отпрянула от мужчины, и у нее на лице появилось виноватое выражение.

— Лео!

— Да, я. Представь меня твоему… — он сделал небольшую паузу, — гостю.

Она нервно облизала губы.

— Это Роб. Он уже уходит.

— Что-то я этого не заметил, — сказал Лео, оглядывая холодным взглядом незнакомца.

— Еще поговорим как-нибудь, — пробормотал тот, помахал Калисте рукой и быстро ретировался.

— Ты не хочешь мне объяснить, что здесь произошло? — спросил Лео и стиснул зубы.

— Не то, что ты подумал, — ответила Калиста, подходя к нему.

— Что же все-таки?

— Сложно объяснить, — пробормотала она.

— Не сомневаюсь. Сколько вы с ним уже встречаетесь?

— Что ты? Между нами ничего такого нет. Клянусь!

— Тогда почему он обнимал тебя, а ты ему позволяла это делать?

Калиста закрыла глаза и тяжело вздохнула:

— Он — частный детектив. Роб только что сказал мне, что мой отец, оказывается, не умер от сердечного приступа. Он покончил с собой! Я раньше об этом не знала, — дрожащим голосом сказала она.

— Если он — частный детектив, то почему обнимал тебя?

— Мы с ним давно дружим.

— Друг, значит? — с сомнением переспросил Лео.

— Да. Ты должен поверить мне, — прошептала Калиста.

— Нет, не должен, — возразил он, чувствуя, как новая волна подозрений охватывает его.

В глазах у нее появился страх.

— Лео! Поверь мне! Я бы никогда не поставила наш брак под угрозу из-за какого-то романа на стороне.

— Это почему же? — поинтересовался Лео, думая о том, насколько был глуп, почти начав снова доверять ей.

Калиста прикусила губу.

— Я бы не стала. Я бы не смогла. — Она закрыла глаза. — Для меня очень важен наш брак.

— Потому что от меня ты можешь получить много денег?

Открыв глаза, Калиста вздрогнула.

— Не для себя, а для сестер, — в конце концов призналась она. — Да, мне нужны деньги на их образование, и у Тами проблемы со здоровьем.

— И ты поэтому вышла за меня замуж? Чтобы позаботиться о своих сестрах?

Взгляд у Калисты сделался холодным.

— Ты не имеешь права меня судить! Я знаю, что ты и твой отец впутали моего отца в финансовую пирамиду, из-за чего он потерял все деньги. Он покончил жизнь самоубийством из-за того, что вы с ним сделали!

— Ты обо всем знала? — Лео покачал головой. — Почему же не стала меня просто-напросто шантажировать?

Она удивленно посмотрела на него:

— Шантажировать? Как мне такое могло прийти в голову? Я хотела, чтобы мои сестры получили хорошее образование, а денег нет, ведь я много лет выплачивала долги отца, — с грустью в голове сказала Калиста.

Лео рассмеялся, но смех его был страшным.

— Ты использовала меня.

Вскинув голову, Калиста смело встретила взгляд Лео.

— Ты тоже использовал меня, например для того, чтобы заключить сделку с мистером Кихото.

— Милая сладкая Калиста… — пораженно пробормотал Лео. — Никогда бы не подумал.

— Я бы никогда так не поступила, если бы не считала это единственным выходом.

Он покачал головой.

— И как долго ты планировала играть свою роль?

— Чтобы я могла обеспечить сестрам достойное будущее.

— Шесть месяцев, — вспомнил Лео об условиях брачного контракта.

Она скрестила руки на груди.

— Теперь ты знаешь, что я бы ни за что на свете не стала рисковать нашим браком и завязывать отношения на стороне.

— Ради сестер.

Калиста кивнула:

— Да, но, кроме того, я не из тех женщин, кто изменяет своему мужу.

Лео усмехнулся и оскалился:

— Этого я уже никогда не узнаю.

Он мог заплатить ей и услать подальше от себя. Мог просто выгнать, оставив без денег. Однако нельзя забывать о том, что он частично виноват в банкротстве, а значит, и в смерти ее отца. Тяжелые воспоминания вновь охватили его.

В этот момент Лео был ненавистен сам вид Калисты. Она напоминала ему о грехах молодости.

— Будешь спать сегодня одна. Я уеду в город.

Калиста с изумлением посмотрела на него, будто ожидала, что он прогонит ее.

Лео действительно хотелось немедленно избавиться от нее, но что-то внутри останавливало его и мешало это сделать.

— Завтра утром можешь забрать Пуха из клиники, — сказал он, развернулся и вошел в дом.

— Лео! — закричала она ему вслед.

— Что? — спросил Лео, остановившись.

— Я… — Она осеклась. — Я не ожидала, что все так получится.

Лео закрыл дверь и отправился в кабинет собираться. Он попался на самый большой обман за всю его жизнь. А ему так хотелось верить Калисте, защищать ее! Надеялся, что она поможет ему очиститься от старых грехов и начать новую жизнь.

Перед ним стоял выбор: избавиться от Калисты или, наоборот, удержать при себе, пока она ему нужна. Но торопиться с решением не следовало. Сейчас ему требовалось время. Сначала необходимо успокоиться и дождаться, когда гнев уляжется.

Калиста не знала, как поступить. Она и предположить не могла, что сама проговорится о причинах, побудивших ее выйти замуж за Лео. У нее не было сил решить: уехать ей или остаться. Стон вырвался у нее. «Что мне теперь делать?» — крутилась в голове единственная мысль.

Глубоко вздохнув, Калиста так и не смогла прогнать от себя мысли о Лео. Она чувствовала притяжение к нему, которое было намного сильнее, чем желание заняться с ним сексом. Душа у нее болела оттого, что у нее не оставалось надежды провести рядом с ним всю свою жизнь.

«У меня никогда не было такой цели!» — напомнила себе Калиста и снова закрыла глаза.

Через некоторое время ей все-таки удалось заснуть.

Следующим утром Калиста первым делом забрала Пуха из клиники. Щенок был слаб и еле стоял на ногах, но радостно помахал хвостиком, увидев ее. Хотя мысли о Лео не давали ей покоя, она улыбнулась:

— Привет, проказник. Как ты меня напугал! Впредь будь осторожен.

В ответ Пух лизнул ей руку.

Калиста протянула свою кредитку для оплаты услуг, но ей сказали, что счет уже оплачен. Почему Лео сразу не выкинул ее из своего дома и из своей жизни, когда ему стали известны все секреты, которые она так тщательно от него скрывала с момента их знакомства?

Следующий день снова прошел без всяких вестей от Лео, и Калиста почувствовала себя потерянной. У нее почти не оставалось надежды, что Лео сохранит их брак. Ей трудно было себе представить, что он захочет, чтобы она осталась. И начинали закрадываться мысли о необходимости приступать к поискам работы.

Вечером зазвонил телефон. На экране высветилось имя кузины.

— Привет, Шэрон.

— Калиста! У меня плохие новости!

— Что такое? — спросила Калиста.

— Тами попала в аварию, — дрожащим голосом сказала Шэрон.

— Боже! Нет! — воскликнула Калиста, вскакивая. — Что с ней? В каком она состоянии? Она в больнице?

— Да, мы сейчас в больнице. Ничего страшного. У нее царапины, ссадины и синяки, — Шэрон сделала паузу и более тихим голосом продолжила: — Она пьяная села за руль.

Калиста закрыла глаза и покачала головой. Ее охватило чувство вины. Шэрон много раз предупреждала, что у Тами проблемы, но она не слышала кузину и предпочитала надеяться, что этот период пройдет у сестры сам собой.

— Боже!

— Я думала, что все налаживается, но, очевидно, недоглядела за ней. Если бы мы только могли вырвать ее из дурной компании, в которую она попала. И еще… Мне очень не хочется говорить сейчас о деньгах, но… штраф и визит к врачу — все придется оплачивать.

— Что ты! Безусловно! Я сейчас приеду.

— Позвони мне, когда будешь подъезжать сюда, — сказала Шэрон, назвав больницу, в которой они с Тами находились.

— Обязательно, — ответила Калиста, выключая ноутбук.

Она захватила с собой сменную одежду и поспешила вниз к машине. Ее мучили сомнения, стоило ли рассказывать об аварии Тами Лео. У нее не было времени долго размышлять над своим вопросом, поэтому Калиста быстро набрала ему сообщение и отправила его.

Внизу она заглянула в комнату Мэг.

— Моя сестра попала в больницу, и мне нужно уехать. Думаю, сегодня я уже не вернусь.

Женщина озабоченно посмотрела на нее:

— Сочувствую.

— Спасибо. Вы не могли бы присмотреть за Пухом, пока меня не будет?

— Конечно, — кивнула женщина. — Этот озорник такой милый.

Калиста села в машину и выехала из гаража. Через пару минут у нее зазвонил телефон.

— Да?

— Это Лео.

— Привет, — выдохнула она, почувствовав, что у нее от звука его голоса начало учащенно биться сердце.

— Я получил твое сообщение. Что случилось? Тами серьезно пострадала?

— Нет, ссадины, синяки, ничего страшного, но все это очень неприятно. Она вела машину кузины и въехала в дорожный знак. Хуже всего то, что Тами была пьяна.

Лео выругался.

— Может быть, тебе стоит привезти ее с собой в загородный дом? — неожиданно предложил Лео.

— Что? — переспросила удивленная Калиста. — Я не уверена, могу ли сама оставаться в твоем доме.

— Я никогда не требовал, чтобы ты уезжала.

— Нет, но ты сам уехал, — пробормотала она. — Я не могу осуждать тебя после того, что тебе сказала…

— Мы об этом поговорим в другой раз, — остановил ее Лео. — Сейчас ты должна думать о Тами. На новом месте она может переосмыслить свое поведение.

— Почему ты предлагаешь моей сестре остановиться у тебя в доме?

— Может быть, были времена, когда я пытался уйти от ответственности, но сейчас я этого делать не намерен, — мрачно сказал Лео.

— Ты уверен? — спросила Калиста, все еще удивляясь его предложению, но при этом уже немного успокоившись.

— Я бы не стал ничего говорить, если бы не был уверен. Держи меня в курсе, — попросил он ее.

— Хорошо. Лео, спасибо…

— Не нужно, — перебил Калисту Лео. — Ты за рулем. Следи за дорогой.

Пока Калиста помогала Тами устроиться в новой комнате, Лео сидел в своей спальне и попивал виски. Он ожидал, когда освободится Калиста, чтобы поговорить с ней.

Его гордость была задета ее признанием в том, что она вышла за него замуж только ради денег. Вышла замуж? Да она обманом заставила его жениться на себе! Однако, успокоившись и проанализировав ситуацию, Лео пришел к выводу, что, помимо этого, других грехов за ней нет. Да и деньги его Калиста тратить не стремилась. Он уже давно с удивлением отмечал, что по своим счетам она расплачивается сама и всегда пользуется своей кредиткой. Другая бы на ее месте из магазинов не вылезала.

Еще Лео почувствовал свою ответственность за затруднительное положение, в котором оказались Калиста с сестрами. Конечно, их отец должен был беречь то, что имел, а он, как и многие, погнался за быстрой выгодой и рискнул благополучием семьи. Угрызения совести, однако, не оставляли Лео в покое. Его вина тоже была в случившемся.

Дверь открылась, и в комнату вошла Калиста.

— Привет, — сказала она тихо, посмотрев ему прямо в глаза.

— Привет, — ответил Лео и указал ей на стул рядом с собой. — Садись.

Она молча подошла к стулу и села. На столике стоял бокал белого вина для нее. Калиста сделала маленький глоток и отставила бокал обратно. Лео заметил про себя, что она выглядела уставшей.

— Как Тами? — спросил Лео.

— Старается держаться и казаться сильной, но с собой в кровать прихватила мягкую игрушку.

Губы Лео слегка дрогнули.

— Что-нибудь тебе сказала?

— Не так много, и это на нее не похоже, но она попросила прощения.

— Для начала уже хорошо. Первый шаг — это осознать, что ты поступил плохо, — сказал Лео и отпил виски. — Мне это должно быть известно.

Калиста снова посмотрела ему в глаза:

— Ты через это прошел?

— Мой так называемый отец, приемный отец, избивал меня и грозился избить приемную мать. Он умел манипулировать людьми и учил меня лгать, играть на чужих чувствах и слабостях.

Она прикусила губу.

— Но ты же стал другим? Да?

Лео пожал плечами.

— Все иногда грешат этим, — промолвил он и многозначительно посмотрел на нее.

Калиста опустила глаза.

— Не могу сказать, что и я абсолютно чиста.

— У тебя были хорошие цели, нужно это признать. В какой-то степени и у меня тоже. Я хотел выжить и помочь приемной матери. Но я не люблю, когда мне лгут.

— Никто не любит, — пробормотала Калиста и взглянула на него. — Почему ты не вышвырнул меня отсюда?

— Помимо того, что я все еще хочу тебя… — сказал Лео, задумавшись, потому что сам не до конца понимал себя. — Так было бы неправильно. Хотя это и приемный отец обманул твоего отца, но я извлек какую-то пользу в конечном итоге и от этой его махинации. А ты и твои сестры пострадали. Твой отец верил в то, во что ему хотелось поверить, а не в реальность.

— Он был хорошим человеком.

— Может быть, но он был человеком со слабостями.

— Жестоко так говорить, — заметила Калиста дрогнувшим голосом. — Что мы теперь будем делать?

— А ты чего хочешь? — задал ей встречный вопрос Лео.

Калиста некоторое время молча вертела в руках бокал.

— Я была уверена, что ты возненавидел меня, когда я тебе рассказала, что вышла за тебя замуж, чтобы помочь сестрам.

— Ты правда считаешь, что меня может удивить тот факт, что женщина вышла за меня замуж ради денег? — Он горько усмехнулся.

— Это не совсем так, — произнесла она с сожалением в голосе.

— Объясни мне, почему?

Лео откинулся на спинку стула.

— Я собиралась быть твоей женой только шесть месяцев.

— А! Условие в контракте.

— Да… Знаю… Мне стыдно, но я не знала, как еще найти денег для того, чтобы Тами и Тина могли получить образование.

— Почему ты не подцепила какого-нибудь другого богатого мужчину?

— Потому что мне казалось это неправильным, — призналась Калиста. — Ты, по крайней мере, был частично ответствен за то, что мы остались сиротами. Я сказала себе, что мне нужно продержаться всего шесть месяцев, но проблема в том, что… — Она осеклась и посмотрела в окно.

— В чем? — подстегнул ее Лео.

— В том, что ты мне понравился, — прошептала Калиста, нахмурившись. — И в постели… Потом ты так замечательно играл с Пухом. А теперь ты помогаешь мне с Тами.

Он тихо рассмеялся:

— Хочешь сказать, ты бы предпочла, чтобы я превратился в этакого сатану, каким ты меня представляла?

Калиста взглянула на него и задержала на некоторое время свой взгляд.

— Нет, — тихо выдохнула она.

Расстроенное выражение ее лица вызвало у него странное чувство, которое пугало Лео, но он никак не мог от него избавиться.

— Ты так и не сказала, чего хочешь, — сказал Лео.

— Не знаю. Я не ожидала, что ты окажешься таким… В любом другом случае я бы хотела, чтобы ваши дороги с мои отцом не пересекались и чтобы мы встретились, но нас бы не тяготило прошлое.

— Давай так и сделаем, — предложил он.

— Как?

Калиста с изумлением повернула голову к нему.

— Начнем с нуля. Позвольте представиться. — Лео нагнулся над столом и протянул ей руку. — Леонард Грант, ваш муж.

Она сначала молча смотрела на его руку, но потом пожала ее.

— Привет, Леонард Грант. Калиста Френч-Грант, ваша жена.

Он почувствовал, как его охватило удовольствие от осознания того, что эта женщина принадлежит ему.

— Мне шести месяцев будет недостаточно.

— Хорошо, — ответила Калиста, опустив глаза, так что Лео не смог понять ее реакцию.

Встав, он потянул ее к себе и прижал.

— Начнем нашу новую семейную жизнь с сегодняшней ночи. Пусть у нас будет вторая брачная ночь.

Первую половину следующего дня Лео провел дома. Калиста решила отвезти Пуха на осмотр, и Лео пообещал дождаться ее возвращения, а потом попросил Мэг сообщить ему, когда встанет Тами.

Ближе к полдню Мэг постучалась к нему в кабинет.

— Сэр, девочка встала, — сообщила ему женщина.

— Спасибо. Я сейчас спущусь на кухню.

Войдя на кухню, Лео увидел там Тами, которая сидела за столом с потерянным видом.

— Доброе утро, — поприветствовал ее он.

Девочка взглянула на него.

— Доброе утро, — вежливо ответила она, но без всяких эмоций в голосе.

— Какие планы на сегодняшний день?

— А что мне тут вообще можно делать? У меня нет ни мобильника, ни друзей, — ответила Тами.

— А разве у тебя есть настоящие друзья?

Тами скрестила руки на груди.

— Вы говорите как Калиста.

— Ладно, проехали! Всегда можно найти чем заняться. Ты знаешь, например, что при доме находится конюшня?

— Да, но я никогда не каталась на лошадях.

— Не хочешь поучиться? Или боишься?

— Я не боюсь, — ответила Тами. — Но кто меня будет учить?

— Ну, это можно организовать при желании.

— Ладно. Я хочу, — сказала она и добавила: — Пожалуйста.

— Ты даже не представляешь, как вам повезло с сестрой и как сильно она вас с Тиной любит. Очень глупо этого не ценить.

У девочки задрожала нижняя губа.

— Я ее подвела. Расстроила.

— Точно, — кивнул Лео. — Но у тебя все еще впереди, и ты можешь заставить своих родных гордиться собой. Да и себя зауважаешь. Ну что сидишь нахохлившись? Почему бы не заняться чем-нибудь серьезным? Докажи, что ты — человек ответственный, что умеешь делать правильный выбор. Ты какие оладьи любишь?

— С черникой.

— Мэг! — крикнул Лео. — Вы можете сделать для мисс Френч оладьи с черникой?

Встав, он пошел обратно к себе, оставив Тами думать над тем, что сказал ей. Что-то подсказывало Лео, что девочка сегодня покатается на лошадях.