Глава 4. Я раб.

Меня вели по небольшим улицам этого поискового городка. Эта часть города была для поисковиков. До этого я был в другой части города, для охотников.

Здесь кругом стояли вездеходы, и даже бронетранспортеры. Вот только колес в обычном понимании не было, вся техника передвигалась, зависая над землёй. Для меня инженера это было очень интересно, на каком принципе работает эта вся чудо техника. Большинство бронетранспортеров были в страшных царапинах, и даже подпалинах, видимо там за забором, кто-то огромный кусал, и царапал незваных гостей.

Вскоре мы дошли до двухэтажного дома, сверху на плоской крыше стояли спаренные крупнокалиберные пулеметы. Дом был построен в виде четырехугольника, в центре этого четырехугольника был двор. Мы прошли через широкий проход, и оказались внутри двора.

Там был построен добротный сарай, и часть этого сарая занимал, транспорт, отдаленно напоминающий вездеход на воздушной подушке.

Броня этого транспорта была слегка помята, словно кто-то большой ударил дубиной по крыше. Транспорт был приблизительно пять на восемь метров. Возле этого танка стаял щуплый мужичок,

другой парень в красном комбинезоне, на крыше этого вездехода занимался ремонтом спаренного пулемета.

Щуплый внимательно осмотрел, кто идёт, а потом улыбнулся и сказал моему сопровождающему:

— Кмо, очередное мясо выкупили.

— Да, Омс, кто-то должен залезать в опасные места. Ты же не будешь рисковать своей шкурой.

— Конечно, нет! Мое дело управлять вездеходом, — ответил Омс

— Вот увидишь, лесные твари, быстро и этого сопляка съедят. Если он не будет очень проворным.

— Раб, как тебя звать? — спросил меня Кмо.

— Зачем мне имя, если я раб? — Спросил я. И в этот момент Я получил страшный удар током.

— Ты будешь отвечать, что тебе приказали! И после этого, последовал ещё удар током. От этого удара я потерял сознание. Когда я пришел в себя, я находился все в том же сарае. Время прошло порядочно, только лежал я на самодельной циновке, в загоне, и был укрыт серебристой пленкой. Над входом светилось небольшое табло, на котором было на местном языке написано «выход». Света хватало, чтобы все рассмотреть. В помещении находилось ещё шесть человек, все спали. За стенами шумел проливной дождь. Проснулся я от страшных звуков, похожих на крики женщины. Звук переходил из одной тональности в другую, а потом обратно. Поднявшись с циновки, я заметил, что был одет в красный комбинезон.

— Скорей всего, это отличительный знак рабов, — подумал я. Затем я перешёл к стене, у которой на возвышении стоял бочек. На бочке, на тонкой цепи, была пристегнута кружка из белого пластика. Я понял для чего это, разобравшись с вентилем, налил прозрачной жидкости. Это оказалась достаточно чистая и вкусная вода. Я улыбнулся, миры разные, а способы утоления жажды одинаковые. В детстве, в спортивной школе, стоял такой бочек, после тренировки, этот сосуд с живительной водой, пользовался среди нас спросом, конечно, вода там была кипячёной.

Утолив жажду, за неприметной дверью нашел туалет. Утром меня бесцеремонно разбудил, самый пожилой из рабов, ему было на вид лет 50.

Посмотрев хмуро на меня, он сказал:

— Делай как я, и тебя ошейник не убьет, развернувшись, он не спеша пошел прочь. Я последовал за ним, этого раба звали Хал.

Ещё в одном помещении сарая стоял агрегат, внешне напоминал советский газированный аппарат. Он был шире в два раза и на передней панели имел сотни две кнопок.

— Новичок, это пищевой синтезатор! Зная код из набора кнопок, можно синтезировать мясо, или овощи ну и стакан напитка. Что ты предпочитаешь?

— То, что вы сказали, мясо, овощи, напиток.

— Запоминай комбинацию, показываю один раз. И он быстро набрал комбинацию из пяти кнопок. Я запомнил, хотя на вкус этот комплекс из трёх блюд, был чуть вкусней пластилина. Но надо сказать, после этого пластилина появилась сытость.

Быстро пообедав, все рабы, в том числе и Хал, отправились на склад. Они стали облачаться в скафандры.

На мой немой вопрос Хал ответил:

— Ты чаруш (мышь), тебе скафандра не полагается. Возьми только вот это. И протянул мне нож в чехле, и фонарь на голову.

— С фонарем камера, гарнитуру одеть не забудь, чтобы тебе отдавать команды — Чаруш.

Куда ты будешь залезать, места там очень мало, живут там только змеи и пауки. Я взглянул Халу в глаза.

— Не бойся, тебе вчера вкатили дозу антидотов к местным тварям, пока ты был в отключке. И Хал очень некрасиво засмеялся, будто закаркал.

Так я стал Чарушем,

первый мой маршрут состоялся в этот же день. Спустя десять минут все собрались у бронетранспортера, нас было семь рабов.

Я и в самом деле держался Хала, вот только, что-то мне подсказывало, что положиться в этом мире я могу только на себя, и я оказался тысячу раз прав.

Щуплый Омс приказал:

— Мясо грузитесь, сегодня едем в следующий район, где твари не пуганы, натаскивать будете нового Чаруша.

Мы ехали два часа, конечно, трудно было назвать езду в том понимании, что я привык на земле. Это чудо техники скользило в двух метрах над поверхностью. Это я случайно увидел, когда мы проезжали ворота стены, пока Омс с охранником беседовал.

Охранник спросил:

— Омс, нового Чаруша едете обкатывать?

— Да Зах, это уже 13, за последний год.

— Будете ставки делать, с какого раза его сожрут? — Спросил Зах.

— Приходи завтра в «Гнилой бар», ставки для всех.

— Обязательно приду, хоть какое развлечение.

Мы поехали дальше, рабы сидели на откидных скамейках, смотрели на меня и улыбались. Такое впечатление, что у этих рабов в запасе сотня жизней. Странно, в этот момент, почувствовал в себе столько уверенности, я знал, что будет все хорошо. Хотя все расклады в этом мире, пока против меня. И надо быть сумасшедшим, чтобы верить как я.

Примерно через час, прозвучала команда опасность. Скорость упала почти до нуля, на крыше заухал тяжелый пулемет. Видимо мы отбились, потому как, поехали дальше, еще через час мы остановились. Прозвучала команда:

— К машине. — Мы стали выходить из машины.

Я огляделся, кругом был лес. Нас окружали деревья гиганты, высота каждого дерева была метров по 40–60. В обхвате каждое дерево было метров по 6–8. Мы были в центре древнего города, сквозь деревья проступали дома, это были высотки, этажей по 50. Странное дело, как строители воздвигли эти дома, которые стояли и не рушились от времени? Какая сила могла сохранить эти циклопические постройки от разрушения? Даже стекла окон в домах были целыми. В каких-то домах, были открыты балконы, словно жители оставили свои квартиры для проветривания.

Сейчас хозяева вернуться, и закроют балкон.

Вдруг неожиданно прозвучал выстрел. Я заметил, что у одного из рабов дымиться ствол, к моим ногам упала птица. Присмотревшись, я увидел несуразное чудо юдо, это был примат с перепончатыми крыльями. Клыкастая пасть с очень тонкими зубами иглами, размером этот ужастик был сантиметров 50.

— Чего рот разявил! — закричал тот, что стрелял! Нас всех накажут, если мы в первый день потеряем тебя. Головой крути постоянно на 360 градусов, понял ублюдок!

Я промолчал, но к совету прислушался, оглядевшись, увидел всех шестерых, они были в серых скафандрах, и у всех были пороховые ружья наизготовку. Теперь до меня дошло, это они меня охраняют. Что же мне придется делать такого, если я так ценен?

И вскоре узнал ценность своей тушки, если по-простому, я должен был таскать каштаны из огня. Но все по порядку.

Крутя головой во все стороны и пригибаясь, мы подошли к ближайшему зданию. Было видно, что первые этажи в основном были не жилые. Проверив, что в фойе нам ничего не угрожает, наша веселая компания зашла внутрь здания. Оказалось, что здесь меня ждал инструктаж.

— Ну как обычно, вводный инструктаж, это дело святое. — Размышлял я.

— Чаруш, как попадешь на нулевой уровень, должен крутить головой во все стороны. При помощи визора буду определять ценность найденных тобой вещей. Самые ценные складываешь в эти сумки. Он протянул мне здоровенный рюкзак, и наплечную сумку. Теперь я знал, что этот рыжий, которому было лет 35, у нас за старшего. На шее у него был тоже рабский ошейник.

А рыжий продолжал:

— Не вздумай сбежать, — рыжий достал плоскую коробку размером с книгу. Она у него находилась в рюкзаке.

— Во-первых, убежишь дальше, чем километр, сработает ошейник. Взрыв! И твоя голова полетав, упадет в пыль, и последним что ты увидишь, как падает твоя тушка. Все кто был рядом, заржали, как будто у них не было такого украшения на шее.

— Во-вторых, тут столько чудовищ, которые хотят тебя сожрать. Ты один тут не проживешь и пяти минут.

И в-третьих, тут нечего жрать и пить. И с этими словами он мне кинул флягу примерно на литр, она была полна воды.

Меня не покидало чувство страшной опасности, подходящее к нам со всех сторон. Но я не подавал виду, но все мои нервы были напряжены до предела. Откуда это все бралось, я не понимал. Но игнорировать я этого не мог.

— Ну что Чаруш, мы ждем от тебя результатов, иди, спускайся в подвал. Я молча развернулся и стал по лестнице спускаться вниз.

Страшно ли мне было? Да, конечно я боялся, но у меня выбора не было. Еще этот тотальный контроль, за мной, при помощи камеры, очень сильно меня нервировал.

Как я понял, все первые этажи и подвальные помещения, занимали, где склады, а где что-то похоже на наши магазины. Мной управлял этот рыжий, я толкал понравившиеся рыжему вещи в рюкзак. Заполнил я сумки достаточно быстро. Были там, какие-то приборы, планшеты, просто безделушки в виде статуэток, не виданных зверей, статуэтки женщин. Назад на поверхность я сумки еле вытащил, они были очень тяжелые. Спускался вниз я еще два раза, вытащил на поверхность еще много чего. Таскал я, на мой взгляд, разный хлам, пока не пришел сигнал от Омса. Он сидел все это время в бронетранспортере и контролировал подходы. Неожиданно он послал сообщение об опасности:

— Рабы, поторапливайтесь, быстро все к машине, нас окружают непонятные твари.

Рабы все найденное мной, разложили по сумкам, и мы вышли наружу. Вокруг нашего транспортного средства, скопились непонятные субстанции. Внешне они очень сильно походили на полупрозрачные колокола. Когда мы вышли из здания, эти колокола переключились на нас. Этих существ было больше сотни, размером они были около трех-четырех метров.

Кругом резко похолодало, изо рта стал идти пар. Если постараться, от них можно было увернуться, но их становилось все больше. Кто оказывался под этим колоколом, становился белым, падал на землю и разбивался на куски, полностью промороженным. Вот уже троих настигла участь замороженных статуй. Мы подбежали к бронетранспортеру.

Омс люк не открывал, он ждал, когда эти твари отступят, а может просто испугался.

Оставалось одно, лезть под днище бронетранспортера и там пытаться спрятаться. Я снял с головы фонарь и прыгнул под днище бронетранспортера. Спустя несколько минут, пока я рассматривал свой фонарь, я почувствовал касание этого колокола к моей коже. Но вот что удивительно, я еще был жив. Я чувствовал как чужеродная энергия куда-то уходит, ее было очень много, я словно на приеме у стоматолога, исколотый уколами, лежал и не чувствовал своего тела. Мало того, рабский ошейник, все подавал сигнал, что он исправен, только это было уже не так, я просто это знал.

Спустя еще минут десять, заработали сервоприводы люка и он открылся. Нас осталось в живых трое, рыжий, Хал и я.

Претензий Омсу мы предъявить не могли, он был свободный, а мы рабы. Собрав все сумки, что валялись кругом мы поехали назад в город. Пока ехали до городка, стояла гнетущая тишина. Слышны были лишь завывания двух двигателей. Через два часа мы заезжали в город, выйдя из вездехода, ко мне подошёл Хал.

— Чаруш, пошли в столовку. Набрав знакомое сочетание клавиш, получили свой пластилиновый комплекс еды. В помещении с синтезатором и тремя столами больше никого не было.

— Ты не думай, — обратился ко мне Хал. Без рабов хозяин не останется, из сельчан наберет бедноту. Те с удовольствием за кредиты в рабство на год оденут рабский ошейник.

— Как такое может быть?

Спросил я.

— Такое впечатление, что ты с неба свалился, — засмеялся Хал.

— Может и свалился, — ответил ему, тоже улыбнувшись.

— Это ты здорово придумал, забраться под днище. — Вдруг вспомнил Хал.

— Хал, скажи те вещи, что мы собрали, они для кого?

— За эти вещи, как ты выразился, внешники на станции платят большие деньги. Потом везут к себе в содружество, где ещё дороже все продадут.

Наш хозяин богатеет, и ты лет через 50, сможешь выкупить себя из рабства, если конечно тебя не сожрут гораздо раньше.

— Хал сколько бригад ездит на поиски

— По-разному, если все выезжают, десятка два будет.

А пока ты Чарух! И Хал опять засмеялся.

Хал оказался прав. Вечером, к ним в загон завели 4 новых рабов. Это были простые мужики, лет за 30. На всех новых рабах поблескивали ошейники. И одеты были в красные комбинезоны. Между собой рабы много не общались, на меня смотрели как на грязь под ногтями. Я лежал на своей циновке, вопросов не задавал. В общих чертах мне было все понятно. Незаметно в своих размышлениях я уснул.

На следующий день мы отправились опять добывать древние вещи, в этот раз мы ехали гораздо дольше.

Я услышал на воротах от Омса сектор 12. Не доезжая, конечного маршрута мы остановились, всем приказали выйти из машины. Рядом валялся на боку, копия нашего вездехода, корпус его был смят, кругом валялись окровавленные ошметки. Живых никого не было. После команды, в полном молчании поехали дальше. Хал мне сказал:

— Это бригада Мела была, уничтожили их всех, когда они возвращались домой.

— Так и мы, в один прекрасный день можем закончить, — сказал Хал, грустно усмехнувшись.

По моим ощущениям ехали мы часа три. Повторилось все, что было вчера, меня, взяли под охрану, вот в этот раз, мне пришлось спускаться по веревке в узкую щель. Для этого над дырой установили треногу, и на механической лебедке начали спускать меня вниз, один из рабов крутил рукоятку лебедки. Здание чем-то напоминающее ангар, развалилось, остался один каркасный скелет. Ожидаемо я услышал рыжего:

— Связь прерывается, видеосигнал не проходит, что-то внизу блокирует сигнал. Работай самостоятельно.

То, что мне и надо! Не люблю, когда за мной подглядывают. Все просто, вчера, лежа под бронетранспортером, я разглядывал фонарь. А там было проще паренной репы. Все было собрано в пластиковом корпусе, фонарь питался отдельно. Камеру и приемопередающее устройство можно было отключить чтобы работал один фонарь. Правда отключить было не так просто определенная последовательность нажатия кнопок. Но я быстро разобрался, что и сколько раз нужно нажимать.

Спуск в дыру закончился, насчитал я восемь этажей.

И только здесь я сообразил, что спускался я по вентиляционной шахте. Отвязавшись от веревки, я, не выпуская ее из рук, для страховки привязал к металлической арматуре. Сам стал осматриваться, здесь было много труб, и запорных механизмов, все было давно ржавым.

На высоте моего роста был достаточно просторный люк. Я подошел, подтянулся на руках и залез. Люк был заперт, я крутанул штурвал, а потом потянул на себя, люк открылся. Я попал в жилые помещения подземного многоэтажного здания. Я был на самом нижнем ярусе. Тут были кабинеты, которые чередовались с помещениями большей площади, уставленные каким-то оборудованием. И я понял, это были лаборатории.

Чтобы не привлекать внимания, я старался брать вещи из кабинетов, но не трогал в лабораториях. В основном это были личные вещи, тех, кто здесь трудился. Найдя лестницу, я поднялся на этаж выше. Похоже, здесь был медицинский блок, многовековая пыль на стенах и полу, делала белоснежные кабинеты, грязными и не опрятными. Зайдя в следующий кабинет, я уставился на три саркофага, стоящие на полу.

Длиной они были три метра, шириной больше метра. Высота была около метра. Выполнены они были из черного камня. Камень слегка поблескивал в лучах фонаря. И что интересно, на этих саркофагах не было пыли. Похоже, я нашел древние медицинские капсулы. Пожалуй, мне сегодня повезло дважды, то что я додумался отключить тотальный контроль за собой, и я нашел то, что не хотелось бы отдавать в загребущие руки рабовладельцев.

Все хотелось изучить самому. Во мне проснулся азарт исследователя. Я пошел подниматься на следующий этаж, тут были склады. Останавливаться не стал, в надежде вернутся и осмотреть все не спеша, я поднялся еще на этаж. Здесь находился огромный зал, который занимал несколько этажей. Я бы сказал, что это место напоминало одновременно земной аэропорт, и парковку такси.

Не далеко от меня, за полупрозрачной перегородкой стояли столики, удобные кресла, я прошел сразу туда, у стены стояло целых два синтезаторов пищи. Теперь я их безошибочно определял. Вот только кнопок тут было раз в пять больше, чем у рабовладельцев.

— Понятно, если я запущу реактор, то тут можно жить, — подумал я.

Выйдя в основной зал, я увидел космический аппарат. Почему космический? Да когда я его обходил, такие дюзы не с чем не спутать. Он был 40 метровой длины, и метров 12 высоты, внешне напоминал чуть сплющенную персиковую косточку. Я догадывался, что это кораблик местных линий, уж очень мал для звездолета.

Я сел перед этим корабликом прямо на пол, и задумался:

— Похоже, у меня появился план побега. Я сейчас не знал, исправен этот кораблик или нет. Я не знал где найти знания, чтобы управлять этим кораблем. Я даже не знал, выживу я, или сожрут меня чудовища. Но у меня появился конкретный план побега. И в этот момент моя психика не выдержала, и я заржал, смеялся я до тех пор, пока живот не заболел.

В этом же зале, похоже, была, когда-то сувенирная лавка. Набрал я разного хлама и пошел назад. Когда я спустился на нижний уровень, я не забыл закрыть за собой люк, чтобы гадости туда не наползло.

Сделав несколько шагов, я был окружен жуткими черными пауками, 6 пауков окружили меня. Тело каждого из них было с мою «Ниву», если не считать мохнатых ног этих тварей. Они стрекотали своими жвалами. Окружив меня, они не трогались с места, через минуту я увидел это страшилище. Из темного пролома вылез паук гигант. Мне почему-то вспомнилась где-то прочитанная информация. Что даже маленький домашний паучок ядовит, он просто не в состоянии прокусить кожу человека. А тут и кусать не надо, я войду в пасть этого страшилы целиком. Если конечно он не любитель консервов.