Разобравшись немного с теорией, я решил, что пора бы приступить и к практике. Хватит уже, как говорится, тянуть кота за его пушистые бубенцы.

Начать решил с распределения свободных очков характеристик. Вообще, нужно было сделать это сразу, как только узнал о такой возможности. Но подходить к делу, не разобравшись в нюансах, тоже не стоит.

Кстати, ещё один факт: в отличие от основных, дополнительные характеристики нельзя увеличить с помощью свободных очков, но, в свою очередь, они не имеют ограничений. Основные характеристики на моём ранге не могут превышать семи единиц. Взглянув на свои параметры, я начал размышлять, куда вложить свободные очки. На данный момент ситуация выглядит следующим образом.

Сила: 3/7

Ловкость: 2/7

Выносливость: 5/7

Живучесть: 3/7

Восприятие: 1/7

Интеллект: 3/7

Дух: 1/7

Свободные очки: 5

В первую очередь думаю, нужно поднять ловкость, восприятие и интеллект до 5 единиц. Но тут встаёт дилемма. По идее сейчас мне хватит свободных очков, чтобы догнать ловкость и интеллект, закрыв тем самым две проблемные характеристики из трёх. Но если подумать, мне просто жизненно необходимо вернуть зрение. Я хожу как слепой котёнок.

Более того, прокачав восприятие до 5 единиц, я верну не только зрение, но и слух, ведь в этом опасном мире это не менее важно. А вот возможность разговаривать мне сейчас особо-то и не нужна. Эх, координацию тоже бы неплохо вернуть. Было бы у меня сейчас 7 свободных очков… Ладно, чёт я губу раскатал. Эти и так на халяву достались, а я тут сижу и выпендриваюсь.

И тут я вспомнил, что амулет мёртвого паренька давал +1 ко всем основным характеристикам. Если я смогу его надеть, то мне как раз хватит очков, чтобы поднять ловкость и восприятие до 5 единиц.

Я встал и подошёл к голове мёртвого парня, взял в руку амулет и ещё раз запросил его описание.

Пространственный Амулет Дома Ксар'Моран

Ранг: Е

Тип: шея

Привязка: Дом Ксар'Моран

Пространственный объём: 1 м³

Дополнительные свойства:

+1 к силе

+1 к ловкости

+1 к выносливости

+1 к восприятию

+1 к живучести

+1 к интеллекту

+1 к духу

Описание:

Редкий амулет, созданный арканистами древнего Дома Ксар'Моран. Герб, выгравированный на его поверхности, служит не только знаком благородства, но и якорем пространственной магии. Хранилище внутри амулета стабильно и не требует энергии для поддержания. Способен незначительно усиливать носителя по основным параметрам.

Ограничения:

Может быть использован только представителями Дома Ксар'Моран.

При разрушении амулета всё содержимое хранилища теряется безвозвратно.

Прочность: 700/700

Единственное, что меня смущало, это ограничение: «может быть использован только представителями Дома Ксар'Моран». Но очень кстати Система при регистрации решила, что я являюсь его представителем.

Для начала решил разом вложить три свободных очка в восприятие, тем самым повысив его до 4 единиц. Как только я это сделал, мир вокруг словно погас. Я видел только сплошную темноту.

Тааак… и что это такое? Может, я сделал что-то не так? Проверил параметр.

Восприятие: 4/7

Возможно, нужно время, чтобы организм смог перестроиться. Не придумав ничего лучше, я просто стал ждать. И спустя, наверное, минут десять тьма начала отступать, а я начал различать черты интерьера. Ещё спустя минуту я мог полностью разглядеть помещение, в котором находился, и смог понять, что на этом изменения окончательно завершились. Да, изображение было нечётким, цвета так и не появились, и видел я всё так же картинками. Но по сравнению с тем, что было до этого, разница колоссальная. Да так уже и жить можно. Картинки сменяли друг друга так быстро, что почти сливались в непрерывное динамичное изображение. Отлично. Теперь попробуем надеть амулет. Надеюсь, он меня признает.

Я взял в правую руку сам амулет, а в левую его цепочку и начал аккуратно, насколько мог, снимать его с мертвеца через голову. Без проблем справившись с задачей, не стал долго тянуть и надел амулет себе на шею. Сразу же увидел системное оповещение.

Внимание! Вы экипировали Пространственный Амулет Дома Ксар'Моран. Данный артефакт имеет ограниченный доступ. Производится проверка полномочий…

Внимание! Полномочия подтверждены. Допуск разрешён.

И сразу же с последней строчкой оповещения мир стал чётче. Но незначительно. Цвет не появился, и никаких уведомлений о снятии ограничений на зрение и слух не было. Да и произошло всё как-то слишком быстро. Я бы даже сказал, мгновенно. Проверил показатель в меню персонажа.

Восприятие: 5 (4/7 +1)

Понятно. Значит, добавление характеристик от экипировки Система не учитывает как мои личные. Поэтому зрению даже не пришлось перестраиваться, как это было после вложения свободных очков. Скорее всего, эта сила считается заёмной. Тогда как характеристики, полученные от Системы, как и свободные очки, после вложения меняют мой организм, и эту силу уже не отнять.

Плохо, конечно, что не получится добить ловкость до 5 единиц. Но зато теперь я знаю, что благодаря экипировке на ранге F можно иметь больше 7 единиц в значении основных характеристик.

Амулет решил всё равно оставить себе. Да и вообще, я его заслужил в честном бою, если это так можно назвать. Поэтому он принадлежит мне по праву… даже не знаю, по какому, но уж точно не сильнейшего. Скорее удачливого. Да, пусть будет так. У парня удача, если и была, то, видимо, где-то в отрицательных значениях.

Сев на диван, я решил уже наконец-таки поднять восприятие до 5 единиц. Вложил в него ещё 1 свободное очко, а последнее сразу закинул в ловкость, подняв её до 3 единиц. И мир снова погас.

В этот раз тьма начала расступаться где-то минуты через две. И как только это начало происходить, на фоне темноты возникло системное оповещение.

Внимание! Ваше восприятие достигло 5 единиц. Зрительное восприятие полностью разблокировано. Звуковое восприятие полностью разблокировано.

Отлично! Спустя ещё секунд тридцать тьма окончательно отступила. Я увидел окружающий мир в красках и невероятной чёткости. Было ощущение, словно я смотрел совсем другими глазами.

Первое, что я заметил, это то, как через панорамные окна фитнес-клуба в холл заглядывали летние утренние солнечные лучи, в которых вилась пыль. Мелкие частицы красиво переливались в свете, создавая впечатление живого воздуха. Невероятная чёткость. Далее я огляделся вокруг. Мда… не думал я, что помещение в таком печальном состоянии. Казалось, здание заброшено уже лет десять. Хотя, возможно, виной всему настежь открытые двухстворчатые входные двери.

Некогда белые стены были покрыты чёрными пятнами плесени и мха, местами они расползались целыми островами, будто здание медленно гнило изнутри. Углы затянуты пыльной паутиной, нити которой свисали клочьями и едва заметно колыхались от сквозняка. Потолок весь в трещинах, некоторые из них тянулись длинными зигзагами, словно кто-то пытался расколоть его изнутри. Пол выглядел не лучше: грязные разводы, следы старой влаги и мусор, занесённый ветром через настежь открытые двери.

После я перевёл взгляд на лежащее у моих ног мёртвое тело. Ну что тут сказать, зрелище, наверное, не из самых приятных. Хотя… поделом тебе, мелкий засанец.

Не знаю, каким было его лицо при жизни, но, глядя на то, что осталось, от человека он отличался не так уж и сильно. Разве что слегка заострённые уши да волосы. Они были средней длины и белыми, с холодным оттенком. Странное сочетание. Я бы назвал этот цвет пепельным. Ладно, пора тут заканчивать и убираться отсюда.

Мне не очень хотелось возиться с его экипировкой. Особенно с моей-то ловкостью. Но я был уверен, что его снаряжение довольно-таки ценное, чтобы оставить его здесь. Поэтому, присев на диван, стал размышлять, как его снять.

Никаких застёжек видно не было. Да и в общем костюм смотрелся каким-то цельным. Мда, вот бы с ним было так же просто, как с амулетом… Точно! Я совсем забыл, что у меня не простой амулет, а пространственный. Где-то там должен быть объём в один кубический метр.

Я сосредоточился на амулете у себя на груди и мысленно пожелал увидеть его пространственное хранилище. Сначала я не знал, как правильно сформулировать своё желание. Я точно понимал, что хочу, но не мог подобрать точные слова. Тем не менее понадобилось меньше минуты, чтобы получить требуемое. Причём произошло это достаточно неожиданно. Вот я сижу на диване, мгновение, и часть моего сознания оказывается в небольшом чёрном кубе, в котором, как в невесомости, парили четыре предмета.

Первым предметом было то, что я очень надеялся здесь увидеть. Оружие. А если конкретнее, это был меч. Я не разбираюсь в холодном оружии, но, кажется, он похож на катану. Только выполнен в каком-то футуристическом стиле: с чёрным лезвием, по всей длине которого тянулась яркая красная линия, создавая резкий контраст с его тёмно-матовой поверхностью. Лезвие выглядело угрожающе, будто пульсировало скрытой мощью. Рукоять была чёрной, обмотанной каким-то неизвестным материалом, похожим на плотную, грубую кожу, возможно синтетическую.

В целом он выглядел очень эффектно, будто сошёл с обложки какой-то технофэнтезийной книги. Но, признаюсь, я надеялся обнаружить оружие дальней, ну или, на худой конец, средней дистанции. А в идеале что-нибудь из огнестрела. Сражаться в ближнем бою мне как-то совсем не импонирует. Да и вообще, чем дальше ты от врага, тем лучше. Безопаснее как минимум. Особенно если ты в теле ходячего недоразумения. Эх, ладно… что-то я снова выпендриваться начал. Недавно только пальцами пробивался в череп зомби, а сейчас на хороший, хотя, скорее всего, даже отличный клинок нос ворочу.

Вторым предметом был какой-то небольшой круглый прибор с торчащими в разные стороны шестерёнками, тонкими трубочками и пентаграммой в центре. Выглядел он странно, как помесь магии и технологии. Было ощущение, будто это что-то сложное, важное и явно не для того, чтобы просто стоять на полке. Однако сомневаюсь, что я буду способен разобраться с чем-то подобным самостоятельно.

Третьим предметом оказался небольшой мешочек размером примерно с половину ладони. Он был сшит из чёрного, похожего на шёлк, материала, на котором вышит герб, точно такой же, что изображён на амулете пришельца. Символ принадлежности к Дому Ксар’Моран, скорее всего. Всё в нём говорило о качестве и статусе: от плотной ткани до аккуратной стяжки.

Ну и четвёртым предметом оказалась небольшая кожаная сумка. Простая с виду, но с ухоженными швами и крепкой фурнитурой. Выглядела не изящно, но надёжно и довольно-таки практично, как вещь, которой пользуются постоянно, а не носят для красоты.

Я мысленно представил, как беру меч в правую руку, и в то же мгновение он исчез из хранилища. Мда… интуитивно понятный интерфейс мне начинает нравиться всё больше и больше. Это тебе не стандартные рюкзаки из старых РПГ, где, чтобы достать меч, нужно пройти семь кругов инвентарного ада.

Мне очень повезло, что последний титул улучшил мои системные навыки, иначе, думаю, в одиночку я бы долго разбирался с этим амулетом и всей этой внутренней структурой. Хотя это немного странно — уметь пользоваться тем, что ты видишь впервые. Словно кто-то вложил мне инструкции прямо в голову.

Покинув сознанием пространственное хранилище, я тут же увидел два системных уведомления.

Внимание! Вы экипировали Клинок Безмолвной Крови. Данный артефакт имеет ограниченный доступ. Производится проверка полномочий…

Внимание! Полномочия подтверждены. Разрешён ограниченный доступ.

О как. Ограниченный, значит. И почему же? Взглянул на правую руку, в которой теперь находился тот самый чёрный меч, и сразу же запросил его описание.

Клинок Безмолвной Крови

Ранг: E

Тип: одноручный меч

Привязка: Академия Тёмного Сердца Империи Санг'Ралир

??????

Дополнительные свойства:

+1 к живучести

+2 к ловкости

??????

??????

Ограничения:

Может использоваться только представителями расы Санг'Ралир

Требуется доступ к магии тьмы или крови

Зачарование:

??????

Прочность: 1200/1200

Я так понимаю, мне предоставлено частичное описание предмета, имеющего скрытое описание. Проверил свои характеристики в меню персонажа. Живучесть и ловкость действительно были увеличены на соответствующую величину. Однако больше никаких изменений не было. Хотя здесь должно быть ещё два каких-то свойства. Выходит, я могу пользоваться только теми из них, что мне открыты. Вот что значит «ограниченный доступ». Жаль, конечно. Но даже то, что я уже получил, это большой успех. Всего с помощью двух предметов я обзавёлся десятью единицами характеристик, а это, в свою очередь, почти столько же, сколько у меня было изначально.

Сделал пару пробных взмахов мечом. Мда… Если моя боеспособность и выросла, то очень незначительно. Я абсолютно не чувствую ни веса, ни инерции, вообще ничего. Как будто держу в руке не оружие, а голограмму. При этом на втором взмахе чуть не поранил сам себя, так как клинок движется куда угодно, но не туда, куда мне нужно. Ну да ладно, для моих целей и этого хватит. В конце концов, бесплатному мечу в гарду не смотрят.

Собравшись уже убрать меч обратно в пространственное хранилище, я заметил на гарде небольшой выступ. Он напоминал аккуратную кнопку. Решил попробовать нажать её и сразу краем зрения заметил изменение в мече. Сначала мне показалось, что лезвие стало очень толстым. Но после секундного замешательства понял, что это были ножны. Абсолютно гладкие, матовые, чёрные, без каких-либо узоров или украшений. Строгие и абсолютно функциональные.

Нажал на эту же кнопку повторно, и они снова пропали. Но вот что было странно: я не заметил сам процесс их исчезновения. Просто в одно мгновение они были, и их нет. Попробовал ещё пару раз вызвать и спрятать ножны. В конце оставил лезвие открытым. Если мне оперативно понадобится меч, времени на поиск кнопки может просто не быть. Ладно бы я мог её нащупать, но мне ведь придётся сначала найти её глазами, а потом ещё умудриться попасть по ней пальцем с первого раза. Тем более не зря же меч до этого момента хранился обнажённым. Видимо, как раз для того, чтобы быстро достать его и пустить в ход.

Убрав меч обратно в пространственное хранилище, я достал оттуда маленький мешочек. Попробовал узнать его системное описание, но у меня ничего не вышло. Запрос остался без отклика. Предприняв ещё пару попыток, пришёл к двум вероятным версиям: либо этот артефакт превышает ранг D, либо это просто обычный мешочек. И что-то мне подсказывает, что второй вариант более вероятен. Ну и ладно.

Чёрный шёлковый мешочек с вышитым гербом Дома Ксар’Моран был закрыт обычной шнуровой стяжкой. Мне не составило особого труда открыть его, достаточно было просто потянуть за края. Я решил высыпать содержимое на стеклянную поверхность стоящего рядом журнального столика. Аккуратно перевернув мешочек у самой кромки, увидел, как из него один за другим начали высыпаться разноцветные кристаллы. Всего их было девятнадцать штук: восемь белых, шесть жёлтых, четыре зелёных и всего один синий. Взял первый попавшийся белый кристалл и, запросив его системное описание, увидел знакомый текст.

Астрий. Номинал: 1СЕ.

Отлично. В принципе, именно это я и рассчитывал увидеть. Проверив каждый кристалл и определив закономерность, выяснил: цвет кристалла указывает на его номинал. И распределяется он по цветам следующим образом:

Белый: 1 СЕ

Жёлтый: 1 °CЕ

Зелёный: 10 °CЕ

Синий: 100 °CЕ

Каждый астрий, кроме белого, можно разделить на 10 меньших, а также объединить 10 в один более высокий. Итого, я стал богаче на 1468 СЕ.

На секунду появилось соблазнительное желание начать прокачивать себе уровни прямо сейчас. Но я тут же подавил эту мысль. Это ещё успеется. А вот если мне внезапно понадобится валюта, то брать её будет неоткуда. Немного подумав, я создал ещё 2 белых астрия и объединил их с уже имеющимися 8, получив 1 жёлтый, тем самым доведя мой капитал до круглого значения. Итого, у меня оказалось астрий на 147 °CЕ. Сложил всё обратно в мешочек и убрал его в хранилище.

Доступно сигма единиц: 7/4 °CЕ

После мешочка я достал из хранилища непонятный прибор круглой формы. Тот, что состоял из шестерёнок, трубок и какой-то сложной пентаграммы в центре. Запросил его системное описание, но отклика не последовало. Тем не менее в том, что это какой-то системный артефакт, я был уверен на все сто процентов. Следовательно, его ранг либо выше D, либо он равен ему, но описание скрыто, а может быть, оба варианта сразу.

Не стал долго ломать голову и убрал прибор обратно в хранилище, вытащив оттуда последний предмет, небольшую, на первый взгляд непримечательную, сумку. Запросил её описание.

Флаконница

Ранг: E

Тип: контейнер

Привязка: отсутствует

Вместимость: до 8 флаконов малого и среднего размера

Описание:

Компактный кожаный футляр с несколькими отделениями, предназначенный для безопасного хранения и быстрого доступа к зельям и эликсирам. Оснащён прочной застёжкой и ремешком для крепления на поясе. Внутри мягкая подкладка, предотвращающая повреждения стеклянных флаконов.

Прочность: 200/200

А интересная вещица эта флаконница. Интересно только, почему он не держал её на поясе? Хотя больше меня заинтересовало существование зелий и эликсиров. Но сначала о самой флаконнице. Это была небольшая кожаная сумка, на вид совсем не тяжёлая, с кучей маленьких кармашков внутри. Снаружи имелась крепкая застёжка и ремешок, чтобы повесить её на пояс. Выглядит всё довольно-таки удобно. Внутри имелась мягкая подкладка тёмного цвета (почти чёрного), явно предназначенная для защиты стеклянных пузырьков с жидкостью от ударов. В общем и целом, всё очень практично.

Внутри оказалось восемь флаконов, каждый в своей ячейке. Достал первый попавшийся. Это был небольшой флакон каплевидной формы, объёмом в сто — сто пятьдесят миллилитров, точнее сказать затрудняюсь. В общем, достаточно классический пузырёк для какого-нибудь фэнтези. Внутри же находилась ало-красная жидкость, слабо светящаяся изнутри. Запросил его системное описание.

Малое зелье исцеления

Ранг: E

Тип: зелье

Особенность: восстановление здоровья

Описание: частично восстанавливает физическое состояние. Быстро останавливает капиллярное и умеренное кровотечение, облегчает боль, ускоряет заживление неглубоких ран, ушибов и трещин. Не влияет на тяжёлые повреждения внутренних органов или переломы.

Время действия: 5 минут

Время между применениями: не менее 10 минут

Ну точно как в какой-то игре. Даже описание системное выглядит так, словно выдрано из интерфейса классической RPG. Твою же мать… во что превратился этот мир? Может, тут ещё респ имеется? Хотя это уже вряд ли. В таком случае не было бы смысла в апокалипсисе. Ладно, думать о высоком буду позже, в более уместной обстановке. Сейчас же стоит заняться более насущным делом, выжить. Выжить и собрать как можно больше актуальной информации, но для начала нужно закончить с инвентаризацией.

Проверив каждый бутылёк, выяснил, что всего во флаконнице было два вида зелья, по четыре штуки каждого. Первое — это малое зелье исцеления, описание которого я увидел у первого попавшегося бутылёчка. А второе тоже восстанавливало здоровье, но имело более продвинутый ранг.

Среднее зелье исцеления

Ранг: D

Тип: зелье

Особенность: восстановление здоровья

Описание:

Значительно восстанавливает физическое состояние. Быстро останавливает умеренное и обильное кровотечение, устраняет боль, ускоряет заживление глубоких ран, проколов, порезов и трещин в костях. Может стабилизировать состояние при повреждении внутренних органов, но не восстанавливает их полностью.

Время действия: 10 минут

Время между применениями: не менее 20 минут

Сам флакон был похож на предыдущий, но внутри плескалась более насыщенная ало-красная жидкость. Помимо этого, в нём проглядывалась некая пульсирующая, мягким внутренним светом, энергия. Выглядело это не просто красиво, а завораживающе. Как будто держишь в руке заключённую в стеклянной тюрьме живую энергию.

Убрав флаконницу обратно в хранилище, так как цеплять мне её было пока некуда, подвёл итоги инвентаризации. Выводы неоднозначные, но в общем достаточно положительные, ведь белобрысый обеспечил меня вполне достойным стартовым набором. Осталось только проверить его броню и непонятный чёрный куб на журнальном столике.

Начать решил с брони мертвеца. Интересно, она цельная или разбита на отдельные элементы? Ведь сколько я не вглядывался, явных стыков так и не обнаружил. Было стойкое ощущение, что это что-то по типу костюма железного человека, пока я не попробовал сосредоточился на конкретной точке, при этом запросил системное описание.

Панцирь особого ученика

Ранг: E

Тип: грудь

Привязка: Академия Тёмного Сердца Империи Санг'Ралир

??????

Дополнительные свойства:

+2 к выносливости

??????

??????

Ограничения:

Может использоваться только членами Академия Тёмного Сердца Империи Санг'Ралир;

Требуется доступ к магии тьмы или крови.

Зачарование:??????

Прочность: 1350/1350

Я предполагал, что описание может оказаться частично скрытым. Но вот то, что появится ограничение, не позволяющее мне надеть эту броню, я не ожидал. Мда… как же быстро привыкаешь к хорошему. Особенно после того, как прошёл подтверждение допуска на двух предметах. Мысленно я уже был в этой броне и с мечом наперевес врезался в строй зомби, кромсая их направо и налево, не переживая, что мою защиту смогут прокусить. А тут… облом. Интересно, губозакатывательной машинки у пацана нигде не завалялось? Ладно. Не стал отчаиваться и решил проверить все остальные части его снаряжения, и спустя несколько минут тщательного осмотра удалось выяснить следующее: на нём находится восемь предметов, и ни один из них я, к сожалению, надеть не смогу.

Следующим предметом после нагрудника удалось выявить наручи — Наручи младшего наследника Дома Ксар'Моран. И, как понятно из названия, надеть их мог только этот самый наследник. Остальные семь предметов, судя по названию, являлись частью единого комплекта:

Панцирь особого ученика

Перчатки особого ученика

Пояс особого ученика

Поножи особого ученика

Сапоги особого ученика

И два одинаковых кольца: кольцо особого ученика

Даже несмотря на ограничения и тот факт, что это снаряжение вряд ли кто-то из людей сможет использовать, оставлять это добро я здесь не собирался. Проблема заключалась только в одном: я не знал, как его снять. Никаких привычных креплений или застёжек обнаружить так и не удалось.

Немного подумав, решил поступить проще — спрятать тело в амулет. Сосредоточился на трупе и с первой же попытки смог целиком поместить его в пространственное хранилище. Возможно, позже разберусь, как его аккуратно разобрать по частям. А пока… я и так тут уже засиделся. Нужно скорее заканчивать и уходить.

Неопознанным остался только стоящий на столике непонятный чёрный куб. Я попытался запросить его описание, причём дважды, но безуспешно. Ни малейшего отклика. Плюнув на это дело, просто отправил артефакт за трупом в хранилище, при этом сразу же достав оттуда меч. Пора двигаться дальше, и что будет ждать впереди, непонятно, поэтому лучше держать оружие наготове.

Уже выходя из здания, я остановился у порога и развернувшись, ещё раз осмотрел помещение. При этом, взгляд на мгновение задержался на диване, на том самом месте, где всё началось. Здесь закончилась одна история. Здесь же начинается другая. Я развернулся и шагнул вперёд. Пора становиться сильнее. Да начнётся охота.