Как вы понимаете, что вас любят, и о чем это свидетельствует? Знание собственного стиля и характерных стилистических особенностей ближних помогает нам избежать многих ухабов на пути взаимоотношений.
Накануне пятнадцатилетия нашей с Санде свадьбы бродил я по торговому залу в раздумье, каким бы подарком ее поразить, пока не наткнулся на идеальный вариант. Вот он, прямо под носом у меня, весь блестит – изящнейший и надежнейший тостер, просто красавец, каких в жизни не видывал. Да еще и на четыре ломтя! Не хлипкая дешевка на два тоста, а самое то в подарок моей жене! Мне хотелось преподнести супруге самое лучшее, нечто такое, что сразу покажет ей, как сильно я ее люблю. А тут невооруженным глазом видно: кухонная техника для истинных гурманов, и слоты широкие, с запасом хоть под целый бургер. Чего еще желать моей Санде?
Купил я этот тостер, попросил упаковать покрасивее.
– Подарок друзьям на свадьбу? – спрашивает продавщица.
– Нет, – отвечаю, – жене на годовщину.
К моему немалому удивлению, хорошенькая продавщица продолжила строить мне глазки. Я решил, что она завидует моей жене, поскольку собственный муж ей таких милых подарков не преподносит. Думает, наверное: «Вот ведь не выпало мне счастья выйти за такого чуткого и творчески мыслящего мужчину».
Да, должно быть, так и есть.
Через пару часов настало чудное мгновение: Санде распаковала столь вдумчиво выбранный мною для нее подарок.
– Надо же, какая прелесть, – сказала она и водрузила тостер на видное место у нас на кухне.
Внутри у меня разлилось тепло: попал в точку!
Затем через полчаса замечаю, что Санде куда-то запропастилась. Ну и тут, если честно, наш пятилетний сын Кевин мне ее и выдал:
– Папа, а почему мама заперлась в ванной и плачет?
Тяжкий стон вырвался у меня: как же я жестоко ошибся, и главное – в который раз наступил на те же грабли. «На ошибках учатся» – это, похоже, не про меня.
Дело в том, что на заре нашего супружества я дарил и дарил Санде нижнее белье, а она его не носила – и все тут. Самое смешное, среди прочего, объясняла она это тем, что я не умею его выбирать и вечно покупаю «неудобоносимое». Лишь через несколько лет я открыл для себя секрет удобства белья в понимании Санде: ей претили трусики в обтяжку и нравилось нечто вроде панталон для беременных, в которые две таких, как она, поместятся (жена у меня очень стройная).
В другой раз мне захотелось привнести в отношения с супругой побольше романтики, и я купил для Санде в дорогом универмаге роскошную ночную рубашку. Самую-самую этакую! Санде вскрыла коробку, оценила подарок по достоинству, поцеловала меня в щеку – и убрала его обратно в коробку. Больше я этой ночной рубашки не видел до того самого дня, когда обнаружил ее через пару лет в ящике для тряпок, пропахшую полиролем Lemon Pledge. Кажется, мы поставили мировой рекорд по цене тряпки для мебели.
Мой анамнез подарков супруге (теперь-то я исправился, что оставляет некую надежду на излечение и другим свихнувшимся романтикам всего мира) – хорошее доказательство тезиса о том, как мы выстраиваем взаимоотношения с близкими: мы даем им то, чего хочется нам. А как насчет того, чтобы задуматься, чего на самом деле хочется самим ближним? Отсюда вывод: иногда лучший подарок ближним – нечто предельно похожее на последний подарок, полученный нами от них.
Вы сами себе сделаете огромный подарок, если усвоите одну простую вещь: разным людям хочется, чтобы их любили по-разному и проявляли свою любовь к ним разными способами. То, что приводит в восторг лично вас и кажется вам преисполненным смысла, другим может казаться нелепой бессмыслицей. Твердое понимание этого факта поможет и вам точнее определить собственные уникальные характеристики, и доходчивее объясняться с другими людьми. Это же знание поможет научиться тому, как любить дорогих вам людей таким образом, чтобы это приводило ко все большей близости между вами.
Умение любить само собой не приходит ни к кому из нас. Искусству любви нужно учиться. К счастью, есть у кого.
Мой друг Гэри Чепмен написал чудесную книгу «Пять языков любви». Адресована она супружеским парам, но способна заинтересовать и тех, кто пока что в браке не состоит, а просто встречается или даже только еще подумывает о том, чтобы начать встречаться и завязать отношения.
– Мне нравится, значит, и ей понравится.
– Такого всем хочется. Кто откажется?
– Единственный путь выражения супружеской любви – через секс.
– Сам должен догадаться, что мне нравится. Не надо ему ничего объяснять!