Давайте разберёмся с таким важным вопросом, как ношение абайи (длинной накидки, закрывающей тело женщины от плеч до ступней) для приезжих.

Краткий ответ будет таким: абайю в большинстве случаев носить необязательно, но иногда желательно (а иногда и необходимо). В любом случае, пожалуйста, одевайтесь консервативно (обязательный минимум — закрывайте плечи и колени. Добровольный — ещё и локти и ноги до щиколотки).

Развёрнутый ответ будет посложнее.

В последние годы требования к уровню консерватизма в одежде экспатов существенно снизились. Теперь ношение абайи стало необязательным, хотя неформально всё ещё приветствуется местными. Голову женщинам-иностранкам покрывать не нужно (если вы не мусульманка). Как шутят местные, лучше прикройте более пикантные части тела.

Пожалуйста, учитывайте, что 99% местных женщин по-прежнему носит абайи и покрывает голову (степень покрытия лица отличается). Экспатов в Королевстве гораздо меньше, чем в соседних странах (по последним данным, их около 40%, но эта цифра абсолютно не ощущается, во многом из-за того, что их зоны проживания часто сконцентрированы вокруг рабочих мест — например, Aramco в Джубейле и Хобаре. К тому же большая часть экспатов — низкообразованные рабочие из Пакистана, Индии, Филиппин. Это значит, что, скажем, во время похода в крупный супермаркет в Рияде вы увидите 5—10 человек европейской внешности, остальные 60—100 посетителей будут либо местными, либо низкоквалифицированными рабочими. Никто из них за годы своей жизни в Королевстве не привык видеть одетую по европейским стандартам женщину. Насколько вам комфортно их пристальное внимание — решать вам. Чем консервативнее будет ваша одежда, тем спокойнее пройдёт шопинг.

Обычно перед походом в публичные места — торговые центры, поликлиники, кинотеатры — я надеваю абайю. Она помогает мне избегать ненужного внимания. Должна ли она быть чёрной? Не обязательно. За последние десятилетия сложилась неформальная практика, что чёрное носят в основном в столице. На Красном море, в Джедде и окрестностях, мода более разноцветная и радующая глаз. На мой взгляд, если вы экспат и надеваете абайю, вы уже демонстрируете уважение к традициям страны, и требовать от вас соблюдения какого-либо цветового кода уже перебор. Но и на эту тему у меня есть небольшая история.

Один эпизод показал мне, как по-разному живут люди в одной и той же стране.

Как-то раз мы с тогда ещё моим женихом отправились в государственную больницу за медицинскими анализами для получения разрешения на брак, и я надела сиреневую абайю. Больничный комплекс оказался огромным — несколько десятков зданий. Сновали скорые, инвалидные коляски, семьи с новорожденными детьми, студенты… все — явно с низким доходом (те, у кого хорошая страховка, предпочитают лечиться в частных клиниках). Куда бы мы ни шли, вслед оборачивались головы. На меня пристально смотрели и взрослые, и дети. Минут через десять мне стало крайне неуютно. «В чём причина?» — спросила я у жениха. «Ну, во-первых, ты очень красивая», — галантно ответил он. «А во-вторых, наверное, эти люди никогда не видели женщину не в чёрной абайе»…

Действительно, прожив в этой стране уже три с небольшим года, я заметила, что дресс-код среди разных категорий населения существенно отличается. Как правило, семьи с низким доходом бывают наиболее консервативными. Это легко объяснить. Они получают государственное образование, практически не владеют иностранными языками и вряд ли выезжали за пределы Аравийского полуострова. Их взаимодействие с иными культурами сведено до минимума, и они продолжают жить так, как делали их предки. Модернизация — это то, что они время от времени видят по телевизору, но в их собственную жизнь она ещё не проникла. Из-за ограничений по уровню дохода они селятся в определённых старых районах города, где соседи — аналогичные семьи с таким же уровнем дохода, образованием и ценностями. Вместе они создают свой маленький мир, защищённый от глобальных потрясений. И вдруг в их мире, в их больнице, куда ходили ещё их родители, появляетесь вы — эдакая пёстрая бабочка, одетая в… непойми что.

Представляете реакцию?

И что же с этим делать? Ничего. Понять, что людям, которые никогда не видели европейцев, довольно сложно принять, что за пределами их мира существует другая жизнь, с другими ценностями и обычаями. Постепенно изменения проникнут и изменят их мир. Если модернизация Королевства будет проходить с такой же скоростью, как и сейчас, это случится лет через пять-десять-пятнадцать. Но сейчас она ещё не произошла, и пока вы приходите в их мир как первые предвестники изменений.

В такие моменты я понимаю одну важную вещь — и прошу вас помнить об этом.

Пожалуйста, будьте бережны. Не насмехайтесь, не шокируйте, постарайтесь понять всю сложность того, через что им предстоит пройти. Если вы собираетесь исследовать старые, традиционные районы города, оденьтесь чуть построже, попривычнее для местных. И тогда конфликта культур удастся избежать.