Песок, аргх! Люблю песок, когда это небольшой пляжик и ты лежишь и нежишься под солнечными лучами, загорая на море. А потом, опускаешься в чуть прохладную воду, смывая с себя песок и жару лета. Да… блаженство. Но вот — пустыня, это не мое.

Аргх! Я прислонилась и обняла длинную и волосатую шею верблюда, на котором сейчас ехала. Опять мне песок за шиворот попал — ненавижу! Вот откуда тут такие барханы? Они даже больше чем холмы неподалеку от моего города!

Верблюд повернул свою голову ко мне и недовольно посмотрел, нахмурив брови, он начал смачно что-то жевать — нехорошее предчувствие закралось в мою голову.

— Только попробуй плюнуть и я сломаю тебе шею, — с полным угрозами голосом сказала я.

Видимо, животина была не настолько тупа, или моя аура полубога, которая стала переть во все стороны напугала его, но он поспешил повернуться обратно, мелко подрагивая.

— Хе-хе, миледи, не волнуйтесь — остался последний ночной отдых и мы доберемся до города! — усмехнулся один из бывших рабов варваров, которых я спасла давным давно.

— Быстрее бы, — я всплакнула, вспоминая свою теплую и мягкую кроватку в ратуше.

Вообще я уже три дня, как в пути. После большого праздника я еще немного поговорила с учителем, а потом мы с А-1 быстро собрали небольшой торговый караван и отправились в пустыню. Караван будет прикрытием для меня на первое время. Вообще я сразу спросила у учителя, надо ли, чтобы все знали, что я полубог или надо как-то тайно творить добро и подвиги?

Учитель еще тогда странно посмотрела на меня и сказала:

— Конечно — необходимо трубить на каждом шагу, что ты полубог и идешь свой дорогой Полубога! Пойми Кира, главное во всем этом — это получить самое настоящее поклонение. Вера — вот что важно для божества! Если люди не будут этого знать то, как они будут отдавать тебе свою веру? Та же стандартная плата полубога, ты наверное этого не знаешь, но в каждом городе, каждой деревне, есть свой храм — это обязательная постройка и без него, сборище домов не может считаться селением. Так вот в таких храмах, кроме главной комнаты в которой стоит алтарь божества, которому поклоняются местные жители, есть смежная «комната героев», в которой стоят статуи и алтари для вот таких вот полубогов, которые спасают селение или помогают ему. Вот мы с тобой, получили свои статуи в столице Ассерии.

— А, так вот почему у меня божественность внезапно выросла до 15! — я тогда этому сильно удивилась, — Так стоит ли тогда идти этим путем, можно же просто сидеть и ждать, когда накапает нужное количество и вознестись.

— Хи-хи, какая ты ленивая моя ученица, Но вопрос хороший — в принципе тебе действительно, ничего не мешает так сделать, но нужно помнить две вещи. Первая — если брать систему, то после 20 прирост божественности резко замедлиться и чем больше у тебя божественности, тем труднее добиться ее прироста, так что тебе придется ждать несколько тысяч лет, чтобы набрать 100 божественности с одной столицы! Второе — божества уже давно заметили странный и очень интересный факт. Видишь ли, есть существа, хоть их и мало, но они рождаются уже практически полубогами, соответственно есть несколько династий таких вот полубогов. В одно время они подумали — та зачем нам стараться, просто родители будут передавать часть свой паствы детям и все — этого хватит. Их потомки не проходили свой путь полубога. Однако оказалось, что когда они вознеслись и стали богами, то были намного слабее тех, кто прошел сквозь свой путь. Если говорить аналогиями, то такая искренняя вера, когда ты действительно помогаешь людям — дает более «чистую» божественность, и чем она «чище», тем более сильным божеством ты станешь. Если что — это личная аналогия, чтобы тебе было понятнее. Божественность можно «очищать» путем долгих медитаций и особых техник, как ты думаешь, почему я все еще полубог? Я собрала нужное количество божественности для вознесения лет 500 назад, просто я пытаюсь выжать максимум. Мир за пределами Изначального — мир богов и там очень важна твоя сила. Также будет лучше, если ты начнешь все больше и больше использовать чудеса, а также давить на обычных смертных свой аурой полубогов.

— Аура полубога? Что это?

— Смотри Кира, все сущее находится в физической сфере. Это мир, который нас окружает, поэтому все, при рождении вхожи в эту сферу, но когда ты становишься полубогом, ты получаешь возможность открыть дверь в божественную сферу. Божества, Кира, обладают такой штукой, которая называется божественная территория — это небольшой мирок, который связан с физической сферой, но находится вне ее. Этот мир пуст — там практически ничего нет, но по идее, в этом мире можно созидать и создать свой. Правда, как мне известно еще ни у кого этого не получилось, поэтому никто не знает, есть ли сфера выше божественной, а Аура полубога — это давление от божественной сферы.

— Астральная сфера? — спросила я у нее.

— Да, когда ты рассказала мне о ней, я сразу подумала об этом, однако, нельзя точно сказать — она по любому выше божественной сферы, но может быть она выше той, что выше божественной? К тому же ты толком не умеешь ей пользоваться и не можешь объяснить, что это, остается только надеется, что в будущем ты найдешь дорогу к этой сфере, — учитель погладила меня по голове.

— У-учитель!

— Поэтому, так важно чтобы ты прошла свой путь и не была слабачкой в Звездной вселенной, понятно? — она сурово посмотрела на меня, смешно поддергивая всеми 9 хвостами.

— Хи-хи, да, учитель.

Ах, какие приятные воспоминания, учитель, почему вы не сказали мне что путешествовать так неудобно, без машины с удобным сидением! Да еще и так медленно — я трясусь на этом верблюде уже третий день, а к цели приедем только завтра, ужас!

— Сколько нам, говоришь, осталось? — я переспросила у местного, который согласился сопровождать меня и помочь с торговыми делами — звали его Хашут.

— До ночи мы еще будем медленно ехать на верблюдах, потом поднимемся на один большой бархан, с него уже будет виден город, но ночью в него не пускают — ворота закрываются. Так что завтра утром, часам к 10, уже будем в городе! — ответил он.

— Почему просто не телепортироваться внутрь⁈ Там же наверняка есть портал! — это бесило меня больше всего.

— Миледи — вы забываете, что вы Лорд. Вы можете выставить своим порталам значения — только торговые караваны, или только союзники, или запрет на оружие, поэтому вам в этом намного легче. Такие торговые города и важные стратегические крепости, а также столицы запрещены для прямой телепортации из других стран и областей. Чтобы не возникло казусов и внезапных нападений. Обычно рядом с такими городами есть селение с телепортом, но чем важнее поселение, тем дальше от него телепорт, исключая столицу — там он всегда рядом, но и охраняется лучше всего. Вот и получается, что мы не можем напрямую телепортироваться в город.

— Откуда ты это знаешь, — я подозрительно прищурилась.

— А? Я? — он оконфузился, — Ну это… Это логично, да?

Я начала давить на него своей аурой.

— Откуда ты это знаешь, — повторила я.

Сначала он сопротивлялся, что-то пытаясь сказать о том, что не виноват, это логично и прочее, остальные смотрели на нас со страхом, но вмешиваться не спешили — от меня просто исходили волны ауры, которые пугали простых людей, заставляя склонить голову перед божеством.

— Мне сказал знакомый торговец! — наконец не выдержал Хашут, — Ему дали задание внедрить шпиона в ваш город, но тот не смог пройти сквозь врата телепортации, только сам торговый караван успешно телепортировался. Они пробовали еще несколько раз разными способами и поняли эти простые но эффективные правила!

— А ну так бы сразу и сказал, — я отвернулась от него и стала вытряхивать песок из-за шиворота.

— Вы не злитесь на меня? — тихо спросил он.

— Почему? Злюсь! Я тебя из рабства вытащила, а ты шпионов хотел укрывать, но раз уж не получилось, то на первый раз прощаю, — я бросила на него кровожадный взгляд, добавив напоследок, — Но в следующий раз я просто оторву тебе голову. Я понятно объясняюсь?

— Да, — хмуро посмотрел он в песок.

Так мы и передвигались — вообще, верблюды ехали очень размеренно, так что я даже немного посапывала от такого размеренного путешествия, просыпаясь только когда мне за шиворот попадала очередная порция горячего песка. Хорошо, как фениксу — мне жара не страшна, от слова совсем, а то я бы вообще уже умерла, наверное!

На нашем пути дважды попадались оазисы, однако они выглядели не слишком хорошо — небольшие озерца с негустой растительностью. Можно было спокойно наблюдать, как песок буквально поглощал источник воды и оазис все больше мелел со временем. Об этом говорили высохшие пальмы на отдалении от берега, которые, судя по всему, когда-то стояли на краю большего оазиса.

Оазисы, в отличии от прочей пустыни были полны жизни — в воде плавала различная рыба, парочки бегемотов, а рядом с ним жили семейства различных животных, от пустынных львов до газелей. Они мирно соседствовали на водопое, но стоило им углубиться в пустыню, как они превращались в хищника и добычу. Конечно в пустыне тоже есть живность, только она прячется глубоко под песком, выползая наружу только с наступлением темноты, ну или птицы — эти просто повсюду.

Я взглянула наверх — там вдалеке летал стервятник, прямо над нами, даже не осознавая того, что я вижу его отсюда. Видимо те люди, что его вызвали, а был это призванный монстр от которой фонило магией, даже не подозревали о том, что я полубог. Поэтому даже не особо скрывались, интересно они попробую атаковать нас ночью или у них яиц не хватит и они пропустят нас? Хотя — нас всего семь человек, может они не позарятся на нас и пропустят, считая что мы не везем ничего стоящего?

Ну а если они нападут — хоть стресс последних дней сниму. Прям хотелось принять форму юки-онны и охладить все вокруг, или наоборот — феникса, чтобы всем сразу стало жарче. Но я все же сдерживалась, иначе наблюдатели точно разбегутся…

Барханы медленно проплывали мимо, убаюканная размеренной походкой верблюда я прокемарила почти целый день. Из полусонного состояния меня вывел звуковой сигнал о том, что мне пришло личное сообщение — оказалось мне написала сестрица Ву.

[Ву Хэнк Суи: Кирочка, мы по тебе уже скучаем (๑•ᴗ•๑)♡]

[Леди Дриад — Кира: Что-то случилось?]

[Ву Хэнк Суи: Я что не могу написать тебе просто так?]

[Леди Дриад — Кира:…]

[Ву Хэнк Суи: Хорошо, хорошо, я написала тебе не просто так. В общем, мы переместили все наши ресурсные точки на небесный остров, и отправили гнома вместе с Чжан Коном, чтобы тот осмотрел часть острова в поисках ресурсов.]

[Леди Дриад — Кира: Как ты умудрилась уговорить Чжан Кона?]

[Ву Хэнк Суи: Он и так за бесплатно, ну почти, получает лучший сервис и кучу опыта, так что он даже не сопротивлялся.]

[Леди Дриад — Кира: Хи-хи-хи!]

[Ву Хэнк Суи: Ха-ха-ха!]

[Леди Дриад — Кира: Я помню, в каком состоянии вернулась Алиссия, после небольшого путешествия с Турбранзибургином]

[Ву Хэнк Суи: С кем?]

[Леди Дриад — Кира: Ну, с мастером-гномом! Не тупи — это его имя!]

[Ву Хэнк Суи: Ты его запомнила (⊙_⊙) ⁈]

[Леди Дриад — Кира: У меня мудрости много — память хорошая, но это не важно, лучше расскажи, как у вас там в целом дела?]

[Ву Хэнк Суи: Нормально, вот только…]

[Леди Дриад — Кира: Что только?]

[Ву Хэнк Суи: Ну, слушай, вот что было…]

* * *

Потянувшаяся Гель вышла из Оскверненного совета валькирий, она зевнула прищурившись и прикрыв рот ладошкой, однако когда зрение вернулось к ней после перехода из темных комнат совета к яркому дневному миру, увиденное перед ней ей совсем не понравилось.

А перед ней сидел феникс, сидел и ждал ее. Она все никак не могла понять, как ему хватает столько терпения каждый день караулить ее у двери, выполняя поручение миледи о «присмотре» за ней самой, чтобы она не натворила чего… Бесит.

Все должны склониться перед Древними владыками и самой могущественной из владык станет миледи. Но вот это чистое существо, которое невозможно осквернить вызывало у нее головную боль и неосстановимую жажду сделать ему что-то очень плохое. Гель присмотрелась к фениксу — она не обращала на него внимание при первой встрече и последующей, но сегодняшняя их встреча прошла более спокойно, что несказанно удивило ее саму.

Феникс был высоким молодым человеком — он на голову превосходил Гель, хотя она всегда считала себя высокой, особенно среди ее сестер валькирий. Его длинные красные, скорее даже не так — огненный волосы, развивались на ветру, а пронзительные желтые птичьи глаза внимательно наблюдали за Гель. Единственным минусов в его внешности можно было назвать только одну вещь — он реально был слишком красив. Хотя на самом деле это всего-лишь огромная птица из пламени, что приняла человеческий облик.

— Пф, а вот и мой надсмотрщик явился, — очень недружелюбно заговорила Гель.

Атнис склонил голову набок, по птичьи и тихо ответил.

— Это задание, что мне дал полубог.

— Полубог сказала то, полубог сказала это, — разозлилась Гель, — Я тоже боготворю нашу миледи, но ты, такое впечатление, готов за нее сдохнуть!

— Я с радостью это сделаю, — ответил феникс, — Мой род известен, как Телохранители полубога. Если Кира прикажет мне умереть — то, как ее слуга, я с радостью исполню ее волю.

Гель не поняла почему, но это ее сильно разозлило.

— Пф, и что, ты готов распинаться так перед любым полубогом?

— Нет, когда рождается феникс он обладает особой способностью, чувствовать ближайшего полубога. Фениксы служат лишь тому полубогу, которого впервые увидели, в нашем случае мне еще помогла и эта странная система, чтобы я не подчинился госпоже Ями, а именно миледи Кире. Только тот полубог, которого мы впервые увидели может распоряжаться нами, когда же под мудрым руководством полубога мы сами достигаем этого ранга, то зависимость от приказов полубога исчезает и мы вольны жить так, как захотим.

— Ты думаешь мне все это интересно? — в гневе Гель затопала ногами, — Какая мне разница, сдохнешь ты ради Киры и почему ты ей подчиняешься! Ты должен просто исчезнуть и не мешать мне!

Гель распахнула свои черные крылья и взлетела, пытаясь улететь, но куда ей было тягаться с фениксом. Он с легкостью догнал ее в воздухе и это бесило ее еще больше, особенно, как красиво он летал! Создавалось такое впечатление, что он танцевал в воздухе! По сравнению с его полетом, Гель казалось, что она курица, которая только что научилась летать и теперь грубо машет крыльями, выдавая это за полет, в то время, как феникс — орел, что всю жизнь бороздит просторы неба.

Решив не позориться перед фениксом она поспешила вернуться к Совету. Он приземлился рядом, его глаза снова смотрели на нее и в них она видела свое отражение.

— Ненавижу! Как я ненавижу твои глаза, хочу вырвать их и втоптать в грязь! — заорала Гель.

— Если тебе полегчает от этого, то пожалуйста — ты вольна это сделать, — голос Атниса был очень спокоен и Гель растерялась, да она хотела сделать это, но… а действительно ли она этого хотела?

Испугавшись секундной слабости, она одним рывком оказалась перед фениксом и несколькими пальцами обоих рук, ловким движением вырвала ему глаза.

— Ха-ха-ха! — безумно рассмеялась падшая валькирия.

Феникс же не издал ни звука. Гель с безумным взглядом смотрела на окровавленные глаза в ее руках, но вот миг — и они сгорели, оставив после себя кучку пепла. Это как холодный ушат подействовало на нее, она медленно подняла свою голову и увидела, как те самые глаза смотрят на нее… Феникс может регенерировать любую утраченную конечность и он не чувствует боли — ведь он, птица из чистого пламени.

Но в его глазах она видела потерянную девушку, которая не знала, что ей теперь делать и это злило ее еще больше. Гель зашла обратно в Совет, громко хлопнув дверьми, но перед этим она сказала Атнису, сквозь стиснутые зубы:

— Хочу есть, пусть кто-то принесет мне еды…

* * *

[Леди Дриад — Кира: Она на самом деле вырвала ему глаза?]

У меня не было слов, одни эмоции — бедный Атнис, но только он может справиться с наблюдением за падшей валькирией, после того, как я вернусь надо его хоть как-то наградить за все его страдания.

[Ву Хэнк Суи: Я сама была в шоке, Кира. Когда мимо проходившая дриада описала мне это… В любом случае, благодаря ему Гель сидит ниже травы тише воды, а сам Атнис утверждает, что ему совсем не в тягость, ведь он Земное пламя, рожденное из вулкана — все эти детские игры не способны причинить ему урона]

[Леди Дриад — Кира: Он крут! Передай ему это!]

[Ву Хэнк Суи: Хорошо, кстати, а ты уже получила форму феникса?]

[Леди Дриад — Кира: Да, еще в первый день потратила очки Астральной сферы и получила ее… Теперь мне очень любопытно ее использовать!]

[Ву Хэнк Суи: А что, предвидеться случай?]

[Леди Дриад — Кира: Ага, представляешь, один из тех рабов, которого мы спасли — был тайным шпионом из этого района, я думаю он как-то сообщил местной банде рейдеров, или каких иных разбойников, обо мне и ночью, если он не одумается конечно, они нападут]

[Ву Хэнк Суи: Нам проверить остальных?]

[Леди Дриад — Кира: Да, пусть кимицу займутся этим — как раз работа в их профиле]

[Ву Хэнк Суи: Хорошо, о! Чжан Кон мне пишет, хи-хи-хи! Все, до завтра!]

Мда, я уже сожалею, что не прокрутила ту казарму — Оскверненный совет валькирий, на своем колесе фортуны, но сейчас уже поздно — если бы это только не была Гель, можно было бы избавиться от Падшей валькирии и прокрутить казарму, а теперь, как я это сделаю? Хильд только что обрела давно потерянную сестру, пусть и в таком виде, если я избавлюсь от нее… Нет, Хильд помогала мне, практически с самого начала, я не могу так поступить с ней! Надеюсь мы сможем найти что-то, что снимет скверну с Гель, или хотя-бы, сделает ее не настолько кровожадной. Ну или Хильд смирится с этим и собственноручно решит избавиться от сестры, но я сильно сомневаюсь в этом.

Ах, беда боль на мою голову во время путешествия. Кстати о нем — уже темнело, верблюды карабкались на огромный бархан с пологой стороны, видимо на нем и заночуем. И правда, как только мы поднялись на самую вершину мы начали разбивать лагерь. В детстве мы с семьей часто выезжали на отдых, на природу, на ночёвку, поэтому я знала, как надо ставить палатку и поставила свою сама в центре импровизированного лагеря. Повар уже приготовил на костре похлебку… но я просто достала заранее заготовленную еду из Звездной столовой и кушала втихаря ее. Вот еще, есть эту кашу, когда у меня куча вкусняшек в инвентаре! Вот так, втихаря схомячив целый паек, я осталась в палатке — медитировать и спать.

Однако, во время медитации, в мою палатку тихо пробрался один из спасенный рабов, он трижды поклонился мне и заговорил:

— Миледи, вы должны немедленно бежать, пока все расслабились после еды! Это все Хашут — на самом деле он принадлежал к одной из банд ренегатов! Он вызвал своих поддельников, а остальных людей запугал, он…

— Довольно! — грозно сказала я, надавив на него своей аурой полубога, — Ты серьезно считаешь, что мне надо бежать?

— Госпожа полубог… Их явится больше десятка! А вы только начинающий полубог! Вы не понимаете, какой лакомой целью являетесь, особенно для таких банд ренегатов — если вас продать в рабство, можно будет озолотиться до конца жизни! — он явно нервничал под действием моей ауры, но говорил честно, хм, а я уже думала, что прибью всю компашку, но надо-же, среди них нашелся здравомыслящий и хороший человек!

— Это ты не понимаешь, учитель как-то сказала, что если я выложусь на полную, то смогу убить любое существо до уровня старшего полубога, хочешь сказать, я не справлюсь с десятком рейдеров ренегатов? — я отключила свою ауру и продолжила медитировать.

Бедный мужчина открыл рот в удивлении и уселся на пятую точку, в его уме я никак не могла быть настолько сильной, но после битвы с Древним, учитель действительно сказала мне это — обуславливая огромным разнообразием моих форм и атрибутов. Она мне так и сказала: «С большой вероятностью, у тебя вполне найдется атрибут, который будет слабостью противника, а даже если нет — ну умрешь ты, ну возродишься у сердца Территории, потеря не так уж велика. Зато, ты можешь атаковать напрямую душу и отправить ее на суд Иньялы, а многие полубоги ой как грешны!»

Поэтому я и не паниковала — к тому же, не думаю, что у них найдется что-то действительно способное сдержать полубога!

Через два часа началось шевеление за пределами лагеря из чего я поняла, что мои противники прибыли. Я встала и вышла из палатки — встав прямо рядом со входом в нее и сложив руки перед грудью, я стала ожидать. Ренегаты явно не спешили, они будили своих поддельников и тихо пробирались к центру импровизированного лагеря, обходя верблюдов, чтобы не потревожить животных, вот только, когда они приблизились к моей палатке, то увидели меня, стоящую в ожидании.

— Парни! Нас засекли! — завопил один из нападавших и они, более не скрываясь начали ломиться к палатки окружив ее.

6 рабов и 12 нападающих людей… Серьезно? Даже самый слабый полубог справиться с ними! Тут вперед вышел странный человек — его странность заключалась в цвете фиолетовых глаз и немного заостренных ушах. Он начал водить руками по сторонам и реальность вокруг меня стала меняться, лагерь плыл волнами и через минуту его упорных усилий, я очутилась в ярком и красивом дворце, заваленным роскошью.

[На вас воздействуют ментально! Воздействие не удалось — высокий показатель мудрости!]

Я знаю что это! Алисия рассказывала мне о подобных техниках, это же техники джинов! Этот парень полу-джин? Я вновь взглянула на паренька, из закутанного в тряпки, немытого парня, он превратился в роскошного красавца, восседающего на троне, а вокруг него, три девушки, обмахивали его веером, кормили и делали массаж.

— Я есть великий Акир, поклонись мне, поклянись в вечной верности, и я позволю тебе, жить на небесах! — пафосно сказал он.

— Круто! Это техники джинов? Вот только иллюзии на меня не работают, так что заканчивай этот балаган — я хочу побыстрее убить вас всех и пойти спать, — я на полную включила ауру полубога, из-за чего этот Акир свалился с трона, провалившись прямо сквозь него, тем самым развеяв иллюзию.

Все вокруг замерли, сглотнув — один из нападающих уже приближался ко мне с веревкой, ну с тебя и начнем. Форма феникса! Внезапно, изнутри меня раздался чистый птичий крик, а за спиной выросли пламенные крылья, я посмотрела на незадачливого мужчину и тот загорелся, а потом я просто активировала навык скрытого класса фениксов. Территория Земного пламени — и все вокруг начали гореть, причем так быстро, что через минуту вокруг остались только кучки пепла нападающих. Вот это мощь! Из моей палатки выглянул единственный нормальный человек, икнул в ужасе, и бросился на землю.

— Пощадите, я не с ними!

— Давай, вставай, я спать, а завтра нам еще в город предстоит попасть, ты мне будешь нужен, — сказала я и зашла в палатку.

— С-слушаюсь, миледи! — пикнул напуганный парень.