Огромное болото около южных ворот осушивали несколько раз за историю существования столицы, однако оно всегда возвращается. Болота медленно расползаются, захватывая все большие территории, поэтому их постоянно высушивают, чтобы привести землю в порядок, к сожалению в центр болот Акреста никто не суется, так как там находится одна из немногих территорий Изначального мира, где даже полубоги могут пропасть без вести.

На огромной стене стояло несколько тысяч солдат — их всех привели в боевую готовность, однако мало кто из них смотрел на юг, практически все смотрели на север. Из болот будет атаковать только безумец, а судьба их страны решалась там. На севере огромная армия нежити выстроилась в линию, а ей на встречу вышла не меньшая армия людей. Обычно нежить пытается задавить массой, хотя высшая нежить очень сильна, основным костяком армии нежити являются обычные зомби и скелеты, которые уступают обычным войскам в силе. Их единственное преимущество — они не просят еды за свою работу и не могут устать, однако они также практически не способны принимать свои собственные решения, четко выполняя поставленные задачи. Управлять армией мертвых не так просто, как кажется на первый взгляд — если ты скажешь им сделать шаг вперед, то точно проиграешь. У зомби и у скелетов, разный шаг и при простой команде, строй твоего воска мгновенно разрушится и оно будет разбито. Чтобы этого избежать то тут, то там виднелись Мертвые шары, как их называли в простонародье. У существ с большим интеллектом вынимали мозги, складывали их в огромную кучу и проводили над ним особый ритуал некромантии, чтобы в конце получить, вот такой вот шар из одним мозгов. Мертвые шары не могли атаковать или даже передвигаться самостоятельно, но они были прекрасными командирами, которые могли заставить армию нежити работать как один четкий и слаженный механизм.

Защитники тоже не были простыми — главной атакующей силой армии служили тяжелые рыцари Ассерии. Эти закованные в тяжелую броню рыцари в принципе могли не опасаться таких мелких и слабых созданий, как зомби или скелеты, ибо те просто не в состоянии принести им какого-либо ущерба. Тем не менее они не могли справиться с армией в одиночку, ведь у нежити было много воинов, помимо этих слабых существ, которые были способны задержать, остановить или даже ранить рыцарей. Любое из вышеперечисленного приведет к неминуемой смерти, ибо всевидящий Мертвый шар быстро пришлет по душу отставших мертвых магов или вампиров. С помощью толпы и те и другие в состоянии справиться с рыцарями, именно поэтому армейское руководство не спешило отправлять их в бой, ведь с потерей одного тяжелого рыцаря, армия нежити приобретет одного рыцаря смерти. Самое ужасное в армии нежити не количество, а сущность некромантии, когда умирая на поле боя, враги быстро восстают в виде нежити и присоединяются к армаде. Конечно против такого были средства, одно из них присутствовало на поле боя — паладины, которых прислала Срединная империя.

Срединная империя обладала официальной религией в Бога Света, который боролся со всем злым и темным, в том числе и нежитью. В арсенале его последователей было много различных защитных и атакующих приемов, работающих против Зла, Некромантии и Проклятий. Отряд паладинов прибыл с двумя полубогами из Срединной империи и представлял угрозу для нежити даже большую, чем тяжелые рыцари.

В целом, армии были равны, без особого перевеса в одну из сторон, поэтому победу или поражение будут решать не они, а полубоги в своем сражении. Чьи полубоги победят — та сторона и выйдет победителем.

Вот и стоящие на южной стене нервно сжали свои кулаки, устремив свой взгляд на север. Поэтому, они не видели, что происходит на болотах, но даже если они пристально наблюдали бы за этой территорией это бы им не помогло. На поверхности болота медленно плавало несколько столь мелких датчиков, что их нельзя было заметить невооруженным глазом, ведь они были даже меньше обычных мух, которые сотнями кружили над болотами. С помощью этих датчиков, А-1 и андроиды наблюдали за происходящим, ожидая сигнала, сами они были глубоко под поверхностью болота в огромной деревянной комнате, которую оборудовали Лилия и дриады, чтобы можно было спокойно переждать время вблизи от стен. Когда небо накрыли тучи, датчики сработали, в полной темноте, которая, впрочем не мешала всем присутствующим хорошо видеть в ней, ярко загорелись голубые глаза андроидов.

— Пора, — сказала А-1.

— Начинаем, — кивнула в ответ Лилия.

План был разработан давным давно, сейчас они стали изменять крышу комнаты, превращая ее в длинный коридор с лестницей, по котором андроиды устремились наружу. Корридор оканчивался воротами, которые появились над поверхностью болота. А-1 не стала тратить время на их открытие, так как некоторые солдаты уже заметили резкое изменение на южном направлении и стали громко взывать к остальным бойцам, поэтому она просто протаранила эти вороты своим телом, пробив их. Андроиды быстро вылетели из ворот — у них за спиной открылся механический рюкзак, который выпуская реактивную струю, позволял им держаться в воздухе. Андроиды видоизменили свои руки в ионные бластеры и открыли беглый огонь по стене.

Задачей андроидов было не убить всех на стене — им не хватит времени и заряда, их задачей было обеспечить подавляющий огонь, который заставил бойцов на вершине стены попрятаться за зубьями и не высовываться наружу. Пока противник прятался от беглого огня, дриады поднялись следом за андроидами, построили дорожку к твердой земле, после чего начали выращивать огромных энтов-щитоносцев. Этот энт — фактически один большой щит, за сенью которого могло спрятаться до сотни бойцов. Он прекрасно защищал от стрелковых атак, что было крайне важно в данной ситуации. За дриадами следовали все остальные, прячась под щитами энтов.

Когда все расположились за щитами, андроиды поспешили также скрыться — энергия им еще пригодиться. Конечно, при этом беглом обстреле погибла небольшая часть защитников, невезучие стрелки, которые случайно высовывались и попадали под выстрел ионного бластера, тут же умирали. Однако это не нанесло существенного урона к тому же южная стена подняла тревогу и теперь на ее стены спешила толпа защитников, чтобы усилить ее защиту. Это были резервы, которые разместили здесь на случай непредвиденного удара с одной из сторону, кроме севера. Но так как сделать это было слишком сложно, резервы были очень малы — всего три тысячи бойцов.

Теперь в дело вступили лучники юки-онн и вампиров, которые стали осыпать ледяными и кровавыми стрелами стены столицы. Они уже выцеливали живую силу врага, пытаясь как можно больше сократить их количество. В тоже время из-за большой разницы в характеристиках возникла ситуация, когда вампир или юки-онна успевали сделать несколько выстрелов, прежде чем вражеские стрелки успевали заметить их и ответить на огонь своими стралами, после чего стрелявшие нападающие быстро прятались за щитами энтов. Дриады уже метнули свои излюбленные метательные копья в самом начале, как только вырастили энтов-щитоносцев и теперь просто ожидали нужной команды от А-1.

* * *

Огромные водяные пузыри могли вместить всего до двадцати человек, так как я лишь недавно стала левиафаном, то решила не экспериментировать со своими возможностями и довериться профессионалам. Водные пузыри — это заклинание воды, которое доступно многим магам воды, однако данный вид магии был довольно редким в этих краях, плюс, это было заклинание высшего уровня, а таких магов было еще меньше, поэтому порт столицы не обладал подводными защитными сооружениями, даже банальной сетки не натянули. И зря — мы передвигались по дну реки и уже проходили днище последнего корабля.

Сначала я хотела их всех потопить, но меня быстро отговорили от этого — на кораблях были корабельные маги, которые защищали корпус от повреждений и помогали в путешествии. Это были неплохие маги воздуха, и разобраться с ними дело не быстрое, а мы не можем тратить на это свое время. Немного подумав, я согласилась с такими выводами, поэтому мы прошли мимо кораблей не тронув их.

Путешествовать по дну реки оказалось не так весело, как я думала вначале, в основном потому, что вокруг столицы уже давно выловили всю живность и пустая река навевала больше уныния, чем интереса. Вскоре земля под ногами стала уходить на верх и через пять минут мы вышли из реки. Почти сразу с этим на кораблях зазвучал сигнал тревоги, но нам то что? Пока они развернуться, доберутся, пришвартуются, высадятся на берег мы уже откроем ворота — портовый район находился недалеко от нужных нам врат.

— Вперед, к вратам! — скомандовала я и мой отряд, состоящий из левиафанов и высших вампиров устремился к южным воротам.

От ворот также звучал колокол, означающий тревогу и туда спешили разрозненные отряды, некоторые останавливались и метались между портом и воротами, в панике, не понимая, что им делать. Такие мелкие отряды быстро уничтожались — а потом, высшие вампиры поднимали из них зомби и отправляли по сторонам, буянить и отвлекать внимание. Правда, как я понимаю, нападать на гражданских им было запрещено, правда, как они поймут, кто гражданский, а кто нет — лично мне не ясно.

Такие отвлекающие маневры еще больше сеяли панику среди стана противника, замедляя их подкрепления, спешащие к воротам, уменьшая количество встреч нашего отряда с ними, что позволило уже через пятнадцать минут выйти к привратной площади. На ней уже было сотня-другая ставших в защитную формацию защитников, которыми руководил высокий рыцарь в белоснежных доспехах.

— Паладин, — нахмурилась Клэр.

— Я возьму его на себя, — сказала я, — Клэр, обходите их справа и двигайтесь к механизму ворот. Шаас, возьми левиафан и поспеши налево — заблокируй лестницу к стене, оттуда никто не должен спуститься.

— Ми-миледи, вы справитессь сами? — робко спросила Шаас.

— Конечно, я ведь, полубог в конце-концов, — последнюю фразу я сказала нарочито громко, чтобы посеять страх в сердцах защитников, однако те явно мне не поверили, паладин, тот даже презрительно усмехнулся. Ну и ладно, не больно то и хотелось я подняла руку, — Заточка Инь.

Сначала позаботимся о союзниках — заточка Инь одно из заклинаний, которое А-1 заставила меня выучить. Как следует из названия атрибут Инь затачивал оружия, делая любые доспехи бесполезными против него, а если учесть, что я добавила к нему пару законов, конечно, не доведя их количество до чуда, то ими можно было прямо атаковать внутренние органы.

Теперь, разберемся с несколькими сотнями противниками передо мной, сначала я активировала форму юки-онны, для того, чтобы из чистейшего льда создать себе глефу — честно говоря, я пристрастилась к этому виду оружия, во время наших тренировок с Ями. Паладин тоже не стал зря терять времени и стал раздавать приказы, чтобы помешать моим войскам. Ну это он зря, я резко ускорилась и бросилась вперед, буквально мгновенно переместившись к первым рядам противника.

В первых рядах стояли копейщики, но и у меня орудие тоже не маленькое, к тому же с заточкой Инь и моей силушкой. В общем двумя махами я прорезала сначала стену из копий, которая направилась на меня, стоило мне только появиться перед ними, а потом и весь первый ряд копейщиков. А нечего тыкать в меня всякими железками.

После этого я использовала способность юки-онн, чтобы создавать лед и начала быстро распространять его под ногами, заставив людей рядом падать, как на катке. Доспехи противников не позволяли им стоять на льду и вокруг меня быстро образовалась куча мала. Из-за этого я вновь ускорилась и оказалась уже перед самим паладином. Тот удивился, увидев, что я пробралась прямо к нему, но быстро взял себя в руки.

— Это была твоя ошибка, — закричал он и его меч засветился ярко-ярко… как электрическая лампочка.

Я так понимаю, уровень 40? Ями с А-1 выдали мне огромную раскладку, по характеристикам, так что я понимала приблизительную силу противника и разницу между нами.

Паладин замахнулся на меня своим двуручным мечом и нанес удар, наверное, он думал, что я только быстрая и испугалась его атаки, раз не уклоняюсь. Ну я могла судить о подобных мыслях по его усмешке, но… я просто вытянула руку и двумя пальцами остановила его удар, зажав меч между ними.

— Невозможно! — закричал паладин.

Эй нечего брызгать своими слюнями мне в лицо! Я легонько взмахнула глефой, располовинив паладинчика. Заодно заморозив края раны, чтобы кровь меня не забрызгала, так теперь разберемся с оставшимися бойцами. Я вонзила глефу в землю и от нее стала исходить волна холода, барахтающиеся на земле бойцы не имели магической защиты и через несколько мгновений превратились в ледяные статуи.

— Кира, они заклинили механизм! — закричала Клэр, о, а они не такие тупые!

— Помоги Шаас, я с этим разберусь, — ответила я ей в ответ, так как у Левиафан начинались появляться проблемы, мы в принципе были довольно простой мишенью, для стрелков сверху и только работа юки-онн и вампиров, не давала им нашпиговать нас стрелами, словно ежиков.

Пора сотворить небольшое чудо, я быстро вложила 10 законов в свою глефу, смешав лед и Инь, а потом метнула ее в ворота. Пробив ворота, глефа начала быстро превращать их в лед. Вообще это не должно было работать, так как и стены и ворота защищены от подобного влияния, однако, эй, я же не зря полубог! Естественно чуда, да еще подкрепленное законами атрибута, одна из специальностей которой заключается в игнорировании брони и проникновению, оказалось вполне достаточно. Единственной проблемой было — скорость заледенение, она была довольно низкой из-за магической защиты.

— Шаас! Организуй нам круговую защиту из водяной завесы! — крикнула я Левиафану, и та быстро стала командовать отряду, вскоре вокруг нашего отряда образовалась огромная сфера воды, которая блокировала атаки.

* * *

— Ворота леденеют, — сказала А-1 наблюдая за стеной.

— У миледи не получилось их открыть? — уточнила Лилия.

— Видимо защитники сломали или каким-либо иным способом испортили механизм поднятия ворот, — сразу смекнула андроид, — Нам нужен таран.

— Сейчас. Дриады, фокус! — сказала Лилия.

Она создала точку фокуса и дриады стали вливать туда свою энергию. Когда в точке фокуса накопилось достаточное количество энергии Лилия поспешила использовать заклинание.

— Древовидные Лозы: Растительный Носорог, — из земли стали вырастать огромные древовидные лозы, которые переплетались между собой и создавали огромного пятиметрового носорога с тремя рогами.

Когда последняя лоза заняла свое место, огромный растительный носорог высоко поднял голову и издал боевой клич, после чего опустил ее и что есть силы бросился своей головой на ворота. Он бежал так быстро, что стрелки на стенах лишь дважды смогли выстрелить в него, но что с этого толку? Стрелы никак не мешали растительному существу и тот на полной скорости врезался своими рогами в ворота. Зато теперь стало ясно почему это был носорог — его рог пронзил оледеневшую часть, а остальное тело проломало ослабевшие ворота. От такого мощного удара сам носорог рухнул и прокатился по земле пару метров.

— Вперед, — сказала А-1.

Как и прежде она с андроидами обеспечивала прикрытие наступающих войск, вновь начав обстреливать стены города подавляющим огнем из ионных бластеров, пока остальные ринулись в ворота.

* * *

Тело огромного Растительного носорога пробили заледеневшие ворота, было очень интересно наблюдать, как его рог пронзил оледеневшую часть, как с огромной скоростью, от пронзенной части, по все двери начали расходиться трещины и как она разлетелась на щепки под действием силы носорога и моего чуда.

Без того, что моя Инь пробила магическую защиту ворот, этого не получилось бы добиться, и носорог просто расшибся бы от удара, не нанеся им особого урона, однако, в сочетании с моими силами, ворота были сломаны.

Через ворота стали проникать прочие войска и я отдала приказ Шаас снять водяную завесу, чтобы начать атаку на стены. А-1 и андроиды стреляли из футуристического оружия, в которое превратились их руки, не давая защитникам высунуться из-за зубьев. Стрелкам приходилось сидеть под ними, а как известно стрелять из лука сидя… очень не удобно. Стрелки оказались в таком состоянии, что если они выглянут, то лучники юки-онн, вампиров или сами андроиды, мгновенно убьют их. А с другой стороны наши воины уже начали подниматься на стены.

Скрепя зубами стрелки противника начали вскакивать, пуская стрелы вниз, из-за чего появились первые потери, но война без потерь — это не война. Мы поспешили на стены, чтобы связать стрелков ближнем боем и не дать им стрелять. Меня удивила их храбрость, осознав, что они не могут пользоваться луками, они быстро достали длинные кинжалы из-за пазухи и попытались сопротивляться ими.

Ну это они зря мы быстро показали им, что если стрелок вступает в ближний бой, то он уже проиграл, особенно я. Меня честно немного бесила ситуация, в которую мы попали из-за этих ребят, поэтому не питала особой сентиментальности к ним. Взмахи моей глефы уносили жизни сразу нескольких противников, а моя скорость передвижения превосходила способности противника реагировать. Для них я просто телепортировалась от одного стрелка к другому и убивала их еще одной ледяной глефой, как я и говорила ранее — я пристрастилась к такому оружию.

На самом деле я просто очень быстро передвигалась между ними. Ями заставила меня выучить несколько техник передвижения, одной из которых я сейчас и пользовалась — называлась она Мгновенный шаг. Ями говорила, что сама с удовольствием пользуется этой техникой и ее хватает даже для сражения с другими полубогами. Самое хорошее в ней — это не настолько большой расход энергии при использовании, при таком неплохом результате.

— Миледи, — мою кровавую бойню прервал вскрик А-1.

— А-1, заканчиваем здесь и перегруппировываемся, — я начала командовать, вернувшись к ней с помощью Мгновенного шага.

— Миледи, они сломали механизм открытия ворот? — поинтересовалась А-1.

— Ага, это было довольно удивительно, но тут был паладин, наверное он принял такое решение, когда услышал тревогу из порта. Пришлось выдумывать на ходу, но по-моему, получилось неплохо.

— Миледи, мы зачистили этот участок стены, — доложила Лилия.

— Хорошо, выстраиваемся, делимся на маленькие группы и продвигаемся вглубь города, к дворцу. Наша задача, пробраться к площади перед ним, я буду ждать вас семь минут, после чего начну штурм.

— Эм, миледи? — удивилась А-1.

— Что?

— Вы не хотите прождать подольше, не все обладают техниками передвижения.

— Нет, семь минут — я и сама могу зачистить дворец, — я помотала головой, вот еще, тянуть.

— В прошлый раз — это ваше я сама закончилось не очень хорошо — вас убил обычный варвар, просто напоминаю, — сказала А-1.

— Э-э. Ну ты и вспомнила, — я захихикала, — После ваших с учителем тренировок, я даже 40-ка уровневого паладина ваншотнула. Думаю, капитан личной гвардии короля будет 60−70-ых уровней, а это все еще входит в пределы моих возможностей. Эх, мне в любом случае с ними один на один махаться, так что не вижу смысла начну я немного раньше или позже.

— Смысл — сохранить побольше энергии для боя, миледи, их будут окружать обычные войска и вам придется тратить всвою энергию на них, а вдруг она вам понадобиться позже? А вы уже останетесь без энергии, что тогда вы будете делать? — сказала А-1, жалобно взирая на меня.

— Эх… 15 минут!

* * *

— Барабаны!

Огромные костяные барабаны зазвучали. Они были изготовлены из костей драконов и обтянуты кожей редких мифических зверей. Это был любимый артефакт Клио, который усиливал нежить и некромантию в огромном радиусе. Она лично убила дракона, чьи кости были использованы для его изготовления и его измученная душа все еще была заперта в них. Клио стояла в воздухе над своей огромной армией и смотрела в сторону города. Вскоре показались два ее противника — один мужчина в мантии и огромный верзила в доспехах.

— Клио, Королева вампиров… Это твоя величайшая ошибка, явиться сюда, прямо в наши руки, — начал насмехаться верзила.

— Она не одна, — раздался спокойный голос в стороне и над полем боя появился еще один полубог, — Я тебе говорила, Терек… Я тебе говорила, что я тебя достану, если ты покинешь свою империю. Я тебе говорила, что вырву твое сердце у тебя на глазах, и что ты будешь умолять меня о пощаде!

— Ями!!

— Ты ее знаешь? — спросил второй полубог.

— Да, когда-то Империя дала мне задание убить китсунэ, в котором пробудилась чертова родословная…

— Ты убил моего ученика и будущего короля клана лис, Молоторукий!! — лицо Ями исказила злобная гримаса, — С огромным удовольствием намотаю твои кишки на свои когти.

— Митра — она твоя, — хмуро сказал Терек.

— Шутишь? Твои проблемы — сам с ними разбирайся! Я отказываюсь — я хочу попробовать на вкус Королеву вампиров, лисиц я уже ел, хе-хе-хе.

— Я слышала о тебе, тебя зовут Митра, Поступь ветра из-за твоей огромной скорости, говорят, что ты больной на всю голову каннибал, которого покрывает империя в отместку за службу, — сказала Клио, — Однако тебе предстоит еще долгий путь чтобы достичь тех значений, скольких полубогов я выпила досуха! Скольких ты сожрал, чуть более чем 2-ух полубогов? Я же убила их больше сотни!

— Вот и посмотрим, кто из нас окажется сильнее, — он достал нож и облизал его, после чего метнулся в сторону Клио.

— Проклятый язычник!! — У Молоторукого вздулись вены на лбу от того, что творит Митра, но он не успел сказать что-либо, как ему срочно пришлось ставить блок и защищаться от атаки Ями.

Битва полубогов началась.

* * *

— Это барабаны?

— Дура, это — сигнал к атаке!

— А точно, все в атаку — забьем их до смерти!

— Да мы выиграем в этом событии!

— Вперед!

— Ищите треклятого Макса! Навалимся на него всей толпой!

— Он зассал, так что можешь не искать!

— Черт подери, я решил участвовать только по этой причине!

— Ахахаха!

Огромные армии тысяч Лордов, нестройной толпой устремились друг к другу, выкрикивая подбадривающие лозунги.