Я сидела и медитировала — мне надо было восстановить энергию. Как давно я не была в таком плохом состоянии — из всех местных богов никто не мог поставить меня в такое положение. С Нюйвой, увы, мне так и не выпал шанс поспаринговаться, да и с многими другими сильными богами тоже, если уж быть честной самой с собой. Однако такие сражения на грани — лучший точильный камень. У меня возникло столько откровений в голове, многие вещи, которые казались такими трудными, как будто им дали пня под зад, внезапно стали такими понятными и доступными, как пирожки на базаре. Я только и успевала что вплетать в ступени все новое и новое понимание законов мироздания и одним махом выстроила еще одну ступень и даже заложила прочный фундамент под следующую.

На фоне этого моя связь с Астралом позволяло мне быстро восстанавливать энергию. В тот самый момент я почувствовала странные колебания — внутри Астрала. Он резонировал с нашим Испытательным миром и некая сила внезапно вернулась ко мне. Я с удивлением увидела, что так долго накапливаемая единица Астральной сферы вновь мне доступна! Это значит…

Древние вышли в Астрал! Не может такого быть, но карма бы никогда не поз… Точно! Карма! Я же заставила их спасать мир от катастрофы — это конечно не могло очистить их карму полностью, но кто говорит, что этого не хватит для их восхождения в Астрал? Они должны были выполнить мое условие, а значит каждый из Древних уничтожил десять волков Хаоса своего уровня, я даже думаю, что многие уничтожили больше. Теперь, когда они избавились от моего проклятия и исправили свою Карму с помощью героического противостояния — они действительно получили возможность. Оковы немного спали и они тут же провели ритуал, который так долго желали…

Однако они не понимают одного — невозможно материальным объектам жить в Астрале. Недолго находиться — да, но если ты не принадлежишь к одному из Дворцов, то ты не сможешь сохранить свое физическое тело и просто растворишься в этой энергии Астрала, став частичкой его. Сейчас их Император проклинает все и всех на свете за то, что согласился выполнить этот ритуал, так как при вхождении в Астрал и бренная оболочка уже должна начинать распадаться.

Конечно, возможно они смогут сохранить хоть что-то и в Астрале появятся полуразумные энергетические сущности, однако на мой неискушенный взгляд — это максимум чего они смогут добиться.

Это их выбор!

Я не буду, да и не могу вмешиваться… Если они конечно, приползут к моему дворцу, то может я и протяну им руку помощи. Это им повезло еще, что скверна — производная от Астрала, иначе даже энергетических сущностей бы не осталось. Астрал не зря так называется — только достигнув Астральной сферы ты можешь свободно перемещаться по нему. Вернее наоборот…

Однако их исход… Наш мир разрушается все быстрее и быстрее! Это очень и очень плохо — я не рассчитывала, что все станет настолько плохо. Разрушение двух алтарей, колебания от сражения Высших сфер, теперь вот ритуал Древних — разорвавших оковы своей Вселенной. Все это отрицательно сказывается на всем Испытательном мире, вернее на нашем цикле, заставляя его конец приближаться с пугающей скоростью.

Я бросила взгляд в противоположную сторону — там, где находилась Научная Вселенная. В последнее время они разочаровывают меня все больше и больше, но… Теперь они столкнулись с огромным давлением. Разрушение мира вплотную подобралось к ним. Хоть она и принадлежит высшим Вселенным, однако при мирообразовании, наша Звездная вселенная и Бездна, как бы немного вклинились между Научной и Первой Вселенными, оттеснив ее на окраины. Конечно потом появились малые вселенные на отшибе, но факт остается фактом — Научная вселенная, единственная, что находилась поодаль от остальных, что и вылилось в особую стратегию развития через науку.

Но сейчас это сыграло с ними злую шутку — разрушение мира, вплотную подобралось к их Вселенной!

— Миледи? — А-1 появилась рядом со мной, — Куда направимся дальше?

— Просто немного дрейфуй вперед, мне надо восстановить энергию, — я покачала головой, показывая, что направление неважно.

В ответ она кивнула и ушла, фух — теперь, пора заняться работой! Заодно посмотрю, получится ли у меня достроить еще одну ступеньку лестницы в небо!

* * *

Линия фронта не зря так называлась. Хоть Боги и Звездные звери бежали с прошлой, которая находилась в Средних Вселенных, хоть и было всего ничего времени, но вокруг врат-переходов выстроились целые крепости. Теперь линия фронта ужалась — на одну крепость приходилось сразу по семь-восемь богов, которые неустанно несли вахту и сражались с монстрами Хаоса, заставляя тех отступать волну за волной. Так этим богам еще и помогали немногие выжившие Звездные звери.

Кроме всего этого были и самый обычные — полубоги и космический флот, которые сдерживали волков Хаоса энергетической сферы. Все они, несмотря на огромные потери стояли насмерть — каждый понимал, дальше отступать некуда. Если все ужмется до одного мира, то разрушение уже будет не остановить, да и волки, набрав энергии не отпустят никого и не оставят в живых.

Отступать было некуда!

Многие же из них уже потеряли свой дом, своих друзей и своих близких — такие сражались с отчаянной храбрости не щадя своих жизней. В основном они садились на малые летательные корабли и вступали в бой один на один с противником, многие из них первыми брались за любую миссию, связанную с уничтожением монстров Хаоса, даже если у этой миссии был билет в один конец. Такие воины хотели только одного — отомстить! И не важно им, что волки Хаоса, в среднем превосходил своих визави из лагеря порядка по одной сфере.

Вот и сейчас — огромная орда волков нахлынула и космический флот первыми встретили их, атакуя из всевозможных орудий. Сейчас уже не важно у кого оружие было сильнее — не важно построение, это не стандартный космический бой, сейчас было важна только одна вещь — убить как можно больше монстров Хаоса. Даже материнские флагманы вывели на передовую и те отстреливались всеми своими многочисленными орудиями.

Этот участок был особенным — он был самым близким к Первой вселенной. По странному стечению обстоятельств — волки Хаоса спешили прорваться к Первой вселенной, по крайней мере отдел аналитики смог с помощь ИИ выудить такую цель у волков. Это было странно, но многие знали про Синя, который вот-вот должен был вознестись в Высшую сферу, поэтому приблизительно могли понять, почему они так рвутся к Первой вселенной. Однако как волки узнали о существовании Синя — было неясно.

Аналитический отдел быстро собрал сильнейший дуэт Богов, как они их прозвали: Повелитель инферналов и святая Катерина. Огромный семи метровый Инфернал ужался до обычных размеров, чтоб не казаться таким гигантским на фоне своей заклятой союзницы. Крылья Катерины были алы, как кровь, хотя по ее званию многие ожидали увидеть самое чистое и нежное создание во всех Вселенных, однако столь много крови было на ее руках, что они не могли обладать иным цветом, кроме алого.

Они стояли рядом друг с другом, практически плечом к плечу. Инфернал, за свою долгую жизнь убивший сотни тысяч невинных душ, в том числе и всю семью святой Катерины, и она сама, в обете своей святой мести, уничтожившая лишь немногим меньше. Честно говоря остальные боги на станции ни на секунду не сводили с них глаз — стоит пролететь хоть одной искре и они сцепятся друг с другом в смертельной схватке, кто в таком случае сможет их остановить? Они не зря назывались сильнейшим дуэтом — вместе они могли даже заставить Нюйву попотеть, остальные мало что могли противопоставить их мощи.

Двух врагов, поклявшихся убить друг друга — отделяло всего пару сантиметров…

— Как это странно, — голос Повелителя был тихим — прошло то время, когда он был самым кровожадным зверем во всех Вселенных, со временем он во многом остепенился, хоть никогда и не раскаивался в содеянном, — Мы стоит друг рядом с другом и даже не обнажили наши клинки.

— Да, — был ему глухой ответ.

Повелитель оглянул поле боя — вместе с ними, пришли и их войска и их соратники, после чего на его лице появились морщины — он хмурился.

— Научники знают нашу ненависть друг к другу… о чем свет вас задери, они думали? Думали ли они вообще, когда поставили наши войска вместе?

— Нет, — глухо ответила ангел — глаза Катерины невидяще смотрели на поле боя, в них можно было увидеть отражение дней давно минувших и трупы ее семьи на ее руках.

Она тяжело перевела взгляд на Повелителя — ее голос раздался как будто издали.

— Конечно… Конечно они знали! Как они не могли знать, что мы схлестнемся сразу же, как увидим друг друга⁈ Очевидно — они предали нас всех и замыслили погубить…

— Да, — так же односложно ответил Повелитель инферналов и глубоко вздохнул, — Но мы не такие глупые, как Один! Я отказываюсь сражаться под их дудку, словно марионетка! Давай сразимся же насмерть! Но это будет после того, как наш мир вознесемся… Или же мы погибнем вместе, в безуспешной попытке его защитить.

— Согласна! Глупые ученые — они считают всех только по своему коэффициенту гениальности, забывая о простой житейской логике и мудрости, — фыркнула ангел, — Они поплатятся за такую наглую попытку воспользоваться нашей враждой. И насчет боя я тоже согласна — сразимся же, только один выйдет из него победителем! Но это будет после — долг жизни, долг клятвы, долг расы, оковы что не дают нам стать сильнее и в тоже время поддерживают нас, не давая сгинуть. Всего разочек, откажемся от них — покажем этим тварям Хаоса, кого действительно надо бояться!

— Да! Да! Да прольется кровь врагов моих! Вперед мои верные инферналы — рубите волков Хаоса, не оставите в живых не единого монстра! — рычал Повелитель инферналов на все поле боя, приводя остальных инферналов в почти полубезумное неистовство.

— Вперед, воинство света! За нашими спинами остались лишь слабые, невинные и наш дом! Своими телами — заслоним их от смертельной напасти, своей силой — не дайте ни единому волку Хаоса пройти даже лишний метр по нашей земле! — в ответ закричала святая, ее крылья вспыхнули ярким светом, который изливался на ангелов, что выстроив в порядок выставили копья наперевес и ровным строем пошли вперед, опрокидывая волков.

Все их войска были полубогами, все их воины обладали крыльями, все они могли один на один сражаться с монстрами Хаоса, не зря же они были — сильнейшим дуэтом!

* * *

— Вы уверенны в своих расчетах? — уже немолодой человек в очках и белом халате, спрашивал у консенсуса ученых.

Он единственный, кто остался сидеть за круглым столом, остальные ученные, что обычно занимали здесь места, оказались разбросанный по миру. Николас десятилетия потратил на разработку этого плана, но только события, так называемого конца света позволили ему выполнить все задуманное заранее.

Одних ученных Николас, по различным предлогам, отправил в другие миры — ради определенных целей, которые они никогда не смогут выполнить, или это займет очень много времени. Вторых он устранил — самых опасных и гениальных, самых своих сильных конкурентов. Третьих он подкупил — посулами о грантах на исследования, отдельными частными лабораториями и обещаниями о политике невмешательства.

И вот настал тот час, когда за круглым столом остался лишь один! Самый гениальный, стойкий ученный, тот — кто достоин вести всю Научную Вселенную за собой. Ученый с коэффициентом гениальность превосходящий пять — Николас!

Он был очень доволен собой, однако не стоило умалять его заслуги, как например антихаосное поле, которое он разработал, изучая останки волков Хаоса, прямо на поле боя, до того, как они развеивались на чистую энергию. Это поле способно отторгать все существа Хаоса, которые не превышали божественную сферу — это был залог его успеха. Благодаря этому изобретению — их Научная вселенная, теперь самая безопасная, так как она защищена от вторжения волков Хаоса. И все это его величайшая заслуга! Осталось выполнить всего несколько маленьких шажков, чтобы власть во Вселенных перешла в руки тех, кто действительно достоин ее, по мнению Николаса, конечно!

— Мы тайно изменили результаты аналитической команды Нюйвы и подбросили им мысль о том, что объединение Повелителя инферналов и святой Катерины — идеальное сочетание для противодействия основным силам вторжения, но на самом деле — мы на сто процентов уверенны в том, что они схлестнутся между собой! Мы подозреваем, что они уже сражаются друг с другом!

— Это было просто — еще легче, чем стравить Одина с Фенриром!

— Когда они передерутся — защитники ослабнут и волки Хаоса прорвутся в Высшие Вселенные!

— С помощью внешней силы мы избавимся от внутренних конкурентов!

— Идеальный план, господин Николас! Только умнейший человек во всех Вселенных мог придумать такую комбинацию!

Оставшиеся ученные начали восхвалять Николаса, лесть лилась из их ртов сплошным потоком, словно река Нил, а он был рад ее слушать. Но во время сего потока, раздался робкий голос, который нарушил идиллию.

— Госп… Господин Николас! Это срочный рапорт с агромира Дэвус-V!

Николас бросил презрительный взгляд на посыльного — кто вообще пустил его сюда во время столь важного совещания? Однако его взгляд зацепился за красный конверт в руках посыльного и настроение ученого моментально поменялось, он протянул руку.

— Конверт, живо!

Бедный парень быстро передал послание и его буквально вытолкали наружу, заметившие неладное охранники, один из них поспешил просканировать конверт, но с ним было все в полном порядке. Николас вскрыл конверт и прочитал послание, его лицо моментально посерело.

— Что случилось? Господин Николсон? — заволновались остальные ученые, все они последовали за ним и если его корабль пойдет ко дну — они все отправятся вместе с ученым туда где не светит солнце.

— У нас проблема! Схлопывание мира ускорилось! — просипел он.

— Ускорилось? Как быстро?

— В пять раз быстрее, чем было до этого! Оно уже добралось до нашего края Вселенной! — Николсон прикрыл рукой глаза и задумался, пока консенсус бурно обсуждал меры противодействия, — Что с проектом стабилизации пространства?

— У нас появились первые тестовые показатели, однако они… неутешительны, пока у нас не получается сделать так, чтобы пространство укреплялось без использования божественной силы, — неуверенно ответило несколько ученных.

— Все… Это первый мой приказ вам всем, мы должны бросить все силы на разработку стабилизатора пространства, пока эта всепожирающее разложение нашего мира не уничтожила большую часть нашей вселенной, — он выжидающе осмотрел всех, но многие опустили глаза, ведь им было обещано иное, — Я лично присоединюсь к разработке, — наконец-то выдавил из себя Николсон, хоть он не хотел изначально делать это, на этот раз все переглянулись и дружно выпятили грудь, словно собирались на войну.

— С вашим гением, нам не составит труда усовершенствовать технологию стабилизации пространства, — тут же польстил самый смекалистый ученый.

— Все, выдвигаемся в лабораторию номер три! — сказал Николсон и огромная толпа ученых отправилась в путь.

* * *

Как же медленно восстанавливается энергия!

Я действительно смогла достроить еще одну ступень лестницы в небо… Стоит ли мне найти еще скрывающихся наблюдателей, чтобы получить усиление моего восприятия? Сражения, когда на кону поставлена жизнь — заставляют тебя бороться, заставляют довести себя до предела своих сил, в этот самый момент, когда ты видишь свой предел — ты можешь сделать шаг вперед, за него. И все же… найти еще одного будет не просто, судя по словам этого гигантохейра — у него есть еще старший брат, правда я не знаю, вошел ли он с ним в Испытательный мир или нет.

Мы медленно дрейфовали в космосе, пока я восстанавливала энергию — из-за того, что я выжала из себя все до последней капли и опасаясь столкновения с еще одним наблюдателем, я решила не спешить и дождаться пока моя энергия восстановиться полностью.

В это же время я размышляла о том, где может находиться третий и последний алтарь. Я уже чувствовала это — остался последний шаг до нашей окончательной победы! Как только мы уничтожим последний алтарь волки Хаоса потеряют источник своего перерождения, а с нынешней силой — у них нет возможность прорваться сквозь линию фронта! Но где может быть скрыт этот третий, последний алтарь? На своем месте я бы ни в коем случае не рисковала и не оставила бы все три алтаря в одной Вселенной, а значит, с большей долей вероятности — она где-то в другом месте.

Я способна ощущать приблизительное место положение алтарей, но на небольшом расстоянии, и если они не спрятаны в таких местах, как моя бывшая звездная система. Я лишь знаю то, что не ощущаю ничего рядом с собой. Надо попросить А-1 найти информацию о всех местах, которые способны скрывать ауру или что-то в этом роде.

— Миледи, — недолго посидев в капитанском кресле, я ушла в свою комнату, чтобы отдохнуть и вот в мою дверь постучала Ника, — Мы перехватили странный сигнал.

— Странный сигнал? — удивилась я.

— Да — это сигнал призыва о помощи,но проблема в том, что по словам Анастасии, он устарел на несколько тысяч лет, — ответила она.

Устарел, на несколько тысяч лет? Я распахнула глаза и немедленно поднялась с кровати, на которой сидела. Я пулей вылетела из дверей, как только последний слова слетели с губ Ники у меня возникло отвратительно гнетущее ощущение!

Это оно! Что-то должно случиться!

— Где? Полный ход к источнику сигнала! — я отдавала приказы по громкой связи, поэтому пилоты моментально скорректировали курс.

— Расчетное время прибытия — пять минут, миледи, — в ушах раздался голос А-1.

Пять минут это не долго — я поспешила на капитанский мостик и пришла ровно в момент подлета к месте, откуда распространялся сигнал бедствия. Экран вывел пустоту, в которой плавали… останки души? Именно такое впечатление у меня появилось, когда я впервые увидела это энергетическое нечто, наверное Древние станут похожими на это. Не задерживаясь я шагнула прямо к ним… Это.

Некоторое время мы смотрели друг на друга — я глазами, но вместе с этим я чувствовала, ка нечто рассматривает меня, к тому же — я узнаю эту ауру!

— Мои тетушки рассказывали мне о тебе, Аиетт! — медленно проговорила я.

— Ха, даже не буду спрашивать — кто эти твои тетушки… Ты так похожа на Фэйбл, — он не говорил ртом, скорее передавал свои мысли, наподобие телепатии.

— Честно говоря, когда они рассказали о том сражении в твоем мире, я подумывала наведываться туда и отомстить тебе, однако… Как я погляжу, это не понадобиться, однако я все никак не пойму — что с тобой случилось? Как ты докатился до такого… состояния? — не на шутку удивилась я.

— Состояние? Очень точное определение — Кира! Как я докатился до него? Ну, мне не повезло… Я же знал, что сражаюсь с Фортуной. Я же знал, что после сражения с ней меня будет ждать полоса неудач — так всегда происходит, когда ты дерешься с тем, кто может хоть чуточку, но контролировать удачу. Но это был мой шанс выбраться из заточения! Я только лет ждал его и не сумел сохранить ясный ум. Часть моей души отделилась от меня и нырнула вслед за уходящими богинями, наконец-то я оказался на свободе, пусть и не полностью, однако я планировал найти смертного, взять его тело под контроль, с помощью частицы своей души и окончательно освободить себя! — он замолк, — Но удача… Как мне не повезло! Я очутился перед двумя гигантами! Эти гиганты разорвали частицу моей души и поглотили ее, но так как мы связанны, по этой связи они нашли мое оригинальное тело.

Не трудно догадаться, что случилось дальше. Как бы вторя моим мыслям Аиетт продолжил.

— Они вторглись ко мне совсем недавно и привели за собой целую свору волков Хаоса! Я попытался дать им отпор, но рана души была слишком серьезной мне пришлось бежать… Я видел, как они захватили сердце моего тюремного мира и расположили в нем какую-то статую…

— Волчицы? — перебила я его.

— Это сложно назвать волчицей, — съехидничал Аиетт.

— Это оно! Расскажи мне, где твой тюремный мир? — обрадованная воскликнула я, наконец-то — третий алтарь найден!

— Где? Без понятия — он движется, — ответила сущность бога.

— Движется? — удивилась.

— Конечно, чтобы меня нельзя было отследить мой мир заставили постоянно перемещаться в ином пространстве, сейчас он, — тут сущность ненадолго задумалась, — Да, сейчас он пересек границу Первой Вселенной и уже проник вглубь ее.

— Что⁈ — воскликнула я в ужасе, а вот и предчувствие беды!

— Эх, я же не дурак, я ухватился за обрывки информации… Слышал я, что этот Синь уже близок, да? Как жаль — когда на них обрушится свора волков и наблюдатель. Чтож, мне не нужно объяснять тебе, что с ним станет! Ха-ха! — рассмеялся Аиетт.

— Чего смешного? От этого зависит судьба мира, а ты хохочешь! — это вывело меня из себя.

— Я бог смерти, даже хорошо, что все умрут! — выплюнул он, — Они заточили меня на многие тысячи лет, я даже сбился со счета! Я рад, что наступил момент, когда все эти лживые шлюхи сдохнут…

Мой меч засиял и я вонзила его в энергетическое существо.

— Да… Мое… Сердце… Врата, — прохрипел Аиетт и его энергетическое тело рассеялось, в космическое пустоте осталось лишь медленно бьющееся сердце.

Я моментально приняла решение — использовала еще одну единицу энергии Высшей сферы, чтобы использовать космическую передачу для связи: «Нюйва! Нюйва! НЮЙВА!»