Вместе с Илоной мы очутились в небольшой деревушке, полностью окутанной туманом. Эм, вроде она говорила, что какие-то там формации должны были сдерживать его, не так ли?

— Что здесь происходит? Этого не должно было случиться! — она сразу запаниковала и стала оглядываться по сторонам.

Деревня выглядела, будто она пустовала несколько месяцев, как минимум. Обветшалые ставни на окнах, покосившиеся двери, еле раскачивающиеся под спокойным ветром и скрепя, как кошки на душе. Ни одного огня не горит, ни одного возгласа не слышно — покинутая деревня. Напоминает рассказы о деревнях-призраках, которые вымирают из-за отсутствия населения.

Даже животные и те исчезли. Жутко.

Илона быстро вошла в дом, а я последовала за ней — дом изнутри был цел-целехонек, на столе стояла посуда со сгнившей едой, в шкафах висела одежда. Многочисленные предметы быта лежали на своих местах, что означало — местные жители не переезжали из этого дома.

Тогда возникает резонный вопрос. Куда все делись? Если вещи на месте, а людей нет, то на ум приходит несколько вещей — либо они бежали так быстро, что не успели с собой ничего взять, либо они все погибли, причем так, что не осталось никаких следов борьбы и волочения тел.

— Гипноз? — вслух подумала я.

— Это было бы самым логичным решением, если бы это были обычные люди, а не клан ведьм, — покачала головой Илона, — Не хочу хвастаться, но ведьм крайне тяжело загипнотизировать, иначе Земелькису не надо было обманывать меня — он бы мог просто использовать внушение.

— Нет следов борьбы, но возможно люди уходили в спешке, поэтому все оставили на своих местах, — добавила я.

— Надо пойти в главный холл ведьм — там должны были остаться какие-либо знаки о произошедшем, — ответила ведьма.

Я еще раз глянула на избу, перед тем как покинуть ее. В центре избы стоял большой стол, печка с одного краю, большая бадья с другого, на печке — постельное, кажется она служила еще и лежаком. Большой шкаф, набитый всевозможными травами, различными ингредиентами и небольших емкостей с реагентами. Ведьмы оставили свои принадлежности на месте, что не предвещало радостного исхода. Тем не менее, мы отправились в холл ведьм — самому большому строению во всем селении.

В отличии от остальных зданий здесь были заметны следы людей. На дверях холла висел пергамент, прибитый гвоздем, на котором было написано следующее, Илона зачитала послание вслух.

— Сим я, барон Туманного города, Мирослав, в целях безопасности города и его окрестностей переселяю всех жителей внутрь города. Жилье, еда и прочая утварь прилагается. Дата трехмесячной давности.

— Фух, — я выдохнула, а на душе полегчало, было бы тяжко осознавать, что все жители деревни таинственным образом исчезли.

Это бы значило, что в городе совсем плохи дела. Если местный барон собирает всех вовнутрь, то возможно у него есть какой-то план, который поможет всех защитить, например — ведьминские формации. Очевидно, что так как никто их не поддерживал — они выдохлись, тем не менее Илона говорила, что туман не может пробиться сквозь них и я склонна ей верить.

Так как искать больше было нечего, пришлось выдвигаться в сторону города. К сожалению Илона знала только приблизительное направление к нему, хорошо — что дорога еще не полностью заросла и нам удалось отыскать ее. Это было удивительно, но здесь росла трава — по идее увядание должно было полностью убить её, превратив землю в пустошь, однако, видимо, я несколько преувеличиваю возможности этого тумана. Впрочем в этом нет моей вины, так как я впервые с ним сталкиваюсь.

Я вообще не чувствую, что этот туман хоть как-то отличается кроме обычного, кроме всего одной детали — он блокирует магическое чувство. Из-за этого неясно, что нас ждет впереди и приходится ходить, словно слепые, ведь туман был столь густым, что можно различить максимум три-четыре метра перед собой.

Вскоре дорога вывела нас на главный путь и тут встал главный вопрос — в какую сторону идти. Так как Илона была здесь довольно давно, она не сразу вспомнила, с какой стороны находится Туманный город. Задумавшись на пару минут, она не заметила приближающегося врага, зато я заметила. Хоть туман и блокирует магическое чувство это верно отчасти. Илона например полностью слепая в этом тумане, но так как я обладаю атрибутом смерти и души, он практически не действовал на меня. Что собственно и позволило мне увидеть призрака, рыскающего рядом с нами.

Тем не менее он не спешил приближаться к нам, поэтому и я его не трогала, возможно он приведет нас к месту нахождения лича? Однако вместо этого призрак спрятался в земле и перестал двигаться, ожидая чего-то. К этому времени и Илона уже вспомнила, в какой стороне город и мы двинулись направо. Мы потратили полчаса ходьбы и за это время не встретили никого, что меня сильно напрягало. Наконец-то показались ворота — они резко выпрыгнули из тумана, став для нас полной неожиданностью, но увидев их, ведьма наконец-то облегченно вздохнула. Она указала на письмена, краской нанесенные на воротах:

— Ведьмин заговор для помощи формации, — объяснила она, — Теперь я могу с точностью в сто процентов сказать, что клан ведьм был переселен в город и у них все хорошо.

Но я нахмурилась.

— Я не ощущаю живых на многие километры вокруг! — покачала головой, разочарованная.

— Может быть туман блокирует чувства? — с надеждой спросила ведьма.

— Твои да, но я полубог и я также обладаю атрибутом смерти, так что туман не сильно влияет на меня, — я разбила ее надежды вдребезги, — Давай войдем, быть может мы сможем лучше понять, что происходит только очутившись внутри.

— Но как мы войдем во внутрь? Ворота же закрыты! — удивилась Илона.

Я в ответ лишь, хмыкнула, а потом подхватила удивленную девушку на руки и используя моментальный шаг быстро забралась на вершину ворот. А потом, одним же шагом спустилась с них. Вот так вот быстро мы и попали в город — как будто какие-то ворота смогут сдержать полубога.

— Хм? — это…

— Что-то не так? — тут же насторожилась ведьма, слезая с моих рук.

— Теперь, когда я внутри я чувствую слабое присутствие жизни повсюду, но… Это не слишком похоже на то, как ведут себя живые люди, — я не могла внятно объяснить свои ощущения.

Чтобы понять, что происходит внутри города, мы вошли в первый же дом и там сразу увидели причину моих невнятных ощущений.

— Сон? Эй, вставай! — Илона потрясла за плечо немолодого мужчину, заснувшего прямо на полу.

Однако, если ему не мешало спать даже то, что он лежит на полу, то что уж говорить о простом прикосновении. Немного подумав, я создала немного воды и облила его ею, однако никакой реакции не последовало. Это не похожи на обычный сон — его дыхание было очень слабым и стабильным, тело начало проявлять признаки истощения. Это очень странно — если бы они спали несколько месяцев, то должны были уже давно умереть от голода и жажды. Что-то тут совсем нечисто!

— Не могу понять… Это немного напоминает одно из проклятий ведьм, но намного мощнее и, что самое главное, цель остается живой даже после стольких дней сна, — Илона пощупала пульс мужчины, присев рядом с ним.

— Проклятье? — переспросило.

— Да — Паучья ловушка. Как ведьма — я вижу всю ту паутину в которую он завернут. Это просто тонкая энергетическая сеть и если не присматриваться, то вряд-ли заметишь её, — она показала на определенное место и присмотревшись туда, я действительно заметила тонкую энергетическую сетку.

Стоило мне увидеть часть её, как вся структура выплыла наружу, это действительно напоминало паутину, в которую был завернут мужчина и эта паутина начиналась из его сердца. Они потихоньку вытягивала его жизнь и одновременно с этим не давала ему умереть окончательно, очень интересное сочетание.

— Хочешь сказать, это постарался клан ведьм? — разве все дело не в личе?

Не думаю, что вампирша ошибалась, в конце-концов у нее тысячелетний опыт в подобном, да и лгать она бы не стала, ведь мы помогли ей освободиться от гнета Срединной империи, а точнее Мельнильцев — их пешек. Значит — это точно лич, так почему же он пользуется проклятиями ведьм? Он должен был быть мастером иллюзий. Может ли это быть иллюзией? Нет — невозможно, глаза истины на то и носят подобное название, потому-что на них не действуют иллюзии. Это действительно туман увядания и это действительно мужчина лежащий на полу и попавший под проклятие ведьм.

После этого мы проверили еще парочку домов, но все везде было одинаковым — повсюду лежали спящие люди. Кто-то на полу, кто-то за столом — такое впечатление, что проклятие подействовало в одно мгновение и застало людей в самых неожиданных местах. Один даже заснул прислонившись к крыльцу с ключами в дверях, видимо заснул, пока открывал дверь своего дома. А внутри на постели лежали женщина с парнем помоложе, хе-хе, вот сюрприз ему будет, когда он проснется!

— Нам надо найти место, где остановились ведьмы, — наконец-то мне надоело блуждать по городу без цели.

— Надо разделиться, но нас слишком мало — осмотр всего города займет несколько дней, — Илона разделяла эту идею.

— Хм, — не хотела я это использовать, но ничего не остается, — Вызов!

Передо мной появился магический круг и вскоре, появилось четыре кимицу.

— Миледи? — они были удивлены своим резким появлением здесь и принялись осматриваться по сторонам, Шизука заговорила первой, — Это родной город Алиссии? Почему вы не призвали её?

— Шутишь что-ли? Если бы она увидела в каком состоянии находится ее родной город, то нечего говорить о трезвом образе мышления — она бы очень сильно волновалась и мешалась под ногами. По ней может не сильно скажешь, но она очень эмоциональная девушка! — я замотала головой, явно отметая предложенный вариант.

— Приказывайте, миледи! — тут же отреагировали они.

— Я уже и забыла, что ты Лорд, — тихо пробормотала Илона и кимицу перевели на нее взгляд.

— Вот кстати — ведьма Илона, таких как она мы и ищем, вы должны разделиться и обыскать каждая свое направление. Я займусь центром города, — после моих слов кимицу быстро разделились и направились по четырем сторонам света.

— Я займусь причалом и речными кварталами, — сказала Илона.

Через город протекала река, а на реке был остров, который оказался застроен различными промысловыми строениями, они считались отдельным районом в Туманном городе. В основном там находилось все что связано с рыбами и два причала с кораблями. Центр города представлял из себя административный здания — как ни крути я очень сильно подозревала, что именно там скрывается лич или хотя бы несколько его приспешников, так как расположение было слишком удобным, чтобы его игнорировать. Плюс замок барона было проще всего оборонять — если случиться что-то непредвиденное, то это самое безопасное место. А еще и подземелье замка — идеальное место для укрытия нежити.

Все разбежались по своим районам, поэтому я не спеша отправилась в центр. Везде, где я проходила можно было увидеть одну и туже картину. Спящие люди лежали на земле и чем ближе к центру города, тем больше их было. В центре города находились, как замок барона, так и местный рынок, суд, библиотека, магазины, гостиница и прочие административные строения, вроде казарм стражей. Замок имел свою собственную стену и на его территорию так просто попасть нельзя — это, конечно, не относится ко мне.

Некоторые люди лежали так плотно друг на друге, что создавалось впечатление о рыбе в консервных банках, но хуже всего было то, что у таких куч — их проклятие, как бы сливалось, образовывая еще более мощную версию. Такие люди выглядели, как скелеты, обтянутые кожей и их время подходило к концу, думаю еще три-четыре дня и начнутся первые смерти. К моему удивлению, я не видела ни одного ребенка, что меня сильно настораживало, поэтому я поспешила к замку.

Там меня ожидал сюрприз.

— Стой кто идет! — наконец-то, первый живой человек!

— Полубог Кира, назовись сам, — ответила я ему.

— Капитан стражи Туманного города — Изислав, — был мне ответ, — Мы не чаяли увидеть хоть кого-нибудь в живых.

Послышался скрип и ворота замка оказались открыты — на них я заметила еще одни надписи ведьм. На этот раз они были не тусклыми, как на городских стенах, а слегка светились изнутри. За воротами меня уже встречал целый контингент — сам капитан стражи, судя по одежде — барон, и уже немолодая старуха — глава клана ведьм.

— Госпожа полубог, — я не успела войти и сказать хоть слова, как барон бухнулся на колени и трижды ударил челом землю, — Прошу вас — спасите наш город!

— Хорошо-хорошо, барон — вы же глава города, что подумают обо мне люди, когда увидят вас на коленях? Что я издеваюсь над вами? Лучше расскажите, что у вас тут стряслось? — я замахала руками призывая барона подняться на ноги.

— Как я могу? Никто не подумает о вас плохого, но мы не можем ничего поделать — город увядает, даже формация защиты от смерти, как бы красиво она не называлась, не спасает нас от тумана увядания. то что вы видите началось совсем недавно — всего месяц назад. Люди стали просто падать и засыпать на ходу — кто-то отравил колодезную воду и все пострадали. Сначала мы подумали на клан ведьм, — тут он покосился на старуху, а та фыркнула в ответ, — Однако их тоже немало слегло. Я забрал всех кого мог в замок и теперь мы живем внутри него, но с припасами туго с каждым днем становится все хуже и хуже!

— Всех кого смог? — переспросила его.

— Да, у нас тут сотня людей, плюс — все дети, как оказалось проклятье сна на них практически не подействовало, — барон обильно обливался потом и потирал руки.

— Практически? — я уловила это уточнение.

— Да, те на кого оно подействовало… Они ведут себя совершенно иначе, чем взрослые — вместо того, чтобы заснуть они впали в буйство. Ничего не соображают и никого к себе не пускают, если ты пытаешься приблизиться, то сразу пытаются укусить тебя или исцарапать, как звереныши какие-то, честное слово! — он не посмел ничего скрыть, опасаясь разгневать меня.

— Значит это и вправду не проклятие ведьм, — я обратила свой взор на седую старушку.

— Можете быть уверены, хоть внешне они действительно похожи с нашей Паучьей ловушкой, но есть одно разительное отличие — наше проклятие связывает нас с жертвой, а местное — начинает расти из сердца и возвращается, опять же, к нему. Могу только сказать, что наше проклятие послужило вдохновением для кого-то, но не больше, — старушка опиралась на посох и было такое впечатление, будто дунь на нее и она упадет, но не стоило слишком полагаться на первое впечатление — от нее веяло силой, она почти полубог!

— Илона говорила также, — кивнула.

— Илона? Эта девочка тоже здесь? Но где она? Я надеюсь она не пила воду из колодцев? — в голосе старушки прорезались панические нотки — она явно переживала за нее.

— Нет — мы разделились и она отправилась на остров, проверять есть ли кто-то там в здравии, — своим кимицу я уже передала следующие указания начать исследовать источник проклятия, так как искать бодрствующих более не нужно было, но вот связаться с Илоной у меня возможности не было.

— Что? Только не туда! Я должна немедленно пойти и спасти ее! — старушка быстро воспарила с помощью заклинания и полетела в сторону реки.

— А что там? — я уточнила у капитана стражи.

— Морлоки. Эти водные существа захватили остров и съели всех рабочих внутри него — они бояться переходить в остальные части города, но остров полностью принадлежит им, — нахмурился капитан.

— Тогда я помогу им, — я быстро отправилась вслед старухе.

Используя мгновенный шаг я быстро забралась на крышу дома и сатла перепрыгивать с одной крыши на другую. Таким образом, я очень быстро нагнала старуху — та, все-таки возраст сказывался, летела не очень быстро, да еще и на низкой высоте. Поэтому через несколько минут я уже оставила ее далеко позади — думаю, как она поспеет я уже со всем закончу. Надеюсь только, что ведьма будет живой, когда я прибуду. Но, что тут делают морлоки? Эти рыболюди обожают селиться в подземных пещерных озерах, а не в руслах судоходных рек. Они очень редко выбираются наружу и обычно не проявляют слишком большой агрессии. Тут мне вспомнились слова барона о детях и я задумалась, а может ли это странное проклятие повлиять так на них?

Если это действительно так… Вдруг раздался треск и вспыхнула молния — это телосложение бедствия! Надо поспешить.

— Меч атрибута: Пространство! Телепортация! — я взмахнула мечом и прорезала брешь в пространстве, связав две точки — мое нынешнее положение и место, откуда била молния.

Быстро забежала в брешь и очутилась на площади. Илона стояла в окружении тех самых морлоков. Они выглядели, как если бы к сомов отрасли руки и ноги вместо плавников, вместе с их усами и мутными глазами, которые нынче были налиты кровью. Один из морлоков впился зубами в плечо Илоны, но ведьма все еще была жива.

Мое появление быстро привлекло к себе внимание. На секунду морлоки растерялись — кого из нас следует атаковать, что означало — какой-то остаток разума у них все еще присутствовал, иначе они бы набрасывались просто на ближайшего противника. Этой заминкой я и воспользовалась — площадь находилась сразу после моста, соединяющего остров с одним из берегов, поэтому рядом было много воды.

— Меч атрибута: Вода! Кельпи! — я взмахнула своим мечом в сторону морлоков и из реки стали выбегать водяные лошади.

Потоком они пронеслись по рядам морлоков, сбивая и круша всех, кто попадался под их копыта. Хоть в их поведении виновато проклятие было доподлинно известно, что вкусив человечины эти твари больше ничего другого не хотели употреблять в пищу, а это значит — они продолжат свое кровавое дело. Нечего их было жалеть.

Хотя морлоки рыбы — это не значит, что они смогут справиться с моим приемом из воды, ведь он наполнен не только самой водой, но и моей энергией. В результате — многие полурыбы попытались прыгнуть прямо в гущу бегущих кельпи, чтобы попасть в воду, но вместо этого были сбиты и раздавлены насмерть. Попасть под кельпи было страшнее, чем попасть под грузовик на нашей планете.

Я же не стала ждать следующего шага морлоков — хоть поток кельпи скакал по площади, тварей было слишком много, чтобы справиться с ними только одним приемом, но сначала. Используя стиль Иай-до, я разрубила набросившегося на Илону морлока. Та ловко сбросила труп со своего плеча и упав на четвереньки поползла ко мне — умная девочка.

— Меч атрибута: Инь! Разрез полумесяца! — что больше всего бесило в морлоках?

Рыбья чешуя! Из-за этого большинство обычных атак могло перенаправляться или блокироваться чешуйками. Чтобы избежать этого я нанесла удар с помощью атрибута Инь, который был известен своей способностью проходить сквозь защиту и атаковать внутренний органы. Так и прошел мой разрез по всей площади — внешне никаких ран не было, однако морлоки стали падать замертво. Один за другим — их внутренние органы были уничтожены разрезом.

Как я и думала — они все окутаны странной паутиной проклятия. И оно выглядит точно также, как проклятие на жителях города, но… Морлоки не пьют колодезную воду! Они вообще не пьют воду — всю необходимую для жизнедеятельности жидкость они получают из еды, это их особое пищеварение. Ями убедилась, что я хорошо изучу все часто встречающиеся расы Изначального мира.

Получается — кто-то либо нагло врет мне, либо сами не до конца понимают, что тут происходит. Это… детективная миссия! Я смотрела в детстве аниме про детектива Конана, поэтому с легкостью решу эту простую задачу, нет — дело!

— Госпожа полубог! Вы как никогда вовремя! — Илона плакала, держась за свое укушенное плечо — от ее рук исходил слабый белый свет, который потихоньку заживлял рану.

— Ага, повезло что я встретила главу клана ведьм — ту старуху, она сразу мне сказала про морлоков, — я гордо выпятила грудь.

— Но… Госпожа — глава клана ведьм всего на пару лет меня старше… — Илона неуверенно проговорила и с любопытством посмотрела на меня.

Я оглянулась — старуха пропала из виду, хотя даже при своей черепашьей скорости, должна быть на подлете к острову. Надо сказать — что над водой тумана почти не было, поэтому всю реку было видно как на ладони. Это что получается меня обманули?

— Как это возможно? У меня есть талант распознавать истину и чувствовать ложь, — я посмотрела на Илону, но та пожала плечами.

Истину нельзя обмануть. Значит… Логично предположить, что это либо глава другого клана ведьм, либо нынешняя глава заснула и теперь эта старушка занимает ее место, только так я могу объяснить то, что не почувствовала лжи в ее словах и в словах барона. Теперь все зависит от того, какой это вариант.

Через десять минут Илона полностью оправилась от раны, но старушки ведьмы не было — значит она из другого клана ведьм. Блин! Я упустила нашего главного подозреваемого!