Вы когда-нибудь наблюдали за тем, как огромная горящая махина падает с неба? Когда огненно-дымный след, оставляемый этой летающей крепостью, заполоняет пол неба, закрывая собой даже солнце. Такое впечатление будто она полностью состояла из легковоспламеняющихся материалов ибо огонь быстро распространялся по ней.

Вот такая вот огненная головешка с шипящем звуком и огромным грохотом ухнула в остатки озера. Вода, что была еще по плечи зомби в том месте, стала быстро бороться с огнем вызывая огромные клубы пара — сочувствую внутри находящимся людей и надеюсь, что хоть кто-нибудь из них переживет это падение…

* * *

Крепость тряслась, как будто она хотела распасться прямо в воздухе. Пожарная сирена ревела как бешеная — на мостике все забились в угол, заложившись несколькими матрасами из кают пилотов, которые находились рядом. Единственная наша надежда не сильно пострадать от удара о землю. Несколько томительных минут ожидания, во время которых некоторые молились что есть силы.

Макс наблюдал за созданной командой из которой каждую секунду исчезали имена — многие кончали жизнью самоубийством, чтобы воскреснуть в своих кристаллах и избежать подобного краха. По их мнению — это будет намного менее больнее, чем в случае крушения, но он не мог их упрекать в этом, грызя ногти он думал о том, что с радостью поступил бы также, если бы для управления этой падающей крепостью ему не потребовалось перенести бы свое сердце территории сюда.

Будь проклята Дриада! И Алиса! И все остальные тоже!

А потом его почему-то подкинуло в воздух и, кажется, он врезался в кого-то или во что-то головой, потеряв сознание при ударе.

Удивительно, но высокие характеристики не дали Максу долго пролежать без сознания и вскоре он очнулся лежа на упругих ляжках некой девицы, которой оказалась одна из фигур, скрытых в плаще — он даже и не догадывался об этом до этого момента.

— Слезь с меня! — голосовой модуль которым она изменяла свой голос сломался и теперь Макс услышал, как она звучит на самом деле.

— Да, сейчас, — он быстро встал и к своему удивлению обнаружил, что даже не пострадал при ударе.

Незнакомка вскочила следом и быстро запахнула свой плащ, гневно смотря в сторону Макса.

— Сколько осталось? — неприятную ситуацию быстро скрасил голос второго незнакомца.

Макс открыл окно команды — ему, как капитану была доступно большее количество информации и с ужасом обнаружил, что больше половины людей покинуло его команду и поспешило убраться восвояси, возродившись в своих сердцах территорий, дома. Остались только люди которых привели незнакомцы, солдаты страны Орла и его собственная гильдия. Эту информацию он быстро поведал незнакомцу.

— Что с пушками? — спросила девушка, пытаясь починить голосовой модуль, но тот отказывался работать, как бы она не старалась.

Пушки! Конечно — у них еще есть шанс спастись! Они могут просто расстрелять всех зомби еще до того, как они доберутся до их упавшей крепости! Макс бросился к главному компьютеру и стал быстро читать информацию о общем состоянии потерпевшей крушение крепости.

— Пушки правого борта полностью потеряны — туда пришелся выстрел и он повредил всю энергосхему крепости, к тому же мы упали прямо на них, так что они ушли в дно озера, а вот пушки левого борта и основное оружие на носу просто обесточены, у нас есть шанс подключить к ним запасные источники энергии и их хватит на несколько часов огня.

— Так чего же мы ждем? Вперед! — сказала незнакомка.

— Не так быстро, — успокоил её Макс, — Чтобы дойти до туда придется пройти несколько коридоров, которые затоплены водой из озера, да и неясно, насколько целыми остались сами коридоры. А чтобы достать источники питания надо пройти в совершенно другую сторону!

— Разделимся, — спокойно пожав плечами сказал незнакомец, — Ария, ты займешься источниками питания, а мы проверим целостность коридоров. Выдвигаемся — орда зомби не будет долго ждать нас.

— Мик, ты остаешься, как только мы подключим пушки — сразу их активируй! — сказал Макс, оставив одного парня.

А потом они разделились — незнакомка побежала по узким коридорам в сторону источников энергии, а Макс и незнакомец — в сторону пушек, а именно они решили начать с левого крыла, так как оно пострадало меньше всего. Из-за того, что крепость упала немного накренившись на правый борт, им приходилось идти немного вверх.

К удивлению это крыло почти не пострадало, поэтому они быстро добрались до него, а через пять минут пришли люди от Арии, которые принесли десять запасных источников энергии, которые выглядели, как небольшие черные кубы с одним только разъемом, к которым они подключили проводок, который питал энергией пушки. Еще через пять секунд раздался первый выстрел. Обрадованная команда стала быстрее подключать остальные пушки.

— Теперь к основным орудиям на носу! Такими темпами мы сможем пережить эту проблему! — сказал обрадованный Макс.

Но тут начались проблемы — из-за пробоинах в корпусе и огромной дырки от выстрела, внутрь крепости стала проникать вода. Пришлось откачивать воду из нескольких коридоров, но именно тут и начались проблемы. Вместе с водой, внутрь крепости попали и зомби…

— Р-р-р, — откачав из очередного коридора воду с помощью футуристический выглядящего прибора, Макс и остальные увидели первых вторженцев.

Группа из пяти зомби, до этого мирно находившаяся в воде коридора, мгновенно активизировалась и стала медленной походкой приближаться к команде. Из всех их отверстий постоянно изливалась вода — жуткое зрелище.

— Призыв! — Макс и остальные быстро использовали способность Лордов и призвали на помощь свои войска и героев.

Сами они опасались подходить к зомби и доверили своим войскам быстро разобраться с проблемой, но в пятом затопленном коридоре их ожидало неприятное зрелище — видимо, где-то была выступающая скала, которая сделала огромную дыру в корпусе крепости, в которую спокойно мог проехать танк. Естественно весь коридор был заполнен зомби.

— Есть обход? — спросил незнакомец.

— Есть, но… мы не можем оставить их всех здесь — вода уходит и вскоре они активируются. Когда это случится они разбредутся по всему кораблю! — ответил Макс.

— Хм, давай поступим так — забаррикадируем их здесь, не будем откачивать воду из этого коридора.

— Хорошая идея! — согласился Макс и их команда, которая значительно разрослась по пути стала баррикадировать затопленный коридор, изолируя огромную толпу зомби, пока еще неактивную.

После этого неприятного события, они наконец-то добрались до носовых пушек, к этому времени Ария присоединилась к ним, так как они вытащили все дополнительные элементы питания, которые только смогли найти. На носу, в особой оружейной рубке, команда повторила свои действия в левом крыле и вскоре они услышали, как загрохотали пушки.

— Возвращаемся в центр управления, остальным — подготовить войска к защите крепости! — стал раздавать приказы Макс.

— Куда ты спешишь, малыш? — прервал его один из военных, — Где генерал?

— Он…

— Он остался включать пушки, конечно, — быстро нашлась Ария, — Мы не могли доверить такую важную работу кому попало, так что — готовься солдат!

Тот прищурился рассматривая, её, но все же кивнул в знак согласия и их небольшая, но мощная команда покинула оружейную рубку.

— Если они узнают, что… — начал Макс, но Ария его перебила.

— Они не узнают! — отрезала она, — Если это случится и они покинут нас, то по окончанию времени нам конец!

* * *

Я смотрела на упавшую крепость и на орду, которая медленно передвигалась к ней. Попробовала уложить эту птичку ровно между нами и основной массой орды. Чуть-чуть не достала до идеала, но и так пойдет — система андроида быстро просчитала, что в уравнение вмешалась небольшая выступающая со дна скала, которая затормозила крепость, но зато и дыру в обшивке проделала значимую.

Через минут пять начали стрелять пушки из левого крыла упавшей крепость, фух, все таки — там остались живые и они даже решили сопротивляться, а то я уже начала переживать! Пушки крепости стреляли некими разрывающимися снарядами — при контакте они взрывались разлетаясь осколками по большой территории, но из-за низкого расположения крепости, их эффективность значительно снизилась. Тем не мене, они все еще могли уничтожить до сотни зомби одним выстрелом, а стреляли пушки с небольшой задержкой в пол минуты. Еще через десять минут к ним присоединились орудия из носа крепости — они уже выпускали подобие луча, который прожигал огромную прогалину в орде, уничтожая сразу до тысячи монстров по прямой.

Интересно, на сколько их хватит? Сколько еще по времени продержатся эти орудия? Час, пол часа? Из-за того, что я повредила энергосхему всей крепости, независимо от того, что они подключили отдельный, дополнительный источник, все равно происходит небольшая утечка, а значит время стрельбы будет немного меньше, чем они рассчитывают.

Как я и думала, несмотря на то, что нулевой пациент обладает небольшим интеллектом, она все же решила разобраться с упавшей с неба добычей. И огромная часть орды направилась именно к ней.

Но не будем тратить много времени — мне надо найти нулевого пациента и устранить её! Взлетев в воздух я направилась высоко в небо, чтобы оттуда наблюдать за тем, что происходит на поле боя. Все так ей хватило ума спрятаться и не показываться раньше времени.

Мое зрение изменилось — сменила режим, чтобы было проще замечать существ с большого расстояния. Будто сокол я летала над полем боя, терпеливо высматривая свою добычу.

* * *

— Есть небольшая утечка из орудий, из-за повреждений крепости, — не успел Макс вернуться, как Мик сразу огорошил его страшной новостью.

— Насколько все серьезно? — тут же спросил он, а остальные с замиранием сердца ожидали ответа.

— Не слишком серьезно, вместо часа у нас будет минут пятьдесят — пятьдесят пять, — ответил Мик.

— Этого хватит? — спросил незнакомец, который не спешил представляться.

— Хватит? До чего? — не понял Макс.

— До уничтожения орды, конечно, — закатила глаза Ария.

— Шутите? Их там несколько миллионов! Нам надо было бы потратить часов пять, чтобы расстрелять их из пушек во время полета! — покачал головой парень, громко вскрикивая.

— Но мы же не учитывали носовые орудия, я так понимаю — ты не хотел их использовать ради этого, не так ли? — спросила Ария.

— Да это так — это точечные орудия, но в данной ситуации они подошли как нельзя лучше, однако я не думаю, что их хватит, — покачал головой Макс.

— Посмотрим — у нас есть время, пока надо подготовить войска к защите, если пушки заглохнут раньше! — перебил их незнакомец и каждый начал заниматься своим делом.

На корабле все сразу зашевелились, испуганные люди быстро успокаивались и в их сердцах зарождалась надежда на то, что они выживут и смогут выйти из сложившейся ситуации сухими. Возводились баррикады — некоторые коридоры превращались в тупики, войска выстраивались в таких положениях, чтобы было удобно атаковать сбоку, от основного пути, по которому и пойдут зомби, а потом также быстро убежать. Лабиринт выстроился от коридора с пробоиной до главной комнаты управления. Дело в том, что рядом с ней в стене было вмонтировано два пулемета для защиты главного центра управления в случае абордажа крепости.

Пока вся работа была сделана прошло больше тридцати минут, за это время им накапало столько опыта за убийство зомби, что многие участники перевалили за 30-й уровень. Однако тут начались проблемы — перегрелась одна из носовых пушек, из-за чего она перестала стрелять, что очень расстроило команду. Тем не менее, кроме этого, в трюме корабля были найдены ящики с минами, которые стали быстро разбрасывать по всему лабиринту.

— Это все, что мы можем сделать? — спросила Ария.

— Это и так много, — ответил Макс, — Теперь молимся только на то, что наш лабиринт сможет продержаться до конца.

Еще через двадцать минут пушки замолкли, Макс подошел к главному экрану и вывел картинку так, чтобы все могли видеть — огромные горы трупов лежало по всему периметру и никого не было видно, из зомби. Но вот, одна большая куча была опрокинута и из-за нее вышла группа зомби, остальные кучи трупов также были опрокинуты и орда, дождавшись своего часа, прибыла к обшивке летающей крепости. К этому времени в озере осталось так мало воды — всего пару сантиметров, что это не составляло проблем для передвижения орды.

Большинство зомби направилось в зияющую дыру в обшивке, однако некоторые стали пролазить в более мелкие дыры, которые образовались при падении. Большая часть зомби и того стала бездумно атаковать обшивку крепости, пытаясь пробить еще более мест, в которые можно будет проникнуть внутрь летающей крепости. Некоторые же и вовсе обошли упавшую крепость и направились к горе.

— Пли! — раздался возглас и с «крыши» упавшей крепости полетели стрелы, различные метательные снаряды и даже редкая магия.

Лорды с подобными войсками заняли свои места наверху, вне досягаемости зомби и стали обстреливать орду. Стальной дождь лился без остановки, но, в отличии от пушек — попадание одной стрелы в зомби не приносило большого эффекта. Только если не попадало в голову. Тем не менее, это все же наносило урон и даже убивало многих монстров, что, безусловно, поможет остальным. Несмотря на то, что стрелки находились сверху, как бы в недосягаемости от зомби — это не касалось обезьяньих видов, которые стали быстро карабкаться наверх желая отведать свежей плоти.

Сразу завязалась борьба — стрелки первым делом пытались сбить ловких мартышек, которые выскользнули из-за спин обычных зомби. Увидев это, Макс был вынужден отправить часть обычных воинов на помощь стрелкам — нельзя было допустить, чтобы зомби добрались до них, особенно до магов.

На крыше быстро завязалось сражение и непонятно кто выходил из него победителем — мартышки могли только укусить своего оппонента, чтобы передать ему инфекцию, а вот его противники должны были попасть по ловкой и не очень большой фигуре. Спасало только наличие доспехов, прокусить которые могла не каждая обезьяна.

Макс быстро вывел изображения изнутри лабиринта, сверху и общую панораму, благо система наблюдения крепости питалась из своего особого источника и он даже уцелел. Зомби, запертые в коридоре, уже обрушили баррикады и первыми стали передвигаться по лабиринту в поисках своих жертв.

— Готовимся! — сказал Макс, рядом с ними появились вторые его войска, которые он достал совсем недавно — пешие рыцари срединной империи.

Облаченные в полный доспех они были непроницаемы для укусов обычных зомби, а их оружие — меч с щитом позволяли им выстроить строй, который мог перекрыть коридор и надолго удерживать атаку. Они расположили рыцарей прямо позади пулеметов — они должны будут удерживать последнюю линию обороны.

— Начинаем, — незнакомец кивнул Арии и та стала управлять звуковыми сигналами через компьютерами.

Там где звучал сигнал из громкоговорителей, из боковых коридоров, что были закрыты, двери резко распахивались и в основные коридоры врывались небольшие штурмовые отряды из микса самых различных воинов. И начинали свою резню… ну по крайней мере Макс и остальные на это рассчитывали, на деле оказалось, что многие команды врывались в слишком большую толпу, вязли в ней, а потом присоединялись в мертвом марше до комнаты управления.

Макс теребил край своей рубахи, всматриваясь в экраны и собирая всю информацию на них. Несмотря на потери в штурмовых отрядах, в большинстве своем эти вылазки были удачны. Все держалось на тонкой, натянутой нити…

— Где генерал⁈ — разъяренный вопль солдата вывел Макса из задумчивого созерцания.

Он быстро обернулся и увидел группу Лордов-солдат, которых задержали рыцари, так как Макс отдал им приказ не допускать никого до мостика. Проклятье, если они сейчас узнают, что их генерал мертв и давно вернулся на свою территорию — никто не знает, к чему это приведет. Он бросил взгляд на незнакомца и тот кивнул, отправившись разрешить ситуацию — и он сам, и Ария были заняты своими важными делами, руководя обороной не могли отвлекаться.

— К чему такие крики? — незнакомец вышел и поприветствовал солдата.

— Где генерал Айронсайд? — солдат не стал выслушивать его и тут же перешел к делу.

— Зачем он вам? Вы что не получали от него команд? — удивился незнакомец, — Сейчас он ведет своих полу-гигантов и находится в ангаре, чтобы остановить зомби в том месте, в случае прорыва.

— Лжец — приказы генерала всегда обладают одним секретным словом-ключом, но все три приказа, которые мы получили — были без него! Ты думаешь, мы не знаем твою личность? Что ты скрылся от нас — лидер секты Забытого Бога, Юлиус Хайз. Генерал знал этого с самого начала, но так как наши цели совпадали — он закрыл глаза на это, а теперь… Ты ударил ему в спину не так ли? — гнев солдата уже начал изливаться — он хотел надвинутся на Юлиуса, но тот быстро спрятался за пешими рыцарями.

— Я ничего не делал с твоим любимым генералом, как ты и сам говоришь — сейчас у нас одна цель! Наш забытый Бог повелел уничтожить эту богохульницу Дриаду, поэтому я не собирался нарушать наш договор, — сразу оправдался Юлиус.

— Но тогда… Где наш генерал⁈ — взъярился солдат.

— Скажи уже ему — у нас прорыв на крыше! — завопил Макс.

— Ваш генерал, погиб при падении крепости — можете называть меня хоть террористом, но я клянусь, что не нанес ему вреда, лично, — быстро сказала Юлиус, — А теперь, если вы получили свой ответ, то пора возвращаться на свои позиции — так мы сможем продержаться до того, как Дриада расправиться с нулевым пациентом. Всем очевидно, что она заманила нас сюда именно для этой цели.

— Вернуться? — солдат улыбнулся, — Ты не мой генерал и не можешь мне указывать!

Внезапно из его рта стала вытекать пена, как из ртов его приспешников — они приняли яд и погибли быстро и безболезненно.

— Ополоумевшие идиоты! — заорала Ария, наблюдая, как каждый солдат из страны Орла принял подобную капсулу с ядом.

Моментально, тонкая нить поддерживаемого баланса… порвалась.

* * *

— Алиса, как ты думаешь, насколько хватит эту летающую крепость? — спросил Святополк.

Девушка пожала плечами, а потом подумав ответила:

— Если бы она летала, то я бы сказала, что её хватило бы для уничтожения всей орды, но я также думаю, что нулевой пациент не такой глупый и она отвела бы орду под деревья, за которыми их стало бы плохо видно, а значит крепость не станет стрелять вслепую. Теперь же…

Девушка взглянула в ту сторону — несмотря на то, что крепость расправилась с огромным количеством зомби к ним подошли первые гигантские твари из глубины леса. Орда гнала в своих первых рядах слабых и малоэффективных существ вроде гоблиноидов и небольших зверей. Их цель — ослабить войска, как можно сильнее, особенно надо было заставить их устать сверх меры. Теперь же подошли твари посерьезнее, которые стали атаковать обшивку, разрывая её на части — своими лапами они расширяли существующие проходы в которые сразу забивались большие группы зомби.

Огромная четырехрукая горилла одним прыжком запрыгнула к стрелкам, и ударив себя пару раз по груди, начала размахивать руками, убивая сразу несколько десятков стрелков. Вот она схватила мага, который пытался её заморозить и закинула прямо в свою гигантскую пасть, со смаком пережевывая свою жертву.

Внизу ходил гигантский зомби-тираннозавр, мясо успело немного облезть с его богов открывая мерзкое зрелище на гнилую плоть и ребра, которые можно было рассмотреть в малейших деталях. Каждый раз, проходя рядом с крепостью, этот тираннозавр врезался в неё из-за чего несколько неосторожных стрелков, находящихся на самом краю, неизбежно падали вниз, на радость ожидающим внизу зомби.

Зомби-медведь встал на задние лапы и с громким скрежетом вонзил свои лапы в обшивку крепости, пробив ее насквозь. Он с силой надавил своими лапами вниз и в сторону, буквально оторвав огромный лист метала, открывая путь для очередной группы зомби, что ожидала рядом.

К счастью, таких существ было не так уж и много, а еще часть таких существ все еще стояла поодаль, ожидая своего часа. В это самое время с крыши упавшей крепости стали исчезать Лорды — они бежали из этого места, пытаясь умереть различными способами, кроме как в лапах зомби.

— Эх, ненадолго их хватило! — недовольно проговорила Алиса.

И в этот момент крепость рванула.

* * *

— Проклятье! Проклятье! — кричал Макс, — Все не должно было так закончиться! Гребанные, тупые жители страны Орла! Они подставили нас!

— Подставили? — не согласилась Ария, — Зачем им умирать ради тебя или меня? Они и с Дриадой не сильно конфликтуют, а значит смогут нажать на тормоза, извиниться, как они любят это делать и все на этом и закончится.

— Согласен. Да — Дриада проблема, но не настолько большая, чтобы ради неё рисковать столь многим. Тут только ты выложил все свои карты — не мы, уходим, Ария, — сказал Юлиус.

— Нет, нет! Не оставляйте здесь меня одного! — взмолился Макс, но они его не услышали.

Через несколько мгновений их бездыханные тела исчезли, чтобы возродиться в сердце их территорий.

— Нет, нет, что мне теперь делать? — Макс заплакал, так как… ему некуда было бежать, но он быстро взял себя в руки, заговорив по громкоговорителю, — Камил, это Макс, как у вас дела? Хотя, какая сейчас разница — нас все кинули… Они все ушли!

Макс открыл окно команды — даже его собственные участники гильдии быстро покидали тонущий корабль.

— Ребята, у нас еще есть наши тяжело бронированные войска в резерве, а также пулеметы… Не бросайте меня, пожалуйста. Мы справимся — Дриада вскоре найдет нулевого пациента, нам надо продержаться совсем чуть-чуть, — но его никто не слушал, через несколько минут он остался один одинешенек во всей летающей крепости.

Макс облокотился об стенку экрана своей спиной и медленно сполз на пол. Дрожащими руками он потянулся к карману своей рубашки, она с ним с самого его перехода в этот мир, а в нагрудном кармане лежала пачка сигарет и зажигалка. Все что осталось ему на память от прошлой жизни — он говорил себе, что выкурит последнюю оставшуюся сигарету на летающем острове, после победы над Звездной гильдией. Пару раз он щелкнул зажигалкой, выбивая из неё огонь, а потом медленно затянулся…

— Пф, где я ошибся? — но тишина была ему ответом, — Запустить программу самоуничтожения.

— Программа самоуничтожения запущена! — ответил бесчувственный голос компьютера.

— Хотя бы уйду красиво, с запалом, — усмехнулся Макс, — Заодно заберу с собой все войска этих бакланов.

— Самоуничтожение, через 10… 9… 8… — компьютер начал последний отсчет, пока сигарета не истлела до фильтра.

— Какая же гадость, — сказал Макс и компьютер сказал — один.

* * *

Проклятье! Где прячется этот нулевой пациент? Чего она ждет? Пушки крепости давно затихли — она уже должна была появиться, я же летаю вне их видимости!

И в этот момент, раздался оглушающий взрыв — воздушная волна от него достала даже до меня, но не принесла никаких проблем. Крепость — взорвалась, уничтожив всех, ко находился внутри и в большом радиусе вокруг неё.

Зомби взревели и огромной толпой двинулись далее — к горе.

Вот она! В этот самый момент я наблюдала, как огромный зомби, открыл рот, а потом его вырвало. Из его внутренностей появилась небольшая девушка, которая выглядела бы самой обычной, кроме нескольких отличий — таких как руки, что полностью пронизывались ярко-зеленными венами.

Хитрая сволочь — пряталась до самого конца!

Извини Макс, я действительно не думала, что дойдет до такого…