Завершив уничтожение монстра мы сразу выдвинулись обратно — сражение уже привлекло внимание всех зомби в округе, а оказаться посреди орды не очень-то и хотелось. Быстро определившись с направлением Алиса повела меня в определенном направлении.

— Нам надо поспешить, — сказала она, — Мы находимся недалеко от нашей базы, если приглядеться, то вы увидите огромное дерево — оно выросло на вершине горы.

Я бросила взгляд на указанное направление и действительно — там в далеко виднелось гигантское дерево, возвышающиеся над всеми остальными.

— Зачем спешить, если я правильно понимаю ситуацию — вы посреди озера, а значит зомби до вас не доберутся, — удивилась я.

— Озеро мельчает, — тихо ответила она.

— Что⁈ — я не поняла этого ответа и переспросила, но потом быстро добавила, — Как?

— Это было основным моим заданием — мне надо было подняться по руслу реки вверх и найти причину, озеро потеряло уже половину своей глубины. Дальше на реке я нашла огромную платину сложенную из мертвых тел, деревьев и камней — огромное количество зомби притаскивало к этой платине подобный материал и постоянно расширяли его. Боюсь — скоро озеро полностью высохнет. В надежде изменить это я и отправилась убивать того монстра, которого считала нулевым пациентом… — тихим голосом сказала она.

— Эх, ладно, помогу вам — тем более вы отказались участвовать в авантюре Макса, — кивнула я своим мыслям.

— Ты знаешь об этом? — удивилась та.

— Конечно — у меня пара шпионок в его стане, я даже знаю, что совсем недавно вы собирались и обсуждали… — подождите, а как они…

Я быстро осознала одну очень важную вещь, которая не давала мне покоя с начала этого разговора.

— Подожди-подожди! Ведь связь в темном лесу отсутствует… Как ты участвовала в собрании с Максом? — несказанно удивилась.

— Все очень просто — блокируется только системное общение, то-есть — чаты. Однако мы пользовались особым устройством для связи, которое Макс купил в магазине события и разослал всем потенциальным союзником по почте уже довольно давно, — объяснила она.

В голове сразу стал зреть план — совсем недавно я провернуло это в пустыне!

— Так ты можешь с ним связаться? — на всякий случай уточнила я.

— Конечно, как только мы доберемся до базы — я могу вызвать его, но зачем? — она еще не осознавала мой гениальный план.

— Все очень просто — мы воспользуемся им и его собранной армией, чтобы разобраться с как можно большим количеством зомби. Ты вызовешь его и он будет сражаться за нас, — убедительно сказала я.

— Как ты заставишь его сделать это? Даже если он прилетит на своем дирижабле, или что у него там за летающая махина — он все равно не опуститься на землю и сто процентов не будет помогать. Наоборот — начнет ставить условия, чуть ли не рабского труда за свое спасения. Я таких ублюдков знаю — они всегда рады воспользоваться ситуацией себе на пользу! — замотала головой Алиса.

— Хм, смотри — ты связываешь с ним и начинаешь плакаться, как все плохо и сама обещаешь бесплатно помочь разделаться со мной. Потом он прилетает и я сбиваю его летающую машину — он падает и служит нам щитом от зомби столько, сколько сможет! — наконец план был полностью составлен.

— Это… Может получиться, — задумалась девушка, — Алиса сделает все возможное, чтобы выглядеть убедительно!

— Ты уж постарайся — все зависит только от твоего выступления, — кивнула я, — Принарядись там, закапай водичку в глазки, чтобы вовремя слезу пустить! Как там у вас делается? Верно говорили — все женщины прекрасные актрисы!

— Алисе странно слышать это от тебя, — она бросила на меня смеющийся взгляд…

— Э-э-э… Проехали, — смутилась я, — В общем, постарайся!

— Не беспокойтесь — Алиса сделает все возможное! — уверенно ответила она.

Дальнейший путь протекал в тишине — каждая из нас обдумывала план и его реализацию со своей стороны. План был довольно прост, но это и хорошо — чем сложнее план, тем больше шанс, что что-то может пойти не так. В таком простом плане — пойти не так могут только две вещи. Первая — Алиса не убедит Макса. Вторая — я не смогу сбить его летательный аппарат. Будем решать проблемы по мере их поступления!

Вскоре показалось место, куда укрылись все ближайшие Лорды. Лес резко обрывался пропастью, глубиной метров двадцать — она была практически идеально круглой. В центре этой пропасти торчала гора, испещренная пещерами, а на ее вершине росло огромное дерево. До Древа Закона ему далековато, но тоже не плохо. Корни дерева обвивали гору и было удивительно, как она еще не рассыпалась от такого взаимодействия. У пропасти собралась огромная орда зомби, но благо все они внимательно смотрели вниз, не обращая внимания на вершины деревьев, по которым мы незаметно перебирались. Алиса недолго что-то искала, прежде чем обнаружила некий знак, вырезанный на стволе.

Девушка помахала мне рукой призывая к себе — дотронувшись до этого знака, перед нами открылся узкий лаз, ведущий прямо в дерево, по которому мы принялись ползти. Было очень неудобно, но вскоре мы выползли в самую настоящую землянку, из которой не было выхода — только спуск в подвал. Далее по винтовой лестнице мы опускались все ниже и ниже, пока не вышли в небольшой грот, где была пришвартована шлюпка.

Мы быстро погрузились в неё и я взяв весла из рук Алисы, несмотря на все её протесты, начала грести.

— Если Святой Аарон увидит это — от накажет меня, — уныло проговорила она, — Вы важная гостья, я и сама догребу до горы!

— Я сильнее и сделаю это быстрее! Плюс, я жила рядом с морем и прекрасно умею управляться лодкой! — не согласилась я продолжая грести.

Стоило только выплыть из грота, как несколько особо наблюдательных зомби заметили нас и прыгнули вниз, чтобы попытаться достать. Они, конечно, промазали и быстро ушли на дно. Вирус отказывался передаваться через воду, что для нас, несомненно, хорошо, но удивительным было то — что на дне лежало куча тел зомби, которые не двигались.

— Странно, правда? Погруженные под воду они не умирают, но перестают совершать какие-либо действия. Как будто утрачивают связь с одной волей, которая их направляет, — сделала замечание Алиса.

— Ну, судя по дневнику, который я нашла в капсуле — эксперимент проводился с помощью феромонов каких-то там ос, а мы все знаем, что у них есть королева, на которую работает все остальные. Неудивительно будет, если нулевой пациент и есть эта воля, которая направляет всех остальных. Судя по тому, что мой горе-ученый, даже будучи зараженным сохранял подобие рассудка — неудивительно, что они смогли построить такую простую вещь, как плотина и перекрыть русло реки. Бедный лес вокруг этого места небось хорошенько затопит, — выдвинула я предположение.

— Похоже на то, значит ли это, что вода способна блокировать связь? — удивилась она.

— Без понятия, — я пожала плечами, — Но похоже на это. Иначе они бы пешком по дну давно бы уже дошли до горы.

Я быстро гребла веслами и вскоре показалась небольшая пристань.

— Странный фрахт, почему так высоко? — удивилась я, а потом хлопнула себя по лбу, — Ну да, озеро же мельчает!

Сверху кто-то услужливо сбросил веревочную лестницу, по которой мы и забрались наверх.

— Алиса! Все уже начали переживать за тебя! Где остальные? И кто это? — начал спрашивать парень полностью укутанный в черный балахон.

— Доставай вестника! — она не ответила ни на один из его вопросов, а сразу стала командовать, — Срочное собрание всех кос смерти! Немедленно!

— Слушаюсь, Тринадцатая коса, — он сложил руки, поклонился и достал птицу-оригами, которая ожила и полетела в определенном направлении после того, как он быстро передал ей сообщение. Мы оставили его охранять пристань, а сами стали подниматься к вершине.

— Скажи, Алиса, всем ли косам можно доверять, не очень хотелось бы, чтобы информация просочилась и мой план пошел насмарку, — поинтересовалась я.

— К сожалению… В этом я не совсем уверенна.

— Э-э-э? — это меня удивило, они же типо сектанты и опасные террористы, кто с ними будет держать хоть какую-то связь?

Она огляделась по сторонам, но никого не было — мы шли по небольшой тропке, которая петляла на пологом склоне горы, уводя куда-то наверх.

— Вообще — это довольно печальная история. Первый основатель — госпожа Хелен. Она же была обычным преподавателем в одном высшем заведении. Однажды во сне она услышала шепот богини Смерти, тогда она поняла, что будущее всех существ в конце-концов заканчивается в её объятиях. Сначала это не было сектой — скорее кружек по интересам, в котором участники собраний обсуждали философские изречения и трактаты древних людей. Вспомнили даже учения о Танатосе и прочем, о чем так любили рассуждать наши предки. Если вы загляните практически в любую мифологию то встретите там упоминание конца света, когда все живые существа умрут… А в некоторых к ним присоединялись даже божества. Ну так вот — это был обычный кружок по интересам… Однако — он быстро набирал популярность, Хелен умела разговаривать и, что самое важное — убеждать. Тогда кружком заинтересовались спецслужбы…

Она замолчала, а потом тихо шмыгнула.

— Они не стали церемонится — слишком удобная «секта» о смерти образовалась. К Хелен пришли и просто поставили её перед фактом, что в её кружок теперь входят несколько наемных убийц и преступников. Потом была массовая резня в торговом центре — «Белый кит» и вот, по всем новостям, мы уже страшная секта с кровавыми ритуалами и бездушными убийцами в своем составе. Нужно было кого-то устранить? Его быстро убивал член секты, а даже если не он — всё равно все сводилось к нам, как будто мы изверги. Хелен попыталась очистить наше имя, но её быстро устранили от руководства… Наши имена уже были запятнаны и оставалось либо остаться, либо получить пожизненный срок… Тогда бабушка очень злилась — как я говорила, она умела убеждать, вот она и стала впаривать всем этим убийцам о высшем предназначении. В конце-концов — все вышло из под контроля и некогда обычный кружок философов, который оболгали сделав из него секту фанатиков Смерти, действительно стал таким.

Она еще раз оглянулась, а потом почти прошептала.

— Помню, как в детстве эти агенты спецслужб пришли к бабушке и после длительной словесной перепалке убили её выстрелом из пистолета. Тогда отец взял бразды «правления» в свои руки, в отличии от меня — он унаследовал бабушкино красноречие и провернул все так, как будто глупые люди сопротивляются истине. В общем, в какой-то мере, удалось вернуть толику власти в секте и увести её в еще более религиозное направление. Если ты осмотришь по сюжетам СМИ, то последние двадцать лет мы практически головы не высовывали. Святой Аарон — явно подосланный спецслужбами человек, но сейчас отключена дальняя связь через систему, поэтому он не сможет связаться со своими кураторами и передать им информацию, но то, что он будет пытаться вставить палки в колеса, это да.

— Серьезно? — сказать, что я удивилась рассказу Алисы, значит ничего не сказать, нет — конечно в каком-нибудь фантастическом боевике можно было представить подобный сценарий, но в реальной жизни.

— Об этом мало кто знает и лучше, если ты будешь помалкивать — религия в культ Смерти сдерживает наших, слегка невменяемых членов в узде, но если это сдерживание исчезнет… Хотя чего это я — в этом мире мы уже встретились с посланниками Смерти, которые официально предложили нам присоединиться к их религии, мы даже отправляли экспедиционный корпус на помощь Ассерии, после чего и выдали тебе такое высокое положение в нашей иерархии.

— Это у кого высокое положение, — внезапно мужской голос перебил нас.

Чуть выше, рядом со входом в пещеру, к которой мы успели подойти во время разговора, стоял немолодой мужчина, облаченный в черную рясу, с черепами на поясе.

— Кто это — Алиса? Как ты можешь приводить чужачку к нашим кельям? — зарычал незнакомец.

— Пятая коса! — воскликнула девушка, — Алиса представит тебе нашу гостью — избранная богини-матери Смерти, Кира.

— Это та самая полубог? Которая помогла некромантам Ассерии свергнуть иностранных захватчиков и вернуть свой престол? — Алиса кивнула в знак согласии, — Для меня большая честь встретиться с вами — прошу прощения за свои слова, нынче к нам редко жалуют гости и я забыл правила гостеприимства.

Мужчина моментально извинился, полностью поменяв свое отношение. Теперь он улыбался, хоть густая борода скрывала это почти полностью, это можно было понять только по суженым в краях глазам. Я кивнула в ответ, слегка улыбнувшись.

— Хорошо! Теперь наш моральный дух взлетит на небеса! — тут же обрадовался он, — Это поэтому ты собираешь совет?

— Не только, Святополк, Алиса принесла важную информацию, но нам нужно обсудить её со всеми… — не успела девушка договорить, как её второй раз за эти две минуты перебили.

— Это какая информация стоит сбора ВСЕГО совета⁈ — гневно высказался лысый мужчина с черными глазами, на его лысине зиял шрам на пол головы.

— Святой Аарон! — воскликнула девушка, — Алиса видела нечто очень важное! Все должны узнать эту информацию!

— Я сам решу — стоит всем узнавать её или нет! — он упер руки в бока, — А теперь быстро говори!

— Аарон! Как ты ведешь себя перед избранницей Смерти! — вскрикнул Святополк, нахмурившись.

Тот бросил на меня оценивающий взгляд, а потом быстро проговорил.

— Это еще не ясно — возможно она просто обдурила Алису и сыграла на её доверчивости, так как немного похожа…

— Что⁈ — я не стала это терпеть и активировала ауру полубога вокруг себя, — Повторишь?

Давление опустилось на его плечи, заставив подогнуться, а все вокруг быстро вспотели — к этому времени, привлеченные небольшой перепалкой двух кос, вокруг нас собралась приличная толпа. Я медленно подошла к Аарону — с каждым шагом на него опускалось все больше и больше давления, наклоняя все ближе и ближе к земле. Наконец я остановилась прямо перед ним.

— На колени! — приказала я.

— Крх! — тот было попробовал сопротивляться, но я просто усилила свое давление и Аарон, не выдержав его, свалился на колени.

— Ниже! — приказала я и его согнуло прямо к самой земле — он фактически лежал на ней, не в силах пошевелиться, чтобы еще более произвести впечатление на всех, я наступила прямо на его голову и сказала, — Надеюсь ты не забудешь этот урок и никогда больше не посмеешь говорить с полубогом в таком тоне! Иначе!

Я надавила своей ногой вдави его голову в землю, после чего резко развернулась и вернулась к Алисе, отключив по пути свою ауру.

— А теперь, давайте быстрее начнем совет — информация добытая Алисой крайне важна, если мы хотим избавиться от этих треклятых мертвяков! — сказала я и все очнулись от демонстрации силы.

Святополк бросил на Аарона взгляд и еле слышно сглотнул — ну с тобой я бы так не поступила, ведь Аарон, по словам Алисы был двойным агентом и мог нарушить мой план, а значит ему придется страдать до его исполнения, хи-хи.

— Не злите посланницу, — Алиса также сглотнула невидимый ком, — Давайте быстро соберемся и обсудим последние новости!

После этих слов все зашевелились и быстро разошлись — кто-то быстро пошел прочь, а кто-то, оглядываясь на меня и Аарона, в пещеру. Вскоре и мы с Алисой вошли в неё — она была очень маленькой, по сути это был скорее глубокий грот, с круглым столом посередине и небольшим углублением, в котором стояло несколько шкафов с различными приспособлениями.

Аарон вошел последним, он избегал даже взглянуть на меня, но кулаки сжал — из-за злости. Когда все расселились Алиса быстро вывалила им на голову новость о плотине, которую построили зомби и все застыли в недоумении.

— Хотите сказать, что у зомби есть разум? — удивился один из кос смерти.

— Вы не правильно понимаете иерархию этих созданий, — вступила я.

— Вы можете просветить нас, избранница? — тут же спросил Святополк.

— Запросто. Это рукотворный вирус — он был создан великим, но немного сумасшедшим ученым из другой вселенной. Вирус создан на основе феромонов особого вида ос, что значит — королева или, как нам привычнее её называть, «нулевой пациент» разительно отличается от простых зомби.

— Хотите сказать, что их иерархия — это улей. А королева является разумом всего улья? — тут же догадался сидящий на месте седьмой косы.

— Верно — королева, хоть не является особо умным созданием, тем не менее не является и абсолютно глупым, как прочие зомби. Построить простую плотину, чтобы озеро пересохло — вполне входит в её способности, — сказала я.

— Что нам делать? Если вода пересохнет — все эти зомби двинутся на нас! К тому же, на самом дне находится небольшая орда, одной её хватит, чтобы нас уничтожить!

— Не паникуй, Кириил, — покачал головой Святополк, — Сейчас на горе собралось много Лордов, я думаю, орду на дне мы сможем перебить, однако вот с подошедшей после этого ордой… Избранница, судя по уверенности в вашей речи — у вас есть идея?

— Да… Мы уже обсудили это с Алисой, мы просто заманим одного неудачника на летающей крепости и спустим его на землю, чтобы он сражался с ордами зомби.

Все сглотнули услышав мой план и мысленно помолились за Макса.

— Я знаю о ком вы, — тихо сказал Аарон, — Вы хотите заманить сюда Макса Скилла? У вас ничего не выйдет — тем не более не получится сбить его летающую крепость!

— Ты во мне сомневаешься? — грубо спросила я.

— Кгрх! Ты конечно можешь вдавить мою голову в пол, но это не тоже самое, что сбить летающую крепость! А разозленный Макс может начать обстреливать наши позиции и помочь зомби прикончить нас быстрее! — он быстро сориентировался и действительно стал вставлять палки в колеса — остальные стали переглядываться, не уверенные чью сторону стоит принять!

— То-есть… Ты действительно вновь сомневаешься во мне? — у меня в руках появилась игла из чистого атрибута смерти, спасибо, древо Закона!

Эта игла впилась в плечо Аарона, тот даже дернутся не успел. Место, в которое попала игла, стало быстро чернеть, но что еще хуже — вся рука стала быстро гнить, прямо на глазах, опадая на пол, пока от неё не остались одни лишь кости. В гроте повисло молчание.

— Аргх! — завопил Аарон.

— Не кричи — это не больно, — сказала я, а потом вытащила иглу.

На глазах у изумленных людей, рана стала быстро затягиваться, а рука, стала покрываться свежей плотью, пока все не вернулось в норму. Я подмигнула удивленной Алисе, я надеюсь она не настолько глупа, чтобы думать, что я буду тратить прорву своей энергии ради этого остолопа и действительно использовать на нем атрибут смерти, а его вызов жрет прорву энергии! Нет, конечно нет — это всего-лишь иллюзия, очень-очень реалистичная, но иллюзия. Собственно, поэтому Аарону не было больно, но его мозг не смог правильно обработать информацию из-за шокового состояния.

На этом все сомневающиеся быстро пришли в себя и согласились с моим планом, Алиса пошла за связным устройством. Аарон поднялся и пошел следом, но у самого выхода я его остановила.

— Святой Аарон, куда это вы собрались? — все вздрогнули от моих слов, но потом перевели взгляд на него.

— Мне надо… Помолиться матери-богини, — сказал он, но застыл, не в силах сделать последний шаг за пределы грота.

— Зачем? Перед тобой её избранница, ты можешь спросить у меня все что тебя интересует, — я похлопала по стулу рядышком со мной, — Садись, заодно я хочу поинтересоваться у тебя одним важным вопросом, которые не дает мне покоя.

Не хотя он вернулся к столу, но рядом со мной не сел — приземлил свою пятую точку на свое место и уставился в стол.

— Итак, каков твой вопрос? — поинтересовалась я.

— Как стать богом, — выпалил он.

— Легко — достигни 100-ого уровня, пройди свой путь полубога, набери верующих и вознесись, как божество, — я пожала плечами.

— Но ты не сотого уровня! — не согласился он, хитро прищурившись, все остальные также перевели на меня взгляды — каков хитрец!

— Ну, в моем случае — у меня есть две прелестные тетушки! — гордо сказала я.

— Кто это, — он усмехнулся.

— Это Богини Судьбы и Удачи! — все равно эта информация уже ходит повсюду и многие знают, так что не вижу смысла скрывать, — Я бы на твоем месте поостереглась. Тетушка Фортуна дала мне возможность по щелчку пальцев отбирать удачу у особо ретивых…

— Я…А-а… — он захлопнул свой рот, так и не найдя что ответить, но глаза его быстро забегали.

Думай-думай, тут ты уже ничего не придумаешь! Вскоре вернулась Алиса — размазав тушь и закапав в глаза водичку, из-за чего стало казаться, что она только что рыдала в подушку, и скинув немного свою рясу, обнажив плечи и верх, девушка приняла слегка кокетную позу, после чего позвонила Максу по устройству.

Я зорко следила, чтобы никто не подошел и не помешал связи, особенно — Аарон. Вскоре Макс принял вызов и Алиса разыграла самую настоящую театральную сцену — девица в беде, даже я поверила, что её скоро сожрут зомби и надо срочно спасать несчастную!

Кто там говорил, что она не унаследовала способность убеждать от бабушки? Уже через пять минут разговора в ответ от Макса послышались заветные слова о том, что он прилетит завтра с первыми лучами солнца и спасет её, а потом они вместе… избавятся от ненавистного врага. Он явно хотел сказать что-то другое, чем они будут заниматься вместе, в его мечтах, но быстро одумался и закончил разговор на моей теме.

Алиса отключила передатчик и быстро накинула рясу обратно.

— Ужасно! Чувствую себя грязной! Пойду ополоснусь! — сказала она, уходя, а я подняла большой палец — молодчина!

Птичка попалась в сети!